— Наверное, ты о нем слышал. Но не более.
— Кто же это?
— Не спеши, Дима Рут, мы сейчас сами его увидим.
Костя глянул на часы и поднялся из-за столика.
— Если, конечно, я все просчитал правильно, — из осторожности добавил он.
Димка тоже встал.
— Куда мы сейчас пойдем, Костя Файр? — спросил он, застегивая куртку.
— Тут недалеко.
Они вышли на улицу, и Костя повернул к метро. Он видел, что Димка сгорает от любопытства, но не спешил с объяснениями, пусть сам попросит.
Скоро, естественно, Димка не выдержал.
— Хватит темнить, Кость, — сказал он. — Куда мы идем?
— К «мужику с факелом».
— Зачем?
Все, кто живет в Ясеневе, неплохо знают этого «мужика». Но не все знают, что именно Костя с Димкой еще во времена былой, не омраченной ничем дружбы придумали «мужику» это прозвище.
«Мужик» был металлической статуей. Он падал с неба вместе с таким же металлическим мальчиком, напоролся на толстый рельс, да так на нем оба и повисли. Рельс пробил «мужика» насквозь. А кто-то, наверное, ради шутки зажег на конце этого рельса металлический факел. Возле «мужика» нередко встречались Костя и Димка.
Туда Костя и сейчас вел своего товарища.
— Зачем? — повторил Димка, так как Костя не ответил.
— Я там назначил встречу сразу трем преступным антиборидам, — ответил Костя.
— Почему ты думаешь, что они придут?
— Ну хоть один-то придет обязательно, — подмигнул Костя.
Поняв, что друг продолжает скрытничать, Димка замолчал.
Они снова вошли в подземный переход, в котором совсем недавно встретились Рут и Файрмен. Прошли его насквозь и еще раз вышли на улицу. Теперь прямо перед ними высилась вышеописанная конструкция из металла. И прямо под «мужиком с факелом» стоял какой-то парень.
— Рут, они все здесь! — Костя радостно хлопнул Димку по плечу.
— В одном лице? — понял тот.
— Ага! Это Митька Ежов, он же Кактус, он же Взломщик, он же Полтергейст. А я его звал раньше Глобусом. Привет! — Приветствие относилось уже к владельцу всех этих прозвищ.
— Здорово! — неласково отозвался Ежов.
— Что тут скучаешь? — спросил его Костя.
— А тебе-то что?
— Да вот, понимаешь, хотел здесь встретиться с тремя антиборидами, а вижу тебя одного. Ты их тут не встречал?
Краска бросилась в лицо тезке Корнеева, но он быстро взял себя в руки.
— Так это опять ты меня вычислил, — процедил он сквозь зубы. — А где ж твой прежний дружок-сыщик?
— На этот раз я и без Сашки Губина управился, — ответил Костя. — Слишком много ты нам с Рутом намозолил в Антиборе глаза своими росписями.
Ежов довольно засмеялся, и Костя с Димкой переглянулись — это был тот самый кудахтающий смех, только немного потише и не такой устрашающий.
— Как ты догадался, Кострик, что я Взломщик и Полтергейст? Ах да, я же сам подписался Кактусом! — понял свою оплошность Ежов.
— Именно. Только не пойму, зачем ты это сделал?
Ежов пожал плечами:
— Я же не знал, что ты тоже в Антиборе живешь. У тебя раньше и денег-то на компьютер не было. Кстати, ты кто? Файрмен?
— Угадал.
— А это Рут? — Ежов кивнул на Димку. — Рад познакомиться.
Митька Ежов откровенно врал. Не рад он был. Ой, как не рад. И Костя прекрасно видел это. Все было написано у него на физиономии. Было ясно, что он проклинал себя за неосторожность.
— Чего вы от меня хотите, трапперы? — спросил Ежов совсем другим, очень деловым тоном.
— Ты, наверное, это сам уже понял. Или напомнить тебе Антибор?
— Хотите, чтобы я исчез из Антибора? — усмехнулся Ежов.
— Вообще из «Антиюни», — уточнил Костя.
— И не подумаю. Для вас это игрушки, а для меня бизнес. И ничего вы мне не сделаете.
— По крайней мере, твой бизнес мы тебе поломаем. Тем более что это не бизнес, а воровство и вымогательство.
— А кто докажет? — спросил Митька. — Я ведь не обычный хакер. По счетам банков не лазаю. У меня у самого счет есть, папаша в Австрии открыл.
— Туда ты и собирал взносы попавшихся на удочку Полтергейста?
— Туда, туда, — кивнул Митька, — только никто доказать не сможет этого. А если и докажет, судить меня не за что — нет такой статьи в российском Уголовном кодексе. Я сам изучал.
— Ну ты даешь! — поразился Корнеев.
— А как же, — заметил Костя, — Кактус у нас такой. Он и собственное похищение организовать может, и антиборидов потрясти, и с кодексом лучше всех знаком.
— Так это ты его в прошлом году разыскивал? — вспомнил Корнеев.
— Его, Глобуса. — Костя назвал Митьку старой кличкой.
А память была не очень добрая.
Из-за Митьки Ежова в начале учебного года Костя пережил немало неприятных часов, дней и даже недель. Сначала этот парень не давал ему прохода, записав в свои недруги. Тем, кого он считал врагом, Ежов, называвший себя Кактусом, неустанно строил всякие пакости. Косте тоже. Костя в отместку прозвал его Глобусом — это почему-то очень обижало Митьку Ежова. «Бритый Кактус — лысый Глобус», — дразнился он в ответ на Митькины оскорбления. Однажды они даже подрались.
А потом Митька исчез, и в его похищении подозревали Костиного отца. У семьи Костровых начались страшные неприятности. Мало того, что отца вызывали в милицию, так его еще и преследовали какие-то темные личности. И если бы не дружба Кости с сыщиком-любителем Сашкой Губиным, никто мог так и не узнать, что Митька подстроил собственное похищение… чтобы заставить своего отца раскошелиться.
За это Митьку исключили из «Школы-ПСИ». И Костя думал, что никогда больше не услышит о Глобусе. Но судьба свела их еще раз — на районных курсах по ознакомлению с Интернетом.
И сейчас Кактус снова усмехался, поглядывая на Костю и Димку с чувством собственного превосходства.
— В Антиборе мы тебе жизни не дадим, — еще раз глухо повторил Костя.
— Во всей «Антиюниверсали», — уточнил Корнеев.
Митька немного побледнел, он всегда так бледнел, когда злился. Он сейчас и правда напоминал Кактус, не воскресни он в «Антиюни» под этим прозвищем, и эта тайна могла бы остаться неразгаданной…
Однако Ежов, видимо, взял себя в руки, его щеки опять порозовели.
— Ладно, трапперы, — сказал он. — Придется делиться.
— Чем? — не понял Костя.
— Процентами, — пояснил Ежов, — вы ведь хотите, чтобы я под вашу «крышу» нырнул. Что ж, мне это тоже выгодно, если два такие супермена, то есть суперантиборида, прикроют в «Антиюни» существование Полтергейста и Кактуса. Сколько хотите? В процентах. Больше пятой части моих доходов вам все равно не видать.
Костя и Димка замерли в недоумении. У Корнеева даже слегка приоткрылся рот.
— Ты чего же, за рэкетиров нас держишь? — первым догадался Димка.
— А кто же вы есть? Я так понимаю, раз в жизни есть рэкетиры, так и в «Антиюни» должны быть. Вот вы мне «крышу» и обеспечите. И вам хорошо, и мне. Подумайте, трапперы, — деньги хорошие. И главное — никто не подкопается. Меня ведь только антибориды могут достать вроде вас. А выкладывать новый вступительный взнос каждый раз, когда вы меня прикончите — а ведь это по сто долларов из заработанных, — мне не резон. И бросать жалко, уж больно дело хорошее. Сколько я времени потратил, пока научился замки открывать и дураков в подвале ловить! А потом стирать их из справочников. Когда я еще чего-нибудь новенькое придумаю! И главное. Они ведь мне деньги сами отдают. Добровольно. Никто не подкопается!
— А чего ты не стал обычным хакером? — неожиданно спросил его Корнеев. — Взломал бы счет в банке, и все, или как там это делается?
Костя тоже был наслышан о хакерах, компьютерных взломщиках. Истории об их подвигах в избытке ходили по лицею. Еще больше Костя наслушался такого на тех самых курсах, где когда-то повстречался с Кактусом.
— Взломать не проблема, дорогой Рут. Извини, что не знаю твоего земного имени. — Кактус явно изучил этот вопрос. — Проблема — забрать эти деньги со счета. Сразу же после похищения большой суммы денег из банков информация об этом поступает куда надо, и хакера берет обычная полиция, когда он приходит их забирать. Сами подумайте, деньги ведь в воздухе не растворяются. Если они где-то исчезли, они ведь где-то и появятся. Там хакера обычно и ждут.
А в «Антиюни» — игра и игра, суммы мне на счет поступают небольшие, а если еще и вы меня прикроете, так вообще никто не подкопается. Так что думайте, трапперы.
Митька замолчал, переводя взгляд то на Костю, то на Корнеева.
— Кое-чем могу поделиться прямо сейчас, — решил он подтвердить свое деловое предложение.
— Что скажешь, Рут? — спросил Костя своего товарища, не спуская глаз с Кактуса.
— А то, что жаль, я свой хвост оставил в компьютере.
— Да мы его и так уроем.
Костя окинул Митьку Ежова взглядом с ног до головы. Тот опять начал бледнеть.
— А в «Антиюни», — продолжил Костя, — я не поскуплюсь и лично повешу антирекламу в антиборской сети и о Полтергейсте, и о Кактусе, и о Взломщике. Трижды «анти» получится.
— Коз-зел, — прошелестел Кактус.
— Не надо, — остановил шагнувшего было вперед Корнеева Костя. — Он все равно ничего теперь не сделает. Мы же знаем его истинный адрес и в E-mail, и в Ясенево. Так что пошли. Пока, Глобус.
— Коз… — начал Митька, но не договорил, потому что встретился со взглядом повернувшегося к нему Корнеева.
— Пошли. — Костя дернул Димку за рукав.
— Хорошая была игра, — грустно произнес Димка, когда они прошагали уже половину пути к дому.
— Почему была? — улыбаясь, спросил Костя.
Димка не ответил, он шагал молча. И вдруг Костя почувствовал, что и вправду игра кончилась. То ли Кактус запачкал «Антиюни» своими реальными долларами, то ли дело в чем-то другом… Но обоим стало грустно. Хорошая была игра.
— Как ты его все-таки вычислил? — спросил Корнеев, когда они уже подошли к Костиному дому.
— По прозвищу и по времени коннекта.
Они постояли еще немного. Костя рассказал, как посетила его догадка. Как он провел исследование. Как послал Руту записку с предложением встретиться в реальном мире. Как отыскал веб-страничку Дмитрия Ежова в Интернете и как послал ему по E-mail фразу следующего содержания: «Полтергейст, Взломщик, Кактус — вам назначается сбор у «мужика с факелом», в субботу, 13.00».