Вольт не сдвинулся с места. Пэнни попыталась бросить мяч, но пёс даже не дёрнулся в его направлении.
– Да, это нам тоже не очень нравится, – сказала девочка, добавляя мяч к куче собачьих игрушек в углу. И тут она заметила старую улыбающуюся морковку, с которой он играл будучи совсем маленьким щенком. Она схватила игрушку и помахала рукой. – Ух ты, что тут у нас? – сказала Пэнни, пискнув игрушкой. – Твой старый приятель мистер Морковка, видишь?
Казалось, это привлекло внимание Вольта, но лишь на мгновение. Он мельком взглянул на любимую игрушку и остался стоять неподвижно.
Внезапно зажужжал сотовый телефон Пэнни, оповестив её о новом сообщении. Девочка прочитала его, поднялась и направилась к двери.
Вольт встал перед ней и заскулил. Пэнни посмотрела в его большие карие глаза:
– Вольт, ты же знаешь, что мне надо идти. – Она поцеловала пса в макушку, как раньше, когда он был совсем маленьким. – Ты мой умница, – сказала она, печально закрыв за собой дверь.
Выйдя из трейлера Вольта, Пэнни увидела, что её ждут агент и мама.
– А вот и наша маленькая суперзвезда! – воскликнул блондин в новеньком костюме, направляясь к девочке. Это был агент Пэнни, который пришёл проводить её на фотосессию.
Проигнорировав его, Пэнни бросилась к матери:
– Мам, я хочу взять Вольта домой на выходные.
Мать Пэнни, казалось, колебалась с ответом:
– Ну, я, гм, это было бы...
– Да, это было бы здорово, – перебил её агент. – Просто замечательно! Маленькая девочка и её пёс. Лучше не бывает.
– Так значит, мне можно взять Вольта домой? – нетерпеливо спросила Пэнни.
Агент опустился на колени и улыбнулся девочке:
– Как твой друг, говорю да, разумеется. Но как твой агент, – сказал он, указав на съёмочную площадку, – я должен напомнить тебе, что это мир Вольта. Ему надо оставаться здесь. Прямо здесь. Хорошо? Пойдём!
Пэнни сердито посмотрела на него:
– Но ведь так он никогда не станет настоящим псом! Всего на одни выходные, и я только хотела...
Прежде чем девочка успела закончить фразу, её агент натянул фальшивую улыбку и сказал:
– Знаешь что? Ты совершенно права. Давай сделаем вот что: поставим галочку! – Пэнни смотрела, как он изображает пантомиму, втыкая в воздух невидимую булавку. – Буп! – сказал он так, словно проделал удивительный магический трюк. – Поставили галочку! Теперь пусть она немного повисит, а мы вернёмся к этому вопросу, когда всё хорошенько обдумаем! Хорошо? Вот и ладно!
Пэнни нахмурилась:
– Мне ничего не нужно обдумывать! Я хочу взять Вольта домой!
Взмахнув рукой, её агент подал знак команде парикмахеров и гримёров, стоявших возле трейлера Вольта:
– Только посмотрите на это лицо, – сказал он девочке, по-прежнему улыбаясь. – У меня тоже есть маленькая дочка, любовь всей моей жизни. Я на всё готов ради неё, – продолжил он, обращаясь к Пэнни. – Но я бы, не думая, променял её на тебя. Честное слово. Это напомнило мне, что нам пора переодеваться.
Пэнни была убита горем:
– Но я... Я просто...
Её агент был решительно настроен не позволять ей забрать Вольта домой. Пэнни повернулась лицом к своему сопровождению, к которому относились визажист, парикмахер и фотограф. Она потерянно переводила взгляд с одного лица на другое, пока те уводили её прочь от съёмочной площадки и трейлера Вольта.
Глава 8
Два кота с дневных съёмок тут же проскользнули обратно на опустевшую площадку. Их глаза светились в темноте, когда они насторожённо приближались к трейдеру Вольта. Толстый бежевый кот был новичком на съёмках. У него накопилось много вопросов к чёрному коту, который снимался в сериале почти так же долго, как и Вольт.
– То есть пёс верит, что всё это взаправду? – спросил новичок.
Чёрный кот кивнул в сторону трейлера и рассмеялся:
– Этот парень никогда не покидает съёмочную площадку. Просто невероятно. Всякий раз, когда у меня появляется свободная минутка, я прихожу сюда, чтобы повеселиться. Не бойся. Следуй за мной.
Коты взобрались на крышу трейлера Вольта и заглянули в открытый люк:
– Обычно я начинаю со злобного смеха, – сказал бывалый кот-актёр, изобразив маниакальное хихиканье.
Вольт оскалил зубы:
– Привет, комки шерсти, – сказал он, смело глядя в лицо своим врагам. Для него все кошки были приспешниками злого доктора Калико, стремящегося навредить Пэнни.
– Пусть ты и выиграл сегодня, Вольт, – ответил кот глубоким, угрожающим голосом, заигрывая с собакой. – Но в конце концов мы доберёмся до твоей маленькой Пэнни.
– Вряд ли, кот. Потому что ты решил ступить на путь зла, – твёрдо сказал Вольт. – В конечном счёте это погубит тебя и твоего злобного кукловода!
Две кошки обменялись восхищёнными взглядами:
– Ух ты, – прошептал толстый кот.
Рассмеявшись, чёрный кот снова изменил голос и обратился к Вольту:
– Девочке конец, пёс. У зеленоглазого есть план, и скоро он возьмётся за него!
– Да, а потом он возьмётся за неё! – подхватил толстый кот, начиная получать удовольствие от подтруниваний над наивным псом.
Вольт поднял глаза к люку в потолке:
– У меня есть небольшое послание, которое вы должны передать своему зеленоглазому хозяину. Передайте ему, что его старый друг Вольт сказал...
Чёрный кот перебил Вольта:
– А оно длинное?
– Что? Что длинное? – спросил пёс.
– Послание. Там много слов? Потому что у меня ужасная память.
Толстый кот приглушённо рассмеялся.
– Я постараюсь покороче, – сказал Вольт. – Значит, скажите ему, что...
Через пару секунд чёрный кот поднял лапу:
– Ого! Слишком много слов! Я успел запомнить только «что», а потом стало как-то скучно. Что там было про когти? – спросил он, обращаясь к своему приятелю, а потом повернулся, чтобы уйти, сказав напоследок: – Ладно, сделаю, что смогу.
Но толстый кот задержался, рассказывая Вольту, как сильно он им восхищается:
– Я твой фанат. Мне очень нравится твоя работа. Ты супер!
– А ну вернитесь, – потребовал Вольт, – чокнутые, мерзкие, отвратительные...
Две кошки рысцой вернулись в свои переносные клетки.
– Собаки, – усмехнулся чёрный кот.
– Кошки, – проворчал Вольт, вновь занимая свою сторожевую позицию перед дверью трейлера.
Глава 9
Съёмки начались рано утром, не успело солнце показаться на горизонте. Вольт и Пэнни мчались через джунгли Боливии. По крайней мере, так думал пёс.
Члены съёмочной группы были тщательно замаскированы, чтобы слиться с окружающими джунглями и чтобы Вольт их не заметил. Режиссёр и все остальные работники следили за тем, чтобы пёс понятия не имел, что джунгли, актёры и трагедия всей его жизни были фальшивыми.
Камера приблизилась к Пэнни, когда она указала на грузовик с символом доктора Калико на боку. Они с Вольтом тайком забрались под грузовик и уцепились за его раму, чтобы проникнуть в логово доктора Калико.
Как только они оказались внутри высокотехнологичного комплекса, Вольт услышал приближающийся топот тяжёлых ботинок. Вольт и Пэнни бросились бежать и ворвались в секретную лабораторию доктора. Они осторожно крались по коридору, держась в тени.
Пробравшись через вентиляционную шахту, чтобы избежать встречи с сообщниками доктора Калико, друзья получили хорошую возможность изучить комплекс, оставаясь незамеченными. Они бесшумно двигались по вентиляционной шахте, заглядывая в разные комнаты и наблюдая за тем, чем занимаются сообщники Калико, в том числе и кошки. Вольт использовал свою суперсилу, чтобы согнуть металлические прутья, преграждавшие им путь. (Он понятия не имел, что «металлические» прутья на самом деле сделаны из резины.)
Наконец Пэнни заметила огромный гудящий компьютер. Она ахнула. Это был суперкомпьютер доктора Калико.
– Если мы сможем добраться до него, то наконец узнаем, где держат моего отца!
Глаза Пэнни сузились, когда она посмотрела на трёх охранников возле компьютера. Вольт без труда с ними справится. Из своего укрытия она бросила на пол монету. Прокатившись по полу, она упала у ног одного из охранников. Охранник на мгновение остановился, а затем наклонился, чтобы поднять её. В мгновение ока Пэнни щелкнула пальцами, и Вольт выскочил из укрытия, готовый нанести удар. В течение нескольких секунд пёс вывел из строя двух охранников, используя свой специальный удар карате.
Пёс не видел, как они благополучно приземлились на маты за углом. Замаскированная команда хорошо знала своё дело.
Вольт и Пэнни подкрались сзади к последнему охраннику. Похоже, с этим справиться будет труднее. Он вооружён винтовкой.
– Вольт, взгляд! – крикнула Пэнни, и гая, что эта команда ему хорошо знакома.
Пёс замер, его взгляд был прикован к винтовке охранника. Он думал, что использует свой разрушительный лазерный взгляд, чтобы уничтожить оружие.
– Сейчас, – шепнул режиссёр ответственному за спецэффекты, и тот щёлкнул переключателем. Бутафорская винтовка взорвалась – или по крайней мере казалось, что она взорвалась. Все, кроме Вольта, знали, что это был всего лишь спецэффект, а упавший актер, игравшим роль охранника, остался невредим.
Пэнни облегчённо вздохнула и прыгнула в кресло перед компьютером. Её пальцы застучали по клавиатуре, она искала ключ к разгадке местонахождения своего отца.
Затем огни в помещении погасли. Они с Вольтом внезапно оказались в полной темноте. Защитные инстинкты пса дали о себе знать. Он чувствовал, что они были не одни.
Глава 10
– Какая преданность, – хихикнул голос из дыры в потолке. – Прямо хочется плакать!
Вольт сразу же узнал человека, которому принадлежал этот голос. Это был доктор Калико, как всегда окружённый стаей злобных кошек.
– Работы твоего отца могут оказаться очень полезными для нашей организации, – прошипел он. – Я уверен, что теперь он будет более сговорчив, ведь у нас его милая Пэнни!