«Этим полководцем, рожденным на земле Русской, Александр Суворов мог бы только гордиться!..» – напишут позже газеты о генерале Осипе Владимировиче Гурко.
3
В один из декабрьских дней в Зимницу приехал уполномоченный при действующей армии от центрального управления Общества Красного Креста князь Владимир Александрович Черкасский. В его задачу входила инспекция госпиталей. Он был также назначен царем на должность заведующего гражданским управлением Болгарии. Князь занимался устройством гражданской администрации на освобожденной от турок территории, отвечал за восстановление сельского хозяйства, за устройство городского и земского самоуправления. Уже в это время князь Черкасский готовил записку на имя государя императора Александра Второго, в которой был первый вариант Конституции Болгарии.
И вот этот человек вошел в госпиталь, где его и встретил Петр Алабин. Они попили чаю вместе, поговорили. Алабин рассказал и о вятской своей эпопее, и о самарской, и о том, что гласным долго был, дела решал и даже губернатора замещал не раз.
– Действительный статский советник? – улыбался князь, потягивая чай. – Герой Севастополя? Историк и писатель? Я ведь слышал о вас, Петр Владимирович. А нынче больными, значит, заведуете? Похвально-похвально…
Благородное лицо Владимира Александровича расцветало на глазах, глаза светились. Они выпили еще по стакану чая, но уже с коньяком из княжеских запасов.
– Кому за докторами и больными следить, мы найдем, – уже через полчаса задушевной беседы, довольный, сказал князь Черкасский собеседнику. – Тут на днях Софию от этой сволочи османской освободили. Слышали, думаю? Там сейчас Гурко командует, ну так он саблю для будущих дел точит, и правильно делает. Такому, как он, сидеть на месте нельзя. Я ему так и сказал: «За вами, дорогой Осип Владимирович, Константинополь. Вот как хотите: подайте нам его на тарелочке, и все тут!» – Князь рассмеялся. – Пообещал, старый рубака. Так вот, о чем я. Болгары сами пока руководить не умеют. У них это умение султаны долго отбивали. Сражаться – могут, бойцы что надо, смелые и отважные. Но управлять землями их надо учить. А кому их учить? – нам, русским, старшим их братьям, освободителям. Конечно, научатся, куда денутся? – дело ближнего будущего! Но сейчас-то приходится всю административную работу по подъему страны брать на себя. О деле. Скажите мне, Петр Владимирович, губернатором поедете служить в Софию? Только ответ мне прямо сейчас нужен… Готовы?
Фортуна опять сама отыскала его!
«Уважаемый Иван Сергеевич! – уже на следующий день писал Алабин в Москву своему покровителю Аксакову. – Предложение, сделанное мне князем Черкасским, принять должность софийского губернатора было для меня совершенной неожиданностью. Но я не счел возможным отказаться от него. Если я ввел вас в затруднение, поставив в необходимость подыскивать другого агента Московскому обществу, прошу Вас, простите меня и, главное, не усмотрите легкомыслия в моем поступке. Я готов послужить славянскому делу всеми нравственными своими силами, и потому, принимая предложенную ныне должность, вижу в ее отправлении только продолжение этого служения, и потому всегда буду считать за счастье, когда Московское Славянское общество найдет случай дать мне возможность на деле доказать свою готовность быть ему полезным. Петр Алабин».
В дни славных побед Осипа Гурко был образован Орхонский санджак, который чуть позднее переименуют в Софийский.
Именно тогда в ставку Гурко и прибыл гласный Самарской думы и действительный статский советник Петр Владимирович Алабин. Гурко расцеловал его по-дружески:
– Мой друг, самарский друг! В прошлый раз вы знамя привозили, так под ним столько геройских подвигов совершено! А что на этот раз? С чем на святую болгарскую землю пожаловали?
– Не поверите, Осип Владимирович, – ответил гость. – Владимир Александрович Черкасский назначил меня гражданским губернатором Софии.
– Вот как?! – радостно удивился Гурко.
– Только непростая у меня дорога до Софии вышла, ох непростая! Так что скажете, Осип Владимирович? – улыбнулся гость. – Потяну? – Алабин достал из нагрудного кармана мундира документы и подал их генералу. – Доверите мне гражданские дела вот так, с пылу с жару? Тотчас после битвы?
Гурко взял бумаги и, даже не заглянув в них, положил на стол. Накрыл сверху широкой сухой ладонью.
– Доверю ли вам? – улыбнулся он. – Петр Владимирович, знаю, вы и военный человек, и штатский. В одном лице. О вашем мужестве на поле брани простым офицером тоже ведаю. Уверен, отвагой Бог вас не обделил. Но то, что вы отменный российский чиновник, мне известно куда больше. Сколько мне о вас в Самаре рассказывали! – Он взял его за плечи, по-дружески тряхнул, хотя был куда меньше собеседника. – Для мирного времени, Петр Владимирович, вы – находка! С радостью приму вас в роли гражданского губернатора. Уверен, что военный губернатор Софии генерал Арнольди еще с большей радостью передаст вам бразды правления. Он к штатским делам непривычен, и, кроме мук на его лице, я ничего не вижу, когда дело доходит до гражданских забот. А работы у вас будет много, – кивнул выдающийся русский генерал, – это я вам обещаю! Завтра и приступайте. А я дальше пойду. Мы ведь только полдела сделали, а сколько впереди?
– В Константинополе заждались? – пошутил Петр Алабин, вспомнив реплику князя Черкасского.
– Именно, друг мой. В Царьграде. Хочу эту сволочь тарабарскую и оттуда выбить!
Вице-губернатором, в помощь Петру Алабину, вскоре был назначен профессор Харьковского университета Марин Степанович Дринов. Болгарин по рождению, он впитал в себя две культуры – болгарскую и русскую. Историк, филолог, Дринов был человеком в высшей степени образованным. Еще в молодости, как и многие интеллектуалы его поколения, он бежал с родины, не желая подчиняться турецким властям. Учился в Киевской духовной семинарии, затем в Московском университете, работал в Италии и Австрии, жил в Праге. В 1869 году стал первым председателем Болгарского литературного общества. Уже получив степень магистра, осел в Харькове, где преподавал славистику в университете. Стал профессором филологии, в сорок лет женился, и тут славянофилы, и в первую очередь князь Владимир Александрович Черкасский, попросили его стать вице-губернатором Софии в составе временного русского управления страны. Не раздумывая, Дринов ответил Черкасскому короткой телеграммой: «Согласен». Он мечтал о таком предложении! Изгнанник, ненавистник Оттоманской империи и ее враг, он всю жизнь посвятил возрождению великой болгарской культуры и одновременно уже не надеялся вернуться на родину. И вдруг – такое предложение! В подобных людях и нуждалась в эти дни новая Болгария – в своих, родных, кровь от крови и плоть от плоти; в самых лучших. Для Петра Алабина такой помощник был воистину великим подспорьем!
4
Вот уже неделю он сидел днями, а порой и ночами в небольшом двухэтажном особнячке в центре Софии на улице Муткурова. Шкафы, полные бумаг. Неразбериха, даже хаос, который одолевает административные учреждения, когда меняется власть. Все надо разбирать, входить в дела. А болгарских чиновников, говоривших на русском, еще поискать!
Был полдень. Петр Владимирович встал из-за стола со стаканом чая в серебряном подстаканнике и, неспешно помешивая сахар, подошел к окну. «Странный южный город, – в который раз думал он, рассматривая через мутноватое стекло выложенную грубым булыжником мостовую, – и не восточный до конца, но и не европейский. Деревца так по пальцам можно пересчитать! Пятнадцать тысяч жителей всего-то! А в пору расцвета, если верить хроникам, было все семьдесят! Бедный, тесный. Пушками побитый. Но счастливый, а это – главное!..»
Глядя на полумусульманский-полухристианский городок, один из самых непритязательных в Европе, он думал о том, в какой же стране он оказался? Балканы он повидал, и в Дунайском походе, и когда был почетным гостем и думал лишь о том, как торжественнее вручить Самарское знамя великому князю, знамя, под которым болгарские патриоты пойдут проливать кровь за свою отчизну. Тогда жила иная патетика в его душе! Но все изменилось – в одночасье он стал крупным чиновником в незнакомой ему стране. Теперь он был хозяином в Софии, ему нужно было понять эту страну – и умом, и сердцем.
Петр Владимирович страстно любил историю и не мог отказать себе в удовольствии изучить историю земли, где оказался. Тем паче, что у Болгарии она была древняя и насыщенная событиями! Какие только народы ни смешивались на этой территории! Вначале тут жили древние фракийцы, с которыми часто и много воевали еще римляне. Во времена переселения народов сюда подтянулись южные славяне. Аварский каганат наводил страх на многих соседей. И наконец в VII веке сюда пришли булгары, которых привел хан Кубрат, выйдя со своей ордой из Западно-тюркского каганата, который растянулся от нынешней Молдовы до гор Тянь-Шаня. Но именно его сын, хан Аспарух, удачливый полководец, войдя в союз со славянами, создал тут Первое Болгарское царство. Столицей стала Фанагория, крупнейшая древнегреческая колония на берегу Керченского пролива. Славянам и болгарам вместе было легче отбиваться и от византийцев, и от грозных аваров. Но многое изменялось со временем. Болгары успешно угрожали Византии и брали с нее дань, столицей царства на тот период уже был город Плиска. Позже рухнул Аварский каганат и влился в Болгарское царство, а сами хозяева, еще недавно воинственные кочевники-болгары, растворялись в более развитой культуре оседлых южных славян, оставив по себе единственную память: имя здешних балканских земель – Болгария. И уже с 865 года ее правители, приняв от Византии православие, стали официально называться царями. А православный царь Симеон основал новую столицу – Преслав. Именно при нем в состав Болгарского царства входили великие земли! Нынешняя Болгария и Румыния, Македония и Сербия, часть Венгрии и Албании, Греции и Украины и почти вся территория европейской Турции!