В целом, картина складывалась обнадеживающая, еще как минимум пару дней у меня есть. Водопад, которым изливалась местная река, был действительно велик, и просто так форсировать его основным силам тёмных не удастся. А это значит, что если я первый доберусь до него, то смогу блокировать их там, численное преимущество и личная сила не будут играть такой большой роли, когда под ногами врага нет устойчивой земли, а лишь вода, с грохотом падающая на острые камни далеко внизу.
— Умер. — Констатировал факт Выжигающий.
Вы получили достижение «Палач» (ранг 1). Вы запачкали себя в мерзком деле и кровь на ваших руках — тому доказательство. Теперь все представители светлых фракций будут относиться к вам с предосторожностью.
— 1 к отношению светлых фракций.
+25 % к эффективности пыток.
— Да. — Не остался в долгу я. Вот тебе и «да»… ведь не хотел, бонус откровенно говоря «тухлый» и нужен он мне, как зайцу стоп-сигнал. Стоит задуматься, может, пойти по «темной ветке»? С третьего ранга Палач начинает давать небольшой прирост к урону, да и много своих плюсов, как и минусов. Дилемма, мои устремления лежат несколько в другой плоскости и всякая «демонизация», и прочие темные пути не для меня — это противоречит моему плану, но уж что есть — то есть. Мне нужна была информация, и я ее получил, но пришлось заплатить свою цену.
— Я многое повидал, Тан, но не ожидал от тебя, что ты такой умелец развязывать языки. — Задумчиво проговорил Выжигающий Руны.
— Знание сила, каким бы оно не было. Как говаривал мой оте… старинный друг, знание — это не рюкзак, который ты носишь за плечами, они всегда с тобой. — Постарался уклончиво ответить я.
— Кто ж спорит. — Вновь задумчиво протянул Мастер Двалин и покинул камеру.
Мне теперь тут делать нечего, труп уберут и без меня. Другое дело, что настроение испортилось вконец, меня не воротит от внутренностей и потрохов врага, но от проделанного в этой камере на душе осталось ощущение липкой мерзости. Головой понимаю, что это была необходимость, и даже повторю подобное еще раз, если потребуется, но только по серьезной необходимости.
Хотя, положив руку на сердца, может просто не встречал в жизни того, кто действительно достоин подобной участи. Думай не думай, сиди не сиди, и как бы не было хреново — двигаться надо. Надо переключить мозг, и я знаю очень действенный метод, потом мне будет хреново, но уж лучше так, чем терпеть эту мерзость внутри и пытаться оправдаться перед самим собой.
Всю жизнь считал, что все эти депрессии и прочие заморочки — сугубо женские проблемы. Хочешь быть счастливым — будь им, ведь не прилетит волшебник на голубом вертолете и не покажет бесплатно кино. Каждый сам — кузнец своего счастья, и даже если хочешь волком выть, улыбайся и живи дальше. Поэтому прочь грустные мысли и вперед за дело.
С полуночи после снятия ограничений буду собирать доспех, чтобы успеть к утру, когда как раз достроится Дом Воителей. Ну а дальше найму войска, после в срочном порядке пойдем искать ресурсы и проход к водопаду, так как занять его первыми жизненно необходимо. Вот такие бурные сутки у меня впереди, без сна до вечера и ряд боевых столкновений. Да, если честно, уже самому хочется, засиделся на месте, этот день был чересчур длинный, больно много забот и хлопот пришлось решать в течение одних суток.
От душевных терзаний я постарался переключится на другие свои обязанности. В частности, управлении всем этим табором, в котором почти все решается лично мной, а это выматывает. Наговорился за этот день на месяц вперед, не люблю «говорильню», но без сейчас никуда, не успокоюсь, пока не заставлю механизм крутиться как ему положено.
Можно долго ржать над жителями Северной Америки (Канады), где обязанности мэра исполняет обычный кот, но это если не думать головой. А вот если задуматься, то станет понятно, что система настолько отлаженная, что в принципе у власти может стоять кто угодно, хоть гений, хоть полный даун, но система будет Работать с большой буквой «Р». Не хочу, как патриот, плохо отзываться о своей Родине, но у нас все не так. Хороший царь — хорошо живем, плохой — плохо. Вот с такими думами и в отвратительном настроении молча вышел во внутренний двор.
Работа на стене кипела во всю, гномы негромко тянули песнь, а я стоял, слушал и думал о своем. Голова была полна мыслей, и даже тело хотело предаться апатии, но волевым усилием с третьей, а может с четвертой попытки сбросил с себя груз этого дня.
Клинок в руки, Гневная, оберхау, шильхау, коротким лезвием, укол… лезвие плетет паутину и размазывается от скорости. Потом резко закручивается вокруг, готовя противнику ловушку, обманка и неожиданно выстреливает вперед поражая невидимого врага. Движение за движение вновь начал погружаться в транс — пусть мне будет плохо потом, но сейчас должен выкинуть всю эту грязь из головы, таким размазней я не нужен ни себе, ни окружающим меня гномам. А значит, плевать на все, ведь клинок становится продолжением моих рук, и тело послушно следует за ударом. Забытье…
Выжигающий Руны смотрел, как молодой Тан машет клинком, и в голове старого гномы крутились мысли.
— Не наше это все, не наше. Опасное и темное.
Мастер за свою длинную жизнь успел побывать во многих местах и посмотреть на этот мир: сражался с людьми и демонами, разоблачал интриги и вершил суды, многое было открыто старому гному. И то, что он видел сейчас — не было Грором, сыном Кили из Рода Кхим, перед ним был Чужак, то ли захвативший тело молодого Тана, то ли искусно притворяющийся им.
Глаза старого гнома опасно сузились, а рунный узор «Каменная пасть» на руках и груди гнома засиял чуть ярче, слова кхуздула уже были готовы сорваться из его уст, открывая рваную рану в теле камня, готовую сомкнуть свои острые зубы на фигуре Тана — лишь в последнее мгновение Выжигающий остановился. Проходящий мимо мастеровой с гордостью смотрел на занятие Чужака, и в его взгляде читалось одобрение.
— Махал! Орка тебе в жены! — тихонько прорычал Двалин. — Может и не все так просто…
Глава восьмая. День четвертый. Долгие сборы — быстрые проводы
— Учитель, как мне очистить свою карму, выйти из колеса перерождения и увидеть мир без иллюзий?
— Отправляйся в Тибет, поднимись на гору Кайлас, найди цепочку пещер, отсчитай третью к югу от храма, войди в нее, второй проход направо от большого сталактита. Встань посередине и громко скажи «Настройки! Отключить историю запросов, кастомизацию результатов, удалить профиль!» На стене появятся непонятные огненные письмена. Скажи «Да!» Все.
До полуночи время пролетело незаметно. Как и прошлый раз, транс захватил мое сознание, ограничив мир до размеров внутреннего двора Твердыни. В этот раз слияние произошло мягче и полнее, видать мозг окончательно подстроился под новое тело и это дало свои результаты. Теперь точно знаю, что из моего арсенала смогу использовать в бою. Я надеялся, что система соблаговолит повысить мне навык владения «двуручным мечами», но чего не произошло, того не произошло. Вся моя хваленая техника пока так и оставалось для нее лишь неизвестным танцем. По каким критериям ИИ отличает одно от другого, так и осталось для меня загадкой. Как бы там не было, результат за свои труды получил, повысил на единицу все физические параметры.
Кроме того, получилось самому выйти из транса, а не как в прошлый раз — вывалиться из-за переутомления, то есть когда подошел к пределу своих возможностей, смог остановиться сам. В какой-то момент замер и наверное минут пять так и простоял в той позиции, что меня застало озарение. Поединок для меня еще не прекратился, он шел в моей голове, там я еще вел бой, применяя все полученные за годы тренировок и поединков умения и опыт. Но это было уже по-другому, мозг просто медленно шаг за шагом сбавлял обороты, постепенно уменьшая скорость восприятия и возвращая сознание в норму. Не знаю, сколько времени мне потребовалось, чтобы окончательно прийти в себя, но как только мое «я» окончательно сформировалось в этом мире, из меня как будто разом ушли все силы, и я грудой мяса осел на каменный пол.
Усталость, чудовищная усталость придавила к земле, мысли ворочались, как глыбы, хотя еще какое-то время назад мышление было четким и ясным… Отходняк. Пусть смог остановиться, не выжав себя до суха, но основательно уменьшил резервы организма, не рассчитанные на такие тренировки. Тяжело — а никто и не говорил, что будет легко. Мельком глянув на бары жизни и стамины, не поверил собственном глазам. Шкала выносливости находилась на отметке в «-999», не желала восстанавливаться… Это как? Отрицательное значение и остановившаяся регенерация. Баг? Или произошло что-то, что загнало ИИ в тупик? Как бы не было тяжело думать, все же постарался сконцентрироваться на этой проблеме. Минуты размышлений тянулись, а шкала выносливости все так же замерла в отрицательных значениях.
Единственная мысль, которой смогла разродиться моя уставшая голова, это то, что я каким-то образом смог перешагнуть порог и на морально волевых набрать в долг у системы, вот только забирать занятое естественным путем через регенерацию она отказывалась, или же значение было столь велико, что просто не отражалось. Почему и зачем? Пришлось раскупоривать кубышку. Трясущимися руками лезть в сумку и доставать зелья выносливости. Первое, как и второе, принятое по откату, результата не принесло, но другого выхода сейчас не видно, поэтому раз за разом отправлял рот горьковатую настойку, при этом каждый раз замирая в надежде, что цифры на шкале все же начнут менять свои значения.
И на девятнадцатом флаконе это все же произошло. Значение с «-999» сменилось на «-998» и у меня от легко от сердца, а когда дальнейшее восстановление пошло уже без помощи зелий, окончательно расслабился.
Ух… так ведь можно и инфаркт схлопотать. Не знаю, чем был вызван этот глюк системы, мои домыслы пока так и остаются домыслами, но главное, что это не было фатальной ошибкой. Была мысль написать администрации, но, тщательно обдумав все за и против, решил не торопиться с этим вопросом — много сил и эмоций вложено в этот раз и сейчас поднять руки вверх, сказав «косяк» — не мой выход.