Николай, что внимательно следил за монологом царицы, неспешно кивнул.
— Не хотел я в первый день царствования кровь проливать, но пришлось, — вздохнул он. — Но я-то хотя бы сын своего отца, императора.
Екатерина слегка улыбнулась.
— То-то ты так рассвирепел, когда Пестель усомнился, законный ли ты император. Клятву верности давать, не хотел. Мол, дед твой не Петр, не мой супруг венчанный и император, а неизвестно кто. Виблядок, стало быть, мой сынок. — хмыкнула Екатерина и от её полуулыбки повеяло холодом. — Даже ногами этого Пестеля бил?
— Рассвирепел, да, — поднялся со своего кресла Николай Павлович и насупил брови, — но ногами я никого не бил. Не помню такого. А ты, государыня, сказала бы — от кого у тебя сынок? Мне, все-таки, хотелось бы знать, есть во мне кровь Романовых, или нет?
Екатерина обвела меня взглядом, в котором смогла выразить и достоинство, и извинение за семейные дрязги перед посторонними.
— Твой отец носил отчество Петрович. Стало быть, папа твой, законный сын своего отца, моего мужа, государя Петра,— заявила императрица. — А кто чего скажет — так много глупостей сказано, зачем всем верить?
Под строгим взглядом Екатерины, Николай опустил взгляд.
А ведь ушла от вопроса матушка-императрица.
Историки до сих пор головы ломают — кто являлся отцом Павла Петровича? Не то Петр Третий, не то Салтыков, не то еще кто-то. У романистов, вроде Пикуля, свои версии, но кто из серьезных историков верит литераторам?
Читал где-то, что в Николае Павловиче и русской-то крови было чуть больше шести процентов, а уж что там от Романовых оставалось — вообще непонятно. В самом Николае Втором и одного процента русской крови нет, а уж сколько в моем двойнике, даже и предполагать не возьмусь.
Повернувшись к моему двойнику, императрица улыбнулась:
— Тебе, правнучек, вообще бы помалкивать. Сам виноват, что до такого дошёл, если не к коронации готовишься, а на больничной койке лежишь. И радуйся, что тебя достойный человек заменит, да твои фортели покроет. И среди потомков твое имя станут с уважением произносить, а не с презрением. В общем, я заявляю. Подходит претендент.
— Рано нам еще об Александре Борисовиче судить, рано, — ворчливо сказал Николай Первый. — Он ещё и венец на голову не возложил, а уж как править станет — один бог ведает.
— Ответишь? — взглянула на меня Екатерина, и я вдруг понял что могу говорить. Вот только что тут скажешь? — Так и будешь молчать?
— А я... ваши величества, — подбирая слова, произнёс я, — в цари не лез. Да меня особо и не спрашивали.
— На Руси в цари умные люди никогда и не лезут, — развеселился Николай Павлович, правда уже через секунду улыбка пропала, а император поморщился. — Думаете, господин цесаревич, я в императоры лез? Я два месяца брата Константина уговаривал, чтобы он царство принял. Плохо у нас цари заканчивают, очень плохо... Но главное не это. Я тоже благословение своё даю.
— Хорошим царям, выбора лучше и вовсе не давать, — хмыкнула Екатерина, а затем поглядела на меня в упор и во взгляде её читалась грусть. — Коли корона в руки попала, ее непременно на голову следует водрузить, это следует запомнить. А как корона из рук ушла, так и головы лишишься, а без государя нет царства Российского, а Россия превыше любых капризов наших и чаяний.
Интересные новости. Понимаю, что Николай Павлович был уверен, что трон займет его брат Константин и не жаждал получить власть, но Екатерина-то? Ведь она заговор организовала, чтобы супруга, Петра Третьего свергнуть. Или я чего-то не знаю? Получается, что все было не так просто, как я читал в книгах и потом пересказывал детям?
— Александр, у тебя дар имеется? — спросила императрица.
Мы с моим двойником посмотрели друг на друга. Кого это Екатерина Великая спрашивает?
— Нечего переглядываться. Я спросила того из своих потомков, кто на престол скоро взойдёт, а не на больничной койке усыхает, — Хм она что, меня своим потомком считает? Похоже, истинный наследник тоже был озадачен.
— Не уверен на сто процентов, но кажется, я могу неправду почуять, — осторожно признался я, потом пояснил. — Если мне врут, меня словно бы колет.
— Хороший дар, — одобрительно кивнула императрица, потом вздохнула. — Только, тяжелый он. Хуже только у дедушки твоего, что в будущее может заглянуть... — она нахмурилась. — А ты, Сашенька, как на престол сядешь, дар этот тебе мукой покажется. Жди, что ежедневно — да что там, ежечасно тебя колоть будет. Что придворные твои, что подданные, каждую секунду будут пытаться пыль в глаза пустить. Но самое скверное, что ты этой пыли и сам радехонек будешь. У меня никакого дара отродясь не было, но я по глазам видела — врут мне, или нет. Но иной раз сама считала, что лучше ложь, чем правда.
Вот в это я охотно поверю. И в моем мире многие «власть предержащие» прекрасно знали, что им врут, но их это вполне устраивало.
— А у тебя, внучек, дар есть? — поинтересовалась Екатерина у Николая Павловича.
— Нет у меня никакого дара, — смущенно отозвался император. — Да и не верили в наше время, что у кого-то волшебный дар может случиться. А если бы и был, то святейший Синод взбунтовался бы. Кажется, младший братец имел талант к математике, но не захотел его развивать. Дескать — зачем брату государя какая-то математика?
Как историк я сейчас был вне себя от счастья. Вот такие мелкие подробности, а столько удовольствия. Подумать только, у Михаила Павловича, которого именовали «рыжий Мишка», имелся талант математика? Он же, если верить источникам, по завершении учебы заколотил книжный шкаф досками крест-накрест? Впрочем, одно другому не мешает.
— А я умею личины менять, — проговорил истинный наследник, перетягивая внимание на себя. Решил, видимо, не дожидаться, пока матушка-императрица сама обратится к нему.
— Личины менять? — заинтересовалась Екатерина Великая.
— Ну, не менять, сам-то я такой же, как есть, — признался двойник. — Просто, все кругом думают, что здесь не я, а кто-то другой. Вот, посмотрите-ка...
Я видел Александра в том же обличье, в каком он и был, но похоже, мои царственные «предки» узрели что-то иное.
— Браво! — с восхищением поаплодировал Николай Павлович. — Я даже растерялся — кто из вас моя бабушка?
— И я решила, что вместо кресла зеркало стоит, — призналась императрица.
Видимо наследник прикинулся Екатериной Великой.
— А я ничего не увидел, — признался я.
— Так коли ты правду от лжи отличить сможешь, так и ложную личину разглядеть сможешь, — резонно объяснила Екатерина.
А вот я до этого не додумался... Любопытно, может, наша горничная Дуняша тоже умеет отличать правду от лжи? Хотя, Кутепов вряд ли ошибся бы, и её умение действительно касается только личин.
Но кажется я что-то понял. Если это не галлюцинация, то меня попросту благословляют на трон. По крайней мере, другого смысла в этой встрече сложно уловить.
— Александр, — обратился я к истинному наследнику, — вы зла на меня не держите, что я место занял. Меня и так моя жизнь устраивала.
— Учиться тебе Сашенька еще государем-то быть, учиться, — горестно вздохнула императрица. — Настоящему-то царю все равно — злится на него кто-то или нет.
Я только пожал плечами. Кто бы здесь спорил? Мне до настоящего государя расти и расти. Но почему-то казалось важным, чтобы истинный наследник престола, лежавший в коме, не злился и не держал камня за пазухой.
— Не сержусь, — глухо сказал наследник и я, к своему удивлению, не ощутил укола. — Правь уж. Не возражаю.
— А коли не злишься, так свой дар передай двойнику, — предложила вдруг Екатерина Великая. — Тебе уже незачем, а ему все средства пригодятся.
— Как это я свой дар передам? — нахмурился наследник, а я немного растерялся. Ладно он на меня из-за престола не сердится, так Екатерина решила ещё и дар у него отнять и мне передать.
— А ты ему руку подай, — посоветовала императрица и Александр протянул мне свою ладонь.
— Ваше высочество, что с вами? — услышал я голос Кутепова. И генерал, похоже, отвесил мне пару пощечин.
— Прекратите, — поморщился я, подняв руку, тем самым остановив очередной замах генерала. Затем осторожно освободился от ладони своего «брата-близнеца».
— А мы уж испугались, — влез директор тюрьмы. — Взял его высочество в свою руку ладонь э-э неизвестного, да вроде, сознание потерял.
— Спасибо господа, все в порядке, — хмыкнул я, поднимаясь с кровати.
И что это было? Галлюцинации, или я правда видел трёх царственных особ? Мистика какая-то. Хотя во мне крепка уверенность, что всё было взаправду.
Подумал — не стоит ли рассказать о своем видении, а потом решил — нет, не стоит. И рассказ будет звучать нелепо, доверия не вызовет, а если и вызовет, так отчего я должен кому-то о чем-то докладывать? Пора учиться быть императором, что означает, что государь не обязан отчитываться о своем поведении. А вот Кутепов подозрительно на меня посматривает. Чего это он?.. А, он же способности видит. Чувствую, не отвертеться мне от вопросов.
Хотя, нужно ещё проверить — получил ли я на самом-то деле какой-то дар. Не знаю, пригодится ли будущему царю способность закрываться чужой личиной, но лишним точно не будет.
ЗЫ
Ребята, там недоброжелатели насыпали негативных комментариев. Дайте плиз обратную связь, как вам книга? Полет нормальный?
Глава 20. Неожиданная встреча
Когда вернулись из медицинского блока, Кутепов выслушал следователя.
В итоге разговора с Андерсоном так и не вышло.
Он категорически отказывался говорить, как заведённый повторяя одну и ту же фразу: «Я жду своего адвоката». Выглядел при этом как обезумевший. Хотя, может и ему наркотик подсыпать успели?
Разговор с официантом тоже ничего не дал. Единственное, что сходилось, так это таинственный мужчина в шляпе, чьё лицо никак не удавалось разглядеть. Тот просто дал парню инструкции и пятьдесят рублей. По какой-то причине, официант даже и не подумал, что в небольшом бутыльке может быть яд или наркотик.