В снегу были хорошо видны следы, где вор тащил свою ношу, но он надеялся, что погода поможет ему. Снег все еще шел и будет сыпаться до самого утра, так или иначе он заметет следы.
Чтобы план увенчался успехом, необходимо было скрыть все следы своего присутствия. Галент понимал: никто не поверит, что епископ вылез из гроба самостоятельно, но доказать-то не смогут! Вот потеха будет!
Галент хихикал, перебираясь через храмовую ограду, он предвкушал хорошее представление.
Собор хоть и был закрыт для публики, но все еще посещался. Вот, кто обнаружит тело, наверняка растрезвонит об этом всем в Городе. Народ сбежится посмотреть на ожившего мертвеца, грехи которого не дают спокойно отдыхать в гробу. Наверняка это как-то да повлияет на общественное мнение, Галент уже видел, каких результатов мог добиться, устраивая свои диверсии.
В легком возбуждении вор осмотрел окрестные дома, из которых можно наблюдать за собором. Его особенно интересовали квартиры на пятом этаже, так как из них можно было видеть престол, где ждал своего часа епископ.
В редких окнах горел свет, большинство горожан давно отправились в свои кровати, так что определить, какая квартира пустует — не представлялось возможным. Галенту пришлось до самого утра обходить дома, красться по освещенным газовыми фонарями коридорам. Он вслушивался в каждый звук, чтобы определить пустует комната или нет, но так ничего путного и не нашел. Вламываться в каждую квартиру Галент не решился.
Вор готов был опустить руки, когда в очередном доме наткнулся на приоткрытую дверь. Внутри было тихо и темно, казалось, что там никого нет. Но открытая дверь? Вор не мог поверить в такую удачу. Скорее всего, хозяин просто на некоторое время вышел из комнаты. Но почему тогда Галент не встретился с полуночником на лестнице? В доме было тихо как в могиле, ни одного звука. Кроме, конечно, храпов и сопений да редких скрипов.
Пожав плечами, Галент толкнул дверь — она открылась совершенно беззвучно, — оглядел темный коридор квартиры и вошел. Вор закрыл за собой дверь и некоторое время стоял возле нее, вслушиваясь. Вскоре его глаза привыкли к темноте, и Галент разглядел, что в квартире нет ничего — абсолютно пустые комнаты, только возле окна кто-то заботливо поставил стол и два стула.
Это было без сомнения странно. Все выглядело так, будто некто предугадал желания вора. Галент вынул клинок из ножен и отошел к стене. Некоторое время он вслушивался, но шумы из соседних квартир мешали вору. Если в квартире кто-то и был, то Галент не мог его услышать.
Не зажигая свечей, Галент принялся обыскивать квартиру, хотя в пустых комнатах спрятаться было негде. Вор полагал, что его заботливый патрон прячется в кладовке. Вор приблизился к двери резко распахнул ее, отводя руку для удара. Но внутри никого не было, только пыль и темнота.
— Кого-то ищешь? — сзади раздался знакомый голос.
Вор медленно повернулся и разглядел фигуру в дверном проеме.
— Не знал, что мы играем в прятки, — продолжал он.
— Я хочу спросить тебя, Сайленс, — Галент пружинистой походкой приблизился к священнику, — что ты тут делаешь?
— Я-то? — весело спросил он. — Пришел полюбоваться представлением.
Галент бросился вперед, схватил священника за горло и впечатал в стену. Острие воровского меча уперлось в кадык Сайленса.
— Потише, потише, — прохрипел он. — Ты же не хочешь разбудить соседей, я не стану терпеть боль!
— Ты слишком много разговариваешь, — прохрипел вор.
— Такой голос тебе не идет, может, дашь мне возможность объясниться?
Вор ослабил хватку, что-то остановило его, не дало сразу покончить с противником. Может быть, любопытство, Галенту было интересно, как этот пьянчуга смог узнать о его плане. И самое главное — как этот слизень смог подкрасться к нему?! Вору не терпелось получить ответы на вопросы.
— Ну, говори! — потребовал он.
— Спасибо, любезнейший вор, — Сайленс откашлялся и поморщился — клинок все еще щекотал его подбородок. — Ты слишком нервный, приятель.
— Заткнись! Говори, как ты узнал о моем плане?!
— Так мне заткнуться или говорить? Тебя не понять…
Вор скрипнул зубами, но сдержался.
— Успокойся. Ты прост, как медная монета, несложно было предугадать твои действия. Ты же позер, тебе бы на сцене выступать, а не честных граждан обворовывать. Тебе требуются эффекты! Вот я и предположил, что ты будешь тут. Угадал.
— Да ну, — недоверчиво сказал вор, — нескладно как-то.
— Хорошо, я просто всесильное существо, знающее все обо всех. Потому я тут. Такой ответ тебя устроит?
— Не забывай, ублюдок, твоя жизнь в моих руках!
— Твой клинок освежает мою память, не волнуйся. Веди себя достойно той профессии, которую избрал. Хладнокровие — твое оружие.
— Ты меня еще учить станешь?! — вор ударил священника головой об стену.
— От тебя воняет, отодвинься немного. В отличие от тебя я не нахожу ничего приятного в общении с трупами.
— Труп врага всегда хорошо пахнет, кончай вилять или…
— Да, да — прирежешь. Я не виляю, просто ты угрожаешь мне оружием, орешь, ругаешься, бьешь меня, в конце концов! Сложно собраться с мыслями, как ты это не понимаешь?!
— Ну, говори, — вор отступил назад и развел руки в сторону.
— Так-то лучше, — Сайленс потер поцарапанную шею.
Сайленс не казался испуганным, наоборот он выглядел лишь слегка недовольным, словно досадная помеха мешает воплощению его планов. Агрессивного и вооруженного Галента священник не боялся. Вор отошел к противоположной стене, поигрывая клинком, словно желая пустить его в ход. А он и хотел пустить Сайленсу кровь, просто хотел послушать, что этот плешивый старикан будет говорить. Каким образом он попытается выторговать себе жизнь.
Галент гадливо усмехался, давая волю своей злости. Священник его сумел застать врасплох, даже напугать, так что теперь пришла пора отыгрываться.
— Собрался с мыслями? — ехидно спросил Галент.
Сайленс кивнул, добродушно улыбнулся и в следующее мгновение схватил вора за горло и оттолкнул. Галент, не ожидавший ничего подобного, не успел защититься, да он вообще не видел, как священник двигался. Тот подобно молнии налетел на вора и вцепился в него бульдожьей хваткой. Другой рукой Сайленс сжал запястье вора и несколько раз ударил рукой об стену, чтобы выбить клинок. Бил он сильно, настойчиво, клинок выскользнул.
— Так-то лучше, — Сайленс отпнул меч в сторону, чтобы вор не мог до него добраться. — Теперь мы можем поговорить спокойно, не бренча мужественностью.
Галент что-то просипел в ответ, его лицо раскраснелось, так как не хватало дыхания.
— Ох, прости, — священник поспешно разжал пальцы и отступил. — Совсем забыл, что…
Но вор не дал ему договорить, выхватив нож, он метнул его в Сайленса. Священник успел увернуться, нож вонзился в стену рядом с его головой. Второй попытки он не дал вору.
Бросившись на Галента, Сайленс нанес парочку ударов по болевым точкам. Вора скрутила страшная боль, он рухнул на пол и забился. Сайленс довершил разгром, перетащив вора в соседнюю комнату и слегка придушив. Сознание покинуло Галента, он предпочел скрыться в темном забытье и не видеть своего позора.
Галента разбудили ощутимые пощечины по лицу. Он открыл глаза, ожидая увидеть перед собой ухмыляющиеся рожи инквизиторов, но перед ним стоял только Сайленс. Со светящимся от добродушия лицом, как всегда. Вор попытался плюнуть ему в лицо, но священник сжал его глотку.
— Не надо, это не принесет ни тебе, ни мне удовлетворения.
Священник повернул голову вора в сторону, давая ему возможность сплюнуть кровь.
— Немного перестарался, уж извини, — сказал Сайленс. — Твоя голова не поспевает за телом.
— Чего?
— Думаешь медленно, вот чего. Впрочем, для такого безумца, как ты… — священник вздохнул и отошел к окну.
Было уже раннее утро, вдалеке слышался звон колоколов. Звонарь Кёра в этот день не вышел на работу, похоже, что руководство закрыло собор на время.
Вор спрашивал совсем о другом, он просто не мог поверить, что этот старикам отделал его похлещи, чем вся инквизиторская братия. Неудивительно, что Дук так страшился своего друга церковника.
Впрочем, сейчас Сайленс не походил на священника-пропойцу, он казался совсем другим человеком. Вора посетила неприятная мысль, что этот старик не так прост, а ведь ему говорили об этом давно, что ж он не прислушался. Священник казался моложе, чуть выше и даже волос на его лысине прибавилось — вот уж удивительно. Сейчас он походил на аристократа или того страшнее — мага.
"Точно — магия" — подумал вор и заскрипел зубами.
Он попытался двинуться, но тут понял, что крепко привязан к стулу. Священник оказался настоящим мастером в этом деле. Галент не чувствовал пут, его члены не были перетянуты, но все равно не мог пошевелиться.
— Заботлив, как смерть, — сказал про себя Галент.
Сайленс заметил ерзанья вора и некоторое время смотрел на него. Он хотел было что-то сказать, но передумал. Либо не пришло время, либо вор все равно не собирался его слушать.
Все оружие, которое притащил с собой вор, было аккуратно разложено на столе. Сайленс нашел даже хитро спрятанный стилет.
— Кто ты хрен тебя такой?! — прошипел вор.
Он не мог пошевелить даже головой, веревка была накинута на шею, и любая попытка освободиться могла окончиться удушением.
— Просто слуга Города, — пожав плечами, ответил Сайленс.
— А где записываются в слуги, не подскажешь?
— Это хорошо, что ты сумел сохранить чувство юмора, хорошая самозащита для человека, потерявшего свою свободу.
Вор засопел недовольно, а Сайленс хохотнул. Нет, теперь он точно не был стариком, он казался чуть старше самого Галента.
— Ты мне нравишься, — напрямик сказал священник, — потому все еще жив.
— Надеюсь, под венец не поведешь…
— Церковные обряды теперь уходят в прошлое, — махнул рукой он, — сам посмотри.
Сайленс кивнул на окно, потом хихикнул, спохватившись, что его собеседник