— Это можно, — согласился Слесаренко и задумался. — А когда?
— У тебя «Буран» на ходу?
— В поря-адке, — шлепнул по боку.
В этот вечер Студент заехал еще в несколько домов — везде было одно и то же — все понимали и соглашались, но в большом сомнении качали головами по поводу разоружения ментовки.
Ночью уже возле дома встретил крепко пьяного Балабана. Тот остановился, челку свою откинул, извиняясь и приходя в себя, подержал Студента за плечо. Потом в глаза посмотрел пристально и умно, как это всегда у него, и сказал негромко:
— Я бы, наверное, пошел с тобой... — так сказал, будто все Студентовы мысли знал.
Студент напрягся, но тут же и сморщился от запаха водяры и вообще. Балабан понимающе кивнул головой, отпустил ремешок гитарного чехла, который держал, как погон карабина, и провел двумя мягко раскрытыми ладонями перед собой, вроде как — все понял, не настаиваю.
— Счастливо! — сказал, осторожно обходя Студента и направляясь по улице.
Студент глянул ему вслед. На широкоплечее, полами метущее снег пальто. Что хотел? Но по всему получалось, что он в его дело просился. И отчего-то, то ли оттого, что Балабан был бич пьяный, и от этого дело вдруг делалось несерьезным, то ли оттого, что бич этот как-то слишком понимающе смотрел, зло взяло Саню Звягина. Он еще раз пристально глянул ему вслед — сука, только бомжам оно и надо в этой стране! Он еще постоял в задумчивости, глядя вслед неторопливо удаляющейся загадочной фигуре.
Весь следующий день крутился, как заведенный. Заказал хлеба в пекарне, продуктов припас на неделю и Кобяку кое-чего. Выкрасил «Буран» в белый цвет, чтобы с вертолета не видно было.
На третий день поехал с утра к Трофимычу, поговорить насчет дороги, они со стариком когда-то — Студент совсем зеленый был — пару сезонов отохотились вместе и потом маленько дружили. Шура ничего не знал об обыске и о болезни Трофимыча. Как эта весть облетела его, непонятно, но Студент подъехал как раз, когда скорая отъезжала, а в доме кричала жена Трофимыча тетя Зоя.
Старик лежал на кровати с закрытыми глазами и будто спал, прикрытый одеялом. Только голова чуть неестественно вздернута была, да костистые, жилистые руки крестом сложены на груди. Студент стоял и ничего не видел и не слышал. Ни теть Зою, разобранную, в одной ночной рубашке, хрипло причитающую на низком диване в другой комнате, ни дочь, завешивающую зеркало, с глазами, мокрыми и красными от слез. Трофимыч вспоминался, будто только расстались в кафе «Север», где они и не поговорили, дед сказал лишь, что собирается заехать к себе. А то вдруг виделся далекий и крепкий еще мужик, ворчащий на молодого и непоседливого Студента — в тайге все должно быть, как в аптеке!
Встретился глазами с Машей.
— Как же получилось?
Та судорожно вздохнула, посмотрела на него странно и, кивнув куда-то задрожавшим подбородком, попыталась что-то сказать, но задавилась слезами и отвернулась.
Студент стоял, опустив голову и чувствуя свою вину за все это.
Он потоптался, не зная, чем помочь, положил деньги на угол комода и поехал в милицию. Руки тряслись. Он ехал что-то делать.
И, слава Богу, первый, кого он встретил во дворе милиции, был безобидный Паша Никитин, менявший пробитое колесо. Он рассказал, что знал. Студент сидел на корточках возле Паши и давил башку двумя руками. Молчал. Головой качал горестно. Потом спросил, как выглядит этот майор Гнидюк.
— Ну... он такой — нос у него длинный. И зад еще такой, — Паша занес две руки назад... А он тебе зачем? Ты не связывайся, Шур.
— Ну-ну... давай, Паша, будь здоров.
Он пошел из двора, потом вернулся и снова присел к Паше:
— Взорвать бы на хер это вот... чудесное заведение! А, Паш? Как же ты на них работаешь, Пашуня? Ну, ты даешь!
Студент сцепил зубы и поехал к Слесаренке. Андрей был занят — заказ на икру и на сто килограмм горячего копчения надо было исполнить к вечернему рейсу. Торопился, чтобы рыба успела остыть. Они кружили по Андрюхиному двору, тот катал икру в банки, ходил в коптильню, подбрасывал опилки. Студент мешался под ногами, шипел, что дальше это терпеть нельзя, что надо поднимать мужиков. За куртку хватал.
В конце концов Слесаренко бросил дела и встал напротив Студента:
— Ну и что, вернешь Василь Трофимыча? Нет! А чего добьешься? Приедут из области ребята и покрошат всех. Вот чего! Ты этот случай даже не рассматриваешь! Мы завтра едем к Кобяку или как? Давай, хоть что-то сделаем по уму... Все, мне некогда... на неделю все тут бросаю...
Студент, не зная, что делать дальше — домой совсем не хотелось, — завернул в кафе «Север». Пустота вокруг только усилилась — не тот был народ. За одним столом баба с ребенком ели, за другим — два мужика. Из Эйчана, припомнил их Шура. К вечернему рейсу приехали, бутылку взяли на дорожку. Хотел к ним подсесть, расспросить, как там у них, но не стал — в Эйчане один участковый был, и тот алкаш.
— Водку-то забери, что ли? — позвала его Верка.
На стойке стояла бутылка и баночка маринованных огурцов.
Он забрал всё, налил половину пластикового стаканчика, понюхал, подумал, что все русские беды этим вот и кончаются. Пить не стал, нахмурился над стаканом и опять подумал про Трофимыча. Плохим он учеником у деда оказался. Был у Студента свой промысловый участок, и он то заезжал и охотился, бывало и два, и три года подряд, то бросал из-за абсурдности — были времена, когда охота давала только убыток. Из-за бабы, бывало, пропускал, пару раз бизнес пытался наладить, коммерс херов. Потом снова заезжал счастливый. Нет во мне правильного стержня, как у Трофимыча. А теперь вот и Трофимыча нет. И он думал, что гигантский стержень людской жизни вообще состоит из таких вот закаленных характеров, как Трофимыч, и с его смертью этот вклад Трофимыча в крепость человеческую растворился в пространстве, а он, Шура Звягин, ничего не перенял и ничего не понес дальше. Так и хиреет, истончается порода людская.
Верка подошла, села напротив.
— Ты чего, Шурка, пить, что ли, надумал? — спросила строго и осуждающе, но и просительность была в голосе.
Студент молчал, насупившись, не глядел на нее — не дала мысли закончить. Он не знал пока, хочет он пить или не хочет. Чувствовал только, что внутри все забродило капитально. Даже температура поднялась. Поднял взгляд на Верку:
— Мы уже добро и зло не различаем, похоже... — закончил свою мысль.
Верка посмотрела на него внимательно:
— Из-за кого на этот раз «гуляешь»?
— Из-за свободы, Веруня. Как там Генка?
— Нормально. Трезвый, я думаю, пьяным-то по тайге не побегаешь...
— Про Василь Трофимыча знаешь?
— Знаю, вечером пойду к бабам. Ты, чем пить, лучше бы тоже помог.
— Ну... — согласился Студент и, помолчав, добавил: — Трофимыч меня молодого пить отучил! От, суки... все испоганили. Дед, небось, уже в тайге себя видел, бродил потихоньку на лыжках вдоль Юхты, напротив твоего Генки. Собольков ловил... а-а-а... — скребанул кулаком стол. — Кобяк вон тоже... а ведь убежал на охоту!
Он поднял палец и заулыбался тревожно, с отчаянным уважением качая головой. Взгляд воспаленный.
— Все ссатся, а Кобяк уперся против этих козлов и их власти. Честь свою мужицкую отстоял. Даже и мою, маленько, получается. Ведь мы имеем право на эту честь! А у них другое в башке — не нужны крепкие мужики нашей власти. Нам одного самбиста-дзюдоиста достаточно. На всю Россию. Больше не надо. Надо таких, какие ходят, нагнув башку ниже яиц. Как так?
Он тяжело вздохнул, распрямился. Обратной стороной большой ладони отодвинул водку.
— Убери это!
— Уберу. Что с икрой-то делать? — заговорила негромко. — Ты не пристроил свою?
— Нет, — качнул головой.
— У нас икра отмазанная уже. Генка им еще в сентябре двадцать процентов икрой отдал. А теперь чего?
Студент прямо смотрел на Верку. Он продолжал думать о своем:
— Человек пять мужиков хватило бы, залупиться, разоружить их на хер! Всех ментов в районе! Полдня делов переловить! Они от жира и лени полопались и потекли уже. Посадить всех к ним же в обезьянник. Если все, весь народ заговорит, то всё выплывет! Надо только, чтобы люди как следует захотели, чтобы они поняли, наконец, что они тут главные, а не власти! — Он значительно замолчал, вытаращив глаза и подняв все тот же палец. — А Кобяк молодец! Это наше законное право — защищать свою честь! Теми средствами, которые у нас есть. Остальные у нас украли! Нас накололи, а мы делаем вид, что все в порядке!
— Шур, я тебя про икру спрашиваю, у тебя некуда спрятать? Генка в лесу, он бы отвез куда-нибудь, а теперь-то что мне делать? Семихватскому звоню, у него сотовый отключен...
— Да чего ты дергаешься? Все нормально будет. Вы же им откатили...
— Ты как маленький, ей Богу. Ничего не знаешь, что ли? ОМОН же здесь! Ментов он собрался разоружать. Самое время!
— Какой ОМОН?
— Самолет целый в черной форме, оружие в длинных ящиках... как на войну... И прямо в аэропорту — жена Поваренка рыбой торгует, сама сидит на контейнере с икрой. Они ее в оборот, икру забрали. Обыск у нее сейчас, двор оцепили. У Кобяковых тоже обыск идет...
Она замолчала на секунду.
— Гнидюк и встречал их и ездит с ними. Говорят, Тихого с Семихватским под замком держат. Что делать?
Студент сидел растерянный. То, что он хотел, уже произошло. Приехали люди из центра. Справедливо разобраться. Он тужился, а сообразить не мог.
— Ирка Вахромеева звонила знакомому юристу в область, говорит, за три контейнера икры — уже срок! От трех до пяти — в особо крупных! Что, все что ли сидеть будут?
— Ну, всех они не имеют права обыскивать.
— Я тоже думаю, они за Степаном Кобяковым приехали. Может, заболеть? Сесть дома и все. Просто так же не придут? Или, может, всех охотников обыскивать будут?
Студент встал, глянул на часы.
— Не будут. Не имеют права. Не пускай на порог. Ори, зови соседей, если начнут ломиться. Ладно, давай, мне завтра рано.