— Жаль, жаль, — вздохнул Виктор и облокотился о спинку стула. — С твоими навыками ты был бы идеальной кандидатурой.
— Забавно, — усмехнулся я, чем заработал два заинтересованных взгляда. — Неужели для вас проще закрыть глаза на трудных детей и делать упор на высший свет? А не проще ли будет вырастить это ядро из беспризорников? Дайте им цель, дайте им ощущение значимости и нужности, и они будут стоять насмерть. Создайте на базе этих школ что-то, что ставило бы их на несколько ступеней выше. Чтобы служба на благо государства стала престижней, чем сейчас. И тогда, такие дети, которые были ни кем, лишь почувствовав, что стали частичкой чего-то большего, отдадут на благо государства свои жизни целиком и без остатка. Ну а Гриса, с его отношением к воспитанию, поставить во главе всех подобных школ. Думаю, это будет лучшим решением.
Когда я закончил, за столом повисла напряженная тишина. Виктор погрузился в глубокую задумчивость, а Грис сверлил меня недовольным взглядом.
— Знаешь, а я хорошенько это обдумаю, — без тени иронии, произнес Виктор. — Надо кое-что уточнить, и обдумать нюансы, но идея вроде бы неплохая.
— Ну, спасибо тебе братец, — криво усмехнулся Грис. — Я с одной-то школой еле справляюсь, а ты подал идею, как повесить на мою шею вообще все. Вот такой подставы я от тебя не ожидал.
Я улыбнулся и развел руки в стороны. Было понятно, что Грис просто ворчит, но в тоже время и его озадачило мое предложение. Ну а я считал свое предложение крайне полезным и единственно верным. Хорошо, что у меня таких проблем пока нет, и надеюсь, не будет. Уже сейчас, после этого разговора я задумался, что и у себя нужно сделать что-то подобное. Создать какое-нибудь кадетское училище, да прививать ценности с самого раннего возраста. И дать таким детям привилегии в будущем и не делать различия между, например, детьми тех, кто стоит возле меня и детьми простых вояк.
— Кстати, раз ты здесь, то в городе все в порядке? — налив себе светлого пива из графина, который был выполнен в виде бочонка, спросил я. — Расскажешь, какие проблемы были на этот раз?
— Уф, — сыто выдохнул Виктор и с довольной улыбкой немного отодвинулся от стола. — Лорды Индариала и Хорона решили, что мы здесь сидим и маемся от безделья. Мол, вся тяжесть защиты лежит на их плечах, а мы так, играемся в балы и приемы. Ну и решили они совершить у нас переворот. Как видишь, не вышло. Теперь их ждут не очень приятные последствия.
— Помнится мне, я говорил тебе на эту тему, — криво усмехнулся я. — Если голова не знает, что делают руки, то добром это не закончится.
— У нас все под контролем, — оскалился глава тайной службы безопасности. — Давно уже не было подобного, и некоторым разумным пора напомнить, что мой братец не просто Лрод, а Великий Лорд. А то, знаешь ли, стали забывать. Даже здесь, некоторые особо тупые, позволяют себе вольности в высказываниях.
— И в эту клоаку ты хочешь засунуть своего брата, — глядя на меня, осуждающе покачал головой Грис. — Я ведь не умею плести словесные кружева, могу и в морду заехать.
— Это будет весело, — захохотал Виктор, вновь наполняя пустые стопки. — Давай Дарт, говори, что хочешь за мою секиру. Я человек слова, и если так промахнулся, то надо платить.
— Пустое, — отмахнулся я. — Ну, если только продлить и повысить уровень допуска в библиотеке. Информация всегда полезна.
— Продлить это без проблем, — пожал плечами мужчина. — А вот повысить это уже не ко мне. Тут нужно разговаривать с братцем. Если он не будет против, то восьмой уровень ты получишь. Но, скажу сразу, на девятый можешь даже не рассчитывать.
— Надеюсь, после моего подгона он не будет против, — хмыкнул я.
— Кстати, насчет вина, — хлопнув себя по лбу, сказал Виктор. — Такие подарки, знаешь ли, не правильно оставлять без ответа. И давай без этих твоих маханий руками и отказов! Ты сидишь и пьешь в компании с братом Великого Лорда, так что хорошенько подумай, прежде чем отказываться.
Я бросил на него взгляд и понял, что он серьезен, ну а литр выпитой Черной, да на троих, точно не в состоянии помутить рассудок. После этого я крепко задумался и стал прогонять варианты того, что может принести пользу не только мне, но и всей мое цитадели. В конце концов, пора начинать думать не только о себе и своем возвышении.
— Знаешь, а у меня есть, что попросить, — улыбнулся я. — В течении месяца к вам приедет караван, и главным у них будет мой очень хороший знакомый. Так вот он создает торговую компанию и хотелось бы, чтобы к нему отнеслись максимально положительно. Может доступ к каким-нибудь особым товарам, закупка по хорошим ценам и в государственных масштабах.
— Хм, интересная просьба, — задумчиво произнес Виктор. — Как зовут-то твоего знакомого? И что он может предложить?
— Элрам, — незаметно вздохнув, ответил я. — Только сразу будет просьба, давай без вопросов, а?
— Элрам, — усмехнулся Виктор. — Из Варры, — он перевел серьезный взгляд на меня и стал медленно постукивать пальцами по столу. — Насколько мне известно, этот разумный отошел от дел и совершенно не желал к ним возвращаться. Но, судя по всему, вернулся. И так как ты за него просишь, то он явно не просто знакомый. Предположу, что именно ты стал той причиной, по которой он вернулся. Так же, есть небольшой шанс того, что ты не просто причина, а человек, на которого Элрам теперь работает. Почему? Это уже совершенно другой вопрос, и меня он волнует мало.
Виктор молча смотрел мне в глаза, а на его лице улыбка застыла и превратилась в оскал. Жаль, что мне сложно читать этот разумного и о чем он думать можно было только догадаться. Изредка мне удавалось поймать отголоски его эмоций, вот и сейчас я успел уловить, что от него исходит азарт и предвкушение от новой загадки.
— С этим разобрались, — кивнул своим мыслям Виктор. — Перейдем к другим. Что он может нам предложить. То есть, что ты можешь предложить Саире? И да, я согласен на твою просьбу. Лишних вопросов задавать не буду. Пока. Считай, что это дань уважения к тебе, как к герою нижнего города.
— И на том спасибо, — вздохнул я, собираясь с мыслями.
Давать этому человеку лишнюю информацию было бы глупо, но с другой стороны, приоткрыв ему некоторые нюансы, можно надеяться на ответный жест с его стороны. Все равно, рано или поздно, но обо мне узнают. Так пусть Виктор будет тем, кто получит некоторую информацию обо мне раньше других. В бескорыстную доброту со стороны тех, кто сидит высоко, я не верю, а вот во взаимовыгодное сотрудничество вполне.
— У нас есть возможность сократить цену товаров с восточных территорий Араона. К ним можно прибавить товары из цитаделей стихий, и так же, соответственно, с проклятых земель, — закрыв свой разум от чтения, проговорил я. — Объем? Тот, который будет вам нужен.
— И в каких пределах снижение цен? — старясь не показать, свой интерес, лениво спросил Виктор. — Парень, ты пойми, что пять-десять процентов это не сокращение цены, это игра на рынок, не более.
— О ценах лучше с Элрамом, но думаю, что в пределах двадцати-тридцати процентов, — обозначил улыбку я.
— Так, — убрав всю расслабленность, подобрался Виктор. — Есть еще что-нибудь? Может, какие-нибудь особые предложения?
— Товары оборотней из Озерного края, — уже более открыто улыбнулся я. — Список небольшой, чуть больше трех десятков наименований.
— Да правда что, — резко махнул рукой Виктор. — Всего лишь снижение цены на товары из цитаделей на тридцать процентов. Кому какое дело, что каждый год цена на их продукцию только растет, а тут снижение, какая мелочь. Про торговлю с оборотнями я и вовсе молчу. Действительно, всего лишь четыре десятка наименований. Пффф.
Грис пытался сдерживать эмоции, но у него это плохо получалось. Виктор изредка бросал на него взгляды, чем веселил брата еще больше. Мне же было не до веселья. Слишком серьезные темы и слишком высокая плата за промах.
— Хотел бы еще обсудить защиту своего каравана, — когда Виктор немного успокоился, начал я. — Среди охраны возможно присутствие дроу и серых орков. Вообще, охранение планируется более чем серьезное.
— Дроу? В охране каравана? — наклонив голову на бок, переспросил Виктор. — Парень, ты осознаешь, что дроу самые коварные и опасные существа на всем Араоне? Они продадут тебя, лишь появись тень такой возможности.
— Не предадут, — покачал я головой. — Они все под клятвой Шаэсс, а одна из них и вовсе моя тень.
— Тень? Дроу тень у человека, — с силой протерев лицо, выдохнул Виктор. — Ладно, допустим. Чем еще удивишь? Погоди, сейчас сам угадаю. Твои караваны будут охранять оборотни!?
Виктор громогласно заржал, видимо думая, что это очень хорошая шутка, но резко замолчал и пристально уставился мне в глаза. Теперь уже не выдержал Грис и его хохот на пару мгновений заглушил звуки музыки.
— Оборотни охраняют караван, — пожал плечами брат Лорда. — Подумаешь, какая мелочь, право слово.
Начальник тайной службы безопасности замер и кажется, ушел глубоко в себя. После разлил всем остатки второй бутылки Черной и, не чокаясь, опрокинул внутрь себя полную стопку. Музыка в зале стала играть значительно громче, да и посетителей прибавилось. Обстановки у нас за столом разбавил парень официант, что принес нам огромный поднос, с целиком запеченным поросёнком. Запах от этого блюда исходил умопомрачительный и мы, не медля, приступили к поглощению нежного мяса. Насыщенный вкус свинины и распадающееся на волокна мягкое мясо буквально таяло во рту. А окружающие поросенка овощи, которые успели пропитаться его запахом и соком, были отличным дополнением и прекрасно разбавляли мясное ассорти.
— Дарт, ты знаешь, кто я такой, — после десятиминутного перерыва, серьезно начал Виктор. — И думаю, прекрасно осознаешь, что оставить такую информацию без проверки и изучения я просто не могу. Должность, знаешь ли, обязывает. Но зная тебя только лишь с хорошей стороны, я выполню твою просьбу, и не буду задавать вопросов. Кроме всего прочего у тебя есть полгода, за которые мои парни не будут путаться у тебя под ногами. После, уж извини, я развяжу им руки, и они достанут о тебе и твоем окружении все, что только смогут.