- Сэр...
Клаус Линт сделал несколько широких шагов, и его громадная фигура нависла над Яном.
- Вы ходите по невероятно тонкому льду, господин Ян Кент, - сказал он, сверля парня яростным взглядом. - И, когда этот лёд проломится, хорошо бы вам позаботиться о спасательном средстве!
- Но я...
- Жди меня здесь! - рявкнул Линт. - Ты понял, Ян?! Вот в этой самой, чёрт побери, комнате! Стой на одном месте и даже не думай о том, чтобы к чему-нибудь прикоснуться! Я скоро вернусь и хорошо бы тебе придумать подходящее оправдание для всего, что ты сегодня устроил!
Дверь хлопнула, и Ян остался один.
"Странно. - подумал он. - Почему он так разозлился? Неужели из-за какого-то камня?"
- Ян, - сказала Тень. - Ты как думаешь, его фраза про спасательное средство означает, что он захочет отобрать у тебя самоцвет?
"Кстати о самоцветах..." - мелькнуло в голове у Яна.
- Тень, - сказал он. - А ты ничего не хочешь мне рассказать?
- Например?
- Например о том, с каких пор ты взялась работать на Тайную Службу?!
- Я?!
- Ты! За каким чёртом ты рассказала Линту про самоцвет?
- А для чего ты его украл? У тебя что – денег мало?
«Опять она за своё!» - мысленно вздохнул Ян и махнул рукой.
- Ладно, забудем.
- Забудем, конечно. – с готовностью согласилась Тень. – Особенно, если ты вернёшь эту каменюку обратно.
- Да с какой стати мне…
По глазам ударила яркая вспышка и в кабинете появился краснокожий демон.
- Так. – сказал он, поворачиваясь и находя взглядом Яна. – А вот и ты наконец! Единственный смертный, с которым можно нормально поговорить!
- А ты можешь поговорить с кем-то другим?! – возмутился Ян, пытаясь массировать глаза кончиками пальцев. – Во-первых, я теперь ничего не вижу, а во-вторых – это кабинет первого министра! Не самое лучшее место для разговора!
- Другие смертные не желают со мной общаться. – пожаловался демон.
- А от Яна ты чего хочешь? – насмешливо пропищала Тень. – Думаешь, он будет тебя жалеть?
Жёлтые глаза демона обратились к Тени.
- Я хочу узнать, не появлялись ли здесь другие перворожденные.
Ян сделал непонимающий жест и нахмурился.
- Кто?
Лицо демона искривилось в гримасе.
- Ар-рр… Демоны! В вашем Генниусе есть другие демоны, кроме меня?
«Получи, не расписывайся», - раздражённо подумал Ян Кент и закричал:
- Фораббе-ееет!
В служебных помещениях королевского дворца Грэнвилля раздавались громкие звуки, оповещающие о том, что на подконтрольную территорию проник демон. Маги из соответствующей службы бегали и суетились, пытаясь определить, где именно появилась потусторонняя сущность. К сожалению, сканирующий кристалл постоянно перегревался и работал с помехами, показывая демонический силуэт то в одной половине здания, то в прямо противоположной.
- Какого чёрта?! – воскликнул наконец один из магов. – Давайте уже осмотрим хотя бы одно крыло! Начнём с пятого этажа и потом до низу…
- Там кабинет этого ненормального первого министра. – пробурчал кто-то. – Предпочитаешь наведаться к нему лично?
Ответить нетерпеливый маг не успел – магические шары синхронно мигнули и сигнальные рога запели ещё громче, чем раньше.
- С ума сойти! Там что – ещё один чёртов демон?! Теперь их два?!
- Ян Кент. – сказал Фораббет и покосился на краснокожего демона. – С каждой нашей встречей мне становится всё интереснее и интереснее. То ты в какие-то подземелья попадаешь, то во дворцы. А теперь ещё и в такой компании! Ты откуда взялся, низший?
Рогатый демон вежливо поклонился.
- Моё имя Рабберантиус, господин. Я…
- Рабберантиус! – тихо захихикала Тень, но её всё равно услышали. – Ян, ты слышал? В сокращении его имя будет звучать как Раб! Демон по имени Раб!
- Раббер. – холодно произнёс демон. – Раббер, а не Раб!
- Не слушай её, - сказал Ян краснокожему демону. – Она считает, что это шутка.
- Я ВАМ НЕ МЕШАЮ?
Демон, Ян Кент и Тень посмотрели на раздражённого Фораббета.
- Нет. – ответила Тень и визгливо расхохоталась.
Ян и рогатый демон с осуждением покосились в сторону Тени.
- Я ещё не успел найти для тебя Философский Камень, Фораббет. – вздохнул парень. – А позвал из-за того, что вот этот демон с красной рожей меня преследует. Я не могу заниматься поисками в то время, когда весь город считает меня демонопоклонником!
- Ты! – сказал Фораббет и с прищуром посмотрел на краснокожего демона. –Не знаю, откуда ты взялся, но...
Со стороны входной двери раздался громкий стук. Фораббет замолчал, и они с рогатым демоном посмотрели на Яна.
- Ну… - неуверенно протянул тот и обернулся к двери. – Войдите!
Дверь открылась и через порог перешагнул один из культистов.
- Всем привет.
- А этому-то чего тут надо? – удивилась Тень.
Фораббет же, глядя на человека в балахоне, неторопливо кивнул. Краснокожий согнулся в очередном глубоком поклоне.
- Ян! – сказал культист. – Приветствую. Мне бы хотелось получить то, что ты извлёк из эльфийского артефакта.
- А больше тебе ничего не надо? – возмутился Ян. – В очередь, умник! Это моя добыча и я намереваюсь её продать!
- Прояви уважение, смертный. – сказал Фораббет и уточнил: - А о каком именно предмете идёт речь?
Ян удивлённо посмотрел на косматого демона.
- Уважение? Перед кем? Этот культист хочет, чтобы я отдал ему то, к чему он не имеет ни малейшего отношения! Хотел бы получить камень – сходил бы и забрал его сам! Гм… - помедлив, Ян повернулся обратно к демонопоклоннику. - Кстати, а как ты сюда попал? Тут же повсюду охрана!
Фораббет прищурился и бросил быстрый взгляд в сторону культиста.
- Камень?
- Да вот он, Фораббет, смотри. – сказал Ян и вытащил из внутреннего кармана тускло светящийся самоцвет. – Красивый и явно накачанный магией. Богатые коллекционеры такую вещь с руками отрывать будут!
Когтистые руки Фораббета с силой сжали каменные подлокотники трона, на котором он появился в комнате.
- Камень! – прошептал он и посмотрел Яну в глаза. – Отдай его мне! Сейчас!
- Нет! – воскликнул культист и сделал нетерпеливый жест рукой. – Не смей! Он мой!
Краснокожий демон ничего не сказал, но взгляд его не отрывался от самоцвета. Ян с раздражением повернулся к культисту.
- Уважаемый, покиньте комнату, а?
- ЯН.
Ян Кент обернулся.
- А?
- Две вещи, Ян. – сказал Фораббет несколько тише. – Первое. Передав мне камень, ты полностью оплатишь свой долг.
Культист в балахоне дёрнулся, но промолчал. Фораббет быстро и со значением глянул на него, а затем вновь посмотрел на Яна.
- Твоё решение?
- Держи! – Ян вытянул руку и уронил светящийся камень в подставленную ладонь демона. Камень полыхнул оранжевым светом и исчез. – Ой…
- Долг закрыт. – медленно кивнул Фораббет, и Ян отметил, что демон выглядит очень довольным. – А теперь второе. Тот, кого ты со свойственным тебе упорством называешь культистом – не человек. Его имя…
- Морок. – быстро сказал фальшивый культист. – Моё имя – Морок.
Фораббет с усмешкой посмотрел на Морока.
- Как скажешь.
Ян повернулся к Мороку.
- Как интересно! То есть один из этих близнецов...
- Каких ещё близнецов? – фыркнул Морок и рассмеялся. – Нет, смертный, ты всё-таки туповат! – похлопав в ладоши, он щёлкнул пальцами и объяснил: - Да нет в этом городе никаких близнецов-культистов, Ян, и никогда не было! Есть только Морок – и это я. Смекаешь?
- Ээ-ээм…
- Почему, как ты считаешь, у всех культистов одно и то же лицо?
Потрясённый Ян схватился за голову.
- Чёрт возьми! Так ты – ещё один демон?!
- Да неужели! – фыркнул Морок и с иронией посмотрел в сторону Фораббета. – Ты представляешь, он всё-таки догадался! Кстати, я был уверен, что ты его на этот счёт просветишь...
- Странная мысль. – покачал головой Фораббет. – Учитывая, что у меня не было для этого ни единого повода.
- Стоп! - поднял руку Ян. - Хватит! Фораббет, ты можешь мне объяснить, кто такой этот Морок и чего он от меня хочет?
- Да, - сказал всё ещё посмеивающийся Морок. - Объясни ему, чего я от него хочу.
Фораббет улыбнулся уголком рта.
- Ну, если коротко, смертный, то ты угодил в сети одного из Великих Демонов.
- Ты сейчас про себя?
- Нет. - покачал головой Фораббет. - Я говорю о Мороке.
- И что ему нужно?
- Играть. Планировать и создавать заговоры. Интриговать. Развлекаться. Ему многие тысячи лет, Ян, и эти игры - единственное, что всё ещё способно доставить ему хоть какое-то удовольствие. Мороку нравится театр и он нашёл возможность создавать его в настоящей жизни.
- Ерунда какая-то. - сказал Ян и покосился на улыбающегося Морока. - И при чём тут я?
Фораббет усмехнулся.
- А при том, что ты сделался одной из ключевых фигур в его постановке.
- Я?
- Ты. - подтвердил Морок. - Не думаешь же ты, что всё, что с тобой происходило в последнее время - обычные совпадения?
- Вообще-то он именно так и думал. - сказала Тень.
Демоны переглянулись.
- Вот это мне в нём и симпатизирует. - сказал Морок, обходя Яна и останавливаясь напротив окна. - Непосредственность. Непредсказуемость. Живость. Никогда не знаешь, что он выкинет в следующую минуту!
- Я здесь вообще-то. - сказал Ян. - Не надо разговаривать так, как будто меня тут нет! И с которого момента я участвую в этой твоей постановке? Давно?
Морок пожал плечами.
- С месяц. Сначала ты очень удачно подвернулся здешнему королю, а потом я узнал, что у тебя имеется знакомый демонолог. Ну и подумал, что неплохо было бы позвать сюда кого-нибудь из своих...
- Позвать? - переспросил Ян. - То есть... То есть ты использовал Боргена, чтобы призвать Фораббета?
- Именно. - подтвердил Фораббет. - Вот только он не знал, что это буду именно я! Видел бы ты его глаза, когда мы после этого встретились!