- Любовь Брониславовна, я сейчас...- продолжая рыдать, проговорила девушка.- Просто там такое пламя было, что я не представляю, что от него осталось.
- Сам-то зверь большой?
- Не очень, но там мартеновская печь в одном дыхании.
- Я поняла тебя, девочка, и хорошо, что ты вернулась, и мы знаем о проблеме.
***
Взрыв гранаты в глотке рептилии завершил противостояние, напрочь перебив шейные позвонки дракона.
Безжизненная туша рухнула тут же в ручей, окрашивая воду неимоверно тёмной кровью.
- Во, б@я!..- плюхаясь на задницу в тот же ручей, выругался словивший лёгкую контузию Ярослав и, макнувшись с головой, пару минут пробыл под водой.
Вынырнув, он отдышался и попробовал кинетикой поднять тушу дракона.
- А я думал, ты будешь тяжелей.- проговорил он, взгромождая свой трофей на кинетический щит. Вместе с собой он бы его не донёс, но если идти рядом пешком, то сил должно хватить. Эх, был бы он посильней, тогда б и девушки не воротили от него нос.
Накативший по новой приступ злости немного прибавил сил, и Плетнёв, сам того не ожидая , перешёл на бег. Он снова чувствовал себя десантником и не хотел терять этого состояния, хоть на периферии сознания висел образ Полины, которая не оценила такого геройского парня как он.
***
Лагерь встретил его тишиной. Все смотрели на его покрытое волдырями лицо и на его добычу, и никто не знал что сказать.
Впрочем, каких-либо комментариев он и не ждал, а достал из кабины комплект десантной формы и сменил свой опалённый рабочий комбинезон на неё.
Рыдающая Полина появилась неизвестно откуда и, не взирая на его ожоги, повисла у него на шее.
- Ярик, миленький, прости... Я думала, ты сгорел.- прошептала она.
Его очень подмывало сказать, что ей-то по большому счёту всё равно, он же ей не подходит, но почему-то не смог, и девушке от этого было ещё тяжелей.
- Полин, отойди, надо его подлечить.- услышала она голос княжны, а Ярослав замер, не веря, что девушка княжьих кровей решила оказать ему неоценимую услугу.
Словно прочитав его мысли, княжна усмехнулась.
- Нет, солдат, это не сон, впрочем, можешь закрыть глаза.
Прохладные нежные руки коснулись горящей кожи лица. Энергетический поток бархатом заструился по телу, даря сознанию невероятное чувство защищённости. Время растворилось само в себе, и Ярославу почудилось, что он стоит над ним, и одновременно растворён в нём, а ещё время дарило защитный покров, как мать, укутывающая своё дитя в нежный покров объятий.
- Ну вот, как новенький.- раздался голос княжны, вырывающий его из неги ощущений.
- Спасибо, ваша светлость.- неожиданно проговорила Полина, вызвав недоумённый взгляд Плетнёва, но княгине не нужны были слова. Не ожидая благодарности, она направилась в сторону своего авто, даже не видя, как учтиво поклонился ей вслед её недавний пациент.
***
Нож с огромным трудом преодолевал толстую кожу рептилии, и только благодаря тому, что Плетнёв мог начинать рез с внутренней стороны кожи.
Полина куда-то исчезла, так и не дождавшись от него какой-либо реакции, но рядом появилась другая дама, более зрелая, но тоже из окружения княжны.
На молчаливый вопрос, она немногословно ответила:
- Сердцем и печенью поделишься с княжной?
- Подарю половину.- немногословно ответил он, но этого хватило. Ещё приходил кто-то из графьёв с просьбой продать шкуру и голову, но лишь отрицательные покачивания головы служили им ответом.
Сам Ярослав до глубокой ночи пребывал как будто не здесь и очнулся только с рассветом нового дня.
Бессонную ночь он не запомнил. Поднявшись с лежащего на земле бревна, он потянулся и осмотрел разросшийся лагерь.
Количество машин уже было сложно посчитать, а дежурные по кухне уже раскалывали лёд, в котором были вморожены остатки вчерашнего лося.
Вся эта свора людей нуждалась в пище, и группы охотников собирались пройтись по ближайшему лесу.
Жанна появилась рядом, как будто обладала телепортацией.
- Доброе утро, Ярослав.
- Доброе.
- Вы сегодня с нами или где-то в космосе?- спросила девушка.
- Каком космосе?- не понял он.
- Ну, вы вчера как пришли с драконом, так и не реагировали вообще ни на что.
- Не знаю. Я и сейчас не заметил, как вы появились.
- Странные провалы в восприятии. Вам, наверное, пока на охоту идти нельзя.- озадаченно проговорила девушка.
Пожав плечами, Плетнёв обратился в глубину себя и обнаружил резкий скачок объёма своего резерва.
Быстро произведя тестовое упражнение, он невольно присвистнул, поскольку его уровень скакнул в четыре раза, соответственно время работы с даром в два раза, а подъёмная сила до сорока собственных масс тела. Ему хотелось ликовать и поделиться своей радостью хоть с кем-то, но он быстро осознал, что сейчас тут каждый сам за себя, и все объединяются только ради того, чтоб проще было выжить.
Страшного в этом не было ничего, просто это не то состояние общества, при котором люди в состоянии воспринять радость от успехов другого человека.
Вынырнув из своих мыслей, он увидел стоящую рядом Полину, пытающуюся что-то рассмотреть в его глазах.
Кивнув ей, он услышал:
- И тебе привет. Ты всё ещё сердишься на меня?
- На тебя? Нет. У меня какая-то перестройка идёт, и я выпадаю из реальности. Сейчас делал тест, у меня уже двадцать единиц, а вот понять, откуда такой скачок, я пока не могу.
- Какие версии?- поинтересовалась девушка.
- Может, сердце и печень дракона?- предположил он.
- Тогда бы и у княжны был такой же рывок, а у неё всего плюс два.
- Она хороший целитель.- проговорил Ярослав.
- Она не целитель. Её дар - откат времени. - задумчиво проговорила девушка.
- Но почему вы тогда не вернулись? - удивился Ярослав.
- А, ты про это... Нет, она может откатить время для конкретного организма, которого касается своими руками. При ранениях это сродни лечению, но не совсем оно. Если у человека был порок сердца, то при откате он не исцелится, просто будет запас для работы целителя и пациент не уйдёт за кромку.
- Уникальный дар.-оценил Ярослав.
- Княжеская кровь.- как само собой разумеющейся факт, озвучила Полина.
- Тогда остаётся сам момент смерти этой рептилии.- предположил он.
- Выплеск энергии магического существа.-задумчиво проговорила девушка.- Расскажи, как ты справился?
- Когда щит ушёл из-под ног, я плюхнулся в воду. Выныриваю и вижу изучающий взгляд дракона в полуметре от меня. Может, он проверял, пропёкся я или нет, но получив кинетикой в нос, решил попробовать меня на зуб. Тут я распёр его пасть щитом и задрал морду повыше, чтоб он меня не видел и не поджарил. Точку в нашем споре поставила британская наступательная граната, которая рванула у него в глотке, и мы разлетелись в разные стороны.
- У тебя есть гранаты?
- У меня много что есть кроме жены.
- Будет и жена, не переживай.- улыбнулась девушка.- Гранатку не подаришь?
- Я не из тех, кто быстро принимает такие решения.- ответил Ярослав и получил кулачком в плечо.
Расстегнув барсетку, он вытащил из неё шарик гранаты.
- Держи.
- Спасибо, Яр, ты лучший!
- Да-да.- с иронией проговорил он.
- Всё-таки ты на меня обижен.- констатировала девушка.
- Конечно. Обнадёжила и сбежала.- ответил он.
- Это когда? В смысле, обнадёжила?- недоумённо поинтересовалась Полина.
- Всё, проехали.-задрав глаза в небо, ответил Ярослав.
- Ладно, мы на охоту летим?
- Нет.- твёрдо проговорил он.
- А что так?- удивилась девушка.
- Не могу сосредоточиться.
- Хорошо, а на рыбалку?- озвучила она следующий вариант.
- Извини, но сейчас у меня все мысли только о прекрасных бабах.- устроил он маленькую провокацию.
- О-о! Может тогда в степь на разведку?
- Ну, это ещё куда ни шло.- наконец согласился он.
- Что дальнобойное есть?- с улыбкой спросила Полина.
- Только для избранных.- ответил Плетнёв.
- Отлично, полетели!
***
"Что успело измениться со вчерашнего дня? Вчера он её ещё не устраивал, а сегодня она настойчиво ищет повод побыть вместе с ним, где угодно, только подальше от людей. Впрочем, может он это себе надумал? Кто знает этих женщин, особенно могущественных в Силе. Может, она ждёт от него той же силы, первого решительного шага, который поможет ей самой побыть немного слабой или ощутить себя желанной? В принципе, его чувственный мир после вчерашнего дня ещё опалён, и рана едва начала затягиваться, можно сыграть ва-банк, а там либо пан, либо пропал. Намного больней от этого не будет, все надежды сгорели ещё вчера, да и сразу будет понятно, дразнится она или ждёт более решительных шагов".
Осмыслив ситуацию, как мог, он вплотную пододвинулся к ней и, обхватив девушку рукой за талию, зарылся носом в её волосы.
- А я думала, что ты не решишься.- тихо проговорила она.
- Вчера бы не решился, а сегодня мне уже нечего терять.
- Что значит, нечего? А я?
- А я разве успел тебя обрести?- тихо спросил он.
Полина не ответила, просто развернулась и запечатала его губы на пару секунд своим поцелуем.
- Так теплей?- отстранившись, проговорила она.
- Пока не понял. Сердце опалено, а живительной влаги как в пустыне.
- Мы на разведке, ты не забыл?
- Я предупреждал, что моя голова занята.
- А сердце?
- А сердце ждёт уже тридцать лет.
Получив ещё один поцелуй, на этот раз более долгий, Ярослав попробовал почувствовать изменения во внутреннем мире, но кроме удовлетворения от достигнутой цели, пока ничего не ощутил. Слишком сильна была вчерашняя рана, чтоб душа могла воспарить, но отпускать эту синицу в небо он не собирался.
***
Взлетев на высокий пологий холм, они остановились. Внизу пара молодых драконов напала на стадо буйволов и, ухватив когтями по паре быков, сбросила их с высоты.