— Ох, дорогая, — всплеснула руками заместитель директора, — всё серьёзно, да? Хотя, что я спрашиваю, иначе бы ты ко мне не пришла…
Ми, не поднимая глаз, молча кивнула. Лючия прикусила губу, о чём-то напряженно задумавшись. Похоже, она действительно искала способ помочь суккубе в просьбе.
— Извини, — наконец сказала женщина, испытывая одновременно разочарование, усталость и раздражение, направленное на кого-то постороннего. — Боюсь, я не смогу тебе помочь. Директор в отъезде, ещё не вернулся, а способ и возможность связаться с Роксаной Родикой есть только у него. А мне даже некого послать с просьбой о встрече, педсоставу запрещено покидать территорию академии даже ненадолго. Да и не факт, что твоя мать откроет холд для незнакомого разумного…
— Значит, меня отпустить вы тоже не сможете, — грустно резюмировала Мирен, напрягая эмпатию и готовясь использовать шарм. Я тоже подобрался, готовясь контролировать процесс и перехватить, если что, контроль над телом подруги.
По некоторому размышлению, мы решили начать с попытки реализации давнего, ещё дошкольного плана нашей встречи: Ми едет ко мне, в Москву. В теории, организовать это было гораздо проще, чем найти вход из обычного мира в «общественный» холд. Уличных указателей и отметок на яндекс-карте с подписью «тут в свёрнутом пространстве живут маги», сдаётся мне, я не найду. Согласно уставу «Карасу Тенгу» ученики не имели право покидать территорию учебного заведения: умный и понятный запрет. Но не бывает правил без исключений, а повод поощрить молодую суккубу «увольнительной» у Нацуро вполне себе был: с успеваемостью у Мирен был полный порядок и даже лучше. А ещё — личное поручение Куроку по введению Марилы в школьную жизнь фактически было выполнено. О достижениях Родики-младшей завуч была в курсе — как-никак, все досрочные сдачи выпускных экзаменов согласовывались учителями через неё, как и дополнительные занятия. Значит — мысли о выходных-награждении просто обязаны прийти ей в голову. Именно в этот момент при необходимости и нужно было применить шарм — склонить Нацуро на свою сторону. Ну а дальше — дело техники: автобус, пересадка, поиск маршрута (в Китае-2 будет у кого спросить), опять автобус. Ещё нужно было как-то попасть наружу из холда, но этот вопрос мы отложили на потом. Встреча в нашем воображении уже практически обрела реальные черты…
— Ты не знаешь, да? — вместо колебания, отпускать Ми из академии или нет от Лючии волнами расходилась печаль и застарелая тоска. — Я могу отпустить тебя из холда, тут никаких проблем. Но водитель просто не возьмёт тебя в автобус. Разумный может воспользоваться транспортной сетью Перевозчиков только после достижения полных восемнадцати лет. До того — только со взрослым кровным родственником в сопровождении. И никакие уловки, если ты младше, не помогут — магия.
Глава 8
— Ми-тян, а что тебе Роксана-сан вообще рассказывала о Перевозчиках? — подождав и не дождавшись от суккубы какой-либо выраженной словами реакции, аккуратно поинтересовалась завуч.
— Нет, — Мирен с трудом услышала вопрос замдиректора, и ответила совершенно машинально. — Я и об их существовании узнала, только когда мама повезла меня в школу.
Честно сказать, новость о возрастном ограничении на использование транспортной сети Перевозчиков меня тоже порядком ошарашила. Мы, в принципе, были готовы, что не сможем реализовать свой план немедленно — из-за позиции руководства школы, из-за иных трудно преодолимых обстоятельств… Но только не из-за тупой цифры в паспорте! То, что оная цифра выявляется неким магическим методом было, как это говорится, лишь «вишенкой на торте».
— Вот как, — Лючия отреагировала на ответ Мирен коротким всплеском густой смеси эмоций, от которых через мгновение осталось только нехорошее подозрение. — А вообще про реалии жизни в «мире магии» что говорила?
— Почти ничего, — мне более-менее удалось взять себя в руки, а вот моей демонессе справится с горечью от мгновенно рухнувших надежд оказалось куда сложнее. — В основном про то, какой у меня опасный дар, и почему я не могу выйти из холда и должна сидеть дома одна…
— Ми. Ми! — я обнял девушку за плечи, прижимая к себе и транслируя поток тепла и нежности… Но внезапно добился в точности обратного эффекта!
— У меня были книги и фильмы о внешнем мире, и ни малейшей возможности туда попасть, — слегка отстранённо, словно рассказывая не о себе, сообщила Нацуро Мирен. — Только в этом году узнала, что смогу жить там, где нет Силы…
Я как мог мягко отстранил суккубу от контроля собственного тела, перехватывая управление и одновременно укутывая-пеленая собой сознание подруги. Успел — слёзы окончательно переставшей держать себя златовласки смогли намочить только моё виртуальное плечо…
— Простите меня, что пришла к вам с такой глупой просьбой, Лючия-сан, — наверняка попытка выдавить из себя улыбку у меня вышла на редкость вымученной. Утешать не выдержавшую стресса девушку и одновременно от её имени общаться с преподавателем было той ещё задачкой — у меня и с парой дел попроще обычно не очень получалось. — В медиатеке нет никаких справочных материалов по Перевозчикам и холдам, вот я и… Извините. Я пожалуй, пойду…
…Найду тихий уголок и смогу полностью сосредоточиться на Ми…
Нацуро внезапно очутилась не за своим столом, а прямо передо мной. Заглянула в глаза…
— Пойдём. Вместе.
…Цепко ухватив меня-Ми за руку, утащила за собой.
Если бы меня кто раньше попросил коротко описать характер Лючии Нацуро, я бы сказал: «идеальная смесь бизнес-леди и электровеника». Этакая особа с переизбытком энергии, способная оказаться сразу в трёх местах, решая одновременно два десятка вопросов, и ещё успевающая при этом поумиляться случайно встреченному котёнку. Кто бы мог подумать, что у этой деятельной беспокойной натуры есть совсем другие грани…
— Пей давай.
Женщина впихнула мне в руки огромную чашку исходящего паром какао. Себе завуч состряпала не менее героическую порцию — в глиняной миске с ручкой помещался чуть ли не литр тёмно-шоколадного цвета жидкости. Замдиректора, подавая пример, забралась в огромное мягкое кресло с ногами, походя создав из наваленных плюшевых подушек натуральное гнездо, и с ощутимым без всякой эмпатии блаженством отпила первый глоток.
«Кабинет начальника информационного центра» утопал в уютном полумраке: свет от настенных светильников вынужден был пробиваться через расставленные в кажущемся хаотичным порядке стеллажи. Полки стеллажей были заставлены по большей части всякой белибердой и редкими книгами, а сама мебель словно очерчивала собой этакую «поляну», застелённую пушистым ковром. На «поляне», кроме тройки кресел, обретался низкий журнальный столик — собственно, на этом вся обстановка «кабинета» и заканчивалась. Потолок над головой оказался окрашен в глубокий синий цвет — словом, было сделано всё, чтобы работать в этом помещении было решительно невозможно.
— Моё логово, — лениво (!) похвасталась Лючия со своего кресла, без труда угадав мои мысли. — Прихожу сюда каждый раз, когда всё задолбает. Полчаса с кружкой в руках — и все проблемы становятся та-акой малозначащей фигнёй…
Нацуро повозилась в своём лежбище, ещё раз звучно отхлебнула и, фыркнув, «по секрету» поведала:
— Главное — не уснуть, а то проблемы естественным образом перенесутся на следующий день. Мао намедни зашёл в гости и проспал свой урок. Слышала бы ты, как он потом выражался… Музыка! Ну как, дорогая, уже стало полегче?
— …Стало, — немного удивлённо признался я, прислушиваясь к себе и Мирен.
— Ты ещё про кружку не забывай, — порекомендовала Нацуро и в очередной раз приложилась к своей. После чего надолго замолчала.
Мне сложно сказать, сколько мы вот так просидели — счёт времени я потерял почти сразу, да и не интересно мне как-то было. Уж не знаю, была в комнате какая-то магия, нужные вещества в рецепте напитка, или всё это «колдовство» крылось в исключительном таланте дизайнера помещения, но мы с суккубой натурально погрузились в настоящую медитацию: голова пустая, мыслей нет, и только руки как сами собой время от времени подносят чашку ко рту. Спокойствие… которое кончилось с последним глотком уже порядком остывшего горячего шоколада. Упс! Эффект был, словно мы с Ми столкнулись лбами. За время молчаливого транса моя подруга незаметно для себя взяла бразды контроля над собственным телом, а я этого даже не почувствовал. Однако пустую хозяйскую кружку всё-таки из пальцев не упустили.
— Спасибо! — ещё раз с чувством поблагодарила завуча Ми, теперь уже лично. — Вы мне очень помогли…
— Да ладно тебе, Ми-тян, — отмахнулась Лючия, с видимым сожалением добивая свою порцию жидкости и спуская с кресла ноги. — Как думаешь, как эта комната появилась? Да я на твоём месте бываю регулярно — иногда и раза по три в день. Вижу, удивлена? Как думаешь, директор Кабуки хотя бы своим верным минь… последователям всё и всегда рассказывает? Дудки! Родика у него много чего переняла… Даже слишком много, как я теперь вижу.
— Мама? — Ми и я никак не ожидали, что Нанао решит вернуться к так… нервно прерванной беседе.
— Да, твоя родительница. То, что она была ученицей Куроку, ты знаешь. К сожалению, я с ней почти не пересекалась — пришла позже, чем она… выпустилась, если можно так сказать. Вот Мао её хорошо знает. Учитель обучал их одновременно, только наш «Дьявол» решил в своё время вообще… не вылетать из гнезда. М-да. Но кое-что я про Роксану всё-таки знаю. Раз не могу помочь по-другому… Может, мой рассказ позволит тебе лучше понять… и принять свою мать. Не встреча, но хоть что-то. Слушай.
— Сила меняет живых существ, и это ты тоже уже знаешь, — подумав, начала свой рассказ замдиректора, — одних слабо и незаметно, других сильно и кардинально. Куроку Кабуки когда-то родился видом не отличимый от обычного человеческого младенца, вот только на роду ему было прописано прожить долго, очень долго. Мы, его ученики, не знаем, сколько Учителю точно лет, но за две сотни как минимум. А то и за три. И провёл он эти годы далеко не в праздности на одном месте. Можно только гадать, сколько испытаний и приключений выпало на его долю за два-три века, сколько всего он успел пережить и сколько всего узнать… И вот однажды Куроку-сама решил перестать плыть по течению и сам начать создавать Судьбу. Свою и не только. Это почти цитата была из его собственных слов, если что.