– Поясните, Петр Владимирович, что значит «живой»? – спросил один из гласных.
Алабин кивнул:
– Публичная библиотека – не домашняя библиотека, она принадлежит не кругу людей, а всей стране. Она должна быть учреждением монументальным, ей предназначено существовать ряд веков, и с каждым годом она должна расти. Только в этом случае библиотеку можно назвать именно «живой». Я, господа, отмечаю всю важность момента вот почему. Мы не должны поскупиться, когда речь зайдет о финансировании строительства. Это должно быть достойное здание, которым мы с вами могли бы гордиться. Такие заведения, как библиотеки, и делают города – городами!
2
Террористические акты волновали и лихорадили Россию.
2 апреля 1879 года террорист Соловьев совершил пять выстрелов в Александра Второго, но промахнулся. «Народная воля» на сходке «приговорила» императора к смерти. 19 ноября того же года террористы пытались взорвать императорский поезд, но ошиблись с вагоном. На воздух взлетели продукты, приготовленные к царскому столу.
5 февраля 1880 года в Зимнем дворце на первом этаже прогремел страшный взрыв. Это было еще одно покушение на императора, но куда более страшное. Тридцать килограммов динамита заложил террорист-народоволец Халтурин. Император был уже на подходе к столовой, где все и случилось. Погибло одиннадцать человек охраны из лейб-гвардейского Финского полка, ранено пятьдесят шесть. Бомба воистину оказалась убийственной. Вновь бессмысленные жертвы. И чудесное спасение императора.
Весть разнеслась по России мгновенно. Для Петра Алабина Александр Второй был не простым императором. Он знал его лично, и никогда не забывал трех всадников у Черной речки перед Инкерманом.
– Господа, коллеги, – сказал в тот день на заседании думы Алабин. – Не сомневаюсь, что чувства наши в этот день совпадают. И мы выразим единодушное желание немедленно составить и повергнуть к стопам нашего императора Александра Второго всеподданнейший адрес с выражением беспредельного восторга по поводу чудесного сохранения его жизни. Предлагаю послать от городской думы лейб-гвардии Финляндскому полку икону Божьей Матери на ризе и написать, в память какого именно подвига полка икона подносится.
Он прочитал адрес, составленный им в ближайшие часы, и текст телеграммы командиру Финляндского полка. Все члены думы приняли проект единогласно и с восторгом.
Некоторые даже со слезами.
Четвертого апреля в награду за ревностную службу по гражданскому управлению в Болгарии император Александр Второй жалует отставному губернатору Софии, действительному статскому советнику Петру Алабину орден Святой Анны 1-й степени.
Тридцатого августа был торжественный обед у самарского губернатора по случаю открытия моста через Волгу в районе Сызрани. Алабин знал: недаром он ездил в Петербург, недаром! Именно тогда, красноречием и здравыми доказательствами он смог повернуть это дело в пользу Самары! Ему, зная его неоценимую заслугу в этом деле, губернатор Александр Дмитриевич Свербеев и дал первое слово.
Алабин вспомнил, с чего все начиналось. Вспомнил он и ту ночь, когда проезжал по замерзшей Волге и подумал: «вот бы здесь быть мосту!» Он точно заглянул в будущее!..
Бывает такое, думал он уже про себя, дается человеку прозрение!..
– Да будет мост этот исходной точкой того железного пути, которому суждено соединить сеть русских железных дорог с Индией и Китаем, – завершал он свою речь перед именитыми жителями города, – и тем к ореолу, окружающему чело императора Александра Второго Освободителя народов, да присоединится новый луч немеркнущей славы! Ура!
Все встали и, громко крикнув: «Урр-раа!», весело и торжественно ударили хрусталем.
Еще одно великое дело было завершено.
1 марта 1881 года император Александр Второй решил лично сделать развод караульных Зимнего дворца. Он подъезжал в карете к Театральному мосту, когда раздался первый взрыв. Император остался невредим, но был убит один конвойный офицер и ранен другой. Александр Второй, несмотря на уговоры, вышел из кареты и хотел справиться о своих людях, но второй взрыв смертельно ранил его. Он едва успел прошептать: «Помогите».
Через полтора часа в Зимнем дворце он скончался.
Уже 2 марта два представителя от Самарской думы Петр Алабин и купец Петр Субботин прибыли в Зимний дворец к высочайшему выходу нового императора Александра Третьего и императрицы Марии Федоровны. Как представители других городов они дали верноподданническую присягу царствующим особам. Также они передали царственной чете только что полученную из Самары телеграмму, в которой говорилось, что «все самарские граждане всеподданнейше поздравляют императора Александра Третьего со вступлением на отеческий престол и поклоняются праху почившего в Бозе царя Александра Второго».
Седьмого марта Алабин и Субботин приняли участие в церемонии перенесения тела почившего императора Александра Второго из Зимнего дворца в Петропавловский собор.
Алабин смотрел на холодное лицо императора и верить не хотел, что его больше нет. Воистину – нелюди совершили это, дьявольское отродье. Или все же… люди? – размышлял он. – Но тогда кто они такие? Откуда явились? Как могла Россия породить такое? Эта мысль заразила его и он понял, что еще вернется к ней.
– Великого человека потеряли, Петр Владимирович, – точно читая его мысли, во время торжественной службы тихонько сказал купец Субботин. – Жалко, воистину жалко!
– И что самое печальное, – откликнулся Алабин, – этот великий человек не простым генералом был или министром, от которого мало что зависело, которому еще доказывать надо было свою правоту перед сиятельными особами, а сам был первым – и в первой империи на Земле! Вот что обидно и… страшно!..
Купец Субботин сурово кивнул:
– Прав ты, Петр Владимирович. Царствие небесное императору нашему! Упокой Господь его душу!
Да, Алабин был прав, смерть императора была и частью страшной судьбы России. Петр Владимирович даже не осознавал во всем объеме этой истины! В день смерти император должен был подписать проект новой либеральной конституции, составленной министром внутренних дел Лорис-Меликовым. Новая конституция стала бы еще одним шагом царского правительства навстречу своему народу. Но этому не суждено было сбыться. 6 марта Александр Третий уже получил письмо от обер-прокурора К.П. Победоносцева. Там были следующие строки: «Час страшный и время не терпит! Или теперь спасать Россию и Себя, или никогда. Если будут Вам петь прежние песни сирены о том, что надо успокоиться, надо продолжать в либеральном направлении, надобно уступать так называемому общественному мнению, – о, ради бога, не верьте, Ваше Величество, не слушайте их! И не оставляйте графа Лорис-Меликова на его посту. Я не верю ему! Он фокусник и может еще играть в двойную игру! Если Вы отдадите Себя в руки ему, он приведет Вас и Россию к погибели!..»
В конституции Лорис-Меликова речь шла о представительном правительстве, иначе говоря о парламентской монархии. Александр Третий ответит Победоносцеву через несколько дней, и там будут строки: «Странно слушать умных людей, которые могут серьезно говорить о представительном начале в России. Более и более убеждаюсь, что добра от этих министров ждать я не могу. Вы могли слышать, что Владимир, мой брат, правильно смотрит на вещи и совершенно, как и я, не допускает выборного начала».
Так жизненно важные либеральные реформы в России вместе с царем-Освободителем «почили в Бозе». Александр Третий послушает Победоносцева, и уже в мае из-под пера грозного министра, но за подписью царя выйдет «Манифест о незыблемости самодержавия». Лорис-Меликов, Милютин и Абаза подадут в отставку, их места займут консерваторы и реакционеры. Придет время закручивания гаек, нового давления на общественность, нетерпимость к свободе совести и слова. Но сколько можно сдерживать пар в кастрюле, стоящей на большом огне? Все это станет прелюдией великого взрыва. И никакие казаки с плетками уже не помогут!
Но это будет чуть позже…
Четырнадцатого марта Алабин и Субботин были на панихиде по императору Александру Второму и возложили к его гробу венок от города Самары. 15 марта присутствовали на его погребении в Петропавловском соборе.
Восемнадцатого марта в Самаре на заседании думы прочитали телеграмму из Петербурга от двух гласных:
«Удостоились, в присутствии Их Императорских Величеств и всего Августейшего дома, а также иностранных принцев и владетельных особ, торжественно возложить венок от г. Самары, отслушать панихиду и поклониться праху в Бозе почившего Царя-Освободителя. Большой венок составлен из незабудок, в середине его крест на луне из белых роз и лилий, связанных белыми лентами с гербом города Самары и надписью золотом: «Бессмертному Царю-Освободителю Александру II. Самара».
А 19 марта в Аничковом дворце депутации со всех городов России «всеподданнейше» поздравляли Его императорское величество со вступлением на отеческий престол. Были среди прочих Алабин и Субботин.
– Господа, – чуть позже обратился Алабин к представителям других городов. – Предлагаю тотчас же отправиться к месту покушения на Александра Второго и возложить цветы на этом скорбном месте.
Депутации согласились единогласно. На месте трагедии как раз проходила служба. Цветы были возложены, и Алабин с Субботиным, как и многие другие, направились в Петропавловский собор. Там шла панихида по почившему императору. К вечеру двое самарцев были уже в Казанском соборе. Отстояв торжественный молебен за здравие нового императора Александра Третьего, императрицы и наследника, они с чистым сердцем отбыли домой.
В поезде, пока Субботин спал, Алабин взял из саквояжа листы бумаги, карандаш и при ночнике взялся писать. Подтолкнули его к ночному творчеству все те же размышления о том, кто же такие эти люди, взорвавшие императора, – одного из лучших и благороднейших русских людей!
Сердце колотилось, строка тянулась к строке…
26 марта в Самаре дума приняла решение воздвигнуть памятник царю-Освободителю на Алексеевской площади.