Такс… Что же тут полезного? Ну прежде всего — местная классификация магов.
Обучающийся — начал учёбу.
Ученик — что-то уже умеет.
Адепт — умеет не просто "что-то", а совершенно конкретные Плетенья, пусть и слабенькие.
Знахарь — ремесленник низкой (для мага) квалификации.
Подмастерье — ремесленник довольно приличной квалификации.
Мастер — опытный ремесленник. К слову — все ремесленники чистые практики, причём обычно узкие. Теория — только самая общая.
Бакалавр — уровень умений у молодых Бакалавров — примерно как у Мастера или даже Подмастерья, но знает теорию, что позволяет совершенствоваться, создавая Плетенья "под себя", делая их более эффективными. Плюс — набор знаний и умений заметно шире, чем у Мастеров.
Магистр — заметно более серьёзный (по сравнению с Бакалаврами) набор знаний и умений. Часто — в разы. Ступени — умение контролировать Силу на определённом уровне плюс какие-то научные работы. Последнее не обязательно, но обойти сложно. Ступени — с седьмой по первую.
Архимагистр — с тремя степенями. Это не сколько за Силу, сколько за мастерство. Очень часто выдаётся по политическим мотивам.
Архимаг — знания как Архимагистра (нормального), плюс охренительное количество Сил.
Чародей — вне классификации. Охренительно могуч, плюс какие-то личные "плюшки".
Божественные — потомки богов (здесь это реальность!), пользующиеся благосклонностью родителя.
Ну что ж, полезно. По моим грубым прикидкам, я соответствую примерно Магистру четвёртой степени. Возможно выше, но местная верхушка достаточно слабо разбирается в некромагии, так что сложно сказать.
Зарегистрированных магов в городе — чуть больше полусотни, причём магами считаются все, начиная со Знахаря. Гм… Маловато будет, особенно если учесть специфику транспортного узла. Здесь по определению должно быть в разы больше Сильных (местное определенье), чем в обычном городе. Энергетика этого мира весьма впечатляющая, хотя… Да что я знаю — может, есть какие-то причины, что маги редко рождаются — или причины эти — социальные?
Отношенье ко мне столь хорошее по целому ряду причин. Во первых — я маг, причём маг свободный, не принадлежащий какой-то гильдии/ордену. То есть у меня просто нет каких-то кровников и обязательств, а перетянуть на свою сторону для местных разборок хочется. Ну да — Магистр, это уже очень серьёзная политическая фигура и если я "пропишусь" в Акаме, автоматически войду в Городской Совет.
Самое главное — я некромаг. По здешним понятиям — невероятно ценная профессия. Именно по понятиям города с порталами. Оказалось, что помимо "вкусностей", порталы имеют и минусы — причём очень солидные. Какие? Ну к примеру — Ткань Реальностей рядом с ними заметно тоньше и получается своеобразный аналог Кромки.
Ага — могут "гости" придти — и время от времени приходят… Это может быть Чума, существа из-за Кромки, агрессивные засранцы из других измерений и так далее. Вариантов очень много — и предотвратить это проще всего некромагу. Кстати — мы ещё и участвуем (наравне с артефакторами и ритуальщиками) в создании искусственных порталов. Вот последнее — новость, я в принципе не подозревал о самой возможности порталов.
В общем, некромаг здесь — маг на службе города или государства прежде всего. То есть захоти я проехать заработать по деревням с предложеньем упокоить кладбища… Заработал бы деньги и репутацию идиота. Банального упыря спокойно хреначит обычный адепт/знахарь огня — к примеру. Что-то посерьёзней — да, но это самое "посерьёзней" обычно уже такого уровня, что проблемой занимается не сельский староста, а как минимум — глава ближайшего городского Совета.
По поводы моей расы — сам я не открывал (мало ли) и маги почему-то решили, что я смесок эльфийских и родственных им народов. Здесь это почему-то называлось "Фэйри". Спорить не стал — смесок так смесок, мне это как-то…
С "пропиской" решил не спешить — мир не знакомый и брать на себя какие-то обязательства пока не хочется. К обеду ближе сходил в Ковен и оформился как вольный маг на службе города. Это давало какой-то официальный статус и одновременно позволяло спокойно уйти, как только возникнет необходимость.
Сразу после этого казначей вывалил на меня предложенья о работе.
— С порталами пока отказываюсь — у нас такого нет, так что пока не изучу, лезть не буду.
Теофан неохотно отодвигает в сторону бумаги, но мои резоны понимает. Лысый, с солидным пузцом (что прямо говорит о его слабых магических силах и соответственно — о высоких профессиональных качествах — иначе он бы просто не ужился у магов), он производит достаточно приятно впечатление, как ни странно.
— Давай так — мой секретарь составит список всего, что нужно Городу, а потом — наиболее разноплановые заказы, чтоб ты смог получше познакомиться с Акамом и условиями работы. Скажу сразу — по деньгам это не слишком выгодно. Сам понимаешь — часть заказов будут общими с другими магами.
— Разумно звучит, согласен.
Глава четвёртая
Перстень Магистра мне доставили уже утром. Курьер из Ковена робко переминался у калитки, пока его не заметила Дьюла и не впустила. Вот же… Интересные привычки у магов, если их работники так выдрессированы.
Случаи были самые простые, но да — разнообразные. Разнообразные как по систематике, так и по географии — работать приходилось в порту, в богатых кварталах, в районе порталов, на окраинах. Скажу сразу — нудновато, но не жаловался — некоторые вещи доводили меня едва ли не до ступора. Какие именно? Да до хренища — это другой мир, точнее даже Ветвь Миров.
— Говнарь, — ещё раз отчётливо повторяет служащий название нечисти, нервно глядя на меня. Понятно, почему нервно — я было решил, что это он обо мне…
Название оказалось говорящим, да и работа… пахучей. Отказываться из-за этого не стал — я сейчас берусь за любую более-менее серьёзную работу. Не только по профилю — и даже бесплатно, просто за компанию с кем-нибудь из магов. Тот же принцип, что при изучении языка, методом погружения в языковую среду.
Я сейчас учусь — местным особенностям, нравам, языкам, географии… Если с языками всё было понятно — с помощью зелий/амулетов даже откровенный дурак выучил бы с полдюжины годам к двадцати — если б стали тратить на него, дурака, ценные ингредиенты. Ну да без знания языков здесь… тяжело.
Самое интересное, что какого-то "Всеобщего" языка не было (а жаль, честное слово!), зато было почти два десятка "Божественных" (среди которых аж семь вариаций на тему санскрита/древнеславянского) и полсотни "Великих". И для образованного мага крайне желательно знать их — все. Причём не только словарный запас, но и историю и культуру носителей языка, возникновение и прочее. Смысл? Иначе можно неверно понять прочитанное или услышанное, что для магического мира… чревато.
Не менее "весело" было с географией — расположение порталов, климат вокруг них, государства и народы… Важно? А как же! Вляпаться и переместиться на другой Листок для путешественника — запросто. А там, если не знаешь некоторых правил, запросто можно найти неприятности — вплоть до жертвенного камня… Ну и конечно же — необходимо ориентироваться просто для того, чтобы не изображать идиота и не портить себе репутацию.
В Акаме я почти месяц и узнал очень многое. Однако чем больше узнаю, тем больше возникает вопросов. К примеру — малое количество магов и это при том, что магическими способностями обладают многие. Оказывается — политика, причём повсеместная.
Боги (!) запретили увеличивать число Сильных выше определённого уровня — версия номер один, самая популярная. Вторая — нежелание плодить конкурентов. Затем — Магия только для Избранных.
Всё это — в сочетании с большой закрытостью. Магические/аристократические рода были категорически против ухода на сторону семейных Плетений, даже если это было обычным заклинаньем "Вытри жопу после сральни" — невместно! Аналогично поступали и всевозможные Ордена — только для своих! Свои приносили многочисленные клятвы, мешающие рассказать посторонним что-то серьёзное. Понятно, что временами это обходили, но… В здешних Мирах царил потрясающий застой.
Привыкший к интернету и почти столь же свободному обмену информации между магами (скрывали только "сливки", а здесь — даже общеупотребительные Плетенья), я был шокирован. Осторожно собираю информацию и… Мой уровень знаний соответствует магу примерно с двухсотлетним опытом.
Если некромагия ещё более-менее, то знания магии огня, воды и многих других (весьма поверхностно) были для местных совершенной дикостью. Это означало (для них) либо аристократическое происхождение, причём близкое к правящей династии — а только так сравнительно молодой маг мог здесь набраться "соседних" знаний. Или — колоссальный опыт.
В моём случае было понятно, что опыт не самый большой (всё те же мелочи выдавали), ну а аристократов-беглецов здесь повидали… Как только меня "раскусили", отношение стало как-то спокойней.
С этой конспирацией и повсеместными Орденами/Гильдиями дошло до смешного — местный уровень владения холодным оружием был примерно таким же, как и на Земле. Вдумайтесь — сотни тысяч лет развития цивилизации Меча и Магии — и стоять на одном уровне с Землёй, где это давно уже стало скорее данью традициям… Ну да — у нас всё тот же интернет и свободный обмен информацией, но… Но смешно, право слово!
— Вот, Магистр, — показывает мне купец на "фронт работ". Огромное количество кулей с пшеницей, которые следует избавить от мелкой живности. Какой-какой… Всё те же мыши и насекомые — это и в нашем мире не редкость. С некоторым сомнением окидываю взором всё это богатство и предлагаю купцу:
— Могу сделать так, что здесь подохнет всё живое, а могу так, чтобы это самое живое предварительно выбралось наружу.
В глазах почтенного (как же — обычный спекулянт!) торговца загораются искорки — так гораздо удобней!
Начинается торг. Не то, что мне действительно нужны деньги — мои заработки многократно перекрывают все потребности — довольно скромные, между нами. Но и работать по дешёвке не намерен. Наконец, договор заключён и помощники начинают суетиться, вылавливая образцы всяческой пакости, сидящей в кулях.