- Почему физкультуры? - обиделась она. - Игорь преподает информатику. У него золотые руки!
- Он тебе починил утюг? - поинтересовался Евгений Павлович. Мужское самолюбие его было задето. Он понимал, что надо просто повернуться и уйти, но не мог прекратить этот дурацкий разговор.
- И утюг, и ножи наточил, и розетку поправил, - с удовольствием перечислила Инна. - Тебя же не допросишься!
"Боже! С кем я общался?! Мещанка!" - подумал он с горькой усмешкой.
- Может пристрелить вас обоих? Так, для порядка? У меня ведь нервы расшатались, не дай бог! - задумчиво произнес Евгений Павлович.
- Не паясничай! Ладно, меня ждут! - оборвала его Инна.
"Первой прекратила разговор. А должен был бы я... Надо хотя бы достойно отступить..." - подумал он.
- Ну, ладно, прощай! Еще пожалеешь, да поздно будет! - пригрозил Евгений Павлович.
- Не пожалею! - бодро, но с некоторой неуверенностью ответила она.
- Желаю успехов! - бросил он и пошел вниз по лестнице.
Услышал, как хлопнула дверь.
"Женщины не любят, когда их используют, - мудро заключил Евгений Павлович. - Что ж, придется идти на прием к оружейнику..."
На углу переулка, где жил Аркадий Михайлович, дежурил инспектор ГАИ и не пропускал туда машины. Подъезд дома был хорошо освещен. Вдоль тротуара стояли роскошные автомобили в основном иностранных марок, частью с дипломатическими номерами. Дверь подъезда предупредительно открыл могучий бородатый швейцар. Евгений Павлович слегка оробел.
- Я к... - начал, было, он.
- Евгений Павлович? - уточнил швейцар. - Будьте любезны! Вас ждут. Третий этаж!
Дверь квартиры была открыта. Прием был в разгаре. Дамы в великолепных вечерних туалетах ослепительно сверкали драгоценностями и обнаженными частями тела. Мужчины все были в смокингах и выглядели очень элегантно. Незаметно сновали официанты, разнося напитки. Огромный Т-образно выстроенный в холле стол был заставлен закусками и внушал почтение. Евгений Павлович почувствовал себя в кожаной куртке и кроссовках слегка не в своей тарелке. Навстречу выпорхнула Ленуся. Приветливо, очень мило улыбнулась.
- Я очень, очень рада! Ведь знала, что вы придете! - она взяла Евгения Павловича под руку. Доносились обрывки англо-немецко-французской речи.
- Какой славный! Ленуся, представь меня, пожалуйста! - сбоку возникла миниатюрная шатенка с любопытными карими глазам.
- Это наш Дон-Кихот! И представь себе, одерживает постоянные победы над ветряными мельницами! Но! - Ленуся сделала многозначительную паузу и указала пальчиком на лоб Евгения Павловича. - Иногда несет при этом весьма ощутимые потери!
- И зачем я к вам пришел? - задумчиво произнес Евгений Павлович. - Вас же надо всех незамедлительно брать!
- Как здорово!;- захлопала в ладоши шатенка. - Какой очаровательный!
- Тише! Не дразни его! Он опасен! Мы должны его всячески ублажать! Он охотится за Аркадием! - Ленуся сделала страшные глаза. - Хотя, что я здесь распинаюсь?! Вы же знакомы!
- Как знакомы? - у малышки еще сильнее засверкали от любопытства глаза.
- Ну, неужели ты забыла? Он же прятался от нас в туалете! Я уже рассказывала эту историю девчонкам в военкомате!
- Отлично! - воскликнула малышка. - Ты сошла с ума? Да?
- Ах! Ты ничего не понимаешь! С тобой неинтересно! - капризно произнесла Ленуся. - И ты еще из нас выбирал? - упрекнула она Евгения Павловича.
Она вполне естественно перешла с ним на "ты".
- Каюсь, каюсь! - отреагировал он. - К сожалению, очень как-то все смутно припоминается. Кажется, я все же тогда вернулся... Или же нет? Не помню!
- Да, ну вас! Вы уже спелись! - надув губки, обиженно произнесла малышка и, лукаво улыбнувшись, добавила: - Пока, мой петушок!
- Она мила, но глуповата... - ревниво заметила Ленуся. - А может, потому и мила, что глуповата... Ведь обо мне не скажешь, что я мила? - кокетливо спросила она Евгения Павловича.
В этот момент подошел Аркадий Михайлович:
- Рад вас видеть! Прошу извинить, что не смог сразу подойти! Вижу, Елена уже взяла вас под свое крыло. Хочу познакомить вас с одним человеком. Примечательная личность!
Кроме Евгения Павловича одет не по форме на вечере был еще только один человек. Низенький, почти квадратный бородатый толстяк. В косоворотке и сюртуке. К нему и подвел Евгения Павловича хозяин.
- Познакомьтесь! Рябушинский! Крупный заводчик! Праправнук того самого! А это Евгений Павлович!
- Евгений Павлович? - оживился толстяк. - Вы мне кого-то напоминаете! У вас не было родственников в Первой Государственной думе?
Он отвел Евгения Павловича в сторону.
- Они растащат Россию по косточкам, на кусочки! - сказал он неодобрительно, показывая на окружающую их публику. - Что им такие слова, как Родина, честь, достоинство?! Я вижу, вы представитель революционно настроенных масс! Я не ошибаюсь?
Евгений Павлович уклончиво покачал головой.
- Я так и знал, что не ошибся! Только потомственный сахарозаводчик и революционный интеллигент смогут удержать страну, катящуюся в пропасть! Чистыми руками! - вдруг закричал он.
Все на мгновение отвлеклись от разговоров и уставились на Рябушинского. Евгений Павлович отметил, что тот был уже изрядно пьян. К ним подскочила востроглазая малышка.
- Витасик! Успокойся! - строго приказала она.
- Дуся моя! Я спокоен, как никогда! - заявил мрачно Рябушинский.
- Вот видите, что алкоголь делает с человеком?! - укоризненно сказала малышка Евгению Павловичу, будто это он напоил Рябушинского.
- Вижу, - согласился Евгений Павлович.
- Сейчас я его где-нибудь устрою, и мы с вами тяпнем на брудершафт! - шепнула она Евгению Павловичу и потащила куда- то толстяка, проявляя при этом недюжинную силу.
Евгений Павлович налег на закуски и постепенно стал ощущать себя революционным матросом, попавшим в расположение врага. Классовое чувство, к которому раньше он относился: весьма скептически, стало захлестывать его. "Неплохо бы проверить у них у всех документы, а особливо у иностранной публики, - стал всерьез подумывать Евгений Павлович. - Имею я на это полномочия или нет?.."
Но ни выпить с малышкой на брудершафт, ни осуществить свои радикальные намерения Евгению Павловичу было не суждено. Он почувствовал себя скверно. И вынужден был спешно удалиться. "Видимо, сказалось долголетнее отвыкание от качественной еды... Вот организм и взбунтовался!" - проанализировал он случившееся уже во дворе незнакомого дома.
7. Проба сил
Вдоль Цветного бульвара шла толпа людей. Поскрипывали, сапоги. Впереди несли портреты царя и Сталина, одиноко развевалась хоругвь. Шли, молча и весьма сосредоточенно.
- Это еще что за представление? - удивился Евгений Павлович. - Интересно, санкционирован этот маскарад или нет?
- Это, безусловно, крайне важно! - с издевкой откликнулся Илья. - А ты поинтересуйся у них! Если нет, задержи и в кутузку!
От толпы отделился мужичок. Подошел к машине. Постучал в стекло. Евгений Павлович слегка приоткрыл дверцу.
- Православные! Закурить не будет? - попросил мужичок, снял картуз и вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб. - Эка силища! - поделился он радостью, оглядываясь на шествующих мимо людей.
- Закурить нема! - почему-то на украинский манер ответил Евгений Павлович и уже строго поинтересовался: - Манифестация санкционирована?
От мужика сильно пахло одеколоном. Он по-прежнему улыбался, но уже недобро.
- А вы, чаем, не инородцы? - ласково спросил он, пристально вглядываясь в Илью и доставая из кармана папиросы.
- Мы, родной, ветеринары, - побледнев, тихо ответил Илья и приподнял лежавшую на коленях книгу. Под ней тускло отливал вороненой сталью пистолет. Глушитель придавал ему особенно зловещий вид. - Делаем прививки от бешенства! - указав глазами на пистолет, добавил он.
- На нет и суда нет, - миролюбиво сказал мужичок. - Пойду, значит, к своим! А то еще отстану... - и стал пятиться, напряженно моргая и ожесточенно почесывая щеку.
- Ну, а теперь ноги!: - произнес Илья.
"Запорожец", взревев мотором, свернул вправо и, петляя, понесся по дворам. Через минуту они уже были на Садовом.
- В следующий раз не надо удовлетворять свое любопытство за чужой счет! - зло сказал Илья. - И как только не надоест играть в нквдешника!
- Илья! Мы на службе! - строго сказал ему Евгений Павлович. Ему доставляло удовольствие дразнить Илью и изображать из себя эдакого законника и служаку.
- Жаль! Не объяснили они тебе, какая у них демонстрация и не показали разрешение! - усмехнулся Илья.
Евгению Павловичу хотелось объяснить своему напарнику, что он не для того остался, чтоб рыскать по магазинам в поисках жратвы или тихо дрожать в своей конуре! Такое случается нечасто и видеть все надо собственными глазами, тем более, если предложены билеты в первый ряд. И уж непременно досмотреть все до конца! Но вместо этого он поинтересовался:
- Откуда у тебя такой прекрасный глушитель?
- В машине нашел, наверно, предыдущий владелец потерял! - не моргнув глазом, ответил Илья.
"Он платит мне тем же..." - скрывая улыбку, подумал Евгений Павлович.
- Учти, у нас хороший паек и неплохое обмундирование! По теперешним временам это немало! – продолжал он поддразнивать напарника.
- Слушай! - озабоченно произнес Илья. - Мне тут надо ненадолго отлучиться. Ты бы не мог мне одолжить свой автомат?
- А куда, если не секрет? - поинтересовался Евгений Павлович. - Ты пойми, я не из любопытства! Но автомат, сам понимаешь!
- Надо одну старушку проведать... - ответил Илья. - А, впрочем, не нужен автомат! Я пошутил! Будь здоров!
- Подожди! - остановил его Евгений Павлович. - Не надо горячиться! Мы можем вместе туда подъехать. Ты останешься, а я поеду патрулировать.
- Ну, давай! - немного подумав, согласился Илья. - А то мне и не добраться сейчас туда!