Ладно, байки байками, а валить эту сладкую парочку все же придется, хотя кто бы знал, как не хочется. Рекогносцировка произведена, а значит надо приложить голову и руки.
–Строри, возьми ополчение, и чтобы через пятнадцать минут все кости у из коридора и у входа оказались в реке. – Гном кивнул и убежал исполнять.
Так одной проблемой меньше, знаю я эту подлянку. Там, где костяки и некромант, будут подняты скелеты. Теперь в тыл нам не ударят. Минус одна проблема. Теперь надо подумать, что делать с теми, кто внутри. Мысли роились, но хоть убей, в голову ничего не приходило.
Тактику боя я видел следующим образом, стоит нам пойти в атаку, лич поднимет костяки, и они наперегонки с драконом ломанутся нас бить – возможно даже ногами. Дракон ясно дело успеет первым, а вот дальше мелочь свяжет боем, ограничивая пространство для маневра, и дракон нас накроет, ну или лич посохом приголубит. Неприятная перспектива.
Будь тут только один босс, все было бы легче, мне бы только подойти на дистанцию удара, а вот двоих за раз мне не осилить. Сунусь к дракону, попаду под раздачу лича, 99.9%, что его палка-наказалка будет “длиннее” моей. Если же сунусь к личу, дракон ударит в спину, мне ловкости не хватит уйти от него, бегун из меня, как из любого гнома так себе.
Блин блинский, ну вот реально ни одной ценной мысли, да еще и гномы позади полыхают праведным гневом, рвутся в бой и плевали они на “ауру страха”, что идет от мертвого дракона и его напарника.
Я даже перерыл сумку, а вдруг где клинок Армагеддона завалялся, чтобы умереть красиво, но не нашел по причине отсутствия. Подходящей алхимии тоже не было: есть несколько колб с кислотой, но что на одного, что на второго она будет работать через пень колоду. Ни святой воды, ни полезных в данной ситуации баффов.
Ну хоть с выбором меча определился. Лича лучше бить Лезвием Света, чтобы поразить сущность, а вот дракона явно надо лупить гросс-мессером, уж больно прочны его кости. Тратить прочность отличного клинка на этого гада не хочется.
Лезвие Света и Тьмы прекрасный клинок, но все же создан для изящной работы, здесь же лучше подойдет грубая физика, и тесак будет как раз в пору. Вот такие два неудобных противника.
Новых мыслей нет, но битву надо выигрывать, попробуем по-старинке без всех всяких чудо-колец и прочих мистических артефактов, просто используя мозги и логику, ну и не забываем волшебное “я кабан – я вывезу”.
–Готовсь. – Отдаю я шепотом команду. – Построение, щиты вперед.
Арка входа и следующий за ним длинный коридор вполне пропускала тушу костяного дракона, так что отсидеться в безопасности не получится. Но при всем этом лучшего места, чтобы принять бой я не нашел. Тут нас хотя бы не смогут атаковать с фланга и тыла только с фронта.
Бросок. Практика дает о себе знать, с каждым разом мои метательные снаряды ложатся все ближе к той точке, куда я целился изначально. В этот раз все тоже прошло не плохо. Четырехгранное бронебойное жало из дымчато-зеленого булата сверкнуло в воздухе, и на две ладони вошло в лобовую кость дракона.
Смотрелось красиво, чистый единорог, но бесполезно. Таким приемом этого гада не проймешь, надо будет запастись зачарованными снарядами, если не на все случаи жизни, то хотя бы против основных противников.
Дракону подобное не понравилось. Немертвый взревел, от чего со стен посыпалась пыль, а по нам ударило тленом и разложением. На доспехах образовался тонкий слой пыли, а на местах сколов, где защитное покрытие до этого было стерто ударами врагов, и вовсе проступила ржавчина. Неприятно, потом замаешься доспех в порядок приводить, но сталь подгорных мастеров такой мелочью не возьмешь.
Костяной дракон рванул к нам, а медленно покачивающийся в воздухе лич зашипел, и залы храма Махала огласил один из мертвых языков некромантов.
–Нья-хосс ушеф-со, исокос уссоор! – cлова еще отражались от стен храма, а лежащие в беспорядки кости уже начали подергиваться.
–Залп по личу! Пехота десять шагов назад! Стрелкам отступить! – отдаю резкие команды.
К сожалению, сами бы гномы не покинули поле боя, поэтому мне пришлось прибегнуть к маленькой хитрости. Спорить и слушать нечто в духе “им тоже очень надо набить морду супостату” не хотелось. Но сейчас, в боевой ситуации, приказ будет выполнен с точностью.
Град болтов ударил в творящего чары лича и даже произвел небольшой эффект. Арбалеты с легкостью прошивали подгнившую кожу брони, в которую был облачен мертвый маг, два снаряда сломали ребра, а один пробил берцовую кость и там застрял.
Толку от это почти ноль, но на безрыбьи и рак рыба. Несмотря на такой малый урон, лич все же озаботился своей защитой, и его окутал магический щит – теперь болты его даже не поцарапают.
Хирдманы с ополченцами слаженно начали пятиться назад, а стрелки отступать к самому входу в храм. Дракон как раз успел добраться до арки и атаковать. Новый рев, волна тлена и самое паршивое удар лапой. Огромный костяк легко помещался в туннеле, но вот развернуться толком у него все же не получалось, но толку от этого было не много. Удар лапы костяного дракона с легкостью бы вскрыл любой доспех хирдмана вместе с самим гномом. Щиты тоже не являлись панацеей, первым ударом его бы просто вырвало, возможно и с самим владельцем из строя.
Выставленные пики он тоже не заметил, просто сломал бы толстые, окованные сталью древка, полностью игнорируя острые наконечники – неглубокие царапины на костях не в счет. Предвидя такую ситуацию, я стоял в центре строя, сразу за первой линией и ждал момента. Как только дракон полез в рукопашную, совершил единственное умное, что пришло мне в голову.
Рывок и тяжелый меч уходит на замах, воздух свистит, лезвие смазывается от скорости и силы – удар. Это был один из моих лучших ударов, но и его оказалось недостаточно. Несмотря на массу меча, мою личную силу, физику и все прочее, урона не хватило, чтобы отсечь лапу костяному дракону,. Зачарованная кость оказалась прочней честной стали. На лезвии появилась огромная вмятина, а рукоять слегка погнуло, но когтистая лапа осталась с владельцем.
Теперь на ней появилась поперечная трещина, но таким ударом я запросто срубил ногу троллю, а тут не получилось.
Гигант после моей атаке вновь взревел и все же припал на другую лапу. Отрубить не получилось, но мне удалось травмировать конечность, кисть начала разрушаться сама собой каждый раз, когда он на нее опирался. Что ж тоже результат. Держать оборону в первых рядах не было возможности и после удара мне не оставалось ничего, кроме как отступить.
–Щиты назад! Отступаем! – гномы продолжали слитно выполнять маневр, пятясь к выходу. Не мёртвый дракон при всем этом не прекратил атак, уже двое ополченцев поплатились жизнями за эту сумасбродная авантюру.
Он по-прежнему одинаково пользовался лапами и даже пастью. Некро-конструкты не испытывают боли или усталости, не берегут себя и не жалуются. Пусть одна из лап и разрушалась, ужа два когтя вместе с фалангами посыпались наземь, но это не останавливало мертвое чудовище.
Если от атаки конечностями гномам еще как-то удавалось уходить, травмированная лапа потеряла былую подвижность, а когда он переносил вес на нее, его слегка заносило. А вот огромная зубастая пасть пока что била без промаха.
Таранным ударом головы он ломал или выбивал пики из рук гномов, три-четыре мощных движения челюстями и гномий фарш вперемешку с железом отправлялся в черное нутро. Каждый раз после этого часть поврежденной лапы вспыхивала мертвенно-зеленым светом, и кость начала нарастать. Лечится тварь за счет жизней моих воинов.
Можно было бы прикрыться щитами, тех двоих ополченцев это спасет, но похоронит бы всех остальных. Я помнил о личе, щиты нам понадобятся, когда мертвый маг доберется до нас.
Пожертвовать малым, чтобы сохранить большее. Суворов, Цезарь, Ганнибал, Македонский или еще какой одаренный полководец и найдет более лучшее решение, но я его не видел. Может, не хватило времени или мозгов.
Я еще пытался повредить лапу, но результата это не приносило, банально не успевал добежать. Дракон был чересчур большим. Даже предугадывая его движения, я оказывался в опасной близости от зубастой пасти.
При второй атаке вообще разминулся с ней буквально в сантиметре, и у моего панциря появилась дыра – кованое железо просто на глазах съела ржавчина.
Да, я успевал наносить удары в остальные части тела и даже не упустил случая попробовать драконий череп на прочность.
Череп оказался прочнее, а на моем мече появилась еще одна вмятина – зарубкой такое не назовешь. Вот только толку-то? Без хорошей позиции нанести акцентированный сильный удар не получалось, а все остальные его не брали.
–Отступаем-отступаем, шевелим булками, казад! – орал я, как молитву.
Положение ожидаемо спасли скелеты, лич наконец закончил заклинание, и толпа нежити нахлынула на нас. Почему спасли? Да потому что действовали так же, как костяной дракон. Они ломились вперед, не взирая на потери и логику.
Перли вдоль стен и мешались под лапами дракона, шагом он уничтожал по пять-шесть костяков за раз, но самое главное они его замедляли. Напирая со всех сторон, они создавали затор в туннеле, а выход становился все ближе.
Может нам бы и удалось отделаться малой кровью, но теперь нас догнал лич, и пусть ему тоже мешалась куча нежити, но его это останавливало слабо. Волны черной магии хлестали без продыху. Большая часть чар без последствий проходили через нежить и била по нам, а от меньшей доставалось всем.
Арсенал у мертвого мага оказался изрядным: волна крови, черная смерть, стрелы тьмы, гниль, аркан душ, зов смерти и даже кое-что из стихийной магии. Его не останавливало, даже если заклинания лупили по своим, десятки скелетов осыпались под “дружественным огнем”.
Хирдманы первой линии принимали на себя вражескую магию, передавали щиты, отступали назад и отпаивались зельями лечения и очищения, пока вновь не наступала их очередь становиться впереди. Двое бойцов уже покинули строй, их передали ополченцам в задние ряды.