— С большей её частью да, — кивнул док, — но кое-что мы всё-таки узнали.
— Она знала что-то такое, — задумчиво кивнул я, — что её убили за один только риск разглашения этой информации. Ты задал вопрос о задаче, которая перед ней была поставлена и её напарники её убили.
— Нет, Александр, — задумчиво рассматривая что-то, лежащее на столе, ответил Вермайер, — они её убили, сразу, как только я отвлёкся. Напали, когда были уверены в успешности атаки. Мой вопрос тут был ни при чём.
— Тогда что было "при чём"?
— Позови сюда, пожалуйста, Савелия, Александр, — Вермайер проигнорировал мой вопрос, задумчиво рассматривая кожаную сбрую, разложенную рядом с одеждой диких, хмурясь и крутя её в руках
Через пять минут Крыло с радостным гиканьем влетел в помещение, шлёпнул по заднице взвизгнувшую Рух, поднырнул под её рукой и замер, увидев залитую кровью камеру, в которой лежало три трупа.
Звонкий подзатыльник возмущённой девушки вывел его из состояния ступора.
— Ну, нормально вы их тут шинканули! — усмехнулся Крыло, — а меня чего звали? Тяжести таскать?
— Савелий, посмотри сюда, пожалуйста, — Вермайер привлёк внимание парня, стукнув костяшками пальцев по поверхности стола, — тебе знакомы эти приспособления.
— Так это такелажки! — моментально узнал гору ремней Крыло и, видя наше недоумение, пояснил, — ну, чтобы тяжести таскать за спиной или на пузе, и руки были свободны. Крепишь, всякий негабарит, навьючиваешь на себя и прёшь. Как рюкзак, только не рюкзак!
— А в этой такелажке можно закрепить и унести тот самый огнестрел, который хранится в нашей оружейке под семью замками?
— Запросто, ещё место под остальные трофеи, что мы припёрли с того рейда, останется.
Холодок понимания пробежал у меня по спине. Я глянул на два комплекта артефактов, сиротливо лежащих на соседнем столе, перевёл взгляд в камеру, где лежали трупы двух здоровых мужиков и одной хрупкой женщины, пожранной какой-о чернотой, явно пришедшей сюда умереть
— Этого то я и боялся, — тяжело вздохнул Вермайер.
Глава 11
— Что сказал твой Вермайер? — поинтересовалась у меня сестра.
— Ерунду какую-то, — не отвлекаясь от процесса, ответил я.
— Прямо так и сказал? Дословно?
— Дословно я не повторю. Если нужно дословно, иди к нему и спроси.
— Мне не нужно дословно, — надулась сестрёнка, — мне нужно знать, что творится в моём замке!
— Вот прямо в «твоём»?
— В нашем, — непринуждённо поправилась сестра, делая вид, что это случайная оговорка.
Я только хмыкнул про себя. Рефлексы Маришки, искажённые Рыцарем Смерти, неисправимы.
— Уже ничего не творится, — я пожал плечами, — все безобразия прекращены, все безобразники мертвы и служат на благо города.
— Сашка! — вскинулась Маришка, — прекращай паясничать! Если не расскажешь, я за себя не ручаюсь! Разозлюсь, не удержу свою силу и придётся тебе начинать всё с начала!
Крыло буркнул что-то нелицеприятное, явно не порадовавшись такой перспективе. Его Жадюга почувствовав раздражение своего старшего партнёра, задёргался, грозя сломать удерживающую его конструкцию. Крыло ещё сильнее прижал голову ящера к земле, на понятном для создания языке требуя подчинения и неподвижности.
— Если с твоей подачи, я буду вынужден в третий раз начинать с самого начала, этот третий раз будет проводиться без тебя!
— Но тогда…
Растерянное выражение на мордашке сестры было забавным, но не более того. Начинать всё с самого начала в третий раз я не хотел. Но и добавить к тому, что уже рассказал сестре, мне было нечего.
— Маришка! Я тебе рассказал всё, что случилось в «пыточной». Всё! Мне просто нечего добавить. По результатам вскрытия — тоже ничего нового. Док прыгает над трупом как ужаленный, разве что в ладоши не хлопает, уже наисследовал кучу всего интересного. Но, только для него. Для нас, пока, ничего нового. Чернота, сожравшая женщину-дикую, магического происхождения. Аналогов такого воздействия док не встречал. Не заразно. Всё!
— А что по воздействию этого, как его? Голоса Божьего?
— Далеко не факт, что моя скоропалительная копия — это и есть их «Глас Божий».
— Не уходи от ответа!
Скрывать тяжёлый вздох я не стал, и паузу сделал хорошую. Минуты на полторы. Как раз хватило, чтобы закончить второй этап эксперимента. Ощущения от Крыла в этот момент приходили не самые радужные, но парень упрямо держался, держал своего зверя и умудрялся помогать мне. А проводил я, ни много ни мало, эксперимент по осознанному воздействию энергии «изнанки» на Воплощённое создание.
Безымянную тварь, которую Крыло впоследствии окрестил Жадюгой, я Воплотил под конкретную задачу — работа под завалами, помощь в восстановлении производственных помещений, замена подъёмно-транспортного оборудования там, куда тяжёлые машины просто не пройдут. В закромах «банков данных» Долины-Туманного-Предела таких созданий оказалось немного, но они были. Условно-мирная тварюшка, умениями и навыками как раз подходящая под актуальную задачу.
Сейчас же все задачи, которые стояли перед нами на том этапе, решены и «Жадюгу» было бы неплохо развоплотить, но… Крыло прикипел к своему питомцу и с тоской в сердце просил сделать из него что-то более грозное и боевое. И главное, «починить» его фобии. «Жадюга» панически не любил открытые пространства и люто ненавидел насекомых. Любых. А ещё не сильно любил драки, предпочитая противника напугать и, пока шум да гам, свалить, забившись в тесную и тёмную щель.
Поэтому Крыло, узнав, что я замыслил сделать как раз то, что он у меня и просил, с радостью согласился участвовать в эксперименте. За себя и за своего зверя.
Я же… Честно говоря, стоило такой эксперимент провести уже давным-давно. Стоило задуматься о странностях гораздо раньше, но, чёрт возьми, я даже не подозревал, что это странности!
Всё вскрылось на испытаниях скопированного у дикой «Гласа Божьего», которые мы, не отходя далеко «от кассы» и замутили прямо в пыточной. Только дали команду трупы перетащить в танатологическое отделение исследовательского центра, расположенного уровнем ниже. Так как мы ни черта не понимали, что это за хрень и как она работает, Вермайер притащил Сухаревскую принцесску. Чтобы свежим глазом глянула. Она и глянула.
То, что я именовал энергией «изнанки», оказалось, не имела никакого отношения к энергии Долины-Туманного-Предела. Она вообще не имела отношения ни к одному из известных Сухаревым Планов. Сначала мы этому заявлению шокированной девушки не поверили. Да она и сама, похоже, не сильно верила тому, что увидела.
Провели несколько тестов. Притащили каменный шар, который я воплотил в пещере и который оказался нормальным каналом в измерение Долины-Туманного-Предела. Заставили Маришку, которая прямо с переговоров в страшной панике и всполохах магии прилетела разбираться, кто спёр её любимую игрушку, перед тем, как она, выцарапав у нас шарик, убежала обратно, изобразить пару разных крутых магических штук. Для увеличения выборки припрягли Вермайера, Горохову, Катю, притащили старого деда из младшей ветви Апраксиных.
Принцесска оказалась реально сокровищем. Видела, ощущала, воспринимала магию на совершенно ином уровне, анализируя и сравнивая её проявления. С неохотой рассказала, что дед-Император, как только узнал о таком проявлении её сигила, заставил передружиться со всеми вассалами и принуждал таскаться по гостям, чтобы она могла смотреть и запоминать.
Под самый конец Сухарева вспомнила, где она уже видела похожее магическое проявление, только более грубое, неструктурированное, неподконтрольное. Когда-то ей довелось присутствовать вместе с дедом на каких-то скучных переговорах. Одной из сторон переговоров был Арбитр Инквизиции. Большущая шишка откуда-то из Европы. Вот в его охране она и видела человека с похожими эманациями.
Немного позависали, над этим откровением, пытаясь переварить открывшуюся связь между Дикими и инквизицией, а также то, чем нам это всё может аукнуться. Сошлись на том, что ни Дикие, ни инквизиция друзьями нам не были и до этого. Просто теперь придётся быть с ними ещё немного осторожнее.
А энергию «изнанки» нужно пускать в дело.
Перед тем как начать эксперименты, я вытащил из памяти все эпизоды, когда выплёскивал эту энергию в реальное пространство. Вспомнил полигон, когда впервые услышал от Крыла и Кати, как я на них влияю. Вспомнил пещеру, где мы всей бандой провели несколько дней, пока ждали отхода Диких. Вспомнил бой с Гидрой, когда я практически постоянно фонил этой энергией в пространство. Сюда же добавил результаты проверки «Гласа Божьего».
Картинка вырисовывалась интересной. На первый взгляд, вреда от этого не было, скорее наоборот. Но требовались осознанные проверки и опыты.
И если сейчас моя нетерпеливая сестрёнка снова похерит очередную попытку…
Сидит, сверлит меня недовольным взглядом. Туман у её ног клубится, но в рамках. Держит себя в руках. Хорошо…
Второй этап воздействия закончен. Осталась самая лёгкая для меня часть.
— Крыло, базис я заложил и продавил. Всё точно как и обговаривали, — обратился я к напряжённому товарищу, уже ощутившему изменения в протекании эксперимента. В прошлые разы мы до этого этапа не доходили, — теперь всё воздействие идёт через тебя. Шлифуй свои хотелки, только уложись в баланс энергий!
Крыло кивнул, закрывая глаза и сосредотачиваясь. Третий этап почти полностью лежит на его плечах. Ему, по связи хозяин-питомец, утрясать и балансировать все изменения, что я внёс в его «Жадюгу».
Изначально Крыло хотел своему питомцу многого. И полёт, и ядовитое или огненное дыхание, и защиту от магии, и невидимость и ещё десяток ништяков. Но хотелки пришлось урезать. Удалось только убрать фобии, подавить инстинкты, выведя на первый план связь хозяин-питомец, чтобы боевой теперь уже зверь идеально слушался своего хозяина, да немного увеличить прочность зверюшки, чтобы вывести его на уровень уверенной двойки. Да и то, если Крыло сейчас нормально отработает, закрепив все внесённые изменения и удержав простейшее сознание зверя в жёстких рамках. Если Воплощённое создание в процессе изменений пойдёт вразнос, придётся его развоплощать.