Да, немного нехорошо получилось с Марилой. Мирен очень хорошо с ней общалась весь первый триместр, поддерживала дружбу и помогала (вполне успешно) избавиться от привитых зашоренными родичами комплексов. Увы, когда полька вернулась с каникул, нам было совсем не до неё. Внутренние проблемы, связанные с добавлением в телепатическую связь третьего абонента, были совсем нешуточными, и отчаянно требовали предельного внимания. Не до кого-то ещё было. Да и сама Войде совсем не горела желанием общаться с подругой.
Похудевшая, осунувшаяся, с заострившимися скулами Марила словно из тюрьмы вернулась, а не с отдыха в семейном кругу. Ми всё-таки нашла полчаса на попытку восстановить коммуникацию, но куда там — девушка отвечала односложно и явно тяготилась обществом подруги. Я помню, как сам мельком подумал, что надо дать польке немного времени — знакомое окружение само собой вернёт ей прежний настрой. Получается, я ошибся. Блин…
— Ой, и это ты мне говоришь? — почему-то развеселился Лазарь. — Я не из тех, кто не выполняет домашние задания!
Так, что-то я потерял нить беседы.
— …Ты, конечно, здорово меня макнула лицом в… невежество, когда спросила про «волны Силы», — ах вот он о чём! — Неужели ты думаешь, что я не разобрался? Напрячься, правда, пришлось — совсем не мой конёк, но намёки я ловить умею.
И тут Ми досталось самое ужасное подмигивание, какое мне и ей только довелось видеть. Да, шарм и внушение — штука посильнее алкоголя даже в слабом исполнении.
— И спасибо, кстати. Без тебя я бы долго гадал, зачем директору тащить двинутую на всю голову фанатичку из приюта таких же, только окончательно пролюбивших последние мозги, затворников-луддитов-маразматиков, да ещё и пристраивать её в элитный междусобойчик своих потенциальных офицеров. Вот не знал, что в подобных сообществах могут сохраняться и развиваться отринутые и забытые другими знания — так что ещё раз благодарю.
Что ж, Лазарю Феодораксису наконец удалось то, к чему он так стремился весной: поразить своими интеллектуальными способностями собеседницу. И меня вместе с ней. Даже Куроцуки, сидящей на лавочке недалеко от столовой, несколько поплохело. Вот сболтнул, так сболтнул. Грек умудрился буквально в нескольких предложениях вывалить кучу информации — и эта куча очень, очень неприятно пахла. Вот дерьмо! Или я параноик, или «отринутые и забытые знания» идеально перекликаются с информацией о том, что зеркала мистики из Аненербе не сделали, а нашли. И отлично прямо накладываются на знание ключевых навыков рода Войде — «создание» магически изменённых зверей и артефактов. И ещё — волны Силы. Как там сказала Марила? Волна не рождается в застойном пруду, но разбей всего лишь бочку, полную воды одним ударом — и всех, кто рядом, снесёт?
Холды — это запруды. Что, если зеркала забирают у носителей и передают не только магию? Ведь фашисты сумели открыть только часть свойств стекляшек — фактически, только способ делать «сверхлюдей»… Да и то — не выгорело. И я, кажется, знаю, почему. Один комплект стекляшек и один экзорцист-эффектор - это одна единица оружия, а в современной войне решает массовость производства. Видимо, до производства зеркал дело довести так и не смогли. Ничего удивительного — Рейх и с разработкой собственной атомной бомбы не успел справиться: времени и финансирования не хватило.
И вообще, система «источники магии — экзорцист-оператор»… не оптимизирована, вот правильное слово. Словно стрельба из средневековой пушки, когда расчёт вынужден был лично отмеривать порох и составлять заряд прямо на поле боя. Высокая цена подготовки специалистов-артиллеристов прошлого, разбирающихся в типах порохов, умеющих изготавливать ядра и картечь на месте, определяющих, можно или нельзя стрелять, по скорости испарения уксуса с поверхности орудия — и так далее — сочеталась с высокой опасностью. А сейчас с наводкой и стрельбой из полевого орудия справится любой сержант после трёхмесячных курсов! Аналогия, по-моему, просто очевидная. И наверняка не только мне.
Получается, в замечательном лесном домике Марила делает новые зеркала? Как-то… слишком. Или нет? С другой стороны, если вспомнить реально опасного для любого, у кого нет активной магии, волка и защиту этого места — артефактную, кстати… Впрочем, кто сказал, что Войде работает там одна? Или что она занимается полным циклом производства — у нас не средневековье, чай. Или там просто лаборатория? Или…
— Мы просто пойдём туда ночью и посмотрим, — вклинилась в поток моих мыслей Куроцуки. — Один раз смогли, второй раз проблемой не будет.
Да, точно.
Все эти полторы секунды, пока я раскручивал подтекст высказывания грека, Ми задумчиво смотрела на замолчавшего собеседника — а после слов Нанао… подняла руки и сделала три медленных хлопка ладонями. Этакие демонстративные аплодисменты — признание качества и объёма работы с информацией оппонента. После чего с полуулыбкой спросила:
— Может, ты ещё и настоящие планы директора знаешь?
— Уела, — столь же демонстративно поднял руки в универсальном жесте «сдаюсь» Лазарь. — Не мой уровень… Пока. Мне не так повезло со стартовыми условиями, как тебе, Мирен Родика, дочь личной доверенной ученицы Куроку Кабуки. Но в будущем… всё может измениться. Директор сказал, что задуманное перетряхнёт картину мира, навсегда её изменив — он никогда не бросает слов на ветер. Мы оба в этот момент будем здесь, в лагере его сторонников. И если мы объединимся, наши возможности…
Песец. В смысле — полярная лисица. Сочетание лёгкой стимуляции сознания с разговором на волнующие темы заставило Феодораксиса наконец утратить тщательно пестуемый контроль. «Расчехлиться», как это сейчас звучит на современном сленге. Или правильно говорить — «сделать каминг аут»? Да не важно. Короче, хитро… мудрый, мать его, подросток позволил своим истинным чувствам завладеть собой, и мы, все трое, их через эмпатию Мирен ощутили.
Б…ть. Простите, но у меня нет других слов. Просто — б…ть. Как, оказывается, я мелко плавал, когда посчитал, что у Лазаря к моей Ми некоторые романтические чувства! О, Феодораксис хотел суккубу — в том числе и как женщину. Но это здоровое в общем-то самцовое чувство было самым слабым из стимулов, едва выглядывало, похороненное под наслоением других.
Мальчику-«гению» до дрожи в липких ладошках хотелось заполучить свой инструмент воздействия на разумных. Прямого воздействия, а не через сложные интриги и договора. Причём осознание опасности этого инструмента для «пользователя» служило вторым по силе фактором желанности. Ну и бонусом, который молодой контрабандист тоже ставил выше физический привлекательности, шло наличие у Мирен интеллекта. Конечно, не такого мощного и отточенного, как его, Лазаря — но ведь смогла же блондинка вскрыть за просьбой устроить его в клуб детское желание пострелять? О да, он так хотел, чтобы подобный человек был его человеком…
— Лазарь, ты даже не представляешь, чего хочешь… — с застывшим в лёгкой улыбке выражением лица тихо, но твёрдо и чётко сказала Ми. — Я буду знать все твои чувства, даже самые тайные — скрыть не получится ничего. Постоянно быть рядом с такой как я — это доверять партнёру целиком и полностью…
Я почему-то вдруг почувствовал комок в своём горле, который с натугой проглотил.
— О, нет, я прекрасно знаю! — даже не дослушав собеседницу и не замечая происходящие с ней изменения отмахнулся грек. — Я узнавал про твой род… Рефлекторный шарм, так вы это называете? Суккуба не может не навязывать свою волю — неосознанно. Вот причина, почему вы всегда одни — те из вас, кто вменяемые. Никто не выдержит подавление воли долго… Кроме тех, чья воля сильнее внешнего давления. Как моя! Осознанный союз, основанный на взаимной выгоде, не распадается, в отличие от построенного на эмоциональной связи и чувствах!
Если бы существовало соревнование, где выступающие должны были нагнать пафоса, а потом полностью сломать его парой фраз — Феодораксис получил бы от жюри за свой спич десять баллов из десяти. Я просто приложил ладонь к лицу, а Нанао… хрюкнула.
Гений поколения, отточенный разум… Самовлюблённый мальчишка! Хотя нет — самовлюблённый идиот, вот так правильно. Не факт, что такое с возрастом исправится. Сказать. Суккубе. Что эмоции ну ваааще не важны! Суккубе!!! А заявленная бриллиантовая крепкость силы воли в момент пребывания под шармом? О боже, как можно быть таким самовлюблённым кретином, у которого вся логика отключается, лишь только зона анализа информации попадает в зону собственного эго?! А эго у Феодораксиса большое, очень большое, откормленное и нежно лелеемое!
— Я подумаю, — теперь Мирен улыбнулась естественно и непринужденно, но почему-то именно эта улыбка заставила парня вздрогнуть, — над твоим щедрым предложением… сотрудничества.
Моя златовласка подхватила свой поднос с тарелками и унесла к стойке для грязной посуды. Не оглядываясь, развернулась к выходу и покинула столовую. Всё это время Лазарь смотрел ей в спину, и только когда демонесса скрылась из виду, его голову посетила одинокая, потому отлично отпечатавшаяся в эмоциях мысль: — «А не сказал ли я что-то не то?» Впрочем, я был готов поставить месячную квартплату против съеденного Ми ужина, что минут через десять парень прокрутит в голове разговор… и решит, что был безупречен. Безупречно логичен, безупречно обаятелен и, разумеется, безупречно своевременен — ведь события набирают ход, время… гм, набирать друзей почти на исходе.
Время на исходе.
Чёрт.
Время действительно на исходе. Или — всё-таки нет?
— Думаю, мы найдём в мастерской Войде прототип силовой бомбы, — Нанао была само спокойствие. — Волна Силы по описанию действует похоже на проникающую радиацию — действует на живую материю и ломает сложную технику. Оптимальный вариант компоновки оружия, на мой взгляд. Тем более серебро, горный хрусталь и даже золото сейчас значительно дешевле обогащённого урана.
— Звучит логично, —