го не опустился, и это довольно странно. Если тебе так нужен подобный человек, то почему ты так просто сдался?
— Сдался? — усмехнулся я. — Просто не вижу смысла настаивать там, где это ничего не изменит. Любой разумный имеет право на свое мнение, и ни мне навязывать ему обратное.
— Можно немного подробнее об обязанностях того, кто тебе требуется? — без тени иронии, спросил пекарь.
— Во-первых, полная клятва на верность, — немного подумав, начал я. — Слишком много секретов, которые не должны попасть в чужые головы. Во-вторых, это обязанность взвалить на себя создание полноценной торговой компании и торговой сети соответственно. Рассмотрение и заключение договоров с другими расами, и поиск самых прибыльных схем торговли. Предупрежу сразу, мне нужна максимально быстрая прибыль из того, что имеется. Ну и естественно, для обеспечения безопасности твоей семью, советую тебе переселить ее ко мне в цитадель. И да, снова повторю, что будет лучше, если никто не будет знать, что твоя деятельность, хоть как-то связана со мной. Так будет лучше. По-крайней мере в первое время точно.
— Думаю, наши общие знакомые не уговорили бы меня на встречу, если бы что-то из того, о чем ты говорил, не было бы правдой, — задумчиво произнес Элрам. — Мне нужно подумать и взвесить свои хотелки. Даю слово, весь наш разговор не выйдет из этих стен.
— Слово, — хмыкнул я. — Что ж, поверю тебе на слово. В любом случае, это выгодно в первую очередь для тебя.
Элрам кивнул, а я накинул капюшон и вышел наружу. Ночь уже практически полностью вступила в свои права, и темноту разбавляли магические светильники. Разговор оставил после себя какое-то странное впечатление. Вроде Элрам и обещал подумать, но и отказ его не стоит сбрасывать со счетов. В любом случае, от меня больше ничего не зависит и на данный момент можно подумать о том, кто поставил на меня метку.
До трактира я добрался без каких-либо происшествий, и, зайдя внутрь, мельком осмотрел сидящих в зале разумных. Всего посетителей было трое. Два гнома мастеровых, которые о чем-то разговаривали под бочонок пива и легкую закуску, и человек со знаком охотника из Потерянного города. Последний был мрачен и полупустая бутылка черной на его столе дополняла картину. На меня никто из них не обратил никакого внимания, и только стоящий за стойкой молодой паренек вскинулся, но тут же сдулся, увидев мое покачивание головой.
Естественно в свою комнату я входил только после того, как минут пять простоял у двери, внимательно наблюдая за потоками энергии. Все было спокойно, и только метка ярко горела на, оставленном внутри, доспехе. Без магии мне будет довольно сложно ее сбросить, поэтому пришлось изобретать велосипед. За время моего отсутствия, внутри никого не было, и это довольно странно. Я рассчитывал на другое, и теперь вопросов появилось больше.
Ну, а утром меня поджидал сюрприз.
Уже проснувшись, я ощутил слишком большое напряжение внизу трактира. Линии силы словно взбесились, и устроили вокруг трактира целый шторм маны. Естественно это не могло быть просто так. Как правило, такие эффекты рождаются при обилии сильных заклинаний на один квадратный метр. Я бросил взгляд на метку и успел поймать тот момент, когда она развеялась. Что ж, кажется, пришли по мою душу и подготовка внушала. Чтобы доспех занял свое место, ушло минуты две. Следом я перепроверил пистолеты, оставшуюся пару зерен и емкости с алхимическими растворами.
— Не будем заставлять гостей ждать, — хмыкнув, тихо произнес я.
Я спускался вниз с третьего этажа и прогонял в памяти варианты тех, кто мог устроить такое. На данный момент такие размахи, да в Варре могли воссоздать лишь гномы, а значит, что вариантов может быть несколько. Преодолев очередной лестничный пролет и оказавшись на лестнице в зал, я наткнулся на два десятка гномов, в полных металлических доспехах, которые к тому же, были зачарованы по полной программе. Они стояли по бокам от входной двери, а их руки лежали на огромных арбалетах, что упирались в пол. Как только я показался в зоне видимости, коротышки тут же их вскинули и взяли меня на прицел. Следом за этим мой взгляд наткнулся на пятерку других гномов, в дорогих одеждах, которые сидели в центре зала за большим столом, и тихо переговаривались. Четверо из них были магами, причем уровнем никак не меньше мастера. А вот пятый был другим. Хоть я и не ощущал в нем магии, но почему-то из всех, кто здесь присутствовал, именно от этого разумного опасностью несло больше, чем от остальных.
— Дарт Силаарен, насколько я понимаю? — повернувшись ко мне, спросил тот самый пятый. — Тебя вызывают на суд старейшин. Сделай мне одолжение, окажи сопротивление, и я со спокойной душой отправлю тебя к праотцам.
Я оглядел отряд гномов, что не спускали с меня глаз. Ощутил несколько десятков заготовленных плетений, а так же еще три десятка воинов, что окружили трактир снаружи. Желание как-то бахвалиться немного угасло, но и подчиняться высокомерному гному не было желания.
— Последний, кто меня недооценил, сам отправился к праотцам, — хмыкнул я.
— А кто сказал, что я тебя недооценил? — усмехнулся в ответ гном. — Я всего лишь здраво рассуждаю о расстановке сил. Будь ты хоть трижды мастером-арефактором, но это не делает тебя богом. Недооценивать врага это плохая черта, но и переоценивать себя, тоже не из лучших.
— А кто сказал, что я себя переоценил? — убрав все эмоции из голоса, поинтересовался я. — И да, хотелось бы поинтересоваться причиной, по которой собрались судить свободного жреца Яры?
— Вот никакого уважения к старшим, — повернув голову к магам и игнорируя меня, покачал головой гном. — Ты обвиняешься в хладнокровном убийстве старшего наследника из клана Фуорд. Есть свидетели, которые описывают сие действие, как крайне жестокое и направленное на унижение клана, а значит и всего нашего народа в целом. Есть что на это сказать?
— Я никого из гномов не убивал подобным способом, — пожал я плечами. — Кажется, кто-то из ваших собратьев нагло лжет. У вас что, клятвы законом отменили?
— Клятвы не действуют уже на протяжении месяца, — криво усмехнулся, сидящий рядом, маг. — Так что есть только слова. Слова наших собратьев, против слова свободного жреца Яры.
Как только заговорил маг, мне его голос показался смутно знакомым. И стоило мне сосредоточить на нем взгляд, как в голове тут же всплыло воспоминание о том, где я его слышал. Ну а после этого все встало на свои места.
— Знакомые все лица, — сняв шлем, кровожадно улыбнулся я. — Это не ты ли, недомерок был там, когда ваш старший наследник назвал мою богиню шлюхой?
— Ты лжешь! — сжав зубы, буквально выплюнул гном. — Я дал слово! И не только я! Все мы можем подтвердить свои слова перед судом старейшин! А что можешь предложить ты? Слово безродного жреца? Или слово изгнанников, которые отказались от своего прошлого?
После его выпада, я понял, в чем дело, и позабытая ненависть вспыхнула с новой силой. Эти недомерки решили, что без возможности принесения клятв, их ложь никто не узнает. А отвечать за смерть старшего наследника им, по всей видимости, не хотелось. Да и узнай все остальные гномы правду, о причине его смерти, то репутации их клана пришел бы конец. Странно, что меня не попытались убрать тихо у самого входа в город.
— Всегда поражала глупость простых смертных, — усмехнулся я.
Я прекрасно помнил, о чем меня предупреждал Сид насчет использования крупиц магии или своего огня. Но, если честно, в данный момент меня это слабо интересовало. Если меня затащат в горы, то шанс на выживание будет чертовски мал. Поэтому я вытянул руку вперед и стал через боль призывать черное пламя, что яростью очищало мою душу. Тьма всегда была благосклонна ко мне. Вот и сейчас, я наблюдал, как на моей руке формируется сгусток черного пламени. Неохотно, словно вырывая свои лепестки из непроницаемой тьмы.
— Я Дарт Силаарен, клянусь тьмой, что убил старшего наследника рода Фуорд за оскорбление богини мести! — стал произносить я, наблюдая, как огонь вспыхивает на ладони и нехотя принимает форму шара. — Он назвал ее шлюхой при всех воинах и магах, которые сопровождали его в тот день. За такое оскорбление наказание лишь одно — смерть.
Как только последнее слово было произнесено, черное пламя словно собралось из всего моего тела, и шар огня вспыхнул, чтобы через секунду погаснуть и погрузить зал трактира в мертвую тишину. Боль от клятвы накатила яркой волной и кривыми иголками впилась в каждую частичку тела. Тот самый гном, который полыхал для меня опасностью больше всех, нахмурившись, смотрел на то место, где только что горело пламя клятвы. По его лицу было сложно что-то прочитать, а на ментальном плане в его мыслях царил полный штиль.
— Ты знаешь кто я, Дарт Силаарен? — заглянув мне в глаза, поинтересовался этот гном.
— На самом деле, меня больше интересует причина, по которой этот недоумок, решивший так нагло врать, все еще не попытался меня убить, или например, сбежать, — твердо встретив взгляд гнома, проговорил я.
— Зачем? — усмехнулся гном, одарив мага мимолетным взглядом. — Так у него есть хоть какой-то шанс сохранить честь своего клана, и не опозорить семью. Знаешь, меня всегда поражали жрецы Яры. Я никогда не понимал вашей силы. Вы не соблюдаете ритуалы обычных жрецов, не приносите даров, не приклоняете колени, но по какой-то неведомой для меня причине, ваши силы не поддаются анализу. Вы просто делаете то, что должно. Вот и сейчас ты произнес клятву, которая имеет силу и подтверждена тьмой. Я Воля Короля Дарт, и это ответ на твой незаданный вопрос. Ты убил наследника и хоть и был в своем праве, но у этого будут последствия. Как для тебя, так и для всего клана Фуорд. Но пока, я оставлю тебя в покое жрец, у меня появились другие дела.
Гном махнул рукой и, держащие меня на прицеле, консервные банки опустили арбалеты. Напряжение магических линий немного утихло, и спустя пять минут никого в помещении не осталось. Я с тихим стоном рухнул на ближайший стул и, положив на стол шлем, перевел дух. Боль все еще цеплялась за меня своими острыми коготками, но пока я мог ее игнорировать. Еще с минуту я боролся с мерзкой тошнотой, и, в конце концов, смог выйти победителем.