Мои товарищи по команде последовали за мной, несмотря на то, что они сомневаются в правдивости моих слов.
И снова мы потратили полтора часа, чтобы оторваться от преследователей. И наконец мы смогли лечь спать, облокотившись о стволы деревьев. Но всё равно приняли решение, что кто-то один всегда будет на стрёме, готовый разбудить всех в случае опасности.
Так прошла ночь. Под самое утро я все-таки решил поспать. Ведь мне был необходим сон хотя бы два часа в день. Но это было большой ошибкой. Когда я проснулся, то понял, что за эти два часа враги успели очень близко к нам подобраться. Ещё минут пять и они будут здесь.
— Подъём! Враги близко, — я прокричал так, чтобы разбудить спящих товарищей.
После моих слов все повскакивали со своих мест и посмотрели на меня заспанными глазами.
— Леша, неужели опять? Как они нас выслеживают? — устало вздохнул Влад.
— Я сам не знаю, — нахмурился я.
— Народ, может, Кутузов ошибается, и никто нас не преследует? — усомнился в моих словах Зверев.
— Не смей сомневаться в нём! Если Леша сказал, что нас преследует сильная группа магов, то значит это так, — презрительно скривилась Настя, посмотрев на Льва злым взглядом.
— Ладно, я не имел в виду ничего такого, — Зверев оторопел от реакции моей девушки.
— Мы уходим. Следуем за Лёшей, — дал указ Влад.
И тогда мы побежали. Но, к сожалению, дистанция между нами и преследователями не уменьшалась. Те, как будто почуяв добычу, следовали за нами по пятам. И решающим поворотом оказалось то, что я, к своему сожалению, не смог предугадать. После изнурительного бега мы выбежали на открытую местность, огороженную скалистым утесом. Впереди нас преграда, а сзади враги. Бежать больше некуда.
— Вот же черт, — выругался я, понимая, что, по всей видимости, нам придётся сражаться с сильно превосходящим по численности врагом.
И они не заставили себя долго ждать. Постепенно из-за деревьев начали выходить вражеские маги. Их было очень много, как я и предполагал. Вскоре показались лидеры группы. И ими оказались знакомые нам наследники могущественных родов. Павел Пономарев и Александр Вербицкий.
— Вот вы наконец и попались, — усмехнулся Вербицкий, подойдя к нам достаточно близко. — Понятия не имею, как вы умудрялись всё это время нас избегать, но ваша удача закончилась.
— Откуда, чёрт побери, тебе всегда известно наше местоположение? — выругался Игнатов.
— Ооо, ответ на этот вопрос очень занимательный. Правда, Лев? — Вербицкий оскалился, и параллельно с его словами Зверев вышел вперёд, направившись в сторону врагов.
Все остальные члены команды оторопели от подобного, не понимая, что именно происходит. Но я уже обо всём догадался. А тем временем Лев достиг оплота врага, встав рядом с Вербицким.
— Зверев, ты совсем охренел? Что ты творишь? — прорычала Лена.
— Не нервничай, дорогуша, — рассмеялся Вербицкий. — Вы не задумывались, почему все, с кем вы договорились о сотрудничестве, отказались вступать в вашу команду? Из-за моих угроз! Все, кроме Зверева, который сам предложил свою кандидатуру.
— Так, значит, Лев предатель и он изначально был послан тобой, — осознал Влад.
— Без обид. Я просто сделал то, что было нужно, — непринужденно обратился к нам Зверев.
— Да ты, выблядок, совсем берега попутал. После того, что ты вытворил, ещё хочешь, чтобы мы тебя простили! — вспылила Бойцова.
— Но предательство Зверева не объясняет, как вы нас выследили. Он никак не мог сообщить вам о нашем местоположении, — заметил Влад.
— Ооо, тут всё просто, — хмыкнул Вербицкий. — У Льва был GPS-трекер, а у меня навигатор, который указывал к нему направление. Из-за чего мы всегда знали, где вы находитесь.
— Ублюдок, это же против правил! — не выдержав, возмутилась Настя.
— Малышка, правила устанавливают сильнейшие, — расплылся в отвратительной улыбке Пономарев. — Мой друг просто оказался умнее и сильнее вас. Только и всего.
Пока Пономарев говорил, Лев передал рюкзак со всеми нашими жетонами Вербицкому. Теперь стало понятно, почему Зверев вызвался нести жетоны.
— Ну а теперь давайте обсудим ваши будущие перспективы, — ухмыльнулся Вербицкий. — На нашей стороне восемь Воителей, на вашей всего два. Вам некуда бежать и ни за что не победить нас в бою. Но я милосердная личность и готов дать большинству из вас шанс выбраться из этой ситуации невредимыми, не покинув при этом отбор.
— И что же это за шанс, — презрительно фыркнула Настя.
— Вы должны сами скрутить Кутузова и передать его нам. Если вы это сделаете, мы даже примем вас в нашу команду и поделимся жетонами, — предложил Вербицкий.
Мне было понятно, о чём думал этот парень. Его цель — сподвигнуть моих друзей на предательство. Так он сильно унизил бы меня и моё достоинство, а также показал, что я никому не нужен. Но он плохо знал моих товарищей, если надеялся, что подобное может сработать.
— Размечтался, мы будем сражаться, — Настя злобно зыркнула на Вербицкого.
— Даже если нам суждено проиграть и вылететь из отбора, мы не жалкие предатели, — оскалился Влад.
— Ты, мудозвон, не на тех напал, — прорычала Лена.
— Я дал вам шанс. Не вините меня за жестокость, — скривил лицо Вербицкий, после чего обратился к членам своей группы. — Народ, не будем с ними церемониться. Давайте сначала закидаем их шарами эфира, а потом поломаем ноги и руки.
Ответив молчаливым согласием, все тридцать пять магов подняли свои руки, после чего в нашу сторону, словно пушечные ядра, полетели десятки эфирных шаров. Вербицкий решил просто задавить нас числом, не дав и шанса на победу.
Настя и Влад были единственными, кто в нашей команде был способен создать эфирный покров для защиты от дистанционных атак врагов. Поэтому, когда слой эфира покрыл их тела, они спрятали меня и Лену за своими спинами. Эфирные шары нещадно попадали по их защите снова и снова. Каждый удар норовил сбить с ног. Было видно, что долго они не протянут. Когда их покровы падут, нам придёт конец.
Я понял, что разрулить эту ситуацию по силам только мне. Пришло время действовать, и у меня как раз созрел план.
— Ребята, сейчас я ворвусь в толпу врагов и отвлеку их на себя для того, чтобы вы смогли сбежать, — я повысил голос, чтобы все члены команды услышали мои слова через грохот столкновения эфирных техник.
— Ты с ума сошел? — прорычал Игнатов, продолжая сдерживать напор атак. — Их много и они слишком сильные. Ты не справишься.
— А мне и не нужно справляться. Я должен их отвлечь, а потом, когда вы благополучно покинете это место, я смогу сбежать. Я очень быстрый. Им меня не догнать.
— Я тебя не брошу. Буду отвлекать внимание вместе с тобой! — скривившись под градом эфирных шаров, заявила Настя.
— Ты будешь только мешать. Пожалуйста, поверьте мне. Вы долго не выдержите. Дайте возможность вам помочь! — я уже начал злиться из-за твердолобости своих товарищей.
— Ладно. Только не пострадай. Ты нам нужен, — вымолвил Влад.
— Пожалуйста, будь осторожен, — сказала Настя.
— Я тебя действительно уважаю. Удачи! — кивнула Лена.
Ну, и раз с напутствиями было покончено, то пришло время действовать. Я резко выбежал из-за спин Насти и Влада и, петляя и уворачиваясь от эфирных шаров, словно молния кинулся в гущу схватки.
Глава 4
На большой скорости я ворвался в толпу врагов, учинив там настоящий хаос. Сразу несколько противников были вырублены быстрыми и точными ударами в голову. Из-за того, что большинство врагов являлись всего лишь Адептами, неспособными использовать покров, у них в бою со мной не оставалось шансов.
Но я не остановился на достигнутом. Как бешеный пёс, я бросался на новых противников, нанося молниеносные удары по жизненно важным органам. После чего резко уходил от ответных атак.
— Остановите его! — крикнул Вербицкий, тем самым сделав то, что мне было нужно.
Если вражеские маги сконцентрируются на моей персоне, то ребята смогут благополучно сбежать.
После приказа Вербицкого в меня полетели эфирные шары, но ни один не смог долететь до цели. В результате, из-за того, что я находился в самом центре толпы врагов, дистанционные атаки магов попадали по своим же союзникам. В итоге несколько противников были выведены из строя даже без моего участия.
— Дебилы! Что вы творите! Не используйте дистанционные атаки. Все Воители должны победить его в ближнем бою, — разъярённо кричал Вербицкий.
Наконец эфирные шары перестали лететь со всех сторон. Адепты отошли от меня подальше, но вскоре я был окружён семёркой магов, использующих эфирный покров. Оказалось, в команде Вербицкого и Пономарёва было целых восемь Воителей. Впереди меня ждала интересная схватка. Влад, Настя и Лена уже успели сбежать отсюда, в то время, пока враги были сосредоточены на мне. Но нужно было выиграть ещё немного времени для того, чтобы товарищи успели уйти достаточно далеко.
Воители обступали меня со всех сторон. И когда они подошли на достаточно близкое расстояние, началась рукопашная схватка. Усиленные эфиром кулаки летели отовсюду, и мне оставалось лишь использовать свои превосходные боевые навыки. Ведь любой Регулятор является совершенным бойцом, способным сражаться как врукопашную, так и с любым оружием. Но всё равно врагов было слишком много. До этого я уже побеждал Воителя, но он был один. А сражаться сразу с семёркой подобных было для меня пока что довольно сложной задачей.
Используя ускоренное восприятие и большую физическую скорость, я старался уклоняться от атак, но довольно часто приходилось блокировать вражеские удары. Во время блокирования, усиленные эфиром кулаки били по моим рукам, словно стальные кувалды. К сожалению, я не владел эфиром и не был способен использовать эфирный покров. Хоть я стал гораздо крепче после всех эволюций, через которые прошёл, но тем не менее прочность моего тела сильно уступала эфирной технике покрова. Из-за этого я не смог избежать травм. Кости трещали, мышцы рвались, на коже появлялись гематомы. Но всё это не страшно до тех пор, пока я могу использовать регенерацию.