Только взяв ее с собой в трущобы, где даже среди пыльных лачуг она каким-то непостижимым образом казалась своей столь же легко и гармонично, как и на роскошном приеме, Лука наконец-то осознал, как много она для него значит.
И, весь день ловя на ней заинтересованные мужские взгляды, он впервые в жизни почувствовал ревность. И насторожился, понимая, что еще немного, и пути назад не останется. А это плохо. Очень плохо. Ему-то ведь не понаслышке известно, что стоит лишь на кого-то понадеяться и до конца поверить, как этот человек не моргнув и глазом выбьет у тебя почву из-под ног и, смеясь, перевернет весь мир с ног на голову.
Родители раз и навсегда преподали ему урок, разыграв их с Максом судьбы с той же легкостью, с какой мифические боги играли судьбами жалких смертных, а ему потом еще много лет снились кошмары, где родители буквально разрывали их на части, пока их тела полностью не перемешались и они уже сами не знали, где начинается один и заканчивается второй.
Серена же с каждым днем становилась ему все ближе и ближе, и чем дальше, тем больше он убеждался, как сильно ее недооценивал. И острее всего Лука осознал это после разговора с братом, приехавшим в Рио по делам.
Но несмотря ни на что, стоило ему только увидеть свернувшуюся под одеялом Серену, как он сразу же забыл обо всем на свете, стремительно срывая с себя одежду, чтобы поскорее ощутить ее в своих объятиях, и стараясь не обращать внимания на то, как хорошо и спокойно стало на душе, стоило только вдохнуть аромат ее волос.
И стоило ему всего лишь провести рукой по гладкому телу, как Серена сразу же повернулась и, еще не до конца проснувшись, подставила губы под поцелуй. Ладно, сегодня у них есть еще одна ночь, а завтра она все узнает, и их отношениям придет конец. Потому что связывавший их в прошлом узел наконец-то разрублен и больше ничто не удержит их вместе.
Но все это будет завтра.
А пока они еще могут сполна насладиться сегодняшней ночью.
Утром Серена снова проснулась в пустой постели, но приятная ломота во всем теле и сладкая ноющая боль между ног яснее всяких слов свидетельствовали, что Лука действительно был с ней этой ночью. И любил он ее так яростно и беспощадно, раз за разом доводя до вершины блаженства, пока она совсем не выбилась из сил и не взмолилась о пощаде, словно что-то сводило его с ума.
Моргнув, Серена начала постепенно просыпаться, и, несмотря на целую ночь бурной страсти, на душе у нее было пасмурно. Она любит его всем сердцем, а он всего лишь ее хочет.
Его же настоящая любовь неодолимо тянет его менять мир к лучшему и рождена из всепоглощающего желания быть не похожим на родителей. Серена отлично понимала это желание, но, если она сейчас не уйдет, обязательно полюбит еще сильнее и разрыв будет еще сложнее.
Вздохнув, Серена повернулась на бок и только тогда заметила покоившуюся на соседней подушке записку:
«Пожалуйста, спустись ко мне в офис, когда проснешься. Л.».
Что ж, вот оно. Желание он утолил и теперь просто укажет ей на дверь.
Ну и ладно.
Но что бы ни случилось между ними в личном плане, с работы он ее просто так выгнать не посмеет.
Отправившись в душ, она вдруг заметила, что у нее трясутся руки. Так странно… И эта боль, невыносимая боль, которой она не должна была бы чувствовать, потому что с самого начала знала, что их связь будет мимолетной, но все равно ее чувствовала. И с каждой секундой это чувство становилось все острее и острее, превосходя все, что ей доводилось испытать даже в самые тяжелые минуты прошлого. Но тогда у нее были препараты и алкоголь, позволявшие впасть в блаженное оцепенение, а сейчас у нее ничего не было. Никого и ничего.
Глава 11
Выбрав строгие брюки и светлую рубашку, Серена снова, как и две недели назад, следом за помощницей вошла в кабинет Луки, но чувствовала себя совершенно другим человеком.
– Серена, прошу, заходи.
Как формально…
Ей потребовалась пара секунд, чтобы осознать, что в кабинете находится еще один человек. Неужели он позвал адвоката, чтобы тот нашел какую-нибудь лазейку, освобождавшую его от обязательств по контракту?
Но, подойдя чуть ближе, она уловила в мужчинах некое сходство. Пусть глаза незнакомца были светло-карими, а волосы русыми, ростом и сложением он походил на Луку. Да и исходившая от него аура чисто мужской привлекательности, лишь подчеркнутая шрамом у виска…
Она уже и сама догадалась, с кем имеет дело, когда Лука решил наконец-то их представить.
– Это мой брат, Макс Роселли.
Пожав протянутую руку, она уловила в глазах Луки странный блеск. Что это с ним? Будь на его месте кто-то другой, она бы решила, что он ревнует…
– Приятно с вами познакомиться.
– Мне тоже.
– У Макса есть для тебя кое-какие новости. Как и для меня. Я решил, что будет лучше, если он сам тебе все расскажет.
– В чем дело?
– Я попросил Макса разобраться, что же все-таки случилось той ночью в клубе. Провести небольшое расследование.
Не успела она еще до конца осознать сказанное, как Макс пояснил:
– Брат знает, что у меня есть… не слишком законные связи и знакомства.
И виной всему – родительское безразличие к собственным детям.
– Я… Лука рассказывал.
Макс насмешливо глянул на брата, и Лука быстро пояснил:
– Дело не в этом.
Серена чуть не рассмеялась. Может, они и неидентичные, но в эту секунду она ясно видела, как сильно они похожи, несмотря на все внешние различия. А ведь сами они об этом, скорее всего, даже и не подозревают…
– Я выяснил, кто подбросил Луке наркотики. Это был мелкий дилер, он случайно заметил вас вместе и сразу же понял, что, если ему только удастся подбросить товар кому-либо из вас, ни у кого и сомнений не возникнет, что во всем виновата именно ты.
И все из-за проклятой репутации. Но зачем Луке вообще потребовалось ворошить всю эту историю?
– Сейчас он за решеткой, сидит по другому делу, – продолжал Макс, – и не упускает случая поведать всем желающим, как он вас подставил. Я проследил, чтобы ему предъявили новое обвинение, и теперь у него нет никаких шансов. Слишком уж часто он хвастался этой историей.
У Серены даже голова закружилась.
– Теперь ты можешь окончательно очистить свое имя, – выдохнула она, поворачиваясь к Луке.
В ответ он лишь мрачно кивнул.
– Что ж, думаю, я все рассказал, и мне пора, самолет ждать не станет.
– Спасибо тебе. За все.
Когда Макс ушел, Серена непонимающе посмотрела на Луку:
– Почему… Зачем ты попросил его провести расследование?
– Потому что ты всегда была со мной честна и, думаю, уже в джунглях я начал подозревать, что ты ни в чем не виновата, и я просто обязан был помочь тебе очистить имя. Я прослежу, чтобы эта история получила громкую огласку.
– А если бы Максу не удалось во всем разобраться? Ты бы мне поверил?
Он пристально на нее посмотрел:
– Да.
– Ладно, в любом случае спасибо, что положил конец этой истории.
– Серена…
– Подожди. – Она вытянула перед собой руки. – Сперва я хочу тебе кое-что сказать.
Терпеливо дожидаясь, пока она соберется с мыслями, Лука скрестил руки на груди. Что ж, теперь он точно заслужил право узнать всю правду. Да и сама она слишком долго в себе копалась, чтобы теперь что-то скрывать.
– Лука, я люблю тебя. – Боясь увидеть выражение его лица, Серена опустила глаза. – Я отлично понимаю, что ты совершенно не хочешь все это слушать, да и вообще мы никогда… у нас совсем другое, да и в любом случае этому пришел конец. А теперь к тому же… – она махнула рукой туда, где стоял Макс, – мы наконец-то распутали связывающий нас клубок, и я еще раз извиняюсь, что для тебя все так плохо обернулось из-за одного моего присутствия.
– Тебе не за что извиняться, если бы, вместо того чтобы во всем винить тебя, я хоть на минуту задумался, то уже много лет назад мог провести это расследование. Ты такая же пострадавшая, как и я.
– Мне было проще. Мне не нужно было потом восстанавливать репутацию.
– Да, твой отец заранее обо всем позаботился…
Серена вдруг почувствовала, какой груз ответственности лежит у нее на плечах.
– Мне пора возвращаться, я должна рассказать обо всех его преступлениях и восстановить справедливость.
– Если тебе понадобится какая-либо помощь, сразу же обращайся ко мне.
Как же это вежливое прощание не похоже на их встречу в этом же самом кабинете…
– Но работу я все-таки получу?
– Разумеется. Офис можешь сама выбрать.
Как же он торопится от нее избавиться…
– Я бы хотела прямо сегодня вернуться в Афины.
– Хорошо. Лаура обо всем позаботится.
– Спасибо.
Вежливые, холодные слова.
Она открыла перед ним душу, а он вообще никак не отреагировал на ее признание.
Взявшись за дверную ручку, чтобы раз и навсегда уйти, она услышала за спиной выдох.
– Серена…
Неужели он все-таки?.. Окрыленная надеждой, она повернулась, только чтобы услышать одно короткое слово.
– Извини.
Ну что за дура! Знала же, что ему нечего сказать!
Повернувшись, Серена выдавила из себя улыбку.
– Не надо, ты подарил мне бесценный дар. Только благодаря тебе я смогла осознать собственную силу.
«Только благодаря тебе я смогла осознать собственную силу».
Эта фраза без конца крутилась у него в голове, пока Лука, оцепенев, еще несколько минут неподвижно стоял после ухода Серены, а когда наконец-то пришел в себя, увидел прямо перед собой встревоженную Лауру.
– Сеньор Фонсека? С вами все в порядке?
– Нет! – прорычал он, наливая стакан виски из мини-бара.
Уловив испуганный взгляд, Лука заставил себя собраться. Не стоит срываться на ни в чем не повинной девушке.
– В чем дело?
– Это… мисс Депиеро, – запинаясь, начала Лаура. – Я подумала, что вы захотите знать, что она сразу направилась в аэропорт. У нее билет первого класса до Афин.
– Спасибо. Сегодня я буду занят, отмени все встречи. Если хочешь, можешь уйти домой пораньше.