шее духовенство. Начальство церковное не опустится до того, чтобы вкушать ароматы капусты вместе со всеми. Тем более что внутри кельи наверняка были декорированы и того краше! Дабы в отцах пламя веры крепчало, а так же и аппетит.
Через открытое окно Галент легко проник в столовую, где у большого камина расположилось несколько человек. За треском полыхающего огня сложно было расслышать появление незваного гостя, никто не заметил вора. Зато все сидящие были у Галента как на ладони. Он отряхнул обувку и чуть постоял на месте, чтобы снег растаял. Оставлять следы в помещениях так же было противопоказано.
Столы и лавки, за которыми обедали служители, давали достаточный простор для маневра. Галент двинулся вдоль стены, оставаясь в тени, никто не смотрел в его сторону, а если бы и посмотрел, то не увидел бы. Сидящие у камина были заняты тем, что мрачно смотрели на огонь, грея руки кружками с каким-то питьем. Галента укололо чувство жалости к этим созданиям, утратившим человеческий облик. Он и сам когда-то был таким, так что мог понять всю безнадежность их положения.
Впрочем, жалеть этих господ не стоило, они ничего не сделали для изменения своего положения, так что Галент подавил приступ человеколюбия. Он добрался до двери, которая вела на кухню, за которой вовсю гремели посудой повара. Она была не заперта и, прислушавшись, Галент чуть приоткрыл ее.
Кухня представляла собой целый ряд очагов, над которыми маялись огромные котлы. Аромат капусты и чеснока тут был во сто раз сильнее, наверняка повара утратили способность различать запахи. А вот на Галента запах навалился как пьяная базарная девка, желающая продать свое тело и как можно скорее. Вор поспешно закрыл дверь и перевел дух.
Часть очагов была погашена, но некоторые освещали кухню. Впрочем, как заметил вор, тени было достаточно, чтобы спокойно проскочить мимо нескольких толстяков-поваров. Они слишком неповоротливы, и их слух ограничен, так что у вора была возможность пройти этим путем. Столы и мойки располагались в дальней части поварни, там же был проход, соединяющий кухню со вторым помещением. Судя по звуку, там кто-то усиленно орудовал ножом. Развлекался с картошкой, как пить дать.
Туда как раз и следовало пройти.
Приоткрыв снова дверь, Галент прикинул маршрут движения, последний раз бросил взгляд на хмурых монахов и, взяв арбалет в руки, вошел на кухню.
Вор пригнулся, чтобы стать незаметнее, и набросил на голову капюшон. Ему даже показалось, что он втянул живот и щеки. Галент заставил себя расслабиться, излишнее напряжение могло лишь помешать.
Галент нырнул под ближайший стол, дождался, когда повар принесет порезанные овощи к котлу и сбросит их туда. Пока повар отвлекся на свой суп, Галент проскользнул у него за спиной и спрятался под соседним столом.
"Я мышка, мышка", — пронеслась у него веселая мыслишка.
Арбалет не был снаряжен, Галент взял его в руки только, чтобы не цепляться за выступы. С этой штукой было неудобно бродить по узким коридорам жилых домов, но без оружия Галент чувствовал себя неуверенно. Ведь смерть его могла поджидать буквально за углом, а до сумки на поясе, вполне можно было не дотянуться. В ней лежали лекарства, снотворное и другие воровские мелочи — все вперемешку.
Вот тут под столом Галента и осенила мысль сделать нечто вроде патронташа, в который аккуратно будут уложены все необходимые вещицы.
"Главное теперь дожить до конца предприятия, чтобы воплотить сию гениальную мысль!"
Галент ухмыльнулся и, пропустив повара, прошмыгнул в соседнюю комнату. Никто не заметил легконогую тень, бесшумную и смертельно опасную. Галент мог быть доволен собой, а он и был.
Вторая комната кухни была гораздо меньше, там едва хватало места для человека, занятого чисткой картофеля. Помощник повара был широк во всех смыслах этого слова, двигался же он легко с грацией тучного человека, а ножом орудовал мастерски. Вор заметил приколоченную к стене доску со следами от ножевых ударов, похоже, повара неплохо развлекаются, пока епископ спит. Способности кухарей следовало учитывать.
Галент не собирался тревожить работящего монаха, он уже заметил приставную лесенку, ведущую на чердак. Туда вору и надо было. Галент, не выходя на освещенный участок, подошел к лестнице, потрогал ее — надежно стоит или нет — попробовал забраться на чердак. На пути вора оказался навесной замок, Галент мог бы попробовать открыть его, но это заняло бы много времени. И расположение неудобное, и выглядел замок весьма жалко. Проще было найти ключ.
Ключи мастеровых не подошли, звонарский тоже, значит, где-то у поваров следовало поискать. Галент спустился и прижался спиной к стене. Казалось, что он слился с обстановкой, если бы кто прошел рядом, ни за что бы не заметил постороннего. Не шевелясь, одними лишь глазами, вор искал ключ.
Он отыскался у чистящего картофель повара. Теперь необходимо было как-то отобрать связку.
Так как монах явно не пошел бы на контакт и не пожелал бы отдать свои ключи, то Галент был вынужден вспомнить свое детство. Подобраться со спины к сидящему человеку не такая уж и сложная задача, если бы вокруг него не горело столько свечей. Галент опасался, что его тень будет слишком заметной, не стоило забывать и о суповаре в соседней комнате. Чтобы обезопаситься Галент потушил несколько свечей. Он находился в тени, так что заворчавший было повар, повернувшийся поглядеть, что случилось, не заметил постороннего. Тем более Галент чуть присел за столом и скрыл лицо маской.
Монах не хотел вставать с места раньше времени, потому решил сначала доделать работу, а уже потом зажечь свечи. Галенту только это и требовалось, на корточках он подкрался к сидящему и попробовал снять кольцо с ключами. Это не получилось — кольцо было сплошным, его можно было снять только с ремнем. Галента не смутился, он основательно подготовился к делу и взял с собой достаточно инструментов. Были у него и кусачки по металлу.
Каким-то чудом вору удалось перекусить железо и снять кольцо с ремня, не потревожив человека. Галент уже позже подивился этому факту, но монах ничего не заметил, он был всецело поглощен работой. Похоже, что он просто приучился спать во время монотонной чистки. В любом случае, Галент получил то, что требовалось. Он вернулся к люку, ведущему на чердак, открыл его — замок был ржавым, так что Галенту пришлось приложить массу сил, чтобы сладить с ним. За общим шумом в кухне вора просто не услышали, его скрывала не только тень, но и сама обстановка.
Отбросив крышку люка, Галент спешно забрался на чердак. Все это время вор практически не дышал, напряжение было слишком сильным. В любой момент все могло пойти наперекосяк, если бы кто-то вошел в комнату. Но этого не произошло, и Галенту не потребовалось изображать из себя великого мастера рукопашного боя.
Чердак был захламлен и практически непроходим. Узкий как кишка проход вел к небольшому застекленному окну, который смотрел на крышу соседнего здания.
Галент кое-как добрался до окна, постоянно цепляясь одеждой за ящики и всевозможные предметы. Нет сомнений, он ужасно нашумел, но никто не заинтересовался шорохами наверху, наверняка списали на проделки мышей. Потревоженная пыль лезла в нос, Галент постоянно норовил чихнуть, но сдерживался.
— Не самый лучший путь, — прошептал он, почесывая нос.
У окна вор на секунду задумался. До соседней крыши было недалеко, можно допрыгнуть, но куда идти дальше, Галент не представлял. Тем более этот участок был открыт и освещен. Небезопасно, да и где гарантия, что черепица не посыплется.
Из чистого упрямства Галент решил рискнуть и не отступать от плана. Убрав раму с помощью ножа, вор отставил ее в сторону. Сразу стало легче дышать. Галент взглянул вниз и увидел, что напротив него между колонн находится дверь, ведущая в кельи. Там стоял одинокий озябший охранник, больше похожий на будущего великомученика.
Попрыгать у него над головой? Для вора это было всего лишь забавой, пусть и опасной.
Галент вытянулся из оконца, до соседней кровли расстояние было не более метра, и вцепился в водосток. Труба выдержала, и Галент уверенней оперся на нее, перенося вес тела на руки. Оттолкнувшись, он запрыгнул на соседнюю крышу и чуть было не скатился вниз. Кровлю очищали от снега, но намерзший лед никуда не делся. Галент просто не мог устоять, а уцепиться было не за что. Кое-как сохраняя равновесие, вор умудрился остановиться у самого края, из-под его сапог посыпалась снежная крошка.
Монах у дверей заинтересовался, что это за шум и откуда снег. Он медленно двинулся вперед, держа руку на дубинке — Галент слышал его тяжелые шаги и невнятное бормотание. В такой холод никто не хочет совершать лишних движений, чтобы не терять тепло. Охранник был недоволен, а раз так, то будет педантично искать источник шума.
Вор, стоя на краю крыши, озирался в поисках укрытия или хотя бы удобной дорожки для бегства. Ничего подобного не было, крышу покрывал ровный слой слежавшегося снега, кое-где подтаявшего, что только ухудшало ситуацию.
— Что это опять в мою смену, — Галент уже мог расслышать слова монаха.
Чуть отклонившись назад, он посмотрел вниз. Не такая уж и большая высота, уже появилась макушка охранника, еще мгновение и он посмотрит наверх. Галент не дал ему этого мгновения.
Развернувшись на каблуках, что немедленно нарушило равновесие, Галент спрыгнул на заметившего его охранника. Сила удара была такова, что у монаха не выдержали позвонки и проломился череп. Галент каблуками пробил несчастному голову, тот и пискнуть не успел. Сначала монах, а затем и вор повалились на землю, да с таким шумом, что вся округа, казалось, заметила его.
Галент тут же вскочил, готовый встретить нового противника. Враг не заставил себя ждать.
Привлеченные шумом из двери вышли двое, они еще не знали, что произошло, но уже предчувствовали беду. Галент не дал им осознать происходящее — в его руках уже было два метательных ножа, которые мгновение позже утихомирили монахов. Движения вора были стремительны, а глаз точен, не смотря даже на окружающий мрак. За минуту Галент расправился с троими и практически без последствий! Вот только трупы портили картину.