Галент обернулся, за его спиной стоял тот самый человек, с которым была перепалка недавно.
— До Гончарни еще далеко, приятель, а тебя там ждут.
— У меня билет до Восточного, — прошептал Галент.
— Не страшно, таким как ты полагается льготный проезд в особом вагоне, — человек улыбался, наслаждаясь ситуацией. — Я верно говорю? — обратился он к проводнику.
Служащий удивленно уставился на мужчину. Он не понимал, что творится.
— Ладно, — вздохнул тот и вынул из кармана древний кремниевый пистолет с двумя стволами, — шутки в сторону. Галент, твои братья тебя давно ищут. Пора возвращаться.
Мужчина направил свое допотопное оружие, в эффективности которого не стоило сомневаться, прямо на Галента.
— Мы знакомы? — выдавил из себя вор.
— О, да! — человек с пистолетом заулыбался пуще прежнего. — Но не близко. Теперь, у меня есть возможность познакомиться со знаменитым отступником. Это радует! Господин проводник, этот человек беглец, предатель, убийца и тому подобное. Он преступник, я задерживаю его.
— Как хотите, — испуганно сказал проводник и отступил назад.
Галент не обратил на него внимания, он не был для него угрозой. Стоило благодарить человеческую трусость. Но незнакомый мужчина не собирался полагаться на помощь служащего гильдии железнодорожников. Он был молод, неплохо вооружен — хотя таким оружием пользуются только позеры.
— Галент, мы с тобой находились в одной семинарии, я потом ушел выше, теперь стал проповедником, а ты так и остался в своем гадюшнике. Ничтожество должно знать свое место! Я бы о тебе и не вспомнил, но твой побег сделал тебя знаменитым! Вот только в газеты твое имя не попало. Небось жалеешь об этом?
— Мне это не нужно, — Галент стремительно холодел, но не от страха, — зато ты так и светишься от тщеславия.
— Что ж, грешен! Но мой грех не соизмерим с твоим! Вот где семя демонов нашло себе благодатную почву, вот где…
Галент не стал слушать доморощенного проповедника. Не для этого же он бежал из монастыря.
Вор пригнулся, присел и прыгнул вперед, прикрываясь чемоданом с добром. Вторая рука его уже вынимала верный нож, меч, к сожалению, был в чемодане. Галент надеялся, что выстрел не повредит ни его, ни арбалет.
Противник среагировал неплохо, но толку от его выстрела не было. Обе пули застряли среди тряпок в чемодане, одна пробила мешок с монетами и разворотила кожу — на пол посыпались драгоценные кругляшки.
Галент выпустил из рук чемодан, который по инерции продолжил лететь вперед. Прямо в лицо незнакомца. Тот успел пригнуться, но вещи вора упали на него сверху и оглушили. Галент спокойно, даже не торопясь, подошел к оглушенному. Он поигрывал своим ножом, ничуть не рисуясь, просто острый металл ножа сам хотел отведать горячей крови.
И отведал.
Галент нанес три удара ножом, не смертельных, просто чтобы привести ублюдка в чувства. Проповедник завопил, приходя в себя, замахал руками, но он находился в невыгодном положении. Галент врезал мыском сапога ему под ребра, схватил за курчавые волосы и поднял.
— Надо же, какой ты легкий, — отметил вор отстранено. — Имеешь у девочек успех, такая стройная фигура, смазливая рожица.
Вор не был склонен к бессмысленным разговорам, но не мог удержаться от насмешек.
— Извини, но красота не вечна, — закончил Галент и ударил затылком проповедника об оконное стекло.
Оно выдержало, Галент ударил сильнее — пошло трещинами, Галент еще и еще раз проверил череп на прочность. Стекло наконец разбилось, осыпав окровавленными осколками пол коридора. В вагон ворвался яростный, хлесткий ветер.
— Пассажир, да вы хулиган! — вор посмеялся. — Придется вам сойти с поезда!
В каком-то романе он вычитал эту фразочку, но сейчас счел уместным, хотя никто и не мог оценить его чувство юмора.
Галент фыркнул от смеха и выбросил своего врага в окно, попутно порезав его лицо об острые осколки стекла. В руках у вора остался только клок вырванных волос. На память. Проповедник вопил, но недолго, вскоре его тело исчезло из вида. Возможно, он даже выживет.
Железнодорожные пути постоянно чистили, а снег сгребали в сторону от рельс. Балластный щебень скрывался далеко под снегом, а Галент так мечтал увидеть, как тело его врага будет катиться по острым камням.
— Выживет же, подлец, — хмыкнул Галент. — Но у девочек популярным не будет.
Из некоторых купе, сквозь щелки выглядывали пассажиры, услышавшие выстрел. Галент не стал их пугать, хотя очень хотел этого. Его нервировало внимание посторонних, не привык он работать при свете дня. Вздохнув, он принялся деловито собирать свои вещи.
Пистолет проповедника вор положил в карман плаща.
Глава 2. Мертвые фабрики
Проводник заперся в своем купе и на настойчивый стук Галента не реагировал. Вор хмыкнул, он прекрасно понимал состояние служащего. Бросив попытки, Галент вышел в первый по ходу движения тамбур. Сквозь покрытое инеем оконце виднелась черная туша тендера, паровоз располагался как раз за этим вагоном.
Переходная дверь была закрыта, ключи наверняка имелись у проводника, но он не собирался добровольно помогать Галенту. Вору это и не требовалось, у него были отмычки, которые прекрасно справились с несложным механизмом. Удовлетворенно хмыкнув, Галент оставил чемодан в тамбуре и приоткрыл дверь, мощный удар ветра тут же распахнул ее настежь и оттолкнул вора. Галент выругался, утер заслезившиеся глаза и, щурясь, осторожно перепрыгнул на переходную площадку тендера.
В воздух пахнуло сгоревшим углем, вор несколько раз чихнул, но вскоре привык.
Держась за поручни, Галент мелкими шажками направился к паровозу. Железо под ногами было скользким, лед, несмотря на угольную пыль, толстым слоем покрывал поверхность.
Состав шел медленно, но ветер все равно трепал тщедушного вора и норовил сбросить вниз под колеса. Галент не в силах был даже ругаться. Ледяные поручни обжигали руки даже сквозь перчатки, из-за холодного ветра, бьющего в лицо, и дыма вор не мог видеть, куда идет. Он чуть было не упал, когда рука не нашла опоры. Вор отшатнулся назад и вцепился в поручень, пытаясь сориентироваться.
Открыв пошире глаза, хотя это было довольно болезненно, Галент понял, что достиг конца вагона. Впереди возвышалась зеленая будка машиниста, закрытая закопченной дверью. Из тендера уголь по скату поступал прямо в кабину, а дверь находилась сбоку. Галенту еще повезло, что этот паровоз был оборудован переходными площадками, обычно инженеры не обращают на это внимания.
Галент не оценил своей удачливости, так как не имел представления о технике, которая распространена в Городе. До сих пор большинство технических устройств он воспринимал как должное. Пар, горячее водоснабжение, транспорт — все это никого уже не удивляло.
Перепрыгнув на площадку локомотива, Галент открыл дверь в кабину. Она не была заперта.
— Господа, — обратился вор к двум черным от сажи работникам, наставив на них пистолет проповедника, — я бы хотел сойти где-нибудь здесь. Не соблаговолите ли вы остановить паровоз?
Машинист и его помощник удивленно уставились на вошедшего, они не расслышали вопроса, но намерения Галента поняли. Переглянувшись, и машинист, и его помощник схватили то, что было под рукой — один лопату, другой какую-то черную кочергу. Галент отступил назад и уперся спиной в поручень, смелость работников его ошеломила.
— Кому сказал, стоять! — переборов грохот работающего механизма, крикнул он.
Их это не остановило. Галент понимал, что у него нет шансов против двоих сильных и злых мужчин, которые могут его разобрать на детали и разбросать по ходу движения.
— Да вы чего?! — выдавил из себя Галент и захлопнул дверь.
Вор навалился на нее плечом, пытаясь понять, как она закрывается. Дверь запиралась снаружи только с помощью специального ключа, который наверняка был у машиниста. Галент на минуту замешкался и чуть было не упал, когда машинист принялся бить в стену своей страшной кочергой.
Вскоре машинисту надоело испытывать Галента на прочность и он прекратил выламывать дверь. Вор понимал, что это временная передышка. Из кабины можно было выйти и с другой стороны, да даже пролезть через угольный скат! Опрометью бросившись прочь от локомотива, Галент пробежал площадки тендера и достиг тамбура. Путь обратно он преодолел быстрее.
Уже в тамбуре вор схватил свой чемодан, сломав один замок, открыл его и принялся искать взрывчатку. Проклятые тряпки мешали, и Галент отбрасывал их в стороны. Наконец, он нашел то, что хотел. Небольшой брикет, похожий на кусок мыла и простейший взрыватель на фитиле. Галент удовлетворенно кивнул и успокоился.
Выйдя из тамбура, вор задумался, как поступить. Подрывать машиниста с помощником было опасно, мало ли какие сюрпризы могли подготовить они. Да и кто скажет, что произойдет с паровым котлом локомотива, если рядом с ним взорвать бомбу. Галент не сомневался, что весь состав взлетит на воздух.
Вор огляделся, ища, куда пристроить свой страшный заряд и вскоре нашел нужное место. Вагоны сцеплялись с помощью винтовой муфты, вот туда, где-нибудь рядом с крюком, Галент и собирался подорвать бомбу.
Опираясь на какой-то вентиль, Галент осторожно спустился вниз и нащупал карман, в который удачно помещался брикет. Ломая спички, Галент кое-как поджег фитиль, прикрывая огонек от ветра.
Взрыв Галент переждал в тамбуре, он был незначительным, практически не слышным. Вагон лишь слегка тряхнуло, что можно было списать на деформацию рельс. Выглянув в оконце, Галент удостоверился, что вагоны расцепились. Паровоз вместе с тендером не снижал скорости, в отличие от всего остального состава.
— Вот ведь… — с вздохом сказал Галент и уложил тряпье обратно в чемодан.
Чужая одежда ему нужна была только для того, чтобы мешочки с золотом не гремели во время ходьбы. Но, как показали недавние события, они служили прекрасным средством от пуль особо ретивых церковников. Галент хихикнул, ему повезло. Если бы его держал на мушке какой-нибудь инквизитор, то он не отделался бы так легко.