— Еще раз повторю, этот выход не для тебя. Но знаешь, если ты действительно решил стать полезным, докажи мне это. Подвигов я от тебя не жду, но я хочу видеть достойных воинов Рода возле себя. Стань сильнее, чем ты есть, перебори себя. Докажи, что та твоя слабость больше не повторится, и лишь тогда ты сможешь смыть свой позор.
Я его и так бы принял, мне лишний воин не помешает, но если он сможет меня удивить, то в долгу не останусь. Ладно, потехе час, а дело-то стоит, и так полчаса тут потерял. Так что бегом к рынку, а там и тигель со сталью должен подойти.
Оставив гнома выполнять мои указания, сам я отправился из внутреннего двора к внешней стене, туда, где должен был отстроиться рынок. Отметил, что внешняя стена уже стала почти вдвое шире прежнего, а гномы, один за другим, тележка за тележкой, привозили новые булыжники. И тут же у стены пятеро с помощью молотков и зубил превращали каменные глыбы в аккуратные блоки, и еще двое укладывали их в стену, продолжая наращивать ее габариты.
Хорошо, когда работа спорится, и вдвое лучше, когда это происходит без моего контроля и бесплатно. При выполнении этой работы я несу лишь продуктовые затраты, весь камень идет на халяву.
Стройка — стройкой, но меня интересует рынок. Засмотревшись на работу, не сразу обратил внимание на небольшое, метров восемь на десять, одноэтажное каменное строение. Двигаюсь прямой наводкой мимо рабочих в сторону нового здания.
Пройдя под каменную арку, через небольшой коридор попадал в одну из комнат, занимающую где-то треть от объёма здания. Помещение встречает меня неярким, приятным для глаз гнома светом — человеку здесь было бы темновато. Такое освещение давали странного вида кристаллы, лежащие на подставках вдоль стен.
Сама комната была обставлена в стиле подземного народа, так сказать, аскетический минимализм: резьба по камню на стенах, большой стол с шестью стульями, а на столе пишущие принадлежности в виде стопки бумаги и чернильницы с перьями. Особо стоило отметить только тяжелую металлическую дверь, судя по характерному блеску — даже стальную, ведущую во внутренние помещения.
От кого они так защищаются, интересно? Нет, я понимаю, что там внутри у них наверное много вкусного, тысяч на двадцать-тридцать золотых всяко наберется, но ведь это мелочи по сравнению с той пользой, которую может принести гильдия через свои торговые связи. Да и вообще надо быть полным идиотом, чтоб так бездарно за копейки портить отношения с такой серьезной организацией! Это не Империя Грифон и не Каганат, но и не сборище попрошаек — дружить с ними стоит.
Кроме меня, в помещении никого не было. Что это за дела: я пришел, а меня никто не ждет? Подхожу к двери. Ага, всё-таки не такая уж она и цельная, вот небольшое окошко на уровне глаз, а вон тот шнурок сбоку, за который можно дернуть. Сказано-сделано. Раздалось приглушенное «бом». Че мне твое «бом», открывай давай.
Примерно через минуту мне все же открыли. Точнее сначала открылось окошко, а потом не шибко дружелюбный голос поинтересовался: какого мне здесь надо? Не знаю, что меня так взбесило. Может то, что несколько дней я постоянно вынужден держать себя в руках, жестко контролируя слова и действия, а может просто, что называется «по жизни», не люблю борзых.
Какого… некоторые из себя корчат там, где все можно объяснить нормальным языком? Это в реале я предпочитал игнорировать подобное поведение, молча получал свое и сваливал, не желая продолжать общение с такой личностью. Вот только желание сделать им больно оставалось еще долго после беседы. Здесь же, когда я самый главный главнюк в округе, вдруг кто-то так хамски и «ни за что» себя так ведет.
Короче, как стоял перед дверью, так и, переместив лишь вес на ведущую ногу для вложения массы, пробил латной рукавицей дверь. Руку обожгло болью. Теперь с моей стороны раздалось «бом».
Вы потеряли 70 хитпоинтов.
Дверь, естественно, не выбил, лишь оставил неглубокую, буквально в два сантиметра в глубину и порядка двадцати в диаметре вмятину. Все-таки не полностью она стальная, всего лишь деревянная основа, обшитая стальным листом. Хотя сейчас и обладаю немалой силой, но все же не титан.
Такие незатейливые размышления о полетах вернули меня к происходящему. А происходило следующее. После удара и небольшой волны, прошедшей по стальному листу, оковывавшему дверь, из-за преграды раздался испуганный, почти женский визг и чуть позже матерная речь на всеобщем уже нормальным голосом.
Да, как-то нехорошо получилось, сорвался неведомо почему. Ведь вот только что было замечательное настроение, шел, улыбался, радовался пусть небольшим, но все-таки достижениям в строительстве. А тут «хрясь» и такое хамло. Рефлексы, вспылил, признаю. И ладно бы еще с кем попало. Дык нет же. Умудрился из-за ерунды испортить первое впечатление с сильно мне необходимой Торговой гильдией. Еще и латную рукавицу погнул, порвало несколько клепок и деформировало сталь защитных пластин. Вот, теперь снова в ремонт нести. Да и снять ее сейчас, похоже, сам не смогу — пластины заклинило, и кулак не разжимается.
Может взять сбежать и сделать вид, что это не я? Да нет, он же меня сквозь окошко видел. А так как внешность, рост, пропорции тела, пусть и скрытого доспехом, у меня несколько отличаются от стандарта, то отмазка «я не я и лошадь не моя и сам я слепо-глухонемой водитель танка» тут уже не прокатит. Ну можно ж на кого-то надеть мой доспех? Да не, тоже бред, он разве что на Мастере Дори будет нормально сидеть, и то тот в нем бронированный бочонок будет напоминать.
Выходить из ситуации как-то надо и желательно быстро, пока с той стороны окончательно не очухались и не взяли инициативу в свои руки. Думай голова! Ах да, я ж еще с прошлого раза шапку обещал, но так и не взял. Зато я ведь шлем одел, он же значительно лучше шапки! Пусть не теплее, но уж точно голове в нем безопасней.
Подобные уговоры помогли лишь отчасти, уж больно все неожиданно получилось, не успел перестроиться. Ну и ладно, пойдем другой дорогой, будем «дожимать» дальше, коль началось все с агрессии, то ей и продолжится. Набираю побольше воздуха и с ходу выдаю.
— Я смотрю кто-то там у нас сильно умный? Смотри, кому дерзишь! Багронк, лат глоб, дуг бууб, гхаашум хош агх сроку дуумп олог пушдуг! (Черное наречие орды, переводить это в приличном обществе не буду, но что-то вроде пожелания отобедать собственными внутренностями и искупаться в отхожей яме). — Но так как оппонент с той стороны двери не унимался, то ли не понимал, то ли маловато, решил добавить на всеобщем. — Ты, выкидыш пьяных троллей, где мамка не хотела, а папка не старался! А ну открывай эту чертову дверь, пока я ее окончательно не вынес. Если открою сам — хуже будет!
И еще разок слегка прикладываюсь о дверь, уже больше для шума, чем с реальным желанием ее повредить. С той стороны прекратили блажить и начали думать. А вот это плохо и даже очень! На эмоциях я б его тут просто размазал, сказав, что он сам напросился. Зато сейчас мне пойдут «предъявят» от лица Торговой гильдии и от ее представителя лично. Ну дык не на бомжей помойных нечаянно наехал, а на серьезную организацию. Почувствовал себя Хозяином Мира.
Как оказалось, я не самый «главный главнюк», а лишь самая большая лягушка в этом болоте, которая привыкла, что она, как в том зеркальце, всех прекрасней и хитрее. Здесь тоже не дураки сидят и у них в отличие от моих гномов такого индекса доверия, ну или если без умных слов, репутации со мной нет. Нейтральные нейтралы, в основном, им на меня пофиг, а вот именно сейчас вообще забить. За подобную несдержанность придется расплачиваться, в прямом смысле.
Изнутри скрипнул засов, и через пару секунд дверь начала открываться в мою сторону. Отхожу на два шага. На той стороне помещения, за порогом, стоял представитель гильдии.
Им оказался гном, что не может ни радовать: не хотелось бы еще поиметь проблемы с моралью поселения. Несмотря на то, что его параметры были закрыты для меня, я мог с точностью утверждать, что конкретно этот гном к коренным представителям Подгорного народа отношения имел немного. Имея все черты принадлежности к народу Ауле: массивное лицо, развитую мускулатуру и, как неотъемлемый атрибут, бороду до середины груди, он отличался более «хрупким» телосложением. Сразу было видно, что он не привычен к постоянному физическому труду, отсутствовали даже такие привычные мозоли на пальцах.
Наземник. Отколовшаяся ветвь какого-то рода, проживающая в основном в человеческих городах, особенно часто встречающаяся в государствах НПС: Империи Грифона и Каганате. Не знаю, специально ли Творцы их такими создали, либо этот мир начинает потихоньку жить своей жизнью, неизбежно создавая что-то новое или же подстраивая под себя старое, ломая привычные устои. Суть не в этом, а в том, что они есть и это факт. В принципе, от своих подземных сородичей они отличаются несильно. Разве что менее квадратные и более спокойные. Ну и несколько искаженный менталитет и привычки.
Кроме физических отличий, в глаза сильно бросался и наряд представителя. Его одежда: щегольский наряд по меркам гномов из дорогой ткани. Рубаха и штаны, кроме обычного орнамента, имели дополнения в виде кружев, ну а усыпанный серебряным и золотым шитьем длинный жилет до середины бедра вообще не нуждался в комментариях. Так же, как и пара колец и цепь из золота прямо говорили, что их обладатель не самый бедный гном в этом мире.
Несмотря на обилие деталей, вид гном имел весьма презентабельный. Мода — весьма своеобразная барышня. К примеру, в XVII веке без кружев и чулок нельзя было ощущать себя хорошо одетым человеком. Каждому свое, как говорится, спорить не берусь. Хоть сам я всегда старался одеваться максимально комфортно, но удивить свою вторую половину строгим костюмом с рубашкой не брезговал.
Весь костюм портило разве что большое коричневое пятно на белой шелковой рубахе. Судя по еще выступающим каплям и насыщенному цвету, получил он его совсем недавно. Могу даже предположить, когда и как это произошло. Например, стоишь себе с кружкой, в которой плещется какой-нибудь травяной настой, у двери и хамишь владельцу замка.