— Хорошо, мы так и сделаем, спасибо вам за службу.
Стражники поклонились и поспешили вернуться с докладом в город. А я повернулся к паладину и решил задать мучающий меня вопрос.
— Анора, могу я спросить?
— Спрашивай.
— Зачем вам был нужен такой человек как я? И что вы тогда имели в виду под стать паладином?
— Перед тем как ответить, я сама у тебя кое-что спрошу.
— А? Ну ладно.
— Сэм, ты знаешь откуда берутся паладины?
— Ну, наверное, их обучают другие паладины?
— Какой простой ответ… — она улыбнулась. — Ты даже не задумался хоть на минутку, но ты прав, в нашем ордене, паладинов обучают именно так. Я странствующий паладин, такие как я стараются брать на каждое задание молодых оруженосцев. Если человек оказывается смышлёный и с чистым сердцем, то мы обучаем их основам и даем писания с заклинаниями паладинов для самостоятельного изучения.
— Вот как… как я понимаю обучение основам уже состоялось? — она кивнула. — И что сейчас? Я подхожу? Вы дадите мне книги?
Не то чтобы я собирался становится паладином, вряд ли я буду способен использовать святую магию, но из книг я мог бы подчерпнуть ещё больше информации о своём противнике.
Анора стояла и молча смотрела на меня с задумчивым видом, успело пройти пара минут прежде чем она ответила:
— Думаю, что ты подходишь.
— Хм… правда? Эм… вы вроде бы сказали, что я должен буду самостоятельно изучать святые писания? Получается, вы не возьмёте меня в орден?
— Нет, как только мы вернёмся в город, наши пути разойдутся. Всё что тебе нужно это изучить писания ордена пылающей ласточки. Святая сила идёт от чистой души и светлого сердца. Если ты обучишься хотя бы одному заклинанию, то сможешь отправится в орден, пройти посвящение и продолжить обучение. Все зависит от тебя и твоего упорства.
Странно, что становление паладином не предусматривает какого-либо обучения в самом начале. Может таким образом они отметают всех не угодных, чтобы не тратить время?
Вроде как паладины — это уважаемые люди, раз гильдмастер относился к ней с таким почтением, да и стражники возле шахты тоже.
Короче если дают — надо брать, а там уж разберемся как мне это использовать.
— А много людей подобных мне, вы направили на путь паладина?
Само собой, я уже решил, что возьму все что она мне даст. Но хочется задать ещё вопросов, чтобы получить больше информации.
— Всех не упомню. — ответила с улыбкой Анора. — Наверное около сотни, но это не значит, что каждый из них смог самостоятельно обучится мастерству, и познать писания ордена. Мне и самой когда-то давно, получив писания потребовалось больше года, чтобы хоть что-то начало получаться.
Целый год? Хотя, да. Не у всех же в этом мире есть система, где навыки выдают чуть ли не за просто так.
— Я с удовольствием приму ваше предложение, но я не уверен, что буду готов вступить орден, или вообще называть себя паладином. Но, если мне удастся изучить святые заклинания, то оставшись авантюристом, я всегда буду отдавать предпочтение заданиям на уничтожение нежити.
— Хорошо. — она улыбнулась. — Правильные слова, Сэм. Меня устраивает твой ответ.
Далее, Анора вручила мне книгу, пару свитков и снова начала рассказывать про нежить. Дала понять, что низшая нежить это один из самых слабых монстров, с которым способен справиться любой человек с палкой в руках.
Нежить чуть выше рангом, становится опаснее из-за того, что негативная энергия пропитывает кости делая их прочнее и укрепляя связь с душой.
Само собой, она будет становиться слабее, если на неё вылить святой воды или использовать заклинание изгнания или святое пламя, но нежить все равно продолжит тебя атаковать.
А вот высшая нежить, помимо ещё большего укрепления связи и костей, обретает негативную ауру и пассивно накладывает порчу на всё вокруг.
Так что, с такой в ближнем бою без определенной защиты сражаться не стоит. Также высшая нежить обретает дополнительные навыки и способности.
Вскоре, после небольшой передышки, мы сели на лошадей и поскакали обратно в город. Стоило нам отдалиться от шахты и проскакать несколько минут, как солнце практически скрылось, и стало прохладно.
Так быстро стемнело? Солнце же ещё было высоко в небе и.… откуда взялся этот туман?
Анора резко потянула поводья на себя остановим лошадь и мягко вполголоса произнесла:
— Что-то не так…
Я, как и безмолвные жрецы тоже остановили своих лошадей. Туман в это время продолжал сгущаться и когда я хотел спросить, что именно не так, туман резко словно по волшебству обрушился на нас и перекрыл видимость.
— Какого? Анора! Что происходит!
— На нас напали! — закричала она в ответ и хотела сказать что-то ещё, но тут кони будто взбесились.
Что происходило с другими я не видел, но моя лошадка резко встала на дыбы, и я слетел с седла. Упав, я сразу же поднялся и отскочил, так как конь начал бить копытами по земле.
Что за дела?
Я вытащил меч из ножен, и начал оглядываться.
— Анора! Анора⁈
— Сэм! Ты где?
Туман был такой плотный, что я ничего не видел дальше своего носа.
— Я позади тебя!
— Где жрецы?
Откуда мне знать? — Я попытался их отыскать. — Пиздец, они и в такой ситуации будут сохранять свой обед молчания? Да уж, за такую преданность своей вере им можно только похлопать! Впервые такое вижу!
— Я их не ви… — хотел сказать, но тут же заметил среди тумана золотое свечение, и направился к нему.
— Света-раса-плам! Разве-ино-трама!
Это голос Аноры!
Я побежал на голос и золотое свечение, только вот наткнулся на безмолвных жрецов, а не на Анору.
Что? Я же отчётливо слышал голос паладинши!
— Ах!!! — вскрикнула Анора, и я могу поклясться, что её голос исходил прямо оттуда где стояли жрецы. — Ты ещё кто⁈
— Твоя смерть… — произнёс некто спокойным голосом, и тут же донеслись оглушительные звуки столкновения мечей.
Глава 11
Что за магию использовали нападающие? Этот туман искажает звуки, и не даёт сориентироваться и объединиться с союзниками!
Великолепное заклинание! Хочу его в свой арсенал!
— Ааарх!!!
Крик, Аноры заставил мои коленки задрожать от испуга, казалось с ней там происходят по истине страшные вещи.
Я все ещё не видел даже её силуэта в этом непроглядном тумане, хотя и предпринимал попытки следовать звукам боя, но так и не смог найти паладиншу.
Какая пугающая магия! Не знаю почему, но я всегда возвращаюсь к безмолвным жрецам, в какую бы сторону не пошёл.
Чёртов туман! Он начинает меня бесить!
— Хранитель святого пламени! Покровитель… Ааах! Пылающ…! Ласточка! Ааахр! Ах, ты дрянь! Жрецы! Мне нужна ваша помощь!
Анора явно была взбешена происходящим. Я оглянулся на жрецов, мужчин, которые продолжали стоять неподвижно и молиться со сложенными вместе ладонями.
Получается ли у них ей помочь? Может им, мешает туман?
Благодаря безмолвным жрецам, которые прямо сейчас молились стоя на месте словно статуи, тьма немного отступила. Я обернулся заметив это, и на мои глаза сразу же попались кони, то и дело пробегающие мимо, встающие на дыбы и сходящие с ума.
— Чёрт… — выругнулся я, едва успев увернуться от пронесшегося мимо коня.
Не знаю, что именно за магию использовали эти жрецы, но в радиусе пары метров стало возможно хоть что-то разглядеть. Однако за пределами их заклинания, которое накрыло нас как купол, туман по-прежнему не давал понять, что происходит.
И, пока я размышлял, одного из жрецов неожиданно схватили.
Некто поднял его над землей, обернув черные длинные пальцы вокруг шеи, и резко затащил в туман. Единственное, что я успел разглядеть, так это большая черная лапа со змеиной кожей, но сам хозяин этой лапы, был скрыт черной пеленой.
Да кто мать твою на нас напал, и почему⁈
Я моментально вооружился, вытащил щит из инвентаря и встал в боевую стойку. Через несколько секунд и второго жреца утащили в туман похожим образом.
Вот это плохо! Похоже я буду следующим! И… жрецы не собираются хотя бы закричать разок? Держат обет даже когда их убивают? Вот это сила воли!
Все звуки резко затихли, и мне даже показалось что я оглох. Не было слышно лошадей и топота их копыт, а так же неистового ржания. Звуки боя тоже исчезли, и я начал испуганно оглядываться во все стороны, ожидая что и меня сейчас схватят. Но этого не произошло.
Спустя несколько секунд туман стал рассеиваться, а звуки возвращаться, и тогда же я увидел бой и закричал:
— Стой!
Увидев сцену перед глазами, я со всех ног направился на помощь Аноре, но получше рассмотрев нападающих резко остановился.
Стоп! А должен ли я, ей вообще помогать⁈ Она же по сути мой враг! Но… кто это черт возьми?
Неизвестность пугала. Я стоял на месте как вкопанный, боясь лишний раз пошевелиться. Перед моими глазами лежали трупы лошадей и жрецов, повсюду была разбрызгана кровь. Я ужаснулся, и потерял возможность дышать и двигаться. Стоило открыть рот как в горло ударил неприятный железный привкус.
Посередине всего этого хаоса две женщины схлестнулись в битве. Одной была Анора — паладин в сияющих доспехах, а второй — воительница в черном полу латном доспехе. Обе были чем-то похожи, но разные как свет и тьма.
Доспехи черного рыцаря, выглядели чудовищно. Они пугали и отталкивали. Шлем, был полностью закрытым, так что лица противника я не видел.
Кто она такая? Эта та высокоуровневая нежить?
На неопознанном противнике находился черный нагрудник, с наплечниками в виде черепов, из глазниц которых исходило голубое сияние. Она держала большой двуручный меч, латными рукавицами, прикрывающими всё вплоть до локтей. В остальном её руки были оголены, а кожа казалась мертвецки бледной.
Ее ноги до колен укрывали латные сапоги из черного железа, однако бедра были открыты, что заставляло усомниться в реальности происходящего. Особенно, когда я обратил внимание на то, что её нижняя часть доспеха была похожа на боди…