Хитрые суки! Камикадзе крысиные! Шахиды отмороженные!
Ругался я долго и самозабвенно. От адреналина подкидывало, а еще от того, что чудом избежал гибели. До мурашек. Кто бы знал, что твари таскали в логово все, до чего дотягивались, взрывоопасное в том числе. Не мог от моих детских, по сравнению с мощью взрыва, игрушек получиться такой бабах. Сколько там в тротиловом эквиваленте рвануло? Тонна, две? Черт знает, я не сапер. Вот те сразу бы сказали.
Крыша под ногами чуть качнулась. Нет, пора отсюда валить. Но почему квест не засчитали? Может надо найти труп королевы и только после использования сборщика он закроется?
Мне откровенно было жалко мин, потому что в инвентаре осталось всего лишь двенадцать штук и все пятого уровня. Да, война сжирала ресурсы со страшной силой.
Опустился возле края воронки. Найти что-то внизу абсолютно не представлялось возможным. Вода, а точнее мерзкая жижа, заполнила котлован уже на треть. Значит и тоннели затопила или затопит. Если так пойдет дальше, то здесь будет протекать новая река.
И где искать эту королеву?
В это время раздался скрежещущий звук, земля слева метрах в десяти зашевелилась и на свет явилась такая мразь, что у меня ком застрял возле горла. С трудом поборол тошноту, а, думал, ко всему привычен… Но когда увидел закопченный шар, словно состоящий из голых крысиных хвостов, хорошо прожаренных тел, и раскрытых пастей с желтыми кривыми зубами, часть из которых даже шевелилась… Тьфу! А затем этот кокон распался и на его месте появилась химера.
Идеально красивая женщина, с черными волосами и такого же цвета глазами без белков под опахалами ресниц, чувственные чуть припухлые алые губы. Длинная аристократическая шея. Обнаженная красивая грудь, наверное, пятого размера. Руки… заканчивались шестипалыми ладонями, каждый палец венчал длинный изогнутый коготь. Ниже верхних сосков вниз опускались два ряда сморщенных, противных даже на вид. Кентавры, говорите? Крысавр, мать его так, даже видеть не хотелось!
Само тело монстра, почти человеческое по пояс, будто приставили к огромной пузатой-пузатой крысе. Напоминало это фильм ужасов. И эта хрень стала двигаться в мою сторону, медленно, медленно, припадая сразу как-то на три лапы. И раздавила, не замечая, пару выживших мутантов, я так понимал, спасателей, которые закрыв своими телами ведьму, смогли сохранить ей жизнь.
Автоматически рукоять кланового знака оказалась в кулаке, бросок! Тварь даже не пошатнулась, отскочить, снова бросок! Она просто ладонью сбила оружие. Ломающий все и вся подарок Зарга бессильно отлетел в сторону. Звякнул обо что-то…
А как тебе плазма, родная?
Ярко-желтый шар попал в грудь, однако видимых повреждений не нанес, монстр лишь чуть покачнулся, а теперь молот!
Пробил! Кадавр согнулся в три погибели, если это слово применимо к подобному существу. Руками зажал бок, из которого сейчас брызгало черной жижей в разные стороны. Но крыса-девка продолжала двигаться в мою сторону.
Медленно, неумолимо, беззвучно, и становилось страшно.
Почти панический ужас, с которым становилось все труднее и труднее бороться, вызывали ее глаза, они не просто пугали, но завораживали своей абсолютной нереальностью. Ровно, как у Ницше, в его изречении про бездну. Так вот, казалось, что именно она сейчас заглядывала в тебя через этот мертвый, абсолютно чуждый всему живому взгляд.
Ментальная атака? Может быть…
Раз пять или семь я отскакивал назад, запуская и запуская свое оружие. Королева крыс то просто рукой отбивала его, отмахиваясь, будто от надоедливой мухи, но пару раз он угодил в грудь и голову. И еще одна мысль, почему, почему она не атаковала? Нечем? И кроме пси-способностей у нее других не имелось?
Окно разведчика замерцало красным, привлекая внимание.
Вашу же мать!
Со всех сторон, к месту сражения с монстром, будто черные ручейки и реки, сбегались крысаны, часто массово телепортируясь вперед.
И я пошел ва-банк!
Вместо того, чтобы вновь после броска отпрыгнуть привычно назад, я прыгнул высоко вперед, и, удлинив рукоять, ударил сверху со всего маха. Хруст костей тонкой руки стал музыкой, и тяжелый боек, в центре которого вырастил трехгранный шип, опустился на голову твари!
Наконец-то только сейчас, после стольких раз прошел «Гнев Тхора»!
Внутреннего взрыва класса А, хватило монстру с лихвой. Он, будто сначала надулся, как воздушный шарик, а потом лопнул.
Еще я очень, очень обрадовался, что на мне полностью герметичная броня, потому что во все стороны брызнуло какой-то явно едкой и липкой черной субстанцией вместе с ошметками почти черного мяса. Жидкость, попадая на траву, ее просто сжигала. Та обугливалась, чуть дымила.
И сразу защита поползла вниз, а я взмыл в воздух.
Каждую секунду эта дрянь съедала треть процента, уже хотел было плюнуть на все и забраться в котлован, чтобы смыть эту гадость, когда перед глазами показалось системное сообщение: «Внимание! Кислотное воздействие крови Королевы черных крысанов нейтрализовано!».
Чуть-чуть не успевшие к месту гибели животные потеряли всякий интерес к Королеве. Умер Максим, и черт с ним. Они стали разбегаться в разные стороны, видимо, вновь возвращаясь к своим повседневным делам.
«Внимание! Вы подверглись ментальной атаке класса В!», — и таких сообщений в логах больше трех десятков.
Модификаторы, защита от брони и характеристики не позволили захватить мой разум. Выходило, что ставка у твари делалась именно на эти способности. С другой стороны, доберись она до меня, не уверен, что высокотехнологичная броня выдержала бы удар когтистой лапой. Хорошо, что ее еще под землей неплохо контузило.
Еще и какой-то призыв монстр использовал. Пока бы я с ним сражался, не будь у меня джамп пака, здесь бы и остался. Задавили бы массой. И сразу вывод, зачистка гнезд любых тварей, даже самых вроде бы безобидных, — дело отнюдь не простое. И если поступит задание, например, уничтожить гнездо ваос-даргов. Хрен вам по всей роже! Пока хрен! И плевать на отношения с расой биоников. Их ненависть как-нибудь переживу.
Надо четко представлять свои силы и возможности. Иначе… Не будет этого «иначе».
Мягко приземлился рядом с самым большим куском плоти, и воткнул в него сборщик.
И тут со звуками фанфар замерцало: «Внимание! Обязательный квест «Зачистка» выполнен! Исходя из анализа ваших действий, начислено 250 баллов в системе GERT-S. Теперь вам будут доступны и другие задания (появляется специальная вкладка). Зарабатывайте баллы, получайте самые лучшие награды от отдела! Мы следим за всем!
Внимание! Изменение отношений: с низшей аристократией расы биоников — +150, с высшей аристократией —150!
Выберете награду:
— произвольный уникальный навык (формируется на основе действий во время выполнения непосредственно задания);
— произвольный прибор на базе (ASK формируется на основе действий во время выполнения непосредственно задания);
— стационарный репликатор (необходим для создания жилого модуля);
— универсальное транспортное средство SID-23-R18».
Тут и выбирать по большому счету не из чего. Уникальные навыки мне не нужны от слова «совсем», прибор на базе ASK— тоже, их в инвентаре больше десятка. Еще не перебирал добычу. SID предлагало и обезумевшее руководство Надежды. Его можно было создать в клановом производственном комплексе. Сканы имелись. Да и зачем он мне? Саоностар — вот что требовалось. Стационарный репликатор… Тоже вроде бы так себе трофей, Петрович за броню предоставит. Хотя, тоже неплохо, особенно, если подлая хантеровская морда решит меня кинуть.
Решено. Беру его.
С Королевы получил немного. Скорее всего, надо было с каждого куска, отнюдь не живописно усеивавших округу в радиусе метров десяти, собирать мутаген и опыт, но мне просто было противно настолько, что не смог себя заставить. И еще, играл свою роль фактор времени. Уже темнело, а предстояло еще многое сделать. Да и опасался, что таки прибудут сюда беспилотники, чтобы посмотреть, кто тут расшалился. Итак, пусть «Убийцу чудовищ» и не подняли, зато: «Получен опыт: 8 261 784; мутаген I: 6 930 027; мутаген II: 2 736 391; мутаген III: 562 022. Навыки: телепортация; призыв помощи; теневой полог».
А еще получил предмет, заставивший задуматься: «Трансформация материи — артефакт UP+, модернизируемый (для подключения должна быть открыта возможность активации навыков и других предметов данного класса), позволяет превращать опыт, мутаген, наниты, плазму и др. либо в свои аналоги более высокого уровня, либо друг в друга. Имеется возможность перерабатывать до 1 000 000 единиц первичных ресурсов в сутки или до 10 артефактов.
Внимание! При активации данного артефакта (помещении в специальный слот), подобные предметы более низкого уровня автоматически помещаются в инвентарь, либо оказываются в объективной реальности при отсутствии места в пространственном хранилище. Невозможно извлечь, передать другим лицам, при вашей последней смерти исчезает окончательно, при возрождении остается в специальном слоте.
Помните! В дальнейшем подключение артефактов более низкого уровня не представляется возможным (исключения составляют специальные предметы (броня, оружие, оборудование и др.), прирученные существа, а также боевые механизмы)!».
Вот опять еще один звоночек, относительно корректирования реальности в отношении меня. Кто-то упорно хотел, чтобы я пошел по стезе охотника на чудовищ и поисковика артефактов, как и других аномальных ценностей. Еще бы понять для чего кому-то неведомому это все?
Для меня выгоды очевидны — возможность резко усилится, подняться клану на такие вершины, что… Нет, все нужно обдумать. И ни когда включен режим «цейтнот», а в спокойной обстановке. Решение непростое.
В общем, нормально я в гости к крысанам зашел.
Можно еще что-нибудь попробовать собрать?…
Но когда я увидел внутренности и в одной из кишок шевелились абсолютно голые маленькие противные донельзя крысаны, штук тридц