Для разблокировки новой способности требуется: 0/20 заблокированных заклинаний. 0/5 совращённых человек стрелой похоти.
Ммм? Ничего атакующего…? Жаль, конечно, ну, хотя бы можно использовать как выведение из строя магов. Пойдёт.
— Извини… — парень с осторожностью оглядывался на мёртвых всадников. — Теперь я могу идти?
— Что? — я с недоумением посмотрел на парня, которому спешившийся падший всадник приставил меч к горлу. — Ты серьёзно?
— Но ты же обещал, что не убьёшь меня!
— Эй-эй, я что, похож на лжеца? Я не собираюсь тебя убивать! — его глаза наполнились надеждой, а я обернулся и спросил. — Амина, превратишь его в вампира?
— Окей. — она пожала плечами и направилась к пареньку.
— Что? — он испугался и уставился на Амину. — Вампира?
— Не бойся, тебе понравится! — я улыбнулся. — Вечная жизнь и всё такое.
Амина прыгнула парню за спину и впилась ему в шею, после чего тот отключился. Дожидаться, пока он проснётся, мы, конечно же, не стали, и просто закинули его на лошадь как мешок картошки. Далее я быстренько забрал тела двух других, и обратно мы добрались с ветерком за спинами всадников.
Глава 16
Мы достигли входа в подземелье где-то за час с небольшим, спрыгнули с лошадей, и, прежде чем отправить всадников внутрь, я предложил Амине дождаться, пока новообращённый вампир придёт в себя, чтобы допросить его.
М-да, надо бы начать делать это вовремя. Ну, радует хотя бы то, что он должен скоро очнуться.
Вскоре так и произошло, парнишка ответил на наши вопросы, и мы отправили его вместе со всадниками в подземелье. Пока не закончим дела, он будет дожидаться Амину внутри.
Что же я узнал? Ну, по сути, он заявил, что ничего не слышал о разыскиваемых в городе. Парень даже не знал, кто я такой и как меня зовут. А сам оказался из «Чёртовой Дюжины» — передового отряда наёмников «Мечи без ножен». А столкнулись мы в той части Лосиного леса, потому что они тоже искали кавалькаду.
Почему они тоже искали её? — задумался я. — Это ведь наше задание…
Надо будет спросить у гильдмастера, с какого такого хрена он даёт задание сразу нескольким авантюристам, а также пожаловаться на то, что лев оказался столь сильным.
Вскоре прибыла Малья и подтвердила сказанное парнишкой, после чего мы с Аминой потопали в город.
Хм, Малья не смогла найти Сару, возможно, она уехала из города и вернулась в церковь. А вот Аша занималась обычными повседневными делами, тренировала новичков, проводила инструктаж да встречалась с разными людьми для каких-то обсуждений за закрытыми дверями.
Что ж, раз меня не ищут, да и про паладинов ни слуху, ни духу, то можно спокойно войти в город, правда, раз Заебал временно окочурился, нужно быть осторожным, ведь у меня нет дополнительного способа защиты.
Ладно, всё прокатит, да и потом, что я, боюсь каких-то там стражников? Пфф!
Когда мы были почти у ворот, я разволновался и произнёс:
— Амин, а давай ты пойдёшь первая, а? Если вдруг что, станешь мышкой и улетишь, хорошо?
— Ты серьёзно? Прячешься за моей маленькой спинкой?
— Ну а что такого, у тебя же есть возможность быстро сбежать, а у меня нет.
— Ладно-ладно, я пойду первой.
— Угу, спасибо.
Амина выступила вперёд, а я замедлил шаг. Вскоре она приблизилась к стражнику у ворот, а я, находясь примерно в двадцати метрах от них, сделал вид, что изучаю что-то вдали. А когда она вошла в город и сообщила через дощечку связи, что всё хорошо, я последовал за ней.
Когда проходил через ворота и миновал пост охраны, обратил внимание на несколько повешенных мужчин и одну женщину. Всем им было примерно за сорок.
А? Кого-то повесили? Причём перед этим их жестоко избили… Интересно, что они могли такого натворить? Надеюсь, не трахали монашек в задницу…
Спустя пару минут я присоединился к Амине, и мы начали осторожно продвигаться по улице, которая, кстати, была довольно безлюдной. На ней не было ни магазинов с продавцами, ни случайных прохожих.
Вот так дела! Только-только бизнес начал намечаться, а город всё больше пустеет. На ком же мне зарабатывать в будущем?
Пока я размышлял, мы успели добраться до гильдии. Никаких проблем не возникло, и это меня воодушевило. Особенно после того, как мимо прошёл отряд стражников и лишь бросил на нас любопытные взгляды.
Я встал прямо у дверей гильдии и про себя воскликнул: «Ну, Гильдмастер, держись! Сейчас будет скандал! Мы с Аминой чуть не погибли, сражаясь с тем львом!»
Я схватился за ручки дверей, рывком открыл их и вошёл внутрь. Внутри за столом сидели лишь несколько авантюристов, которые что-то обсуждали и выпивали. А я в это время уже решительно направлялся к мужчине, который заметил меня еще у дверей и заметно занервничал.
— Ну и какого черта это было? — начал я, но тут глава гильдии виновато посмотрел на меня и вздохнул.
— Прости, Сэм. Я не ожидал, что кто-то выполнит за вас задание. И так как я не мог выйти на связь с вами, вы… В общем, в таких случаях гильдия обычно платит неустойку.
— Ам, что?
Что он имеет в виду? — не понял я и нахмурился. — Как это выполнено?
— Ну, те наёмники… — гильдмастер вздохнул. — Вечером, после твоего ухода, они принесли тушу Кавалькады и потребовали плату. Они не знали о задании и просто хотели продать тело.
— Оу, так вот в чём дело…
— Вы, вероятно, долго искали зверя, потратили много сил… Сейчас я выплачу вам неустойку. Также мы компенсируем затраты на подготовку, если она была необходима, особенно на расходники, такие как зелья. Пожалуйста, опиши, что вам пришлось купить и что вы использовали.
Гильдмастер протянул мне лист бумаги и магическую ручку.
Так, стоп… — я задумался, схватив ручку и пододвинув лист бумаги. — Что происходит? Они уже принесли мёртвого льва? Но… но кого же мы с Аминой тогда убили?
— Да, мы долго искали… Прям весь лес обошли, но так ничего и не нашли… — приврал я, после чего как бы невзначай спросил: — А что, это была единственная кавалькада на всё графство?
Мужчина кивнул:
— Этот зверь предпочитает одиночество. Встретить больше одного можно, только если они решили размножаться.
— Размножаться?
— Да, если бы там было несколько кавалькад, задание стало бы в два раза сложнее.
— Неужели? И почему так — аж в два раза то?
— Всё просто: обычно у кавалькад преобладают самки, а самцы встречаются реже. Они значительно сильнее и крупнее самок, так как сражаются за право быть самым сильным и оплодотворять самок.
Он заметил моё удивление и добавил:
— Самцы в два-три раза крупнее и в пять раз опаснее самок. Считается, что это связано с тем, что они питаются себе подобными, поглощая их силу.
— Вот как…
Такс, тогда лучше не говорить, что я убил самца… Он явно не должен быть мне по силам. В целом-то мы добились чего хотели… Да и монеты мне дадут, так что жаловаться не буду.
Остался вопрос… — я уставился на бланк возврата утраченных средств. — Указывать ли тут что-то…? Хм, ну вообще мной было использовано дохерище зелий, но их мы забрали у авантюристов… Надо подумать.
После недолгих раздумий я указал несколько пайков, которые мы якобы съели за два дня, пару зелий бодрости и маны, а также вписал моральный ущерб и запросил за него три серебряных.
Но хрен мне на всё рыло, слишком уж губу раскатал.
Неустойка равнялась половине суммы награды, что также считалось моральной компенсацией, на что гильдмастер особенно указал.
В итоге нам дали только серебряную монету за еду. Зелья не учли, потому что он попросил сходить в лавку, где я их купил, и принести подобие чека.
Я само собой пообещал, что схожу за ним, но так как зелья я не покупал, то нашей с Аминой окончательной наградой стали лишь восемь серебряных и пять медных монет.
— Что теперь? — спросила Амина, качая головой, когда я хотел отдать ей половину заработанных монет.
— Ну, раз такое дело, давай выпьем пива на честно заработанные деньги. И, наверное, угостим тех ребят и обсудим с ними последние слухи, а потом разойдёмся по своим делам. Кстати, мне нужна будет твоя помощь в одном вопросе.
Нужно будет пробежаться по магазинам и купить всякого из запланированного, а также обязательно заскочить в магическую лавку и узнать насчёт шаров связи.
— Лады, давай. — девушка кивнула и направилась к столу к авантюристам, одного из которых я узнал.
Ах, это же тот болтун! Как там его звали?
— Ох, Сэм, еще кое-что. — обратился ко мне гильдмастер, после чего подозвал к себе, когда я обернулся.
— Что еще? — спросил я, нахмурившись.
— Тебя в тот же день после взятия задания искали паладины.
— Опять? — я скорчил недовольную рожу. — Да что им еще надо?
— Без понятия. Просто спрашивали о тебе.
— Ох, ладно, ну и где они сейчас?
— Ну, наверное, зачищают подземелье нежити, они взяли это задание, и больше я их не видел…
Гильдмастер на мгновение задумался, после чего нервно сглотнул и посмотрел мне в глаза.
— Понятно, ну-у, — я пожал плечами, — как вернутся, так и встречусь с ними, а пока у меня куча других дел.
— Да, конечно. — мужчина кивнул, после чего шёпотом добавил: — Если что, у меня есть пара отложенных заданий для своих, будет нужно — обращайся.
— Понял, учту. — я кивнул и направился к столу, где Амина уже во всю хлебала пиво, которым её угостили мужчины.
Вблизи города Наарком.
На пустыре за городом собралась разношёрстная группа из десяти человек. Их отличали пол, возраст, рост, цвет волос, а также вид доспехов и выбор оружия. Однако кое-что их всё же объединяло, и это печаль на лицах.
Среди них особенно выделялась одна женщина: измождённая, с болезненно бледным лицом, уставшим взглядом и костылём, на который она опиралась.
— Кх-кхы, — женщина закашлялась, а затем раздражённо произнесла: — Прекратите уже глазеть.
Все отвернулись, но один продолжал не сводить с неё глаз. В его взгляде читалось обвинение, а мысли, что роились в голове, были ошеломляющими.