"Неужели это всё? - разочарованно подумал Ян Кент. - Такой большой подвал - и ничего интересного?"
Однако более тщательные поиски увенчались успехом.
- Ян. - шепнула Тень. - Загляни-ка вон за тот гобелен. Там, кажется, дверь.
Ян замер и с удивлением повернулся к Тени.
- Ты мне помогаешь?!
Тень сделала странный жест и ушла в соседнее помещение.
- Временно. - донёсся оттуда её писклявый голос.
"Ну, временно - значит, временно. - с улыбкой подумал Ян. - В любом случае это прогресс!"
За тяжёлым гобеленом действительно имелась узкая металлическая дверца, а вот за ней... За ней оказался небольшой, но забитый книгами и бумагами кабинет, у одной из стен которого стоял стол. На столе лежал увесистый кошелёк с золотом и ворох карт с повторяющимися изображениями внутренностей грэнвилльского королевского замка.
- Занятно. - пробормотал Ян, рассматривая изображения на картах. - А я не знал, что Гонде принимал участие в проектировании королевских владений!
- А он принимал? - поинтересовалась Тень. - А то вот тут гляди-ка чего написано - "Чанта".
- Где?!
Одна из схем действительно изображала Чантский королевский донжон.
- Ничего не понимаю! - сказал Ян и принялся читать надписи и приписки на лежащих рядом листах бумаги. - Сумма на подкуп... Единицы оружия... Яды... Ого! Затраты на выкуп "подходящих особняков"! Тень! Смотри - тут есть схема того самого дома в Календо, где мы наткнулись на оборотней!
- Ой-вей...
- Чёрт... - пробормотал Ян и почувствовал, как его спина покрывается холодным потом. - А ведь в Календо тоже имелся подземный ход! Я что - опять забрался в самое логово?
В это время в том самом доме, где Ян Кент проспал большую часть предыдущего дня, скрипнула входная дверь, после чего в неё прошло несколько людей в балахонах и деревянных масках.
- А симпатичный у него домик, как вы считаете? - сказал, оглядываясь, один из них.
- Это не его дом. - ответил другой. - Он сюда забрался через окно.
- Да? О... Шустрый парень.
- Очень! И, кстати, куда он сейчас пошёл?
- Не помню. Я ему в няньки не нанимался...
- Ты не нанимался - другие нанимались. Он сейчас в той Башне, которую арендовали хвостатые.
- Снова у оборотней? Ему что - жить надоело?
- Понятия не имею. Может быть, они ему нравятся?
- Кто? Хвостатые? Бред!
- Ну почему сразу "бред"? Времена сейчас, сам знаешь, весьма необычные...
- Есть мнение, что он работает на Тайную Службу. Согласитесь - это многое объясняет!
- Тем более бред! У них после того, что он во дворце Чанты устроил, до сих пор, знаешь, какая истерика? А вчера он ещё и Грюммена из камеры выпустил, стервец. Представляете? Х-ха! Хотел бы я посмотреть на лицо Клауса Линта, когда ему про это расскажут!
- Погоди. Он что - серьёзно выпустил этого противного старика на волю? Зачем?!
- Зачем? Хороший вопрос! Задашь ему сегодня, при встрече. Только учти, что старика уже захватили блохастые.
- Ого! Как думаете, подменят?
- Конечно!
Пройдя в одну из больших комнат, культисты расселись по креслам и принялись ждать возвращения Яна Кента.
- Ян, а почему ты ещё не сбежал?
Ян обернулся и с возмущением посмотрел на Тень.
- Во-первых - давай-ка потише! - на пределе слышимости прошептал он. - А во-вторых - зачем? Не ты ли мне говорила, что тут никого нет?
- Ну, я. - подтвердила Тень. - Но вдруг тут всё-таки кто-нибудь есть?
- Ч-чёрт... - покачал головой Ян. - В таком случае ты будешь отвлекать внимание, а я - убегать. В Календо такая стратегия неплохо сработала.
- Стратегия? - судя по направлению голоса, Тень сместилась куда-то в область входной двери. - Ян, это была всего лишь случайность!
"Хорошо же", - подумал Ян и вслух поинтересовался:
- Твои предложения?
- Мои? - Тень задумалась. - Я предлагаю тебе признаться, что ты просто надеешься найти ещё один кошелёк с золотом!
- Ну, да. - Ян усмехнулся и пожал плечами. - А что тут такого? Это же очевидно!
Осмотрев холл и несколько прилегающих к нему комнат, парень поднялся на второй этаж и принялся заглядывать во все помещения по очереди.
"Немаленькая у него тут библиотека. - подумал Ян, скользя взглядом по тёмным силуэтам книжных шкафов. Круг света от его карманного фонарика дрожал и метался в разные стороны. - Даже жаль, что я не забирался сюда раньше..."
- Ян... - тихо прошептала Тень.
- Погоди. - отмахнулся Ян и вернулся обратно в основной коридор. - Я сейчас проверю одну догадку - и...
- Ян!
- Тень, мне нужна буквально одна минута для...
- ЯН!!
Парень сделал досадливый жест и обернулся.
- Ну - что?!
Тень на стене вместо ответа показала куда-то вбок, а Ян, повернув голову, с удивлением уставился на двух огромных лохматых псов, стоящих прямо посреди коридора.
- Они уже минуты три за тобой следят. - прошептала Тень. - И, кажется, начинают сердиться...
- Три минуты?! - возмутился парень. - И ты молчала?!
- Гр-рррм...
Тот пёс, что стоял слева, сделал один шаг вперёд и коротко зарычал, а второй подобрался и взгляд его сделался откровенно злым.
- Хорошие пёсики...
- Гр-рррррррр!
- Р-рррра-ав!
Резко развернувшись, Ян бросился бежать в сторону лестницы и лишь на секунду опередил сорвавшихся с места сторожевых псов. Его и животных разделяло расстояние в каких-нибудь десять-пятнадцать метров.
"ФУ, ПЁСИКИ, ФУ-УУУ!!" - мысленно закричал Ян и тут в его поле зрения попало широкое окно, не защищённое с другой стороны ни ставнями, ни даже обыкновенной железной решёткой.
"Ой, как это удобно!" - мелькнула у него мысль. В следующее мгновение он выхватил из ножен и швырнул в приближающееся окно небольшой кинжал, а затем насладился громким звоном и прыгнул изо всех сил, пробивая и без того разбитое стеклянное полотно.
Упав на траву под окном, он каким-то чудом не получил ни одной травмы и лишь коротко осмотрелся, отыскивая взглядом разбивший окно кинжал. Землю вокруг него покрывали россыпи поблёскивающих стеклянных осколков.
- Ян! - пропищала Тень. - Ты, конечно, отчаянный и всё такое, но что ты будешь делать, если они за тобой спрыгнут?
Из лишившегося стёкол окна действительно выглядывали две здоровенные собачьи головы, одна из которых весьма старательно отпихивала другую.
- Твою же песню... - подхватив с травы кинжал, Ян не стал дожидаться результата собачьих соревнований и побежал в сторону улицы.
В выбранный для временного проживания дом он вернулся уже под утро. Устало поднялся на крыльцо и, открыв дверь, не торопясь прошёлся по первой комнате.
"Пусть нужного камня у меня и нет, - рассуждал он, - Зато появилась документация оборотней! И стражей такие бумаги заинтересуют, и даже Тайную Службу! Придумать бы ещё, как им их половчей передать..."
Выпив стакан воды, парень внезапно остановился и замер, а потом медленно обернулся и посмотрел на входную дверь.
"А ведь я её, кажется, закрывал!" - подумал он.
- Тень! - тихо позвал Ян и сделал первый шаг в сторону двери. - Тень, я...
- Ты сейчас не будешь делать ничего из того, что ты обычно делаешь в таких случаях, хорошо?
Голос прозвучал из соседней комнаты и был настолько спокойным и будничным, что Ян сначала удивился, а потом растерялся. Первой его мыслью было предположение о том, что его выследили сотрудники Тайной Службы, а второй - что его каким-то образом обнаружили королевские маги. Третья мысль сформулироваться не успела, потому что на стене комнаты появилась Тень и немного смущённо произнесла:
- Ян, там... это... В общем, это надо увидеть.
Бросив недоверчивый взгляд на Тень, Ян вздохнул и прошёл в соседнее помещение.
- Э-ээ... - удивлённо протянул он. - Культисты?!
Сидящие в креслах люди переглянулись.
- Ну, ты можешь называть нас и так. - согласился один из них. - Но имя Морок было бы предпочтительнее.
- Ладно. - произнёс Ян. - Ты - Морок. А остальные?
Сидящий крайним слева человек в маске хихикнул.
- Мы все - Мороки, Ян. Другие имена тебе не потребуются. И позволь спросить, а...
- Нет, не позволю. - поняв, что сидящие перед ним культисты каким-то невероятным образом узнали про него всё, что только можно, Ян ощутил прилив раздражения. - Я смотрю, вы уже и моё имя знаете, и даже лицо, тогда как я вас впервые вижу. Снимайте-ка свои маски! Все!
Культисты переглянулись.
- Ну? - поинтересовался один из них. Тот, что до этого заговорил первым. - Снимаем?
- Давай. - пожал плечами другой. - Нам-то какая разница?
- Зажгите уже кто-нибудь свет.
Ян извлёк из кармана переносной фонарь, а люди в балахонах принялись снимать маски и расплываться в одинаково широких улыбках. В совершенно одинаковых широких улыбках. Потому что выглядели они так, словно были зеркальными отражениями одного и того же человека.
- Я чего-то не понял. - проговорил Ян. - Вы все что - близнецы?
- Нет.
- Ваши лица изменены волшебством или амулетами?
Некоторые из культистов тихо рассмеялись.
- Нет.
- Нет.
- А этот парень забавный...
- Стойте! – неожиданно для всех воскликнула Тень. – Я всё поняла! Вы не настоящие люди, а оживлённые копии одного человека, да? Правильно? Обалдеть! Никогда бы не подумала, что такое возможно!
- Пф-фф... Вы это слышали? – спросил один из культистов и, усмехаясь, повернулся к своим друзьям. – «Одного человека», она говорит! Копии! Ха!
- Ну и дура… - разочарованно покачал головой другой.
- Совсем головой не думает! – согласился третий.
- Парень, ты где её такую нашел?
- Э-ээй! А ну прекратите! – запищала Тень и переместилась поближе к Яну. – Хватит! Ян, ну скажи им уже, а? Чего они издеваются?
- Шутишь? – удивился наслаждающийся импровизированным спектаклем Ян. – Да это лучшее, что я видел в жизни!