Зато была люминесцентные краски. И сейчас весь мой отряд красовался в ярких рисунках моего творческого порыва. Толку от них, что с козла молока, но смотрелось красиво. Хотя красота вторична, эти рисунки изображают магические руны.
Сработала еще одна маленькая хитрость. Не хотелось раньше времени терять здоровье моих воинов. Атакующие заклинания первого-второго круг магии мы бы пережили без потерь, а вот если ведьма применит третий и выше, уже будет больно. А так у нас есть “защита” и попробуй разбери какая. Маленькая уловка – маленькая удача.
При таком раскладе кого подсунуть закованным в латы гномам? Правильно, существо, не восприимчивое к физики и бьющее первоэлементом, от которого мало у кого есть защита. Вообще жрица оказалось барышней не только красивой, но еще и сообразительной. Хотя лично моего расположения ей это не добавило.
Все эти действия позволили нам преодолеть еще с полсотни метров. Остальные темные тоже не спали, и магические пинки сыпались со всех сторон. В этот раз ускоряться и принимать на себя основной удар я не собирался. Лучше уж пусть равномерно всем достанется, и никто не умрет, чем мне одному, и лягу в начале боя.
Хорошо, что до этой битвы нам удалось перехватить их мага, и сейчас по нам не лупят, что называется “основным калибром”. Рядовые дроу тоже могут колдовать, но с профессиональным магом не сравнятся.
Вообще на этом поле битвы собралось сильно много умных и умелых! И меня это напрягает. Эльфийский командир тоже оценил ситуацию и принял решение перехватить нас на подходе, что естественно и логично. Подпускать нас к жрице и подъемнику дураков не было, а жаль. Толпа боевых рабов под предводительством темных выдвинулась на перехват.
Две отряда устремились навстречу друг другу. Я подхватил громкое “Барук казад!”, что орали мои воины. А потом случилась неожиданность, раздался сигнал тревоги.
Тревога! Ваш Замок атакован!
Что за черт?! Как нас обошли?
Адреналин ударил в кровь, заставляя мозги закипать повышать скорость восприятия и мышления. Пусть я уже не совсем человек, но еще и не робот, поэтому охватывать такие объемы информации мне тяжело, хотя определенный прогресс намечается.
Черт! Да что там творится? Придерживаясь прежнего темпа, вызываю карту и смотрю, что происходит в родном замке.
Маштаб подобрался как нельзя лучший, и моему взоры предстала ранее утро и просыпающаяся Твердыня. Мастеровые просыпались и готовились к новому трудовому дню. Уже начали дымить трубы, и первые гномы покидали подземелья в теле скалы.
В общем и целом, утро как утро, кроме двух больших и одного огромного “НО”. Вниз, вдоль недостроенной лестницы, спускались два дракона и еще один более крупный восседал на ее вершине. Два зеленых и один красный.
В первых лучах утреннего солнца огромные ящеры скользили в потоках воздуха. Широко распростертые крылья ловят восходящие потоки, как развернутые паруса, позволяли им парить и круг за кругом снижать высоту полета. Резко нырнуть вниз тут не позволял колодец отверстия, да и рисковать летучие гады не хотели. А вот такая методика позволила им полностью осмотреть местность внизу и поберечь собственные бронированные шкуры.
Черт! Вот же не вовремя! Я давно предполагал о существовании где-то поблизости драконов. Но не ожидал, что они сами, да еще и без приглашения заглянут в гости.
Что могло послужить причиной? Да что угодно! Но я грешу на лестницу, гады могли с высоты заметить растущую постройку и прилететь посмотреть, что здесь творится. Ну как по мне это наиболее логичный вариант.
Еще раз “черт” и к черту! Не самый важный вопрос! А важный звучит так: “Что мне блин с эти делать?”. Драконы – это когти, зубы, шипы, огненное дыхание и тридцать метров бронированного ящера в придачу! А в Твердыне сейчас только ополченцы и мастеровые!
Да там еще есть Выжигающий Руны, но драконы ему точно не по зубам. Даже Мастеру Ибуну, если он выздоровел, потребуется хороший проработанный план и изрядная доля удачи, чтобы завалить хотя бы одного.
Гномы тоже успели заметить не прошенных гостей. Ну таких-то “коней” тяжело пропустить, и в Твердыне началась движение. Началось все с паники, но наружу быстро выбралась знакомая фигура в черно-золотых латах с рунной вязью и принялась командование на себя.
Даже отсюда можно было заметить, что Гвардеец еще был не в лучшей форме. Дори и Мори, подмастерья Ибуна, ненавязчиво маячили за спиной старого рубаки и были готовы в любой момент поддержать. Физическая немощь не отразилась на мозгах опытного воина, и он лишь руководил отступлением.
Мне было интересно, что произойдет дальше, но время и ситуация были не на моей стороне. Проблем и так по горло. Мозги скрипели от многозадачности: впереди битва, а мне приходилось параллельно решать дела Твердыни.
Хорошо, что Мастер Ибун справится и без моих подсказок, есть у меня такая уверенность. Пора возвращаться в реальность.
Оставшиеся расстояние до рукопашной схватки два отряда преодолели быстро и без особых последствий. У темных не было дальнобойных луков и арбалетов, а гномы берегли время, которое потребуется на перезарядку. Лучше чуть обождать и ударить на коротке. Будет очень больно. Боевой арбалет гномской работы – даже без всех усовершенствований страшное по своей силе оружие, что уже было доказано не раз за последнее время.
Зато эльфы не скупились и отработали по нам магией. Первый, редко второй круг магии – совсем не тот аргумент для закованного в латы гнома под аурой негатора. Жрица была в откате после призыва, а других сильных магов на стороне противника не осталось.
Первым до нас добралась Черная Душа, и битва началась. Огромная, не уступающая троллю размерами черная фигура выросла перед нами и протянула лапы для атаки. Сильная ведьма, вот какую громаду призвала, или жертва хорошая попалась. Обычно эта сущность на треть меньше.
–Асма, твой выход. – Прошептал, бросая осколок артефакта в голову Черной Души.
Камень очертил свой полет огненным шлейфом и ударил в темную фигуру маленьким метеором. Сущестности подобное не понравились. Демон беззвучно взвыл, от чего по мозгам ударило болью, и маленькая часть его тела развалилась черным дымом под напором пламени инферно.
Бой начался. Асма тут же развила успех. Она успела полностью избавиться от осколков ненавистной тюрьмы и заскользила вокруг темной сущности в огненном танце. Каждый шаг дьявольской танцовщицы поднимал стену пламени под изящными ножками и на секунду скрывал эффектную фигуру. Целая туча искр поднималась в черное небо подземелья, усиливая и без того яркое зрелище.
Она скользила вокруг Черной Души, пытаясь замкнуть ее в круг огня. Хороша чертовка, с ходу включилась в бой! Ее план был настолько же коварен, насколько и прост: обездвижить жертву, замкнув ее в магической печати, и ударить главным калибром по беззащитному противнику. Будем надеятся, что у нее все получится, а мне пора. Впереди был бой.
Тридцать шагов до противника. Первое метательное копье уходит в полет. Граненое, бронебойное жало легко шьет разом двоих противников. 130+ силы – это очень много.
Урон от такого попадания хорош, но все же не смертелен для всех. Крупные твари на вроде орков выживают – размер имеет значение. Это как сквозное ранение, очень неприятно, но если не попало в жизненно важный орган, выжить можно, хоть и трудно.
Двадцать семь шагов и вновь бросок. Бестия уклоняется, но я в нее и не целил, меня интересовал полу-орк с большой киянкой за ее спиной. Со свистом разрезая воздух, наконечник копья входит в грудину здоровяка. К сожалению, гад оказался живучим, не смертельно, но прыти ему здорово убавил, а ведь там еще яд.
Двадцать три шага, и снова копье уходит в полет, обрывая чьи-то жизни. Семнадцать, последний бросок, и берусь за меч. Десять шагов до противника – а вот теперь можно и разогнаться по-настоящему. Шесть, меч ложится на правое плечо. Четыре, прыжок и удар! Лезвие Света и Тьмы трехцветной полосой рвет воздух и обрушивается на врага.
Еще в полете кроваво-черная полоса разрубает деревянную киянку гнома, срубает тому голову и вскрывает грудь стоящего рядом широкоплечего человека. Вращение, и восходящий удар в пах, у самого бедра темного эльфа. Кость прорублена, фонтан крови из артерии бьет в землю, и эльф начинает заваливаться набок. Приземление. Черный дар Мясника и проклятая сталь клинка подпитывают мою жизни, а темная энергия похищенных душ наполняет силой. Бой закипел.
Следующего своего противника я распорол от плеча до паха, блокировать мои атаки теперь бесполезно. Если ты не счастливый обладатель стального щита в сантиметр толщиной или хотя бы не имеешь драконью шкуру.
Второй умер, когда его горло пронзило трехцветное лезвие клинка, а взрыв вложенных в меч магических сил просто оторвал эльфу голову. Третий успел скользнуть ко мне вплотную, но удар тяжелого навершия проломил голову. Четвертый умер вообще не красиво. Пришлось перейти в полумеч, принимая удар тяжелой киянки на клинок, после чего скользнуть вперед, схватив свободной рукой противника за кожаный пояс, оторвать от земли, прикрывшись от удара кирки, и силой впечатать обратно в каменный пол. Обширный “ушиб всей бабки”. Без помощи магии не жилец.
Вереница врагов выстроилось в очередь за смертью. Время слилось в череду шагов и атак. Опытный мечник может за шаг нанести четыре удара, я же успевал сделать шесть. Трехцветное лезвие рвало воздух и обрывало жизни врагов.
По возможности старался щадить гномов, но удавалось подобное далеко не всегда. Мне нужно было прорваться через вражеский строй и добраться до кабестана. Только смерть рабов на подъемники могла гарантированно принести победу моему отряду в этом бою.
Бой замелькал картинками схваток, я двигался от одного скопления врагов к другому. Мои бока надежно прикрывала пара хирдманов, а дорогу я прокладывал сам. Тяжелый меч порхал в руках невесомой тростинкой, неся смерть и тяжелые увечья врагам.
Новый шаг вперед, и широкий взмах по среднему уровню, короткая петля и восходящий в ноги, снова петля, атака в голову, обратным лезвием в плечо, и пятеро из семи падают замертво. Двое умрут чуть позже от ран, но пока пойдет и так.