Еще один широкий удар по нижнему уровню, лязг железа и крики раненых. Темнота.
Эльф сейчас обходит кучу раненых с краю.
Два мощных рубящих сверху, звон стали и звук входящего в тело клинка.
Ушастый сзади и выбирает позицию для атаки. Вначале залп из малых парных арбалетов, а затем попробует подсечь поджилки, обездвижив меня таким образом.
Два еле слышных щелчка сливаются в один, и в спину ударяют два болта. Спасает лишь то, что пробить стальные пластины доспеха такая маломощная игрушка не может, а выцелить сочленения мешает все та же «Сфера Тьмы». Мой удар с разворотом назад по среднему уровню, тут же полшага вперед и сильный пинок.
Эльф должен отклониться от взмаха меча, уйдя вниз, назад и маятником вперед — для удара по нижнему уровню.
По моим ногам скользят клинки Ушастого, вспарывая ткань и оставляя глубокую царапину на металле доспеха. Хоть броня и не пробита, но даже по скрежету ощущаю, что клинки непростые. Моя же нога проходит мимо головы эльфа и с хрустом ломает ему ключицу, лопаточную кость и пару ребер. Эльфа безвольной куклой откидывает, и я слышу, как его тело падает в трех метрах от меня. Два шага вперед, темнота снова сменяется таким милым в этот миг лунным светом. Хотелось коротким ударом отправить темного к своей паучьей госпоже, но сдержался — мне нужны пленники.
Дальше — проще. Заклинанье эльфа отгородило меня барьером абсолютной черноты от и без того полуслепых врагов. Обхожу шар сбоку. Уже не таясь, подбираю дистанцию и длинным выверенным выпадом вскрываю глотку одному из последних минотавров. Самое забавное, что почти всех рабов перебили сами парнокопытные, беспорядочно размахивая своими секирами в общей свалке. На ногах осталась лишь пара подранков. Один с раной в бедре, видать тот самый, кому я попал в ногу. И второй — с рассеченной головой. Видимо, этот получил от меня сверху.
Это кони, а не быки! Ну или наоборот, как-то не интересовался у кого здоровья больше, у минотавра или у кентавра. И ведь кровищи-то потеряли не меряно, а все равно живы и рвутся в бой. Сильны, но слепы, поэтому легкая добыча.
Вновь две искры серебра рассекают темноту, росчерк клинка вскрывает перевитые мышцами бычьи шеи, и два тела падают на землю, поливая округу густой кровью из рассеченных шей.
И вновь после скоротечного боя накатила усталость. Чертова выносливость. Ну а теперь неинтересная, но нужная работа. Достаю последнее копье, чтоб не позорить благородное оружие поединка. Добивать раненных полуслепых врагов дело простое, но неприятное. Работа палача мне не по душе, но это нужная работа, которую надо сделать, и я ее делаю.
Вы получили уровень 7.
Ваш питомец «Бар» получил уровень!
Вы больше не можете сегодня повысить уровень.
Благодаря тренировкам ваш навык Двуручные мечи переходит на III ранг.
Нужное количество опыта набрано, а значит, остальные будут дожидаться своей участи в казематах Твердыни. Среди подранков оказались четверо гномов. Мои удары хоть и основательно покалечили их, но парни будут жить. Бил я по голеням, а не на убой, стараясь обездвижить максимальное количество врагов. Пока обрабатываю пленников, подходит моя трофейная команда.
Приказываю спеленать выживших и отконвоировать в темницу. Сегодняшняя добыча подняла настроение и это при том, что я еще не видел того, что есть в лагере. Порядка десяти орков, один огр и три минотавра пополнят мой личный зверинец. Им никогда не стать моими бойцами, но я уверен, рано или поздно найду им применение. Скорее всего, они пойдут на «опыт», но мало ли где еще сгодятся.
Двоякая ситуация с этим ограничение «два уровня в день». С одной стороны это здорово помогает балансу игры. К примеру, договорится хайлевел с богатеньким новичком и сольет ему всю армию и прокачает того на 100500 уровней. Это будет логично, но неправильно, ведь остальным-то свои уровни придется добывать в разы дольше и труднее. Вот поэтому оно и действует, страхуя от подобных моментов. Хотя мне приходилось слышать об исключениях из этого правила: оно отменялось на ивенты, за некоторые редкие квесты выдается опыт сверх лимита и, говорят, существует какое-то редкое умение, которое помогает сохранять опыт.
Земли вообще очень «хитрая» игра. Даже раскачка умений происходит совсем не линейно. Ранги навыков идут следующим порядком: первый даст 10 %, второй уже 7.5 %, третий 5 %, четвертый всего 2.5 %, а с пятого по десятый прирост и вовсе по 1 %. Несомненно, даже эти самые копеечные цифры значительно усилят армию героя, но ведь есть еще ограничение по количеству войск. Скольким ты сможешь выплатить жалованье и прокормить — столько у тебя и будет. В такой ситуации, каждый из игроков уже должен вникать в тонкости игры за свой замок и в мелочах понимать как силу, так и слабости своих войск. «Воевать не числом, а умением» — как говаривал Александр Васильевич Суворов, бывший, мягко говоря, крайне неглупым дядькой.
Идея с ночным нападением оправдала себя на все 100 %. Мало того, что с меня сняли всего 97 хитов (и то, лишь нечаянно зацепив в общей свалке), так еще и взял много пленников. С эльфом тоже красиво получилось, я качественно просчитал его. Знание — вот в чем сила, ну и правильное планирование.
Здесь у него не было выбора, впереди куча-мала, по бокам она же плюс 3 минотавра, беспорядочно машущие секирами, а вот сзади — тишь да гладь. Некуда ему было деваться, а вот на открытом месте или в лабиринте каменных туннелей он действительно очень опасен. Кинет сферу тьмы, царапина и яд уже в твоей крови, подождет, кольнет второй раз и снова повесит дот, медленно, но верно снимая с тебя хиты. В открытом же поединке без своих магических примочек, он мне не соперник.
Ладно, дело прошлое, пора распределить честно заработанные уровни. На шестом мне предложили выбрать: «Негатор» из книги Сопротивление Магии — уменьшает воздействие магии на физические объекты, в том числе действие артефактов и заклинаний и «Баллистику» из Мастера Осадных Машин. Вот хоть разорвись: то все, то ничего. Как бы мне не хотелось нарастить защиту от магии, но механика, в общем, и осадные машины, в частности, будут главной ударной силой моего будущего войска. Так что «Баллистика».
Седьмой уровень порадовал «Быстрым строительством» и «Бронником» из одноименной книги, снижающим цену на изготовление брони.
Подумав, выбираю «Бронника». Времени на отстройку у меня еще «вагон и маленькая тележка», а вот поход в кузню давно планировал и сознательно оттягивал, да и гномов переодевать надо, а это дело недешевое. Не хочется мне ограничиваться полумерами, если уж делать что-то, то делать от души и на совесть. Характеристики привычно уходят в силу.
Ваша трофейная команда собрала 1564 золотых монеты.
Уже управились, молодцы. Кроме монет мне досталось 12 мер почти бесполезного для меня камня, куча трофейного оружия и недостроенная лестница. Надо бы все рассортировать.
Копья, трофейные и уцелевшие из моих: четырнадцать штук, десять в сумку на пояс, остальные на переплавку. Особо радуют топоры и панцири минотавров, с каждого получится не менее двух мер руды, уж больно все массивное. Еще по мелочи разного железа с остальных набралось двадцать с копейкой единиц. Вот что значит грамотная трофейная команда.
Эльф, которого я тут прибил, оказался не из простых смертных. Тому свидетельствовала пара сероватых адамантитовых клинков, не путать с адамантовыми. Секрет изготовления этого металла известен лишь дроу… и мне, не будучи жрицом Лосс, не воспроизвести его.
По своим свойствам адамантин очень близок к булату, только легче. Прочный, но при этом гибкий и прекрасно держит заточку. Всем хорош, кроме одного: при свете солнца он буквально тает, исходя черным дымом, потому обернуть в ткань и пусть хранится в кузнице, может найдется способ, как его использовать.
Сам махать им я бы не стал: парное оружие из-за низкой ловкости мне долго ещё не светит. Да и когда смогу, то точно парные сабли не возьму. Глупость это большая, два одинаковых клинка. Парное оружие должно взаимно компенсировать недостатки друг друга. Где не хватит длины даги, прекрасно себя покажет шпага и наоборот, если противник подошел на ближнюю дистанцию и длинный клинок стал слишком медлительным и неудобным, то короткий прекрасно дополнит его в этот момент. Здесь же — черте что и сбоку бантик. Мне ближе пара шпага — дага, вот она полностью соответствует заявленным требования: эффективно, смертельно, ну и красиво, чего уж там.
Со стороны лагеря раздался непонятный шум. А это что за неразбериха? И почему без меня! Совсем от рук отбились, надо бы разобраться. Расталкивая плечами взбудораженную толпу, пробираюсь к центру столпотворения.
После осмотра места происшествия меня на пару секунд клинит. В центре два гнома с пыхтением и криками рвали друг другу бороды и усердно с сопением, охами и эхами мутузили морды. Мой мозг пытался понять причину такого поведения и одновременно автоматически анализировал боевые навыки соперников, пытаясь выявить победителя.
Анализ показал, что навыки у них так себе, несерьезно как-то. А причину бойни я понял, как только глянул на миникарту: один из бойцов был отмечен зеленым цветов, что значит свой, а второй желтым, нейтрал.
Понятно, еще один невольник, так как в «зеленом» опознал одного из сидельцев, а значит, драка неспроста, предателя лупят, а вот если б он отверженным был, то линчевали бы всей толпой и сразу. Надо этот зоопарк прекращать, они мне оба целыми нужны. Набираю побольше воздуха и влетаю в образовавшийся круг, подняв за шкирку двух не самых легких гномов.
— А ну «ША!». Совсем стыд потеряли?! Чего удумали! Кто позволил! Или Судьями себя возомнили да поперек традиций и обычая решили пойти? Может это ты тут Тан? — Перевернув к себе «своего» гнома лицом, я медленно поворачиваюсь вдоль собственной оси, пытаясь охватить как можно большую аудиторию. Этого же молодчика сверлю злым взглядом и продолжаю орать в лицо, брызгая слюной. — Или может ты разбил врага?! А может считаешь все тут своей военной добычей?! Я не слышу бодрого ответа?!