– Вольно, пан Левко! – заявил Шелест и усмехнулся: – Сиди уж, нечего тут прыгать. Признавайся, чем знаменит.
– Мы чуть не шлепнули этого паршивца в прошлом месяце, – проговорил Кисляр. – Сейчас в аккурат сороковины справляли бы. Но он вроде одумался, на путь исправления встал, даже пару схронов нам выдал. Пан Левко у самого Назара Горбацевича в охранном взводе лямку тянул. Сейчас на элеватор чернорабочим устроился, семью кормит. Двое детенышей у него.
– Федор Ильич, побойтесь Христа, – взмолился Кирык. – Вы же про меня знаете, чего неправду-то вешаете? Я у бандеровцев всего полмесяца пробыл. Хлопцы по дворам ходили, насильно меня загребли. Служить, говорят, некому, нашу родную украинскую независимость защищать. Да откажись я, сразу к стенке встал бы. Не был я у Горбацевича в охране. Там настоящие псы служили. Меня просто иногда временно привлекали для усиления, ставили на пост у штаба. А как ногу сломал в августе, так сразу утек из этой армии. А что, причина уважительная, им сломанные ноги не нужны. Разрешили мне к семье вернуться эти отцы-благодетели, чтоб их!..
– А теперь про тот самый вечер, Левко, после польской резни. Ты бабу еще помянул.
У майора снова неприятно засосало под ложечкой, но он не менялся в лице.
– А, про эту бабу, – Левко озадаченно почесал затылок. – А что же про нее рассказывать-то, гражданин начальник? Баба как баба. Только странная какая-то. В общем, так было дело, гражданин начальник. Я и не вспомнил бы о ней ни хрена, но гражданин капитан меня подталкивал, возвращал к тому дню. Вот и всплыло.
– Короче! – потребовал Шелест.
– Пятнадцатого июля прошлого года это было. Вы не подумайте, я не участвовал в истреблении ляхов. Это проверить можно. Мы с хлопцами штаб охраняли в Возыре, нас на усиление прислали. Да и слава богу. Я к полякам хорошо отношусь. За три дня до этого люди Горбацевича гуляли по району, жгли все подряд, ляхов резали и стреляли. – Кирык поежился. – Потом два дня потише было. Так вот, пятнадцатого вечером…
– Ты уверен, что это было именно пятнадцатого? – перебил его Шелест.
– Да, гражданин майор. Ведь на следующее утро нам объявили, что партизанскую базу накрыли и всех, кто там был, к праотцам отправили.
Слушать этого мужика было трудно и неприятно. Суть его рассказа сводилась к следующему.
Штаб Горбацевича в Возыре располагался в средней школе, стоявшей на улице Загорской. Кирык и сам когда-то учился там.
Он стоял на посту недалеко от лестницы, зевал, очень хотел спать. Тут-то Кирык и заприметил эту бабу. Часов девять вечера было, уже электричество включили. Она в сопровождении офицера шла по коридору, вся измазанная, в легкой фуфайке. Месяц жаркий, но если ты в лесу живешь, то без этой одежки не обойдешься.
Они прошли мимо Левко, остановились у кабинета Горбацевича. Он облюбовал себе учительскую.
Офицер постучал, баба платок сняла, волосами эдак тряхнула, чтобы легли красивее, повертела головой. В этот момент Левко ее и «сфотографировал». Миловидная такая, молодая. Дверь открылась, оба зашли в учительскую.
Потом Горбацевич на лестницу вышел, и беготня началась.
– Опознал он эту бабу. Я показал ему фотографию Олеси Приходько, – торжественно заключил Кисляр.
– Ага, как сунул мне гражданин капитан под нос фотокарточку, так я и задумался. Ведь видел уже эту гражданку, – поддакнул Кирык. – Долго думал, вспоминал. А потом как молнией по башке!..
Майор сохранял показную невозмутимость, а внутри у него все кипело, включилась вибрация. Вот он, момент истины. Не лежала Леся в овраге без сознания, когда товарищи ее пропали. Она добралась до Возыря и явилась в школу, где ее проводили к Горбацевичу.
Он мрачно смотрел, как смущенный Кирык подмахнул какую-то бумажку и засеменил из кабинета.
«Этот тип может врать, – твердил про себя Шелест. – Мужичонка хитрый, себе на уме, сбрешет и не покраснеет. Может, добровольный сообщник бандитов или они его заставили. Пойди проверь. Сейчас уже никто не восстановит события того вечера. Посмотрим, что скажет Леся».
– Мне жаль, товарищ майор, – пробормотал Кисляр.
Он пристально наблюдал за лицом майора, о чем-то явно догадывался. Тоже хитрый змей.
– Надо допросить Приходько. Всякое случается.
– Допросим, – отрезал Шелест. – Отправьте человека за этим субъектом, Федор Ильич. Глаз с него не спускать! Попытается с кем-то связаться – следить, не брать без моего приказа.
Станислав разбудил Гальперина, ввел в курс. Тот моргал, тер виски. Потом, когда спускались в подвал, ворчал, мол, теряем красивых женщин одну за другой. Сперва по ранению, потом по причине предательства.
– Ты сам-то веришь, командир, что Леся Приходько могла предать целый партизанский отряд? – Он дерзко посмотрел майору в глаза и понизил голос, чтобы не услышал часовой.
Шелест колебался. Доверять на сто процентов нельзя абсолютно никому. Советская власть, конечно, родная и справедливая, но временами такое творит!..
Гальперин понятным жестом удалил часовых подальше, сунул Шелесту ключ. Майор распахнул дверь одиночной камеры, оглядел выщербленные стены, крохотное зарешеченное окно под потолком, выходящее на улицу, женщину, сидящую на нарах в смиренной позе.
Она сразу почувствовала недоброе, прочитала в глазах майора что-то страшное для себя, побледнела и поднялась. Задрожали губы, симпатичное лицо быстро обрастало пятнами.
– Мы тут кое-что выяснили, Олеся Владимировна, – вкрадчиво начал Шелест. – Давайте начистоту. Это ведь вы продали Горбацевичу партизанский отряд Глинского?
Женщина заплакала.
Вот и все. Еще недавно она держалась, возмущалась, приводила массу аргументов, клялась в верности коммунистическому государству. И вдруг сломалась в одно мгновение, кончился запас прочности. Леся обмякла, опустилась на нары.
История ее предательства была довольно стандартной. Леся никому не рассказывала, кто отец ее дочери. Отмахивалась, мол, наш человек, советский. Только сволочь редкая, бросил меня и дочку. Служит сейчас на Дальнем Востоке в рядах Тихоокеанского флота, даже письма не напишет.
В реальности же этот парень заведовал лечебным отделением одной из центральных больниц. Там они и познакомились в ноябре тридцать восьмого, зачали дочку Лизу.
Через год советские танки уже катались по городским улицам, а НКВД чистило квартиры с неблагонадежной публикой. Роды и арест любимого практически совпали. Он был убежденным националистом. Как сказал бы коммунистический оратор на трибуне, клейма ставить негде. Пожениться не успели, любимого расстреляли. Отсюда и пошло.
Олеся внедрилась в партизанский отряд по приказу старших товарищей. Она долго не могла вырваться из Росомача. История с полковником Елисеевым дала ей такую возможность.
Шелест не вытягивал из нее все детали. На это существуют следователи. Пусть они отрабатывают свой хлеб.
Но душу майора что-то царапало, не давало ему покоя.
– Вы долго находились в партизанском отряде, – сказал Шелест. – Участвовали в акциях против оккупантов и их приспешников из УПА. Зачем вы это делали? Хотели втереться в доверие, заслужить репутацию героической партизанки?
Она еще ниже опустила голову. Офицеры переглянулись.
– Вы понимаете, что следствие и суд будут недолгими, вас расстреляют? – спросил Станислав.
– Да, понимаю. – Она задрожала. – Следствие будет быстрым. Ведь признание – царица доказательств. Кажется, именно так говорил товарищ Вышинский.
– Да. Итак, смею вас уверить в том, что следствие будет стремительным. Надеюсь, ваших родных сия участь минует. Но эту тему мы уже обсуждали. Хотите облегчить свою участь, Олеся?
– Как я могу это сделать? – Она непроизвольно вздрогнула.
– Если ваша помощь окажется действенной, то судебные органы сохранят вам жизнь. Я не обманываю, это обычная практика. Вы часто контактируете с людьми из леса?
– Иногда. Но они не приходят домой, я сама выхожу к ним. Моя мама ни о чем не догадывается.
– Тогда вы можете знать, где находится их базовый лагерь. Если не в курсе или не желаете говорить, то я ничем не смогу вам помочь. Покажете дорогу?
Леся колебалась, кусала губы. Слезинки скопились у нижних век, но не спешили проливаться.
– Вы знаете, где база Горбацевича? – настаивал Шелест. – Это Росомач?
– Да. Но не тот участок урочища, где была база Николая Федоровича. Это на западе, там, где скала Ведьмин Клык. Туда ведет единственная дорога. Есть несколько троп.
– Дорога контролируется?
– Да, конечно. Но есть пара тропок, где охрана ведется формально. Там никто не ждет нападения.
– Можете показать на карте?
– Я попробую.
От такой перспективы захватывало дух. Появилась возможность накрыть всю базу, разделаться раз и навсегда с Назаром Горбацевичем! Причем сделать это малой кровью, решительным прорывом.
На оперативном совещании присутствовали сотрудники контрразведки Смерш, капитаны Есаулов и Кисляр. В комнате царило деловое возбуждение. Люди склонились над картой, где, со слов Приходько, был помечен примерный район нахождения банды. Местность сложная, насыщенная скалами и пещерами. Можно подобраться незаметно. Но штурм втихомолку не проведешь. Придется окружать, брать в блокаду.
– Операция секретная, – предупредил Шелест. – Языком не болтать, все делать быстро!
– Секретно все равно не получится, товарищ майор, – заявил комендант Есаулов. – Пехота не иголка, шапку-невидимку на нее не наденешь.
– Но это не мешает работать быстро! – отрезал Шелест. – Перекрыть все выходы из города в южном направлении, никого не выпускать. Задержим связника, получим дополнительную фору. Выступаем перед рассветом, в четыре часа утра. Нужно несколько закрытых машин. Не пешком же топать. Место сбора вот здесь, на опушке. – Он ткнул пальцем в северо-западную оконечность Росомача. – Надеяться только на Приходько мы не будем. Федор Ильич, у вас есть два часа на то, чтобы найти лояльного человека, знакомого с местностью. Сегодня никому не спать. Завтра отдохнем. Итак, на что мы можем рассчитывать, товарищи офицеры?