– Сгруппируйся и прыгай! – крикнул он Варежке, распахнув створку.
– Сгруппи-что? – воскликнула Варежка, выглядывая из быстро движущегося грузовика.
В одно мгновение Вольт бесстрашно выскочил за дверь, дернув за собой Варежку.
Глава 18
Вольт и Варежка ударились о землю и покатились по обочине дороги. В облаке пыли пёс наконец поднялся на ноги.
– Ой! – воскликнул он, поднимая ногу. – Что это за красная жидкость течёт из моей лапы?
Варежка потёрла голову:
– Это называется «кровь», герой.
– А мне это нужно? – спросил Вольт. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного и уж точно никогда не видел этого красного вещества.
– Да! – крикнула Варежка. – Так что если ты хочешь, чтобы она оставалась внутри, как полагается, то тебе следует перестать выпрыгивать из грузовиков, когда те едут на большой скорости!
– Да, но обычно я был более неуязвим.
Он заметил на земле один из кусочков упаковочного материала и в панике отскочил назад:
– Та самая штука! Она... она лишает меня сил!
Наконец-то Варежке улыбнулась удача. Она схватила розовый кусочек и помахала им перед носом Вольта:
– Ага! – победно воскликнула она.
Вольт замер:
– Что ты делаешь, злобное существо?
– Всё, хватит, – сказала Варежка. – Я наигралась! Развяжи меня, пёсик, или я серьёзно тебя пораню! – глубоко вздохнув, выдала она свой лучший козырь.
Вольт пришёл в ужас:
– Ты что, с ума сошла?
– Да, я сошла с ума, малыш, – ответила кошка, пока они с Вольтом медленно кружили по кругу.
Пёс съёжился.
– Ладно, кошка! Ладно, твоя взяла. Сейчас я тебя развяжу. – Вдруг он встрепенулся и сказал: – Зачем они поставили рояль в таком странном месте?
Варежка обернулась, но не заметила никакого рояля. Уловка Вольта сработала! И он ухватился за этот шанс.
– Хи-я! – закричал он, нанося свой фирменный удар карате по её лапе. Варежка выронила пенопласт, а Вольт вцепился зубами в её тощую шею. – У нас ещё будут проблемы, кошка?
– Нет, нет, никаких проблем! Всё отлично! Я отвезу тебя к Пэнни! – заикаясь протараторила Варежка.
Внезапно до них донёсся восхитительный запах. Живот Вольта громко заурчал. Снова застигнутый врасплох, он запаниковал. Это было ещё одно чувство, которое он никогда раньше не испытывал – голод.
Схватившись за живот, Вольт взволнованно спросил у Варежки:
– Что это такое?
– О чём ты? – проворчала кошка.
В животе у Вольта снова заурчало. Он был потрясён.
– Вот это! – закричал он. – Эти жуткие звуки, доносящиеся из моего живота. Пёс посмотрел на свой живот. – Ну вот оно опять! Так, у тебя две секунды. Говори, что ты мне подсунула, кошка?! Отраву? Паразита? Отраву? О, подожди. Я это уже говорил. Всё, я даже думать уже не могу!
– Подумать только! – Варежка закатила глаза. – Ты же голоден!
– А где противоядие? – воскликнул Вольт, отчаянно желая узнать, как избавиться от этого странного чувства – от той штуки, которую Варежка засунула ему в живот.
– Хорошо, хорошо! Поняла! – Кошка поднялась на холм и увидела стоянку для фургонов, заполненную людьми, занятыми приготовлением еды. – Вот твоё противоядие – еда.
Глава 19
Вольт услышал манящий звук шипящего на гриле мяса. Аромат стейков и гамбургеров был повсюду!
– Давай же! – сказала Варежка Вольту. – Сострой фирменную собачью мордочку! Ну, ты знаешь... попроси.
– Что всё это значит? – спросил Вольт.
Варежка не выдержала:
– Что за наказание! Я застряла чёрт-те где с единственным псом на Земле, который не умеет просить! – Сделав глубокий вдох, она начала тренировать Вольта. – Ладно, если ты хочешь получить еду... ой, «противоядие», тебе придётся делать всё в точности так, как я говорю.
– Пф! Да ни за что! Ты порочное порождение тьмы. Тот день, когда я послушаю кошку, станет днём... – Его живот опять заурчал, и Вольт опрокинулся на спину, схватившись за живот. Видимо, придётся уступить. – Ну ладно! – согласился он.
– Отлично! – сказала Варежка. – А теперь я хочу, чтобы ты сделал вот что. Хм... наклони немного голову. Ещё, ещё немного, – командовала кошка, заставляя Вольта выглядеть неотразимо милым.
– Это глупо, – пожаловался пёс.
– Нет, нет, нет, не останавливайся. Ну же, давай потренируемся ещё немного, – взмолилась Варежка. Она тоже была голодна. – Пожалуйста. У тебя уже почти получилось.
– О боже, – вздохнул Вольт и наклонил голову набок.
– А теперь чуть-чуть улыбнись. – Вольт изобразил на морде неуклюжую улыбку. – Нет. Убрали улыбку. Опусти левое ухо. – Пёс опустил правое. – Левое ухо с другой стороны, – поправила его Варежка. – Ладно, – вздохнула она. – Раньше было лучше. А теперь опусти оба. – Варежка поняла, что они движутся в верном направлении. – Стоп. Замри. Вот так. А теперь медленно подними глаза.
Варежка была восхищена проделанной работой. Вольт выглядел невероятно милым и беспомощным. Его просящее выражение морды было идеальным.
– Да ты гений, малыш! – торжествующе воскликнула кошка и повела его на стоянку фургонов.
Пожилая пара сидела в своём фургоне, собираясь ужинать, как вдруг услышала скуление. Они открыли дверь и поймали пристальный взгляд Вольта. Варежка спряталась и наблюдала из укрытия, как парочка щебечет над псом. Наконец они бросили ему немного еды.
Варежка торжествующе сжала кулак: «Есть!»
Она велела Вольту обойти все фургоны в парке. Он наклонял голову с одного бока на другой, подставлял животик, громко сопел высунув язык. Каждый новый жест был милее предыдущего. Каждый трюк сопровождался восторженным «ах!» и небольшой порцией еды. В итоге из объедков получился полноценный ужин!
На подходе к очередному фургону до парочки донеслись голоса из телевизионной мыльной оперы:
– Я хочу знать, что произошло в «Большом медведе», – вещала актриса.
– Почему для тебя это так важно?
– Потому что у меня роман с Джеймсом. Если между вами с Джеймсом что-то есть, я хочу знать об этом.
– Что? Что ты можешь...
Тут канал сменился, и ведущий игрового шоу заорал:
– Давайте, жмите!
Канал снова переключился.
Перед телевизором в пластиковом шаре сидел толстый маленький хомячок, который перекатывался по пульту, переключая каналы.
– Сейчас шесть часов одиннадцать минут, – сказал один из телеведущих. – Время прогноза погоды.
Хомяк продолжил кататься по пульту, надеясь найти на одном из каналов что-нибудь интересное. Наконец хомячок радостно пискнул, когда нашёл остросюжетное шоу. Он откинулся в шаре и сунул в рот семечку.
Подойдя к трейлеру, Вольт начал лаять и скулить. Пожилая женщина открыла дверь и улыбнулась.
– Вы только посмотрите на это, – сказала она. – Привет, щеночек! Пришёл отведать бабушкины клёцки с маслом и фасолью? Подожди здесь, а я сейчас вернусь, хорошо?
Хомяк подкатился к окну, чтобы посмотреть, из-за чего поднялся весь этот переполох. На заднем плане вещал телевизор. Но хомяк уже не обращал на него внимания. Прямо за окном находился его любимый герой.
Глава 20
Варежка сидела рядом с Вольтом у столика для пикника.
– Надо же, – сказала она. – Ты прирождённый актёр! – Она похлопала себя по животу. – О боже, я уже сто лет так хорошо не ела. Посмотри, у меня живот набит до отказа. Вот это да.
– Да, только не расслабляйся, – серьёзно сказал Вольт. – Пора идти дальше.
– Да что с тобой? Это место – настоящая золотая жила! – воскликнула Варежка. – Каждую неделю приезжают новые простофили, которые отдают нам свою еду. Оглянись вокруг! Здесь же здорово!
Внезапно их внимание привлёк звук отскакивающего от стола для пикника пластикового шара. Внутри прозрачного шара маленький толстый хомячок воскликнул:
– Неужели глаза обманывают меня? Неужели это чудо не сон? Или же это... мой герой?
Хомячок скатился на стоявшую у стола скамейку, а Вольт и Варежка ошарашенно уставились на него.
– О боже мой! О боже мой! О боже мой! Ты же Вольт, суперпёс! Ты просто невероятный! – Большеглазый хомяк завизжал от восторга. – Супершикарный!
– Подожди минутку, – сказала Варежка. Она не могла поверить, что хомяк узнал Вольта. – Ты знаешь этого пса?
– О да, конечно, знаю. Он же просто шикарный! Не просто шикарный, а супершикарный!
– Да, да, – сказала Варежка. – Это мы уже поняли. А ты кто такой?
– Я Рино, – гордо ответил хомяк.
Варежка удивлённо приподняла бровь:
– Не самое подходящее имя для хомяка.
– Ну, знаешь, в моём роду не только хомяки. Я на одну шестнадцатую волк, и где- то у нас была даже росомаха. Но мы сейчас не об этом! Перед нами легенда – Вольт – суперпёс! – В своём шаре Рино метался из стороны в сторону, словно оголтелый. – Он может обгонять ракеты и насквозь прожигать любой металл своим лазерным взглядом! Ох, ох! А самое главное, – взволнованно сказал он, – он может разрушать целые здания, ведь у него есть супергавк!
– Подожди минутку, – сказала Варежка, не веря своим ушам. – Ты видел его супергавк?
Но прежде чем Рино успел ответить, Вольт перебил его. Слова хомяка показались ему подозрительными.
– Ты что, следишь за мной? – накинулся он на Рино.
– Ну да! – ответил тот с энтузиазмом. – Я смотрю тебя постоянно.
– Это просто невероятно. – Вольт был потрясён. Откуда Рино мог знать обо всех его секретных миссиях?
– Да нет, ничего особенного. – Хомяк скромно пожал плечами.
Вольт повернулся к Варежке.
– Но я всегда такой бдительный! Никому от меня не скрыться! – Пёс посмотрел на хомяка. – Понял! Ты призрак! – воскликнул он.
Варежка закатила глаза.
– Да как скажешь... – ответил Рино. Затем он резко повернулся и показал им большое родимое пятно на своём боку. – Зацените это! – сказал он, указывая на тёмную кляксу. – Взгляните-ка на это пятно! – Клякса совсем не походила на молнию на боку Вольта. – Мы как будто близнецы! Просто жуть, да? – гордо сказал хомяк.