тся, но если никуда будет не деться, то решение было принято и заранее обдуманно.
Скрепив договор, Плетнёвы забрали свой новый пространственный артефакт и простились с, в общем-то, только казавшейся стервой, Ариной. А ортопедический матрас они всё же решили купить, и не один, чтоб не мучиться по ночам на пенках, надувных матрасах или голых досках.
***
Экспедиция уходила на Ринию с подмосковного полигона, на котором уже началась плановая подготовка к приёму реликтовых рептилий. Да, их, конечно, ещё нужно изучить в естественной среде обитания, но подготовительной работы впереди много, и затягивать с ней никто не собирался.
***
Риния встретила всех крупным проливным дождём и грудой обгорелых машин. Драконы тут явно порезвились, выстраивая пирамиду и изучая, как от огня взрываются топливные баки машин. Чарующая красота, которую сложно понять, если вы не дракон.
Пискнув от попадания под дождь, Полина припустила в сторону землянки, увлекая за собой и остальных членов экспедиции, не желающих вымокнуть до нитки.
- Я не знал, что тут есть такое комфортное убежище.- разглядывая стены построенного Плетнёвыми убежища, проговорил профессор.
- И не только вы не знали.- поддержал его старший лейтенант Гвоздёв.
- Видимо, вы тут и обитали?- обращаясь к Полине, проговорила Арина.
- Дней десять до эвакуации.- ответила девушка.
Глава 7
- Вот этот красавец нам и нужен.- проговорила Полина, цепляя на пролетающего мимо дракона пространственный маяк с видеокамерой.
- Есть картинка.- тут же поступил доклад по рации старшего лейтенанта.
***
Модуль управления тоже зарыли в землю вместе с парой самоходных четырёхствольных зенитных автоматов. Эти боевые машины в основном держали на прицеле портальную площадку, ведь на ней могли появиться не только свои, но и те, кто превратил эту планету в ловушку для одарённых.
Была вероятность, что этот деятель появится тут снова, вот тогда автоматика и поприветствует его соответствующим образом.
***
Экспедиция приступила к работе, которая в основном касалась профессора и группы поддержки, остальные были заняты несильно. Таисия возводила подземную базу, Игнат Талый обеспечивал водой бытовые нужды, Ярослав с Полиной готовили дрова к предстоящей зиме, а Арина отслеживала пространственные маяки, периодически посматривая на Плетнёвых в ожидании команды.
Всё портили запускаемые военными дроны, которые отслеживали ситуацию в округе.
***
Дроны - игрушка интересная, и пытливый ум рептилий быстро попытался понять, а можно ли их есть. Потеряв за четыре дня двенадцать летающих устройств, военные решили не злоупотреблять, и у "заговорщиков" появился шанс.
- Пойду какого-нибудь лося добуду.- обозначил свои планы Ярослав и с молчаливого согласия шефа направился в лес.
Арину долго ждать не пришлось. Портальный переход, и они вместе переходят на другую точку, данные о которой получили от дракона.
Эта точка находилась на озере, и здесь тоже предстояло устанавливать камеры, но пока у экспедиции до этого не дошли руки, этим местом можно было воспользоваться.
- Они, оказывается, рыбку ловят.- прокомментировала увиденное Арина. - И какой у нас план?
- Я пеленаю одного, и порталом уходим куда-нибудь в лес. Далее вы пространственным сдвигом срезаете его голову и становитесь грандом, ну, а там как получится. Надеюсь, что надолго нас не вырубит.
- Да они вроде небольшие.- проговорила графиня.
- Так тут и расстояние мой предел.- заметил он.
- Я впечатлена.
- Готовы?
- Нет, но давайте сделаем это!- бросаясь как в омут с головой, проговорила графиня.
Курлыкнув как журавль, ничего не понимающий дракон устремился к берегу. Он бы и рад был понять, что происходит, только вот времени ему никто не предоставил. Несколько секунд, и перед его глазами появляются высокие сосны, а в следующее мгновенье наступает тьма.
***
- Вы как?- задал очень актуальный вопрос Ярослав.
Графиня ответила непонятным набором звуков и выброшенным на траву ортопедическим матрасом. Исключения из правила не состоялось, но внутренние барьеры сорвало так же быстро, как и в прошлый раз с Полиной.
***
- После всего этого вы как приличный человек обязаны на мне жениться.- откидываясь без сил, проговорила Арина.
- Мы вроде всё обсудили.- с непониманием ответил Ярослав.
- Успокойся, Яр, это была шутка.- проговорила маг пространства.
- Фух...-выдохнул с облегчением Плетнёв.
- Пока шутка...- жёстко пошутила графиня.
- Это вы уже с Полиной сами договаривайтесь.- проговорил он, приводя себя в порядок. Арина, как и многие другие аристократки, тоже была как женщина-мечта.
- Ты на охоту?
- Да, сейчас тут приберусь и искать лосей.
- Правильно, мне тоже пора.
Кивнув в ответ, Яр продолжил одеваться.
- Яр!- привлекла его внимание графиня.
- А?
- А я тебе нравлюсь?
- Скажу как мужчина, Арина Александровна. Вы из тех женщин, что не могут не нравится.
- Спасибо, мне приятно. Когда ждать скачок?
- К утру проявится, а так рост до десяти дней.
- Прекрасно, но думаю, что ты не будешь против ещё одного дракона.
- Хотелось бы быть сильней супруги.- ответил он.
- В этом я вам помогу.- многозначительно ответила графиня.
Кинетическое лезвие вспороло шкуру рептилии, и сердце с печенью порталом переместились на столик в комнату Плетнёвых. С остальной туши Плетнёв стянул только шкуру, всё остальное пришлось на время оставить, чтобы хищники и муравьи полностью очистили кости.
***
Полина ждала этой ситуации и думала, что готова, но слёзы невольно навернулись на её глаза. Договор договором, а привыкнуть к тому, что придётся делить мужа было непросто.
***
Арина появилась в блиндаже чуть позже и, сев рядом с ней, обняла как сестру. Сотрясать воздух словами не было необходимости, но она действительно была благодарна этой девушке, за её небольшую жертву ради избежания возможно неуправляемой бури.
- Пойдём стряпать?- наконец предложила Николаева.
- Пойдём.- вытирая лицо ладонью, ответила Полина.
***
- Лось, лось, вкусный лось, ты где? - шептал Плетнёв, плавно скользя на щите среди леса.
Словно почуяв его призыв, перед ним проявились оленьи рога, на которых он и повис.
- Бл@!!!- выругался от боли Ярослав, протыкая зверя кинетическим копьём и теряя сознание.
***
Сколько времени он пробыл в отключке, было непонятно, но в себя он пришёл по-прежнему висящим на рогах, только не в лесу, а где-то на просторах степи.
Выматерившись, он снял себя кинетикой с костяного дерева этого оленя и потёр сильно ушибленную грудь. Поверженный им зверь общего с северным оленем имел только рога, в остальном это был грязно-зелёного цвета бегемот, и, если судить по хронологии событий, то данный зверь обладал телепортацией. Именно благодаря ей Плетнёв теперь не имел понятия, где находится, и молча скрипел зубами.
Как бы там ни было, а зверь явно непростой, а возможно и вкусный, поэтому, прибрав тушу в пространственное хранилище, Ярослав поднялся на кинетическом щите метров на двадцать и увидел в отдалении знакомую стену леса.
Недолгий перелёт, и он находит знакомый ручей с опалёнными его первым драконом кустами.
Выдохнув облегчённо, он уверенно взял курс на лагерь и вскорости продемонстрировал профессору свою добычу.
***
- Вот, Игорь Александрович, полюбуйтесь на этого злодея.
- Весьма любопытный экземпляр. И чем этот кролик прославился?
- Этот кролик насадил меня на рога в лесу, а потом телепортировался в степь. Хорошо, что не так далеко от базы, а то я понятия не имею, как бы нашёл сюда дорогу.
- Сколько это в километрах? - поинтересовался профессор.
- До базы километров пять, а весь прыжок, наверное, на десять.
- Любопытно. Это вы пять километров столько времени преодолевали?
- Нет, конечно. Вначале долетел до леса, потом полетел в одну сторону, пока не понял, что скорее всего выбрал не то направление. В общем, поволноваться пришлось.
- Так, а как вы позволили насадить себя на рога?
- На встречных курсах сошлись. Он, видимо, из телепортации выходил, и мы столкнулись.
- Хм... То есть гарантированно, что он не обладает невидимостью?
- За это ручаюсь. Да и не смог бы он напасть в лесу. Разбега там нет, да и ушибся я не так, чтоб очень. Скорее всего, у него был отработан безопасный маршрут, на который я и попал.
- Слава, пригласи к нам Арину Александровну, для неё есть работа.- попросил профессор одного из военных.
- Вы хотите его отправить в империю? - удивился Плетнёв.
- Удивительная проницательность.- усмехнулся Ярополк.
- Давайте хоть ногу у него отрежем, заднюю.- взмолился Ярослав.
- Продуктов у нас хватает, а вот для науки его лучше переправить целиком.
- Его же всё равно съедят!- попытался отстоять свой трофей Ярослав.
- Верно, но прежде хорошенько изучат. Так же примите мой совет. Старайтесь без острой нужды животных не убивать. Продуктов у нас хватает, да и миссия у нас нацелена на сбор информации.
- Профессор, а то, что он меня поднял на рога, это не достаточный повод, чтоб завалить этого бегемота?
- Где вы видели бегемота, любезный? Видите рога?
- Ну?
- Баранки гну! Зайчик это! - пошутил профессор.
- Килограмм на шестьсот? Зайчик? - с сомнением спросил Ярослав.
- Согласен, что мал, но, видимо, с кормами в детстве не задалось. - пошутил профессор.- Ступайте, Ярослав.
Профессор явно был в ударе и наслаждался полётом свой мысли, только самому Плетнёву было явно не до шуток. Его начинало "штормить", и последствия это шторма пока были непредсказуемы.
***
По дороге в блиндаж он встретил Арину, настроение которой явно было в большом плюсе. Графиня задорно подарила ему улыбку и слегка подмигнула, ему же оставалось держать себя в рамках договора, чтоб ни словом, ни действием не скомпрометировать госпожу Николаеву.