Удар шлемом в грудь высокого человека, и тот начинает оседать, толчок плечом – безвольное тело улетает назад, сбивая еще двоих. Новый удар и мои двадцать четвертый, и двадцать пятый враги в этом бою умирают быстро, почти безболезненно.
Возросшая ловкость и подскочившие параметры от кражи душ делают свое дело. Моя техника и опыт тысяч проведенных поединков, помноженные на физические параметры нового тела, позволяют раскидывать большую часть врагов, как детей.
Проблемы создают только твари не ниже пятого ранга – мечники и им подобные. Но и с ними в общей свалке удается расправиться достаточно быстро – поддержка с флангов и ограниченное пространство для маневра приносят мне чистые победы. Последнего мечника я просто подставил под удар Строри, который прикрывал мой левый фланг, и двинулся дальше, не задумываясь о его судьбе.
Новая атака, жесткий блок, удар навершием в основание челюсти под ухом, и очередной враг падает навзничь. Зато следующий противник меня изрядно удивил. Этот эльф возник передо мной внезапно, появился откуда-то сбоку, со стороны слепой зоны обзора. Ушел от удара рукоятью меча, лишь легко проведя кривыми саблями вдоль Лезвия Света и Тьмы. В стороны посыпались черно-синие искры, после чего дважды рубанул меня в голову.
На короткой дистанции среагировать и уж тем более сделать ничего не успел, поэтому пришлось надеяться только на крепкость собственной брони. Две окутанные синем пламенем сабли ударили в одно и то же место с разницей в доли секунды. Сдвоенный удар вскрыл шлем, будто он был сделан из жести, а не четырехмиллиметровой стали, рассекли щеку и сломали пару зубов. Боль стеганула по нервам, но боевой транс позволил справиться с ней, разум лишь отметил повреждения.
Откуда он тут взялся? После своей скоростной атаки темный скользнул мне за спину и был готов повторить свою серию. Вот только эффект неожиданности был утерян, и я счел за лучшее решение: разорвать дистанцию и не связываться с неизвестным противником.
Используя набранную инерции разгона, резко нырнул вперед. Мышцы и связки напряглись до предела, давая максимальное ускорение. Эльф слишком быстр, расслабляться нельзя, я даже не успел его толком рассмотреть в момент атаки.
Зато сейчас время появилось, нас временно разделила битва, давая шанс на анализ противника. Сила силой, но головой тоже надо работать и не только как тараном. Правда, перед этим пришлось схватиться с Бестией, но она была молода, еще не набралась опыта и умерла быстро.
Удалось разделаться с ней одним ударом, точнее связкой. Первый замах заставил ее уйти в нижнюю защиту, буквально прижать к земле, уменьшая подвижность. Вторым движением с помощью силы затормозил клинок в полете и ударил от кисти.
В обычной ситуации такой удар не имеет большой силы и может сработать только при попадании в лицо или голову противника. Есть даже спецальная техника нанесения таких “скальпирующих ударов”. Вот только мои 130 с плюсом силы и вес клинка сделали свое дело. Лезвие Тьмы прорубило ее голову на пол-ладони. Можно было и сильнее, но зачем? Теперь к эльфу.
Мне наконец-то удалось посмотреть на него в деле. Он как раз в этот момент атаковал троих хирдманов сразу. Мечник ловко маневрировал и уклонялся, при этом осыпая гномов градом ударов.
Адамантиевые клинки горели синим огнем, создавая в момент удара режущую кромку, нечто подобное пламени газовой горелки. Температура была значительно выше и имела другую природу. Но главное результат, а всю заумь будем обдумывать позже.
Такие удары через раз прорубали гномьи латы. Более того, несмотря на количество противников, ушастый умудрялся бить в сочленения, пытаясь дотянутся до мягкого мяса. С тремя противниками разом у него этот фокус получался не очень эффективно, так что можно сказать разошлись они почти на равных. Если не считать отсутствия руки и ноги у одного из хирманов. Проклятый мечник все же умудрился срубить их. Мало того, сам при этом не получил даже царапины и был готов продолжить.
Высокий, почти метр восемьдесят, с обычной для его расы гривой белых, как мел, волос, подвижный и текучий. Облаченный в адамантиевые кольчугу и щитки, которые плотно прилегали к телу, не стесняя движения.
Защита неплоха, хоть и не латы, но удар держать должна неплохо. А вот сабли заслуживали отдельного внимания.
Обе явно прошли через руки хорошего артефактора. Синее пламя клинков сверкало росчерками ударов, будто два крыла экзотической бабочки порхали в руках мечника.
Загадка простая, как два плюс два и умножить на два. Чемпион дома Соор-Ис – вот кого сейчас я видел в битве. Подстава из подстав. Соор-Ис хоть являлся младшим домом и не входил в совет великих домов дроу, но никто ему не запрещал иметь своего Чемпиона. Клинки выдают его с головой, достаточно посмотреть на рисунок гарды, чтобы понять, кто перед тобой.
Я сам неоднократно облизывался на такие и разок даже подержал в руках, но как по мне, оно того не стоило. Нет, клинки отличные. Не нравится мне темные и все тут, что с мечами, что без. Даже если сама Паучиха будет сулить вкусняшки, не пойду.
Сам же чемпион – это Мечник, достигший вершин мастерства и благословленный Лосс. Одним словом – серьезный противник, ранг 7-9, никак не меньше. Это приблизительно от 90 до 130 очков ловкости. Многовато для меня.
Теперь понятно, почему я не успел отразить его первую атаку: благодаря технике и опыту я могу нивелировать порядка 30-70 очков в зависимости от ситуации. Здесь же разница явно больше. Вот только проблемы проблемами, а проигрывать какому-то Чемпиону мне нельзя. Его надо срочно валить, а то он порвет строй.
Рывок уносит меня к нему. Я особо и не ожидал, что такой очевидный удар в спину возымеет успех – и не ошибся. Эльф ловко ускользает от моей атаки, чиркая одной из сабель по моему мечу, второй удар принимаю на гарду. Поединок завертелся на предельных скоростях, по крайней мере, предельных для меня. Темный скользил вокруг, выискивая возможность достать меня своими парными саблями. Я же всеми силами избегал этой возможности.
Мне понравилась его манера боя. Он смог несколько раз не только меня удивить, но еще и пройтись клинками по моей бронированной шкуре. Причем, дело было не в магических мечах – эко невидаль. Впечатлила меня его мастерство. У этого красавчика оказалась пара сабель на польский манер: не шибко длинные, но достаточно тяжелые, чтобы одним ударом располовинить незащищенного противника.
Сам я саблей владею на среднем уровне, звезд с неба не хватаю, но чужое мастерство могу оценить. Гад наносил быстрые, но неприятные удары с кисти и мощные с плеча, а более привычные мне удары “от локтя” вообще не использовал.
Вся хитрость в том, что подобная техника позволяет “спрятать” направление удара, а для разгона клинка используется инерция и гравитация. Простым поднятием клинка, переходом из пятой позиции во вторую он создавал угрозу атаки. А игнорировать светящиеся лезвие его сабель, как остальное вооружение врагов, я не мог.
Так же его оружие было снабжено такой неприятной вещью, как “палюх”. Маленькая металлическая палочка или кольцо на рукояти оружия рядом с большим пальцем. Суть этого незаметного инструмента заключается в двух вещах.
В сабле есть целые серии атак, ставящих целью уменьшить количество пальцев на руке противника, и палюх служит защитой от части из них. А вот второе его свойство подлое, но при этом очаровательно интересное. При ударе достаточно надавить на этот самый “палюх” большим пальцем сверху-вниз, и инерция круто разворачивает удар на 180 градусов.
Вопрос только в том, когда владелец оружия воспользуется этой возможностью. Ну и магия-шмагия, что ж тут сделаешь. Вообще обожаю интересные поединки и серьезных противников – с ними ты растешь сам.
Таким образом из-за скорости и техники я не мог уверенно предсказать его удары, и мне приходилось изворачиваться и хитрить, чтобы держать достаточно безопасное расстояние между нами. В данный момент это было единственным выходом.
Приходилось активно менять позиции и грозить в первую очередь уколом, чтобы не подпустить его на удобную для атаки дистанцию.
Острота и бронебойность его оружие уже проверена на собственном лице – кровь продолжала активно сочиться из раны, заливая правый глаз. В общем, от первой атаки и мгновенной смерти в тот раз меня спасла только нестандартная толщина шлема. Если бы он смог изначально рассчитать силу удара, то я бы умер на месте. Да еще панцирь он мне успел пробить, и пусть раны были пустяковые, но сама возможность вскрыть легким клинком латный доспех меня сильно напрягала.
В общем, патовая ситуация, серьезно вкладываться в атаку я опасаюсь. Мне скорости не хватит его достать, и сам при этом откроюсь, чем он тут же воспользуется. Ему же доставляла проблему длина моего меча и постоянно маячившее перед лицом жало клинка. Шанс на успешную атаку у него был:
Броситься вперед, попытаться уйти от моего встречного укола и уже на коротке разделать меня как свинью. Вот только жить он тоже хотел: а если не получится?
А еще у гада был в отличие от меня несомненный плюс. Время работало на его стороне. Кабестан продолжал свое вращение, блоки трещали и площадка подъемника медленно, но верно двигалась вверх.
Грубая сила и чистый поединок здесь уже ничего не решали. Я нарвался на своего антипода. Мой конек – это огромная толпа низкоуровневых врагов, которых я могу почти безнаказанно превращать в кровавый фарш. Зато вот такие одиночки – это моя головная боль.
Один на один у меня почти нет шансов. Точнее убить-то я его могу, но работать придется только от обороны. А ей войны не выигрываются. В то время, как он рано или поздно подберет ко мне ключик.
Несколько раз мы пытались подвести друг дружку под удар. В отличие от него отвлекаться на сторонних противников я себе позволить не мог, но меня страховали двое хирдманов, так что его хитрость не сработала. В свою очередь мы попробовали взять его втроем. Гад укрылся в облаке тьмы, ловко прикрылся от меня хирдманом и успел полоснуть по боку Строри, оставив шикарную дыру в панцире. В общем, не получилось и у меня: минус защитник. Дело пахнет керосином.