— Мария, как вам наше поместье? — попытался прервать напряжённую тишину дядя.
— Да ничё так, — хмыкнула Маша, закидывая в рот помидорку.
— Ничё так, говоришь? Наверное, ты вообще впервые в поместье аристократов, судя по твоим манерам, — презрительно фыркнула мачеха.
— Я бывала и в более представительных поместьях. Вы, к слову, не очень за своим ухаживаете, — насмешливо заметила Маша.
Ответ красотки явно взбесил Жанну, отчего та возмущённо воскликнула:
— Витя, Гена. Да что эта плебейка себе позволяет. Вы что, будете и дальше наблюдать за тем, как она попирает честь нашего рода?
— Во-первых, Жанна, — суровым тоном заметил дядя, — она теперь такой же член рода, как и мы. Точнее, станет им в ближайшее время, когда мы уладим все дела с канцелярией. А во-вторых, это ты первая её спровоцировала. Ну и, в-третьих, мы действительно давно не проводили ремонт поместья. Так что девушка во многом права.
— Вам что, не стыдно принимать сторону этой малолетней профурсетки? — возмутилась мачеха, сжав губы в тонкую линию.
— Мама, как ты смеешь оскорблять девушку без каких-либо оснований?! — неожиданно взбеленился Рома.
Его реакция удивила мачеху. Ведь брат никогда раньше не повышал на неё голос.
— Сынок, она не стоит твоей защиты. Какая-то простолюдинка…
Но брат не дал мачехе договорить, перебив её.
— Не смей так вести себя с ней! Мария не сделала ничего предосудительного, чтобы заслужить такое отношение!
После такого обращения Жанна сразу притихла и вжалась в кресло. Сильно же Маша понравилась брату, раз тот даже на свою любимую мать наехал.
— Мария, я прошу прощения от лица своей матери. Надеюсь, вы не в обиде, — Рома учтиво обратился к девушке.
— Всё норм, — отмахнулась Маша, не удостоив брата даже взглядом.
От такой реакции Рома, казалось, поник, но тут же предпринял ещё одну попытку завоевать внимание девушки.
— Мария, что вы скажете насчёт того, чтобы я после трапезы показал вам территорию, принадлежащую нашему роду?
— Мне это неинтересно и у меня дела, — ответила девушка холодным тоном.
Что бы ни делал Рома, мой пророк оставалась по отношению к нему отстранённо холодной. И как же сильно это контрастировало с тем, как она вела себя со мной. Но мне некогда было заботиться о чувствах брата. После ужина я вернулся в свои апартаменты и продолжил улучшать тело с помощью Воли. Ну а на следующее утро уже стоял перед трапом самолёта. Стоит мне подняться наверх, и воздушный транспорт отвезёт меня прямо в Тверь.
Полёт пришёл вполне нормально, и я прилетел в нужное место без происшествий. К слову, Тверь оказалась очень красивым городом. Но у меня не было времени любоваться её достопримечательностями. Сейчас самая важная задача — как можно скорее найти инженера-изобретателя, который мне нужен.
По информации, которую мне дала Маша, Иннокентий Петров проживал в доме за городом. Туда я и отправился. После вызова такси мне понадобилось несколько часов, чтобы доехать до нужного места. Как оказалось, дом Петрова находился в аварийном состоянии. На каменной кладке виднелись толстые трещины, а кровля крыши так и норовила упасть кому-нибудь на голову.
Я решил зайти в здание и найти там изобретателя. К слову, дверь оказалась открытой. Внутри я увидел валяющиеся на полу различные инструменты и металлические детали. Пройдя дальше, я застал за работой над микросхемой некого старика с грязными, лохматыми, седыми волосами, одетого в порванный рабочий комбинезон. В руках он держал паяльник и при этом сидел на корточках. Казалось, изобретатель во время своей работы вообще не способен отвлечься на происходящее вокруг. Пока Петров паял микросхему, я с интересом осмотрел помещение. Всюду стояли различные приборы и оборудование. И так как тут было мало места, всё это нагромождалось друг на друга, так и норовя рухнуть на незадачливого изобретателя или беспечного мальчишку, который решил посетить эту обитель.
— Фух, — закончил Инокентий, с довольным видом вытирая пот со лба.
После чего он обернулся и, заметив меня, вскочил на ноги.
— А ты, шкет, что тут делаешь?! — возмутился изобретатель.
— Я пришёл, чтобы нанять вас, — ухмыльнулся я.
— С чего взял, что я буду работать на пацана вроде тебя? Да и, вообще, кто тебе разрешал заходить в дом, мелкий засранец!
— Ну, парадная дверь была открыта, к тому же вы были так заняты работой, что уверен, даже не услышали бы, позвони я в звонок, — хмыкнул я.
— Даже если и так, я не собираюсь на тебя работать. Проваливай. У меня ещё много дел, — отмахнулся от меня инженер.
— Разве вам не хочется получить неиссякаемый источник средств для ваших исследований и экспериментов? Я могу всё это дать, — заметил я.
— Я не буду работать на сопливого подростка. Так что можешь оставить свои доходы при себе. А теперь вали отсюда, пока я добрый, — угрожающе посмотрел на меня Иннокентий.
Собственно, на такую реакцию я и рассчитывал. Не произошло ничего удивительного. Но я заранее подготовил козырную карту. Достав из кармана флешку, я протянул её Петрову.
— Что это? — сощурил глаза Иннокентий.
— Просто посмотрите чертежи технического прибора, который я хочу создать. Если вы не будете им впечатлены, я уйду и никогда не вернусь снова. Однако я уверен, что после того как вы взглянете на содержимое этой флешки, то с удовольствием начнёте на меня работать.
— Ты много о себе возомнил, малыш, — презрительно усмехнулся изобретатель. — Ладно, гляну, что ты там для меня приготовил и, надеюсь, после этого ты от меня отстанешь.
Взяв флешку, Петров подошёл к стоящему в углу на столике компьютеру. Вставив электронный носитель в разъём, инженер начал изучать то, что я решил ему показать. Я потратил приличное количество времени, чтобы создать эти чертежи. Так что уверен, Иннокентий будет впечатлён технологиями более продвинутой цивилизации. Прошёл час. За всё это время изобретатель не сводил взгляда с монитора компьютера, то и дело бурча себе под нос что-то бессвязное. Наконец, закончив, он перевёл на меня немного безумный взгляд.
— Кто сделал эти чертежи, — с небольшой хрипотцой спросил он.
— Это моих рук дело, — ухмыльнулся я.
— Эти технологии не из нашего мира. Ты пришелец. Правильно? — тихим голосом спросил Иннокентий.
А вот тут я удивился. Я и раньше показывал необычайные знания, но никто другой не смог так легко разглядеть истину. Видимо, безумцы способны видеть мир иначе и могут поверить в самые невероятные вероятности. Но Петров говорил это с такой уверенностью, что я решил быть с ним откровенным.
— Ты прав. Я из более развитой инопланетной цивилизации. Не так давно по стечению обстоятельств я попал в это тело, — заявил я серьёзным голосом.
— Я так и думал. Ты можешь рассказать о технологиях твоего мира? — с придыханием спросил изобретатель.
Как истинный фанат своей профессии, Петров хотел услышать, чего добилась в технологиях и инженерии более развитая цивилизация. Я не стал его разочаровывать и несколько часов рассказывал ему о технических достижениях Ассамблеи миров. Слушая меня, лицо старика светилось от возбуждения и счастья. В таком виде он напоминал маленького ребёнка, которому рассказывают интересную сказку. И когда я наконец закончил, Иннокентий посмотрел на меня воодушевлённым взглядом, после чего уверенно сказал.
— Я готов работать на тебя. Только у меня есть просьба. Мог бы ты время от времени делать для меня чертежи других технологических приблуд твоего мира?
— Если ты будешь усердно трудиться на благо моего рода, то в будущем я покажу тебе ещё много чего интересного, — усмехнулся я.
— Хорошо. Тогда я готов переехать хоть сейчас. Единственное, мне нужны всё моё оборудование и инструменты, — заметил Петров.
— Я найму людей, чтобы они перевезли всё твоё барахло на грузовом самолёте. Сам же ты можешь приехать в Петербург, когда рабочие вывезут всё, что тебе нужно.
— Хорошо, пацан. Приеду, как только смогу, — кивнул Иннокентий.
— Какой я тебе пацан? Я в несколько раз старше тебя, — хмыкнул я.
— Но выглядишь же ты как пацан, — не остался в долгу Петров.
Всё решив, я вернулся в Петербург вечерним рейсом и вскоре был уже в поместье. А на следующее утро в мою комнату зашла Рита.
— Слушаю тебя, — обратился я к девушке, вставая с кровати.
— Господин, все члены рода Кутузовых сейчас собираются в зале. Кажется, случилось что-то важное, — приятным слуху голосом сообщила мне Рита.
Мне было интересно, что произошло, и я спустился вниз, где на диванах умостились все Кутузовы. Не было только Маши. Но и она вскоре пришла, одетая во всё тот же соблазнительный розовый топик.
— Из-за чего вы меня разбудили? — зевнула девушка, прикрывая рот ладонью. — Надеюсь, это что-то важное.
— Да, Рома. Почему ты нас всех здесь собрал? — спросил дядя с ноткой любопытства.
— Дело в том, что сегодня утром на тренировке я совершил прорыв, и теперь я Адепт! — излучая радость, заявил единокровный брат.
— Сынок, так это же замечательно! Твой талант действительно бесподобен! — захлопала в ладоши мачеха.
— Ты не разочаровал меня, сын, — улыбнулся отец, сидящий в инвалидной коляске.
— Погодите, вы так все восхищаетесь, будто он стал Воителем. Разве Адепт в пятнадцать лет это нечто столь удивительное? — хмыкнула Маша.
— А что, если я скажу, что Рома открыл в себе магию эфира и стал Неофитом менее года назад? — довольно ухмыльнулся дядя.
— Разве магами эфира становятся так поздно? — удивилась девушка. — Насколько я знаю, обычно Неофита получают лет в десять.
— Это особенность нашего рода. Кутузовы открывают в себе магию позднее остальных, но при этом имеют более высокий магический потенциал, — начал объяснять отец. — И то, что Рома так быстро стал Адептом, показывает его необычайный талант.
— Хмм, вот оно как, — нахмурилась Маша, посмотрев на брата совсем другим взглядом.
— Я считаю, это событие надо отпраздновать, — улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба, заявила мачеха.