А 30 марта на заседании Алабин взял слово и вышел с листами бумаги. Полный праведного гнева и скорби, черновик обращения он и писал в поезде по дороге в Самару.
Алабин говорил горячо, ясно, со страстью истинного оратора:
– Не можем умолчать о душевной муке, нами пережитой в эти страшные мгновения. Мы чувствуем угрызение совести, как будто мы сами причастны к этому убийству, которое, может быть, и не совершилось бы, если бы мы с большим усердием исполняли свой долг к своему Отечеству и к нему, Богом над нами поставленному Верховному Вождю. – Петр Алабин перевел дух, губы его дрогнули. – Многие в ослеплении самообольщения убаюкивают свою совесть, говоря: эти убийцы – не наши братья, это – отребье Земли, это – исчадие ада, подставленные орудия исконных врагов России. Они нерусские! Но кого может ввести в заблуждение такое отречение? Если они не наши, то кто же они? – Он посмотрел в зал, все едва дышали. – Не вражьи же они латники, проникшие в сердце земли нашей, подобно тем, спасая царя от которых, не пожалел своей крови Иван Сусанин?! Не иноплеменные же они полчища, одолевшие нас в смертельных боях и вторгнувшиеся в наше Отечество, чтобы ниспровергнуть все его святыни?! Нет, то-то и ужасно, что они наши братья, что их, как и нас, царь, сраженный их святотатственными руками, звал не иначе как детьми Своими! Отцеубийство, ими совершенное, грозным призраком восстает поэтому и пред нашей совестью. И нам, не сумевшим охранить общего Отца нашего, теперь думается: «Кровь Его на нас и на чадах наших!»
Все гласные до единого после этой речи встали. «Дума выразила искреннюю благодарность господам Алабину и Субботину за то, что от лица Самары они выполнили высокое поручение, – записал секретарь собрания, – проводили в последний путь царя-Освободителя, великого русского императора».
3
26 июня 1882 года Москву потрясла смерть известного всей России полководца. И не только России, но Европе, Азии и Кавказу. В гостинице «Англия» скоропостижно скончался тридцатидевятилетний генерал Михаил Дмитриевич Скобелев, гордость русской армии.
Петр Алабин в эти дни болел, но секретарь собрания Злобин зачитал его письмо на заседании думы: «Внезапную смерть генерала Скобелева, нашего народного героя, оплакивает вся Россия, потому что он служению ей посвятил всего себя, тысячи раз с любовью и восторгом отдавая свою жизнь ее величию и славе, в лучезарный венец которых он вплел своими богатырскими руками не один свежий лепесток. В потоках материнских слез России да блещет навсегда и чистая слеза самарских граждан».
Алабин предложил отслужить вселенскую панихиду в кафедральном соборе и учредить три стипендии имени Скобелева. На первое дума согласилась, со вторым решила подождать.
Но вот что интересно, смерть Скобелева оказалась более чем загадочной. Свидетельства доходили самые противоречивые. Он был в месячном отпуске. Накануне смерти его видел князь Оболенский и сказал, что Скобелев был не в духе и больше молчал. В этот же день генерал пришел к славянофилу Ивану Сергеевичу Аксакову и передал ему связку документов, сказав: «Боюсь, у меня их украдут. С некоторых пор я стал подозрительным». С банкета, устроенного бароном Розеном, он и отправился в гостиницу, где жила известная всей Москве куртизанка Шарлотта Альтенроз. Заполночь она прибежала к дворнику и сказала, что у нее в номере умер офицер. Скобелева опознали сразу. Это был удар и для всей армии, и для государства. Говорили о самоубийстве. Но к чему такому человеку убивать себя? А здоровья он был богатырского. И еще молод. И очень скоро стали вырисовываться одна версия за другой. И все – политические! Германия могла вновь нанести удар по Франции, но Россия теперь стала бы союзницей последней. А такой талантливый генерал, как Скобелев, не знавший поражений, ой как был не нужен врагу! Шарлотта приехала из Австро-Венгрии, говорила по-немецки. Одним словом, для многих ниточка тянулась в Германию, прямиком во дворец Бисмарка. Так, по крайней мере, горячо толковали в интеллигентных кругах Москвы и Петербурга.
Но добраться до истины, увы, никому не удалось. Полиции в том числе. Смерть генерала Скобелева так и осталась загадкой. Как бы там ни было, но из жизни был вычеркнут один из самых талантливых полководцев России, который готов был победить в любой будущей войне.
С Кавказом ли, с Германией, с Австро-Венгрией.
Варвара Васильевна Алабина, как и ее муж, тоже не сидела дома. Она возглавила Самарский дамский комитет «Красного Креста». Комитет занимался и благотворительностью, и просветительской деятельностью, и заботой о страждущих. А тут решили сделать подарок молодой матушке-императрице Марии Федоровне.
15 ноября 1882 года председательница комитета Варвара Алабина получила письмо от товарища председателя российского общества «Красный Крест» генерал-адъютанта Гедеонова. Вот что он писал: «29 минувшего октября я имел счастье представить Августейшей покровительнице общества священную икону Иверской Божьей Матери, убрус и всеподданнейший адрес от членов председательствуемого Вами Дамского комитета с выражением верноподданнических чувств Ее Императорскому Величеству по случаю совершившегося Священного Коронования. Государыня Императрица была глубоко тронута этим выражением любви и преданности членов самарского Дамского комитета и повелела выразить членам его свое сердечное удовольствие и благодарность».
Так что на Варваре Васильевне был не только семейный очаг, но и общение с коронованными особами. Петр Владимирович понимал, что мало бывает дома, что мало уделяет времени супруге, оттого она, прежде женщина совсем домашняя, ищет занятий. И слава богу, что ее занятие благородное и чистое. Что может быть лучше помощи больным и страждущим? Вот так, думал он, его судьба выстраивает и судьбу его жены. Но как же иначе?
В следующем году Петр Алабин становится членом попечительского совета Александровской публичной библиотеки, за которую он так радел. На него же возлагается устройство зала Александра Второго. Он погружается в эту работу стремительно и со всей головой.
– Вот что, сыновья, – говорит он на семейном совете, – если вы любите и уважаете своего отца, а тем паче свой город, будьте так любезны, примите участие в этом благом деле. История вас не забудет!
Петр Алабин преподносит Александровскому залу два своих сочинения и 45 рисунков. Ротмистр Иван Петрович Алабин, двадцатипятилетний ветеран Балканской войны, дарит 11 рисунков. Андрей Петрович Алабин, двадцати четырех лет, тоже балканский ветеран, нынче отставной офицер, преподносит зале собственный акварельный рисунок с натуры.
В Самаре остро встает вопрос об устройстве водопровода. Летом город то и дело терзают пожары. 13 января на заседании думы Петра Алабина избирают в комитет по устройству первого в Самаре водопровода. На квартире городского головы Петра Субботина собираются члены комитета. Сюда же приглашается уже известный инженер-механик Николай Петрович Зимин. Выпускник Императорского московского технического училища, которое он закончил с золотой медалью, Зимин работал на Московском водопроводе, где заведовал всеми скважинами и насосными станциями, позже стал главным инженером. В 1882 году он построил Преображенский водопровод, а двумя годами позже спроектировал Мытищинский водопровод, который и сделал его знаменитым. По проекту Зимина и решили устроить самарский водопровод. Эти собрания становятся все более частыми, в разговорах уже идет обсуждение деталей работы.
Также Алабин включается в борьбу за Самаро-Уфимское направление Сибирской железной дороги в противовес Казанскому направлению. Он детально доказывает, что первое направление более выгодно.
Одновременно Алабин борется и за «нормальную» работу Александровской публичной библиотеки. «Самарский губернский вестник» печатает его полную раздражения статью:
«Читатели не просто небрежно обращаются с книгами. Они вырывают страницы и рисунки, которые им понравятся, делают подчеркивания, крадут библиотечные экземпляры. Как попечитель библиотеки настаиваю на том, чтобы ограничить выдачу книг и самый доступ в библиотеку, дабы таким образом устранить из числа ее посетителей элемент праздный и вредный и тем самым доставить большее удобство для занятия лицам, действительно ищущим в библиотеке пользы и образования».
30 ноября 1884 года гласный Арычкин приносит на заседание думы телеграмму от городского головы Субботина, в которой тот отказывается от своего поста из-за болезни. Субботина в городе нет. Коллеги шлют ему следующую телеграмму: «Городская Дума позволяет себе надеяться, что с Божьей помощью Вы поправитесь здоровьем и прибудете к нам желанным Городским Головой для служения интересам Ваших сограждан».
Четырнадцатого декабря все тот же гласный Арычкин приносит новую телеграмму от Субботина, который решительным образом отказывается возвращаться на свой пост.
Петр Алабин, обеспокоенный не на шутку, выходит к трибуне.
– В связи со случившимся, подробностей чего я не знаю, предлагаю назначить экстренное заседание по перевыборам городского головы.
Никто не возражает. Заседание назначается на 18 декабря.
В семь часов вечера гласные приходят на службу. Главных кандидата – два: Алабин и Назаров. Каждый гласный берет у секретаря по листку бумаги, пишет фамилию и кладет листок в урну. Еще через полчаса секретарь громко оповещает собрание:
– Алабин – тридцать девять голосов, Назаров – двадцать шесть.
Морозным зимним вечером самарская дума объявляет гласного Петра Владимировича Алабина городским головой.
Теперь остается только формальность – указ министра внутренних дел.
Но за этим дело не встанет…
4
– Благодарю вас, господа и коллеги, за ту честь и почет, которые вы оказали мне. – Он стоял у трибуны, мощный, гордый и спокойный. – И смею уверить вас, что употреблю все мои физические и умственные силы, чтобы, насколько с моей стороны возможно, быть полезным самарскому городскому сообществу на новом поприще общественного служения.