Уже было довольно поздно, и поэтому большинство людей ушли по домам. А вот стражи наоборот продолжали прибывать и вскоре собрался отряд из пятнадцати человек. Затем он направился исследовать тоннель, а я же в этот момент заговорил с Карией.
— Ох… простите, что так долго.
— А, нет, ничего Сэм. — замотала головой Кария. — Мы не долго ждём. — девушка миленько улыбнулась и добавила. — А ты… снова геройствуешь?
— Да, перестань… — я улыбнулся в ответ. — Просто, когда я увидел монстра под мостом, решил, что могли похитить… — я глянул на её сестрёнку, а после на Карию. — Ну-у… ты же понимаешь?
— Ах! — Кария широко раскрыла глаза. — Ты думал, что похитили Келису?
— Ага…
— Вот как… — она на мгновение растерялась, после чего её глаза намокли, и она спросила. — Ты хотел ей помочь… рискую своей жизнью?
— Само собой… я же авантюрист, как-никак. — я по-доброму улыбнулся. — Не плачь, Кария. Главное, что твоя сестрёнка в порядке, и та, девочка тоже. И кстати… мы смогли выяснить кто является виновником похищений. Ты ведь этого хотела, Кария?
— Ох… да! — она ярко заулыбалась. — Я очень этому рада! Это всё благодаря тебе и твоей храбрости!
Ну-у… на самом деле, я особо ничего и не сделал… просто оказался в нужном месте, и в нужное время. А уж с крысами, наверное, и пару стражников бы справились. Хотя… я ведь, не знаю насколько опасно было, то заклинание крысы мага, мало ли оно могло расплавить мой щит или нагрудник.
Вообще довольно интересно, как именно стражники собираются решать проблему с крысами?
Выкуривать через норы? Или откапывать заваленный проход в подземелье? Всё же, как я понимаю, просто перебить их не получится, если вдруг они создали целую сеть проходов, под городом.
Хм.
Может самому разобраться с этими монстрами, при помощи системы объявления войны? Тем более учитывая, насколько они слабые?
Ах, нет. Нельзя принимать такие решения, не посоветовавшись с Сатой. К тому же, раз кротокрысы начали действовать, возможно они в себе уверены и в их армии есть более опасные монстры.
Пока, я об этом думал, заметил, что Келиса смотрит то на меня, то на свою сестру, постоянно вертя своей мордочкой.
— Эм… Келиса, да? — она мне кивнула, трусливо выглядывая из-за спины Карии. — Приятно познакомиться. Я — Сэм. Ты как? Не устала?
— Нет… — ответила она.
Эта девочка, выглядит довольно забавно! — подумал я, глядя на её рожки, что едва сформировались.
Хм, её шерсть практически закрывает всё лицо, как и у братишки. Так что если бы не её юбка, то мне было сложно понять какого этот ребенок пола… Интересно почему, Кария их не подстригает? Может, у них есть сезон стрижки?
— От тебя плохо пахнет… — тихонько произнесла Келиса, а Кария в этот момент недовольно на неё зыркнула.
— Келиса…!
— Хаха. — я усмехнулся, а затем с улыбкой на лице сказал. — Мне и правда нужно принять ванну. — я взглянул на Карию. — У тебя же есть ванная комната в доме?
— К-конечно. — Кария кивнула. — Пойдем, я согрею для тебя воду.
— Идём.
Подземелье. Тюрьма.
— Ааа! — вскрикнул мужчина, когда, открыл глаза. Затем он уставился в потолок и некоторое время не моргал, пока в его памяти проносились ужасные воспоминания. Осознав происходящее, он поднял торс, упёрся рукой о землю, а другой прикоснулся к груди. — Что? Почему?
На его рубахе была засохшая кровь, и огромная дыра через которую виднелся ужасный шрам.
Я жив? — не верил в происходящее Олэк, продолжая ощупывать грудь.
Он огляделся и заметил, как к нему приближаются Лула и Шарк.
— Ребята? — он наблюдал за друзьями, и заметил, что их губы шевелятся, но он ничего не слышит.
Олэк сразу зажмурился и замотал головой.
— Олэк! Олэк! — послышался голос Лулы.
— Эй! Как ты? — спросил Шарк, присев на одно колено перед мужчиной.
— Почему… я жив? Разве меня не убила та баба?
— Мне разрешили воспользоваться магией, и я смогла тебя вылечить. — Лула наклонилась перед Олэком, и её огромная грудь чуть не вывалилась из декольте, но Олэк не обратил на это внимание, чувствуя себя полностью опустошенным. — Вот, сделай несколько глотков.
— Зелье? — удивился мужчина, маленькому флакону с красной жидкостью в руках женщины.
— Да, оно поможет прийти в норму. Маны было немного, так что я смогла лишь залатать рану. Внутреннее повреждения… могли остаться, так что пей быстрее, пока рана не открылась.
Олэк взял зелье и сделал глоток. В его горло полилась вязкая жидкость с терпким травяным вкусом.
— Ох…
— Не торопись. — заботливо произнесла Лула, поглаживая плечо мужчины. — Пей медленно.
Он сделал ещё глоток и после осмотрелся. Все остальные люди из его команды лежали без сил. Кто-то был без сознания, а кто-то просто спал.
— Как я понимаю… наш план полностью провалился?
— Да, полностью. — ответила Лула.
— Что было потом? Вам сильно досталось?
— Не думай об этом. — произнёс Шарк, держа руку у себя на животе. — Отдыхай, Олэк.
Заметив, как его друг пытается скрыть свою боль, Олэк почувствовал тяжесть на сердце и закрыл глаза, после чего отпил ещё немного зелья и протянул остатки Шарку.
Спустя некоторое время пока пленники залечивали раны, разговаривали и отходили от недавних событий и ужесточённых испытаний, дверь в комнате скрипнула и открылась. В тюрьму вошла Балия с ухмылкой на лице, и молча подошла к столу, после чего посмотрела на пленников.
— Знаю, что сегодня вы натерпелись, и вам нужен отдых, но вы ведь сами виноваты, да? Так что… — она глянула на каждого, оценивая их состояние, и приняв решение продолжила. — В общем, скоро, я представлю вам новое испытание. Оно совершенно безболезненное… — она злорадно ухмыльнулась. — Ну-у… почти безболезненное.
— Эм… Балия? — произнесла Лула, но увидев свирепый взгляд девушки, моментально сама себя поправила. — Госпожа Балия!
— Чего тебе?
— Я хочу попросить вас, дать нам больше времени на отдых!
— Ты серьёзно? И это после того, как вы пытались сбежать, при этом убив меня?
— Ах, нуу…
Лула замолчала, так как не знала, как парировать слова Балии. Ей на мгновение даже стало совестно, пока она не вспомнила кто стоит перед ней, и что каждому из её друзей пришлось и ещё придется пережить.
— Нам нужен отдых!
Постаралась настоять на своём Лула, сделав серьёзное лицо, но Балия лишь рассмеялась.
— Хахах! Ох… Лула-Лула, похоже ты забыла где находишься. Но… не волнуйся. Вот. — Балия начала доставать из инвентаря еду и воду, и небрежно скидывать её на стол. — Это последняя еда, что была у вас. — Ешьте, пейте и набирайтесь сил, а я вернусь где-то через пару часов, и представлю вам новое испытание.
Балия с озорной улыбкой на лице подмигнула Луле, а затем молча вышла из комнаты и хлопнула дверью. Как только это случилось, скелет бесшумно стоящий в углу, подошёл к клеткам и открыл решётки.
— А? — удивилась Сабрина. — Она оставила нас одних?
— Похоже, она уверена, что нам не удастся сбежать. — предположил Шарк. — Вот и больше не остаётся охранять…
— Ещё бы… мы даже не смогли выйти за дверь при попытке к бегству… Думаю, у нас нет выбора, и теперь остаётся лишь надеяться на следующую группу авантюристов.
— Наверное ты прав Олэк. — согласилась Лула. — Пойдёмте ребята… поедим.
Все пленники покинули свои клетки, правда некоторых пришлось будить, но уже через несколько минут, все семеро сидели за столом.
— В этот раз еды больше чем обычно. — удивилась Кэтти, которая совсем недавно беззаботно дрыхла.
— Это остатки… — ответила Сабрина, с трудом прожевывая кусочек вяленого мяса.
— А что же мы будем есть после? — нахмурилась Кэтти. — Я конечно маленькая, но поесть люблю!
— Не знаю… — задумалась Сабрина, после чего широко раскрыла глаза и с испугом в голосе выпалила. — Нас же… нас ведь не откармливают, чтобы потом отправить на убой, да⁈
— Думаете нас убьют? — испугалась Лула, и начала всматриваться в лица каждого за столом желая услышать отрицательный ответ.
— Нуу, — пожала плечами коротышка, — после нашей попытки побега, это было бы неудивительно.
— Заткнись, Кэтти!
— А что я такого сказала, Олэк? Это же просто очевидно… вот и всё.
— Последняя трапеза… значит? — пробормотал тихонько Шарк, и горько улыбнулся. — Я думал, что моя последняя еда будет, получше этой…
— Прекращайте нагнетать… — произнёс Олэк, сделав глоток воды. — Не думаю, что на собираются убивать.
— Почему ты так думаешь? — спросила Сабрина, с надеждой в глазах.
— Вкус у воды… он странный. — начал пояснять Олэк, с гордым видом. — Может вы и не замечаете, так как не часто пьёте зелья лечения, но…
— А ты прав! — произнёс Шарк не давая договорить мужчине. — Неужели они разбавили воду зельем?
— Похоже на то, — ответил Олэк, после чего посмотрел на Лулу, и на мгновение позволил себе опустить взгляд на её грудь. Он сглотнул, когда почувствовал лёгкое возбуждение, и сразу же отвернулся, добившись от своего тела, которое пошло на поправку, желаемого результата. — Было бы глупо нас убивать, после того как вылечили. Они ведь не только разбавили воду, но и отдали целое зелье для моего восстановления. Сами подумайте.
— Точно-точно! — закивал Шарк. — Ты прав! Но… тогда, чего же они хотят от нас?
— Продолжать получать эмоции? — пожал плечами Олэк. — Та… как там её? Балия? Эта сука ведь говорила что-то про новое испытание.
— Охх… может, они собираются морить нас голодом? — предположила Кэтти, и на её лице впервые отразился страх.
Последующие разговоры пленников были наполнены догадками и предположениями. А когда еда на столе закончилась, скелет подошёл к столу и постучал по нему эфесом меча. Затем он направил кончик меча на клетки с намёком, что им пора возвращаться.
— Даже не думай об этом. — произнесла Сабрина заметив взгляд Олэка, направленный на скелета и его меч.
— Не переживай. Второй раз наступать на Гивня, я не собираюсь. Я не настолько твердолобый. — ответил Олэк, присмотревшись к глазам скелета. — Да и все равно… у нас нет никаких шансов сбежать самостоятельно.