В ответ Ветвицкая презрительно хмыкнула.
— Кстати, ты будешь смотреть за моей дуэлью?
— Какой в этом смысл, если у тебя нет шансов? Хоть твой противник до ужаса слаб, но он все равно разделает такого неодаренного, как ты, под орех.
— Если ты не веришь в мою победу, то, может, заключим пари? Если я выиграю, то ты сходишь со мной на свидание, — предложил я наглым тоном.
Мне действительно нравилась Настя не только своим характером, но и красотой. Именно такую женщину я хотел бы видеть возле себя. И раз попаду в корпус Регуляторов я ещё не скоро, то я не видел ничего плохого в том, чтобы приударить за этой девушкой.
После моего предложения Ветвицкая на несколько секунд зависла, прежде чем разразится громкими ругательствами.
— Да ты совсем охренел, Кутузов! Ты что мне предлагаешь?
— Просто ты говорила, что выйдешь замуж только за того, кого полюбишь, а что если этим человеком стану я?
— Только в твоих мечтах! Я никогда не выйду за такого слабака, как ты.
— Тогда что насчёт спора? Если я выйду победителем в нём, то значит, не такой уж я и слабак.
— Хорошо, Кутузов. Раз ты так хочешь проиграть в споре, то это твое право. Но не забывай, что спор это дело двухстороннее. Если ты проиграешь, то должен будешь выполнить мои условия, — Настя злорадно потерла ладони.
— И что же ты хочешь получить в случае моего поражения?
— Я ещё не придумала, что конкретно мне от тебя нужно. Так что ты станешь моим рабом на неделю. Будешь выполнять все мои приказы. Ну что, ты не струсил со мной спорить? — довольная собой, спросила Ветвицкая.
— Без проблем. Я согласен на твои условия.
Было заметно, что Настю удивил мой ответ. Она, по-видимому, не понимала, согласен ли я добровольно стать ее рабом или по своей глупости уверен в победе.
— Хорошо, мой будущий раб. Тогда будем ждать результатов дуэли. Я даже понаблюдаю за тем, как твой противник будет избивать тебя, — злорадно улыбнулась Ветвицкая.
После того как мы обо всем договорились, тут же разошлись по аудиториям. До назначенной дуэли ещё было четыре урока.
Время неспешно текло вперёд. Я уже не мог дождаться долгожданной дуэли. Хотелось, наконец, проявить себя и продолжить улучшение своей репутации. И вот время настало. Множество школьников широким потоком следовали в корпус для проведения дуэлей, где было несколько боевых арен. Судя по всему, многие очень хотели увидеть, как меня избивает мой оппонент. Что же, обойдутся.
Трибуны вокруг арены быстро заполнялись. Я же сидел рядом с Алиной и Ромой, ожидая, когда меня вызовут сражаться.
— Алешенька, ещё не поздно отказаться. Я очень боюсь за тебя. Этот Иван же тебя покалечит, — взволнованно пыталась меня убедить Алина.
— Сестра, если брат сейчас откажется, то опозорит себя. Ведь столько людей ожидают этого сражения и пришли сюда именно для этого. Так что не отговаривай его. Даже если брат получит травмы, это лучше, чем быть оплеванным толпой, — Рома говорил вполне правильные, на мой взгляд, вещи.
Алина хотела ещё что-то добавить, но внезапно в центр арены вышел судья и громко объявил:
— Дуэль вскоре начнется. Просьба Алексею Кутузову и Ивану Слепневу выйти на арену прямо сейчас.
Я не стал заставлять всех ждать и, встав со своего места, пошел в сторону арены. Школьники, то и дело перешептываясь, с любопытством рассматривали меня, как какой-то музейный экспонат.
— Смотри, это тот самый неодаренный из рода предателей. Сейчас он получит хорошую взбучку.
— Ага. Я только ради этого и пришел. Так ему и надо.
Но я не обращал внимания на возгласы толпы. Ведь знал, что вскоре они запоют совсем по-другому.
Когда я встал на свою сторону арены, Иван тоже практически дошел до своей позиции. На его лице играла довольная улыбка. Как будто он уже праздновал свою победу.
— Смотри, сколько пришло людей посмотреть за твоим избиением, недоумок. Все-таки я очень рад, что ты тогда предложил мне устроить дуэль. Отличная идея! — радовался Иван.
Я же собирался превратить его радость в отчаяние.
— Уважаемые дуэлянты, я буду судить ваше сражение, — заговорил судья. — Вы будете биться до признания поражения одной из сторон, либо до того момента, когда один из вас потеряет сознание. Сейчас здесь присутствует школьный целитель, который сможет помочь тем, кто получит травмы во время сражения. Дуэль начнется после моей команды.
Мы с Иваном приготовились к сражению, ожидая команду.
— Итак. Один, два, три. Начинайте! — слова судьи были поддержаны гулом с трибун.
И дуэль началась.
Глава 9
Как только слова судьи покинули его уста, Иван тут же напитал свои руки эфиром до предела. Эфир имел способность усиливать и укреплять тело. Также он был серьезной защитой. Благодаря этому руки Слепнева в данный момент превратились в две полновесные кувалды.
Конечно, с помощью эфира можно было создавать мощные дистанционные атаки и даже покров, защищающий все тело, но на это не были способны Неофиты.
Иван не стал терять время и тут же устремился в мою сторону. Когда он приблизился ко мне на достаточное расстояние, тут же попытался ударить кулаком, светящимся от эфира, в живот.
Но я заранее успел ускорить свое восприятие. Наконец я мог использовать эту эволюцию в реальном бою. Хотя замедление течения времени не было очень значительным, но все равно все движения Ивана были у меня как на ладони. И если ещё добавить мою высокую относительно человека физическую скорость, то Слепневу будет не так-то просто по мне попасть.
Я легко уклонился от первого удара, в результате чего Иван по инерции сделал ещё несколько шагов вперёд. Замотав головой и, видимо, посчитав, что я смог избежать его удара по случайности, Слепнев повернулся ко мне и предпринял ещё одну попытку.
Ну а дальше Иван продолжал махать кулаками, а я легко и изящно уходил из-под каждой атаки. Мой противник не смог ни разу меня даже просто задеть. Через две минуты безрезультатных попыток запыхавшийся Иван зло выкрикнул:
— Сколько ты ещё будешь убегать от меня, жалкий трус?
— То, что ты не можешь по мне попасть, не делает меня трусом. Скорее, это ты попросту неуклюжий баран, — презрительно рассмеялся я.
— Ублюдок, да я тебя…
Мои слова вывели Ивана из себя, из-за чего он без всяких предосторожностей бросился на меня, размахивая своими руками, как метлой. Этого я и ждал. При сближении я резко пригнулся и, нырнув вниз, ударил со всей силы кулаком в его незащищённый живот. Удар получится мощный и уверен — болезненный.
Иван согнулся пополам, скорчившись от боли. А я не стал упускать такую возможность и со всей силы зарядил ему кулаком по лицу. Этот удар опрокинул Слепнева на несколько метров назад, и когда тот упал на поверхность арены, все увидели его раскуроченный рот и деформированную челюсть. Все его лицо было в крови.
Подобный результат не был удивительным. После начального усиления мышц я стал настолько сильным, что мог нанести серьезные травмы незащищенным участкам тела противника.
После моего удара Иван перестал шевелиться и не делал попыток подняться на ноги.
— Иван Слепнев потерял сознание. Победа присуждается Алексею Кутузову! — громогласно заявил судья.
Несколько секунд на арене стояла гробовая тишина, после чего толпа зрителей взорвалась громкими криками. Эти овации предназначались для меня. Неодаренного, который победил мага эфира. Как мне кажется, школьники не скандировали мое имя только потому, что я был из рода предателей.
Люди вскакивали со своих мест и окружали меня, одиноко стоящего на арене. Слепнева уже унесли к целителю, и я остался один на растерзание толпы.
— Кутузов, как ты мог так избегать всех ударов?
— Откуда такая силища у неодаренного?
Меня забрасывали вопросами, но я их игнорировал. Вместо этого я искал взглядом тех людей, которые стали для меня важными в этом мире. И вскоре нашел.
Рома и Алина продирались через толпу, чтобы приблизиться ко мне. И когда у них, наконец, это получилось, единокровный брат набросился на меня с каким-то безумным взглядом.
— Брат, как, черт тебя дери, ты смог это сделать? Когда ты успел стать таким сильным?
— У меня есть свои методы, — уклонился я от ответа.
— Алешенька, я так за тебя боялась и переживала. Но ты со всем справился. Я так рада… — Алина светилась от счастья, когда смотрела на меня.
Получив ещё одну дозу умиления от сестры, я потрепал ее по голове, отчего та довольно прищурилась.
Я продолжил болтать с родственниками, пока не увидел Ветвицкую, одиноко стоящую в стороне. Девушка буравила меня злым взглядом. Так что, под взгляды толпы школьников я расслабленно подошёл к Насте.
— Спор в силе или ты откажешься от своего слова? — насмешливо спросил я.
— Я всегда держу свое слово, — раздражённо ответила Ветвицкая, вздёрнув свой прелестный носик.
— Тогда дай свой мобильный номер, чтобы я мог с тобой связаться относительно времени и места свидания.
Настя презрительно фыркнула, но дала номер. Это вызвало волнение в толпе.
— Смотрите, Ветвицкая даёт ему свой номер, и они что-то говорили о свидании!
— Она же стольких парней отшить успела. Что вообще происходит?!
После того как я получил номер, Ветвицкая развернулась и, мерно покачивая своими спортивными бедрами, пошла в сторону выхода из корпуса. Хоть я и не видел ее лица, но был уверен, что она сильно злилась. Но ничего, я опытный Регулятор. Неужели у меня не получится приручить строптивую девчонку?
— Кутузов, — услышал я знакомый голос и когда развернулся, увидел, что возле меня стоит учитель по магической и физической подготовке.
Елизавета Евсеева смотрела на меня каким-то пронзительным и нечитаемым взглядом.
— Пошли прямо сейчас в мой кабинет. Там мы обговорим мое обещание, — сказала учительница холодным тоном, не терпящем возражений.
Я кивнул сестре и брату, после чего пошел вслед за Евсеевой. Ее кабинет находился на задворках школы, и когда м