— Глупцы, — констатировал Галент.
Остались только письма и личные записки аббата.
За изучение информационной добычи Галент решил взяться позже всего. Все-таки он немного боялся того, что могут открыть эти бумаги. Даже он, бывший монах и то нервно вздрагивал, вспоминая дичайшие слухи о церковниках и их ужасных слугах, как же себя в таком случае чувствовали обычные горожане? Неудивительно, что страх вылился в агрессию.
Последовательно Галент изучил письма и документы, взятые из личных покоев руководителя монастыря. Много интересного доверяли бумаге церковники, они предположить не могли, что кто-то сунет нос в их тайны. Появление Галента хоть и прогнозировалось, но никто не верил, что он способен будет проникнуть так далеко да еще выбраться назад!
Список инквизиторов и охотников на ведьм был неполон, но имен, которые узнал Галент, хватит, чтобы заставить нервно трепетать всякого горожанина. За отступником отправили десяток прославленных своей жестокостью и фанатичной преданностью охотников на ведьм. Таких специалистов невозможно переубедить, с ними нельзя договориться, их трудно обмануть, но, как надеялся Галент, вполне возможно. Фанатики слепы, лишены гибкости, они идеальные исполнители, но не готовы работать нестандартно. Им требуется четкое направление поисков — вот там живет ведьма, атакуйте, мальчики!
Двоих инквизиторов Галент знал лично — братья Грим и Фернас. Они не просто братья по религии, они вышли из утробы одной и той же шлюхи, да будет вечность мучиться она за то, что породила таких недочеловеков. Страшные ребята, у которых гений хитрости соседствует с полнейшим религиозным идиотизмом. Обычно этих двух псов держали в келье, больше похожей на темницу для одиночки, а выпускали только для особо сложных операций по искоренению. Галенту приходилось с ними работать, пусть он и был в роли мальчика на побегушках, но навсегда запомнил животную страсть братьев. Им бы стать мясниками, а не монахами, но тут уже ничего не поделать.
Неприятные личности, опасные как огонь, но обыграть их вполне возможно. Учитывая то, что Галент не был связан по рукам всевозможными догматами.
Остальные охотники были менее знамениты, но их знали в Городе. Такие же фанатики-живодеры, которые в детстве наверняка издевались над котятами, а потом выросли в "праведников". Обычная для Церкви подмена понятий добра и зла, безумной жестокости и праведности.
Никто из этих охотников не представлял такой уж большой угрозы. Они обучены ловить, допрашивать, жечь и кромсать еретиков, но не способны действовать тонко, как стал бы работать сам Галент. Для них любой разговор с противниками Церкви может выглядеть только так — инквизитор карает, допрашиваемый молит. Такая технология эффективна, когда еретик или там ведьма уже обозначены, а что делать, когда неясна цель священной миссии? В таких случаях вызывают настоящих охотников.
— С собаками, — вяло пошутил Галент.
Церковь за годы существования создала множество карательных орудий, должных упрочить положение организации в Городе. Некоторые клинки Церкви как раз и обладали способностью действовать гибко, независимо от остальных. Их имена нигде не фигурировали, а способности превозносились. Таких боевых братьев было мало, но они существовали на самом деле и исправно отправляли на костер грешников. Один из них был брошен на поиски Галента.
В переписке аббата отступник упоминался как досадная помеха, не более. Его следовало изловить и покарать, для того отряд бравых инквизиторов отправился в неравный бой с вором. Естественно, они должны были потерпеть поражение, о чем намекал аббат в письмах. Старик неплохо знал Галента, тот успел намозолить ему глаза своим поведением. Наставник сомневался, что отступник сможет долго протянуть в незнакомом мире Города, но предполагал, что такое возможно. Епископ отвечал: "не беспокойся, у нас есть люди и для такой работы". Неприятная информация.
Похоже, что Галент был не первым, кто решился на побег и сумел выжить в Городе.
Теперь, после убийства аббата высшее духовенство займется проблемой отступника плотнее, они стравят на него всех собак. Да не плешивых дворняжек-пустолаек, а настоящих охотничьих псов. Это не вызывало сомнения.
Имени этого красавца-охотника нигде не упоминалось. Его величали просто — нужный специалист, словно аббат и так знал, о ком шла речь.
— Дурак ты, надо было сначала потолковать со стариком, а потом уже…
Галент понял, что упустил прекрасную возможность, но теперь нельзя было уже ничего поделать. Нет, можно попробовать вломиться в личные покои епископа, да как-нибудь хорошенько с ним потолковать, не забывая о членовредительстве. Ведь пухлые священники такие неженки, которых редко когда знакомили с розгами и плетьми. Обычно представители высшего духовенства были членами аристократических семейств, естественно, что общечеловеческие нормы к ним были неприменимы. Но вот охрана у епископа будет не в пример лучше, не два бугая-монаха, а возможно тот самый "нужный специалист", а может сразу десяток!
— Оставлю его на завтрак, — подытожил Галент.
Впрочем, у него был десяток имен, которые так же страстно желали насадить тощий зад вора на острый деревянный кол. С них можно было начать, а там уж как-нибудь по ситуации разобраться. "Нужный специалист" наверняка имел имя, о нем проскочит информация, так или иначе. Болтуны от страха не замолкают, а наоборот больше начинают разевать свои смердящие рты. Так что упоминаний о специалисте в личной переписке станет на порядок больше. Инквизиторы могли знать о нем.
Еще, как вариант, Галент вполне мог продолжать диверсионную работу. Храмов и монастырей в Городе полно, многие практически не охранялись, но добычи там было достаточно — дерзай, вор. Заодно убийство духовенства хоть и обозлит, но лишит Церковь единого руководство. Конечно, в таком случае имеет смысл атаковать крупные храмы и бить сразу епископство, это вызовет смятение, страх и лишнее насилие по отношению к простым горожанам. А те в свою очередь закончат "праведную борьбу" Галента.
Лишить Церковь ореола всесилия — приоритетная задача. Если показать слабость организации, то горожане осмелеют, Совет так же не постесняется приложить руку к свержению власти духовенства, а, точнее, дележу собственности.
Галент записал имена своих будущих мучителей, которые только спят и видят, как будут допрашивать мерзкого еретика. Пусть спят, пока Галент к ним не зайдет поздно вечерком.
— А прям специалист не догадается? — проговорил Галент. — Ты не думал об этом, а, приятель?
Охотник мог предугадать действия отступника. Галент пожал плечами, но принял эту мысль во внимание.
— Эх, если бы я знал, как он работает… Так! Стоп! Я же хотел начать со знакомых мне братьев — специалист наверняка будет поджидать меня там. Верно! Молодец, Галент, думаешь, когда надо! Ах, молодец!
Вор начал развивать эту мысль. Да, выходило именно так, до сих пор действия его были предсказуемы — он как шатающийся зуб выпал из Церкви, пообжился где-то в Городе, учел, что за ним идет охота, вломился в монастырь (так как это единственное знакомое ему место), отомстил аббату.
— Наверняка подумали, что я убивал его с такой ненавистью! Хотя… дурак, какая ненависть?! — Галент хлопнул себе ладонью по лбу. — Надо было нанести двести ранений! Исполосовать старого ублюдка! Вот тогда ненависть, вот тогда да — ты предсказуем…
Галент обхватил себя руками, закрыл глаза и начал раскачиваться из стороны в сторону, постанывая от негодования.
— Ну, хорошо, подстава не удалась, слишком заигрался в хладнокровие и не учел развитие событий. Теперь-то уже поздно об этом сожалеть! Ах, какая была бы идеальная обманка — разгневанный мститель, который пошел карать своих мучителей. Идеальный отвод глаз. Эх, что ж я так.
В любом случае, вор остановился на первоначальном плане действий. Вероятнее всего, что специалист будет поджидать его среди десятка… хотя… Галент снова хлопнул себя по лбу, заставляя собраться. Нет, он будет следить за этими инквизиторами! Если Галент нанесет удар по одному из них, то, вероятнее всего, охотник подумает, что отступник будет и дальше испытывать судьбу и уничтожать преследователей.
— Да, да, да! — возбужденно прошептал Галент.
А раз так, то отступать от первоначального плана не следовало.
Галент знал, что братья-фанатики обитают теперь в разных монастырях. Следует убить одного брата, но не слишком жестоко, так же хладнокровно, как и аббата. Вот, в таком случае, безымянный охотник будет поджидать у другого брата.
— Для начала пойдет, а дальше решу, что делать, — подвел итог вор.
Итак, его новой целью стал небольшой храм в Извилке, как раз на границе с центром Города. Достаточно далеко от Старого Поля. Галент решил подготовиться к операции, обследовать территорию, не вступая в контакт с местными. Не следовало обращаться и к Сайленсу за помощью, хотя такая мысль у Галента была. Священник железного храма и так был белой вороной в Церкви, нежелательно к нему привлекать внимание. Нет, Галент не особо волновался за судьбу своего знакомого, просто это могло вывести на самого вора.
Храмы в Извилке строились не как крепости, оглядеть кельи не составит труда. Наверняка стоящие рядом дома были подходящей высоты, так что и осмотреть внутреннюю территорию вору удастся.
— Надо бы еще карту раздобыть, — сообразил Галент, потому что плохо ориентировался в Городе. — Значит, утром за покупками, заодно изучим обстановку. Не могло же пройти незамеченным убийство аббата и нескольких монахов инквизиторского логова.
Убрав письма, Галент взялся изучать оставшиеся документы.
Бухгалтерские бумаги сначала заинтересовали вора, но он так и не смог в них разобраться. Имена и суммы — очевидно, что тут что-то нечисто. Если дать эти бумаги кому-то разбирающемуся в вопросе, да тому же недовольному аристократу, тогда это поможет Галенту. А так это просто бумаги с именами, словами, суммами.
Личные бумаги аббата, больше похожие на записки сумасшедшего, еще меньше пользы принесли. Похоже, старик перед смертью стал особо религиозным, хотя казалось куда уж больше. В основном аббат записывал обрывки изречений святых, перефразировал их, пытался воткнуть в свои молитвы. Так же были черновики этих речей, какие-то воззвания "к толпе"… Галент убедился, что не зря прикончил старика. Бедных горожан спас от такого издевательства.