Глава 13
В то, что она вляпалась в дерьмо, первая наследница престола Российской Империи, Ольга Святославовна Сухарева, поняла ещё в тот момент, когда её вызвал старый Император и сообщил о смерти прошлой первой наследницы, заткнув ею образовавшуюся «вакансию».
Но вот о том, как глубоко она в него вляпалась и насколько это дерьмо является свежим и вонючим, Ольга начала подозревать немного позднее.
Час назад она пересекла плёнку портала, шагнув из Москвы, как оказалось, в Уфу, до последнего не зная маршрут, подготовленный для неё ведомством канцлера. Час назад она не знала окончательно, кто из родов откликнулся на призыв к мести. Час назад она не знала, что с ней пойдут не только вассалы.
И сейчас, глядя на людей, собравшихся в помещении временного оперативного штаба, она окончательно осознала глубину ямы, этим дерьмом наполненной. И своё положение в ней. Где-то в районе донышка. Или чуть ниже.
Вассальное ополчение было представлено единственным представителем старшего рода — вторым наследником, и одиннадцатью вторыми — третьими наследниками младших родов! Даже младшие рода отправили сюда не первых наследников.
Даже. Младшие. Рода!
Вассалы отправили сюда мусор, завернув его в симпатичный фантик. Списочный состав Воплощённых созданий, присланных двенадцатью родами, мог бы вызвать некоторое уважение. Мог бы. В иной ситуации. В относительном формате суммарная мощь, выставленная в этот поход двенадцатью вассальными родами, была равна тому, что дед выделил ей одной. Да и на боевых магов Император не поскупился. В последний момент он буквально ополовинил оборону Москвы, отдав Ольге «Первый Высокий полк», оставив Москву под прикрытием лишь «Шестого Высокого полка». И личных армий всех тех, кто остался в столице.
Дурой Ольга не была. Как бы она ни относилась к своей двоюродной сестре, Ольга признавала, что Мирослава была сильнейшей в их поколении. Сильнейшей, как маг. У неё не ладилось с Воплощением созданий Башни-из-Слоновой-Кости, она плохо их воспринимала, но вот со всем остальным… Ольга точно знала, что вместе со своими телохранителями, Мирослава была способна применять магию четвёртого круга! А если их поставить в один круг с дядькой, то могла жахнуть кое-чем и из пятого. Уж с катализатором третьей категории то…
Это, конечно, не «Первый Высокий полк», но очень близко.
Перед самым прыжком Ольгу Святославовну инструктировал лично канцлер. Витольд Генрихович просил быть максимально осторожной, не переть на рожон, но и не тянуть. Настаивал на плотной разведке. Но быстрой, стремительной. Всё увидеть, узнать, проанализировать, но сделать это в манёвре. На ходу. Выдал координаты двух недостроенных фортов буквально в дне марша от Екатеринбурга. Порекомендовал заглянуть в них «на ту сторону» и если получится зацепиться, то Воплотить то, для чего эти форты и возводились.
Когда Ольга осознала то, что говорит ей канцлер тихим вкрадчивым голосом, её чуть не стошнило прямо в его кабинете. Желудок скрутило в тугую спираль, во рту растеклась горечь, а в глазах на секунду потемнело.
Мирослава была в Екатеринбурге с целью Воплотить что-то с той стороны! И к этому моменту места воплощения уже были по большей части оборудованы!
Мрак невежества!
Пустить чужой План на свою территорию — первый шаг на дороге к забвению. Неудивительно, что Апраксины взбунтовались. Удивительно, что так долго терпели. У Ольги не укладывалось в голове, чем нужно было давить на Патриарха Апраксиных, чтобы он хотя бы задумался о таком. В место силы рода! Пустить чужаков! Ольге стало понятным присутствие в Екатеринбурге Палача Императора.
Что же там такое случилось, что не справились Мирослава и Палач Императора?
Ольга тщетно пыталась идентифицировать угрозу, чтобы хоть как-то подготовиться к тому, что её ждёт в Екатеринбурге. Расспросы младшего Орешникова ничего не дали. Он немало знал про соседей. Её куар’ри смогла многое из него вытащить. Но ничего, что пролило бы свет на происходящее.
Император выслушал свою первую наследницу, её сбивчивый вопрос и подтвердил все самые мрачные мысли Ольги:
— Город должен заплатить за смерть Мирославы. И Апраксины, и город! Всем урок! Чтобы знали и помыслить не могли больше!
За деталями отправив к канцлеру. Канцлер вопросы задавать не позволил, всё, что посчитал нужным, рассказал сам, вот только после его рассказа неожиданно пахнуло дерьмом. Испытание на право стать первой наследницей засверкало неожиданными красками. Или, наоборот, раскрыло себя в полной красе.
Ольге до скрежета зубов захотелось жить. Она ещё слишком молода, чтобы умереть, подтирая чьё-то дерьмо. Она ещё не познала радость материнства: грёбаные правила и ограничения для наследниц. Её простые, не обременённые наследием сильнейшего рода Империи, одногодки в это время нянчили уже второго, а некоторые и третьего ребёнка. Мало кто хотел с этим тянуть, не зная, сколько ещё листопадов им суждено увидеть. И сейчас, когда вокруг лежит снег, в это беззаботное, ясное и чистое время, Ольге совершенно не хотелось умирать.
Но, желание первой наследницы престола Российской Империи никого не интересовало. Есть Империя и её нужды. Есть род и его безопасность. А значит, ты должна!
После разговоров с канцлером Ольга очень-очень сильно захотела вломиться к кому-нибудь из однокурсников посимпатичнее в комнату и…
— Госпожа, все собрались, — шёпот куар’ри выдернул Ольгу Святославовну из её мыслей, заставив щёки предательски покраснеть. Усилием воли наследница рода Сухаревых взяла под контроль разбушевавшиеся гормоны, и окинула взглядом помещение.
Перед ней замерли с разными выражениями на лицах тринадцать человек. Двенадцать — вассалы. Одиннадцать пар глаз пожирают её с почтением, одиннадцать тел замерли в напряжённых позах, вытянувшись по стойке «смирно». Двенадцатый — младший Орешников — прислонился к колонне, равнодушным взглядом рассеянно блуждая по стенам помещения. Руки сложены на груди. Вид донельзя независимый. Её проблема и головная боль. Кроме неё, единственный представитель старшего рода в этом походе. Семнадцатилетний оболтус, которому наплевать на авторитеты, правила, силу и магию. Как говорят, ему вообще на всё наплевать. Непрошибаемый «дуболом».
Тринадцатый — ещё одна её проблема и головная боль. Единственный сидящий в её присутствии. Легат инквизиции, командир отряда, способного раскатать в блин всю шушеру, что привели с собой вассалы. И если бы Император не отправил с ней «Первый Высокий полк», то и её бы инквизитор был бы в состоянии раскатать в тонкий блин. Её Големы хороши, бесспорно, но они хороши при атаке укреплённых малоподвижных объектов. Или совсем неподвижных. Например, таких, как форты или целые города. Но вот защитники они отвратительные. Медлительные, неповоротливые. Горгульи тоже не помошники. Тем более против тех созданий, которых привёл с собой Легат. С другой стороны, присутствие его отряда давало какую-то надежду на то, что всё может закончиться не так плохо, как подсказывает девушке внутренняя чуйка.
Ольга Святославовна беззвучно выдохнула, выбросила из головы все посторонние мысли. Карательный поход не то место, где можно давать волю эмоциям. Тем более, если ты — рука, направляющая месть! Командир всего этого сброда.
График, установленный Императором и доведённый до неё канцлером, плотный. У неё есть сутки, чтобы распределить левитационные платформы между представителями родов, обеспечить погрузку и где требуется крепление техники на платформах. Изучить результаты первичной разведки, сформировать караван, определиться с походным построением. Выделить наиболее мобильные и приспособленные подразделения в головной дозор и боковые охранения. У неё всего сутки, чтобы огромная масса людей, Воплощённых созданий и техники превратилась в боевой отряд, способный выполнить поставленную задачу и, главное, позволить ей вернуться домой живой и здоровой.
Ольге до зубовного скрежета хотелось жить.
Можно бесконечно долго смотреть, как четвёрка Чумных Зомби затаскивает огромный ледяной блок на вершину стены, действуя хирургически точно и слаженно. Потому что блоков этих подготовлено много, терпения моей сестре не занимать, а её упрямство — бесконечно.
Вокруг творится какая-то дикость. Холодно, при этом мерзко слякотно и сыро. И это несмотря на то что недалеко от нас буквально горит земля.
Мы творим Эксперимент!
Возводим участок стены из алатырь-камня. Сто метров, от башни до башни, за один присест без перерывов на обед и перекуров.
Судя, по тому, как всё идёт, у Маришки получится.
Вообще, интересная технология Алатырь-камень сохраняет способность срастаться в монолит, либо пока находится в зоне Каменоломни, либо уже в пространстве этого мира, но пока находится в воде. Лёд — тоже вода, хоть и в другом агрегатном состоянии. Это могло не сработать, магия ведь штука тонкая, но сработало. Сейчас февраль. Нормальный такой, уральский февраль. Добрые минус восемнадцать днём и минус двадцать семь ночью. И лютый ветер, выдувающий из тебя и тепло, и душу. Вморозить вырезанный каменный блок в лёд не проблема. Как и запасти в таком состоянии нужное количество блоков. А на кусок стены длиной сто метров, шириной по фундаменту двадцать и высотой чуть больше тридцати, оказалось нужно очень и очень много таких блоков. На один такой кусок стены. Экспериментальный.
Когда у тебя под рукой есть незнающие усталости неживые «работяги», запасти нужное количество вмороженных в толстый лёд каменных блоков оказалось действительно не проблема. Проблема, что эти «работяги» тупые, как валенки. Носить ледяные блоки по прямой, даже сквозь снег, они могут. А вот ответственная работа им не по зубам. Приходится на последнем этапе управлять ими «в ручном» режиме. Сестра не доверяет эту процедуру никому, самостоятельно четвёркой Чумных зомби, словно автомат, подтаскивает блоки к месту укладки, там пара инженеров строителей производят нужные манипуляции, выверяя установку блока и растапливая лёд на смежных гранях, затем, процедура повторяется. И повторяется. И повторяется.