Гномы в массе своей низкорослый народ, и я очень правильно сделал, что уделил большое внимание шлему. При ударе боец, облаченный в «гранд бацинет», почти не ощущал оного, так как его вес приходился не на шею владельца, а на плечи.
Ответные же колющие удары мечами в плотном строю получалось наносить значительно чаще и точнее. В общем результат почти предсказуем. 6 – 20 в мою пользу. Так что мне пришлось лишь принять кислые поздравления Мастера Дори и отправиться дальше по своим делам.
Напоследок я еще раз поздравил всех присутствующих и первым выбил дно у пивного бочонка. Пиво было отличное, а еще ему предстояло стать бесплатным, что особенно грело душу.
В этот раз сознательно попросил меня сопроводить. Компанию мне составили Двалин с Ибуном, маркитант Сфульд, пара Молотобойцов, четыре хирдмана рода Домол и верный Строри. Таким составом мы и зашли в новое здание гильдии.
–Приветствую Вас, Тан, многоуважаемый Мастер Ибун, Мастер Двалин. – Елейная улыбка мэтра Тилога озарила лицо, а глаза шустро забегали.
–И Вам, мой друг, и Вам. – С этими словами я приблизился к представителю гильдии и от души впечатал латную рукавицу в его живот. Наземника согнуло и откинуло к стене, по которой он и сполз.
–Властью Уздабана Твердыни Бар-Шамунир, – начал я, – приказываю арестовать мэтра Эрика Тилога и заточить в казематы для дальнейших разбирательств. Мастер Двалин, разрушьте грузовой портал, нам не нужны незваные гости. Вся собственность гильдии переходит в мою. Сфульд, все подсчитать и распределить на складе. Выполнять!
Все присутствующие замерли, словно сам Махал только что появился в комнате.
–Мальчишка! Что ты себе позволяешь… – Мастер Двалин начал на глазах наливаться дурной кровью, а Гвардеец возник сбоку, прикрывая собой Выжигающего Руны.
–А, да, чуть не забыл. Вот это – договор, заключенный между мной и представителем гильдии, мэтром Эриком Тилогом; а вот это – очень интересное письмо, взятое мной из архивов одной темно-эльфийской ведьмы. Не находите схожим почерк? – с этими словами оба документа легли на стол.
Глава двенадцатая. День пятнадцатый и семнадцатый. Охота на крупную дичь
-Царь-батюшка, дракон проголодался!
-А что он ест?
-Девушек невинных.
-Жаль зверюшку, сдохнет он у нас…
Экспроприация гильдейского имущества шла полным ходом, но отдохнуть сегодня не получится у многих. Пока рядовой состав веселится, офицерам придется поработать. Пришлось возвращаться в зал совета и вызвать мастеров, которые сегодня мне еще пригодятся.
–Сфульд, сколько мы взяли с гильдии? – кладовщик засуетился, перекладывая бумаги, а Выжигающий Руны недовольно хмыкнул и продолжил с упорством перечитывать и сравнивать оба документа с подписью представителя гильдии. Остальные гномы, коих в зале совета было немного, главы цехов, стояли молча.
–Золота 42000. Восемь мер дерева и камня, по пять мер: ртути, серы, драгоценных камней, кристаллов. Из зачарованных вещей: два магических доспеха, три меча, одна пика, пять арбалетов и три комплекта болтов к ним. Прочего вооружения и брони на девять комплектов. Из алхимии и ингредиентов целый список, прошу ознакомиться. И вот список продуктов. – Гном-коротышка протянул мне два длинных свитка, где красивым чуть рубленым почерком были перечислены наши трофеи.
Отлично. Свои 20 тысяч я отбил, еще и с плюсом. Вопрос с продовольствием решил, пусть и временно. С учетом старых запасов, на неделю нам этого точно хватит. Вот только еще бы с гильдией разобраться, но тут уже придется решать по ходу.
–Отлично! – еще раз повторил уже вслух, просматривая свитки.
–Но ведь можно было решить проблему по-другому! Обратиться в главное отделение гильдии! – Выжигающий предпринял очередную попытку сопротивления.
–И сколько бы на это ушло времени? Сколько бы еще информации он передал нашим врагам? Не перебивай! – пришлось даже повысить голос, чтобы унять разошедшегося Старейшину. – Плевать гильдия на нас хотела. Кто-то в их руководстве ловит рыбу в мутной воде, и из-за нас шумиху поднимать не будут. Для этого нужен повод, и я его создал.
–Хм… – лишь невнятно пробормотал Мистер Двалин.
Мне уже начинала надоедать это игра в повторяшки, сколько можно. Все предельно ясно и понятно: у нас завелся крот. Скормить ему правильную дезинформацию я не смог. Точнее так и не придумал ничего стоящего за трое суток пути. Вывод напрашивался сам собой: не можешь использовать шпиона – изолируй.
Убивать я его не собирался, по крайней мере – пока. Мне и так хватило, что отношения с гильдией рухнули вниз, и теперь все, кроме игрового аукциона, для меня закрыто. А это – маленький ручеек, по сравнению с возможностями гильдии и их транспортных порталов. Я уже не говорю про недоступные мне караваны.
В общем – приплыли. Конфликт с гильдией – это очень большие проблемы, в ближайшее время мне стоит ожидать парламентеров от этой организации. А так как договориться нам, скорей всего, не получится, то следом прибудет армия вторжения.
Почему не получится? Все просто.
Чтобы хоть как-то выровнять отношения с этой могущественной организацией, мне придется вернуть все трофеи, выплатить огромную контрибуцию и долго-долго целовать сапоги парламентера. Готов ли я к этому? В принципе – да. Хотя есть большое “Но”. Я не чувствую за собой вины.
Более того у меня есть улики, которые говорят о вине представителя гильдии. Вся проблема, что они только косвенные: два документа, написанные одной и той же рукой, плюс понимание, что информацию дроу мог передать только Тилог, плюс святая уверенность в собственной правоте. Если первое кое-как, но может являться доказательством, то второй и третий аргумент даже рассматривать никто не будет. Вот как-то так.
Можно было бы как-то решить эту проблему по-другому? Уверен, что да. Вот только я не гений. У меня неплохо получается решать текущие задачи, но вот считать на десять шагов вперед и уж тем более предсказывать будущее не умею. Так что буду использовать свои сильные стороны – решать проблемы по мере их поступления.
В общем, взятые трофеи: ресурсы, артефакты, алхимию, золото и прочее – я не отдам и контрибуцию выплачивать тоже не буду. Мне они нужнее, а без этого со мной даже разговаривать не будут. Быть может будет какой-то шанс на мирное урегулирование, но пока я его не вижу.
–Уважаемый Двалин! Кто-то из гильдейского руководства крайне заинтересован в торговле живым товарам на нашей территории, и просто так они от нас не отстанут. Может быть, был и другой вариант решения проблемы, но я его не нашел.
–Ты мог посоветоваться с нами!
Вот тут он меня «уел», действительно, такой вариант был. Отозвать в сторону и спокойно обсудить. У этой парочки, я имею ввиду Выжигающего и Гвардейца, вполне возможно есть связи за пределами Подгорного трона. Следует признать, что я тупица.
В дороге принял решение и уперто ему следовал. К сожалению, обратно время не отмотаешь. Не факт, что они бы нашли какой-то вариант, но о такой возможности следовало подумать, а теперь придется выпутываться из ситуации.
–Уверяю вас, что другого выхода не было. Вы хотите сдать им Бар-Шамунир? Я нет и никому этого не позволю, пока я жив. И на этом точка.
–Нет, не точка! – взорвался Выжигающий Руны. – Ты поступил необдуманно и глупо! И если бы не титул Узбадана, то я первым бы поднял вопрос о твоем смещении!
Черт. Черт. Черт. Тут он меня действительно припер к стенке. Очень не хочется, но похоже все же придется признавать свою неправоту. Проблема не в том, что это сложно. Все дело в репутации. Можно было бы добавить к его фразе “вы сами помогли мне получить этот титул”, но это перекладывание ответственности, но не более того.
–Вы правы, у меня нет абсолютных доказательств вины гильдии, но на это указывают все косвенные улики. Я полностью принимаю ответственность за свои действия. – Да, куча пустых слов – не более того, но у меня нет сейчас других. Нет улик.
Ожидаемо просела фракционная репутация на две пункта. Обидно. Каждая единичка доставалась мне с трудом, и неприятно потерять две за раз. Тем более что сейчас будет решаться крайне важный для меня вопрос. Специально откладывал этот разговор, хотел произвести впечатление, но получилось ровно наоборот.
–Что ж, если с этим вопросом покончено, то перейдем к остальным. Тан Ибун, сын Грофо рода Домол! Пойдешь ли ты ко мне на службу, если я призову тебя?
–Я и так служу Бар-Шамунир, мой Тан.
–Служишь, но как наставник. Я же хочу призвать тебя как вольного Тана и поэтому повторю! Ибун, сын Грофо рода Домол, пойдешь ли ты ко мне на службу, если я призову тебя?
В зале совета повисло молчание. У меня были причины сомневаться в его решении. Это все их с Двалином старая дружба. Их явно связывает какая-то давняя и неизвестная мне история.
Прибыл Ибун сюда по просьбе Двалина и постоянно поддерживает его. Я же не дурак – все прекрасно вижу. Каждый раз, когда у нас выходит спорная ситуация с Выжигающим, Гвардеец как бы невзначай прикрывает его.
Чисто гипотетически, убивать я их не собираюсь, но уложить обоих разом может не получится. Эта парочка даже не дает мне шанса, они постоянно держатся рядом друг с другом. Вот и что мне сделать с этими старыми параноиками?
Ибун переглянулся с Выжигающим Руны, и тот отрицательно качнул головой.
–Я вынужден отказать в вашей просьбы, Тан. – Все же ответил Гвардеец.
–Неприятно осознавать, но вы в своем праве, Тан Ибун. Причину, я так понимаю, не скажете?
Гвардеец отрицательно мотнул головой. Замечательно, блин. Пока не смогу убедить Двалина, – заполучить Гвардейца в герои мне не светит, а он мне нужен позарез. Я не могу разорваться. Темные эльфы, гильдия, драконы и кто там еще на очереди? Ладно, пока не получилось, но грустить не стоит – упорство и труд все перетрут.
–Хорошо, я Вас услышал, Мастер Ибун и прошу все же обдумать мое предложение. – Первый раунд проигран, но ведь будут и другие. Я на это надеюсь.