Лука отправил группу к норе в лесу и ещё несколько групп осматривать окрестности.
Оставалась надежда, что помогут дронадаводы.
И вот спустя два часа Жанна сидела у ручья, просматривая отчёты своих дронад. Группа, проводившая проверку норы сообщила, что та давно заброшена и даже обвалилась. Дальше нескольких метров они не смогли пройти. Человеческих следов не нашли вообще.
Ситуация, конечно, аховая. Жанна старалась не думать о ней лишний раз, а просто делать свою работу. Но стоило выдаться свободной минутке, в голову лезли всякие нехорошие мысли, поэтому она, чтобы отвлечься, рассматривала странные растения, которые студенты прозвали водорослями. Эти полупрозрачные листья колыхались вдоль ручья и наблюдать за ними было довольно интересно. Их плавные движения и еле слышный шелест расслабляли. И они действительно оказались очень вкусными, свежими и бодрящими. Так, периодически вгрызаясь в кусок водоросли, и хрустя им, словно свежим огурцом, Жанна градус за градусом проверяла выделенный ей сектор.
Вокруг шатались только студенты мужского пола. Впрочем, студенток в лагере было всего две, остальные уже перебрались на базу. Зато студенты не теряли времени даром и рассматривали курсанток с большим интересом. То один, то другой, а то и группами они прохаживались поблизости. В потрёпанной, поистаскавшейся одежде, но духом довольно бодрые. Конечно, появлялся и тот самый чудик, из-за которого все они сюда загремели. Волоокий кудрявый красавчик в полосатом свитшоте. Харизматичный тип, чего скрывать. Прошлое подзабылось и смотреть на его живое, встревоженное лицо, демонстрирующее целый спектр разных эмоций было довольно приятно. Парень натурально переживал за пропавшую, и за это ему можно было простить некоторые прошлые промахи. Но также он не забывал присматриваться к курсанткам. Ходил кругами, и не только вокруг Жанны, а и вокруг остальных девчонок. Видимо, всех своих давно очаровал, а тут новенькие подоспели.
Забавный он был. Жаль, ситуация не располагала к флирту. Жанна, конечно, не о себе волновалась, но видела, как студент заглядывался на НеРаю. И та вроде была не прочь построить ему глазки.
Если бы не ситуация.
Судя по обрывкам разговоров, которые краем уха слышала Жанна, пропажа двух человек — единственное плохое, что с ними случилось.
А где же девчонка? Куда она могла деться? Жанна прочесывала редкий лесок, но ничего не находила.
— Ну как успехи?
К ней подошла Зои и некая нервная Кира, которая, кажется, имела отношение к первому пропавшему парню.
— Ничего нет.
— Говорю же, они ничего не найдут! — Горячечным тоном воскликнула Кира. — Мы десять раз проверили!
— А что ты предлагаешь делать? — Спросила Зои. Жанна видела, что Зои переживает больше всех прочих. Она хоть и не паниковала, и не кричала, но вся словно превратилась в комок нервов и страха. Её глаза напоминали потухшие лампы, вокруг которых сгустился мрак.
— Нужно… не знаю я!
А вот у второй, Киры, наблюдались все признаки нервного истощения. Её движения были дёргаными, бесцельными. Взгляд метался туда-сюда, словно не знал, за что уцепиться. И она постоянно пыталась на что-нибудь опереться, будто ей было сложно стоять. Эдак вскоре у неё случится припадок, если ничего не предпринять.
— Кира, давай дождёмся пока курсанты закончат проверку. Потом все вместе решим, что делать. — Довольно разумно заговорила Зои.
— Зачем тратить время? Они ничего не найдут! Почему ты мне не веришь?
— Давай просто подождём.
На что последовали тихие ругательства, совсем не красящие воспитанных наследниц великого АМКи.
О, а девицы-то совсем на грани. Жанна строго сказала:
— Эй! Нечего мне орать над ухом. Идите к катеру и там устраивайте разборки.
Девчонки недовольно покосились на неё и ушли, а Жанна перенастроила программу возврата дронад и отправилась следом. Последнюю проверку она закончила, две оставшиеся дронады пока не вернулись, так что смысла торчать у ручья больше не было.
Оказавшись на месте, Жанна сразу подошла к Луке и быстро рассказала о своих наблюдениях насчёт студенток. Тот покосился на них — девчонки сидели под боком катера, в тени. Зои что-то неторопливо говорила и даже, кажется, пыталась что-то показать руками, но у неё плохо выходило, ничего не было понятно. Кира хмурилась и, похоже, не очень-то слушала. Она нервно качалась взад-вперёд, разве что головой о катер ещё не билась.
Командир вздохнул и подозвал Суслика. Описал проблему. Суслик уставился на девчонок и будь они в другом состоянии, сразу бы что-нибудь заподозрили. Но нет, даже не заметили столь пристального внимания.
— Есть что дать? — Спросил Лука.
— Найду.
Через две минуты Суслик вернулся от платформы, где лежали вещи курсантов, в том числе медикаменты. Потом в сопровождении Жанны и Луки подошёл к девчонкам. Те одинаково уставились на них снизу вверх — молча и отстранённо. Суслик объяснил ситуацию, что, мол, у них нервное истощение, необходимо принять лекарство. Зои думала всего несколько секунд и тяжело кивнула, согласилась. А Кира усмехнулась, как маленький озлобленный хорёк и выплюнула:
— Нет!
Лука молча схватил её за руку и задрал рукав, а Суслик мгновенно поставил укол. Никто даже и дёрнуться не успел. Зои осоловело хлопнула глазами.
— Ты!.. — Зашипела Кира и медленно осела на землю. Жанна подхватила её и придержала, пока Лука приспособлялся, как ему удобнее взять бездыханное тело.
— Зачем вы так. — Устало сказала Зои.
— Это необходимо. — Суслик протянул ей инъектор. — Сколько вы не спите?
Та потёрла лоб и вздохнула.
— Не знаю. Давно.
— Давай руку. Мы здесь и мы не уйдём. Большего вы всё равно не сделаете. Отдохни. — Мягко сказала Жанна.
Зои молча задрала рукав и получила свою дозу. Взглянула в сторону Киры, которую Лука уже уложил под навес на подстилку из травы. Без сознания та выглядела бледной и истощённой, все рёбра торчали, и плечи, и колени, и нос заострился. И лицо такое несчастное сделалось.
— Никита, который первый пропал — это её парень. — Зои вздохнула. На неё лекарство действовало иначе, значит, она ещё не исчерпала все свои силы. Жанна с уважением подумала, что эта девчонка физически удивительно крепкая, среди курсанток ни одной такой нет. — Она просто думает, что тут есть связь. И надеется… — Зои снова вдохнула, болезненно поморщилась. — Но связи нет.
— Почему ты думаешь, что нет? — Лука не дремал, быстро прислушался и не упустил случая сделать то, что любил больше всего — допрашивать людей по поводу и без. Ну и после возвращения он взглянул на студенческий местный быт, после чего невольно к ним подобрел.
— Васька никогда бы не ушла сама. Она всего боялась. Значит, её увели.
— Это мог сделал кто-то из ваших парней? Ну, знаешь, контролировать их некому, никто никогда не узнает… все скрытые пороки в такой ситуации просыпаются и наружу лезут так, что назад не запихнёшь.
— Нет. — Зои мотнула головой. Только теперь её глаза начали закрываться. — У нас только один с такими пороками — Саблезуб, а он уже на базе. Конечно, на сто процентов я не знаю… но на базе есть детектор лжи… никто не посмел бы… да и нет среди нас таких зверей…
Она глубоко вздохнула, легла плашмя и заснула.
Через небольшое время курсанты собрались на обсуждение. Жанна как раз получила и досматривала последние снимки.
Курсанты пребывали в унынии. Сначала с пеленой ничего не вышло. Теперь девчонку не могут найти.
Жанна машинально пролистывала фотографии, вслушиваясь в тишину, такую же мрачную, как на недавнем погребении.
Сказать было нечего.
И тут на одной из фотографий, сделанной далеко на севере она увидела отчётливые следы.
Васька поднималась в столовую очень медленно, и с трудом удерживалась, чтобы не топать или не стучать по стенам с целью произвести как можно больше шума.
Ей казалось, что Данила не выйдет в этот раз. После последнего их неловкого расставания он не захочет её видеть. А если они случайно столкнутся, то он, возможно, и вовсе отвернётся.
Васька же сделала из своего поведения выводы и хотела бы пообещать, что больше такой безобразной беспричинной истерики не повторится… Хотела бы, но не стала. Она и не должна вести себя с вором, как паинька.
И всё же постаралась шуметь и не спешить… чтобы точно услышал.
Но Данила, как оказалось, и не собирался прятаться. При первых же звуках он быстро вышел из рубки управления и остановился, сложил руки на груди и наблюдал, как Васька бредёт по коридору. Он переоделся — теперь на нём были светлые штаны и темная футболка, но опять серые. Васька не знала, отчего у него такая любовь к этому цвету, но не могла не признать, что он ему чертовски идёт. Он весь превращается в цельную композицию, словно вылитую из серебра.
— Привет. — Сказала она, едва подняв голову.
И возник тот самый неловкий момент, когда один человек без слов просит прощения за своё поведение у другого человека. Данила, конечно, всё понял. И даже подумал немного, притворно сдвинув брови. А в уголках его губ притаилась улыбка. Васька, сама того не замечая, задержала дыхание.
— Привет. Как ты?
— Хорошо.
— Ты постоянно спишь. Кажется, это ненормально.
— Ну… просто здесь очень хорошо спится. Попробовал бы на твёрдом полу хоть ночь продержаться, понял бы.
— Убедила. Ладно, спи.
— Спасибо.
И снова немного неловкой тишины.
— Прошу. — Данила указал рукой в сторону столовой.
— Спасибо.
Васька прошла мимо него и с досадой сморщилась. Слишком много спасибо с её стороны. Прямо сами наружу лезут.
В столовой включился свет, Васька принялась крутить головой. Она долго привыкала к новым местам, поэтому сейчас не сразу сориентировалась, где что находится.
— Садись у экрана, я тебе принесу поднос. — Предложил Данила.
— Спасибо.
Да чёрт побери! Васька насупилась и решительно направилась к диванчику у самого большого столика — единственному месту, откуда м