- Не можем, - морщится Юлий в ответ на просьбу оградить от очередного призыва (четвёртый раз уже, между прочим - поднадоело!).
- Ситуация так сложилась, что тебя опасно выделять - сразу же... зашевелятся. Ты подходишь по всем показателям просто идеально, так что..., - Наставник разводит руками.
Не люблю службу не из-за недостатка патриотизма (хотя тот потихонечку испаряется - я всё больше и больше отождествляю себя с Воронами, а не с людьми), а из-за бюрократического идиотизма. Ну и другая, ещё более важная причина - интриги. Каждый призванный Иной сразу же окружается целой сетью информаторов, аналитиков, агентов...
Как зачем? Мы - ценный ресурс, который желательно прибрать к рукам. Такой подход даёт информацию о привычках, настоящих и потенциальных возможностях, возможных точек соприкосновения и т.д. Понятно, что в моём (и не только в моём) случае это не слишком работает (метаморфизм, да и оценить некромага даже "классический" маг не слишком способен), но... раздражает.
К превеликому моему сожалению, служба выпала не в "Арбатском военном округе", а в очередных ебенях - граница с Таджикистаном. Наркоторговцы повадились пускать зобми, начинённых героином. А что? Поезда идут переполненными и запахи стоят такие, что служебная собака может нюх потерять, так что затеряться... Проблема даже не в героине (для властей, по крайней мере), а в самих зомби - сделаны они были халтурно и попутно привозили в Россию кучу всякой побочной дряни. Причём невозможно было угадать, какой именно.
- Прапорщик Панин, - представляюсь командиру погранотряда. Он прекрасно знает, что я - представитель ФСБ, но кабинет может быть на прослушке. Может-может - командир здесь весьма грамотный и толковый, да и погранцы в большинстве своём не взяточники. Вариант всё тот же - коррупция в верхних эшелонах власти. Соответственно - "правильные" законы, облегчённый таможенный режим (это со страной - производителем и поставщиком наркотиков!) и прочее в том же духе. Собственно говоря, поезда и прочее, это наркодельцы мелкого и среднего пошиба - крупные отправляют свои партии напрямую - в транспортных самолётах без всякого досмотра...
Моя легенда - "Специалист, временно направленный на усиление". Поскольку вёл я себя ровно, да и подобных специалистов хватало во все времена, отношения с Отрядом сложились ровные и можно даже сказать - дружественные. Близко не сближались, но уже через месяц были совместные пьянки, походы в баню и к блядям (вот тут я побрезговал и применил магию - даже проститутки искренне уверены, что я вёл себя "как все", хотя на деле - нет), выезды на природу и прочее.
Личина у меня довольно своеобразная - сорокалетний прапор, основательно потрёпанный жизнью, но пока что ухитряющийся поддерживать хорошую физическую форму и не спиваться окончательно. Отправили меня сюда до окончательной победы над зомби, а сколько это займёт времени - совершенно не интересно.
По некоторым моментам было понятно, что зомбики - человеческого производства, но чувствовалось в них что-то... странное. Что именно - хрен его знает. Это может быть Иной, который решил подучить родственника-человека; особенности местной школы; какие-то артефакты (такое тоже бывает, хотя вариант достаточно сомнительный) и ещё десяток достаточно значимых версий.
- Убрать тюки, - властным тоном приказываю очередному семейству, задрапированному в цветастые, вонючие одежды. Те хлопают глазами, изображая непонимание. Подошвой ботинка толкаю главу семейства в лицо и русский внезапно оказывается понятен. Грубо? Да нет - работаем методами, принятыми в самом Таджикистане.
Именно так (а чаще и грубее) работают местные чиновники и если с подобными детьми ишаков работать более вежливо - на один вагон будет уходить по несколько дней. Все затребуют переводчиков, будут устраивать сидячие забастовки и всячески саботировать приказы - проверено. Если попадается городской таджик, особенно из потомственных горожан, то работаем вполне вежливо - такие не изображают дурачков (за редким исключением), так что и в методах Средневековья нет нужды.
- Дыни в окно, - командую таджикам и после короткого скандала те летят на землю. Причина? Очередная зараза, очень любящая Среднеазиатские дары земли. Что-то, конечно же, пройдёт, но немного, а это значит, что инфекционным больницам не придётся переходить на усиленный режим работы.
Зомбики тут тоже есть, как и наркотики - ставлю метки и снимаю отпечатки заклинаний. В правильном диапазоне метки буквально горят, так что проследить их - тьфу! Таким образом отслеживаются ещё и маршруты, распространители... Это значит, что очередная сеть наркоторговцев скоро будет обезврежена. К сожалению - не самая значимая, ибо что-то посерьёзней имеет таких покровителей...
После дежурства снова пьянка, а затем начинается настоящая работа - сажусь за картотеку. Выглядит она непривычно - это не папки с листками и не компьютерные файлы, а обычные кристаллы кварца, на которые скидываю те самые отпечатки заклинаний.
Скидываю, а недавно накопилось достаточно материала, чтобы начать делать выводы. Кстати - очень помогает научный подход, у "настоящих" магов всё гораздо запутанней и сложней - последствия привычки шифровать что угодно.
- Валер, глянь - чем-то одинаковым пахнет, - протягиваю Огневику кусочки заклятий. Маг на секунду Переходит в огненное состояние (только частично, на крохотную долю - иначе человеческое тело не выдержит) и втягивает отпечатки Силы.
- Точно, - после чего расплывается в улыбке, - я могу не только область, но и район назвать.
Монотонная работа принесла свои плоды и через недельку был назван не только район, но и географические координаты с точностью до километра. Не знаю толком, как именно - у магов разных направлений методы работы отличаются очень сильно. Обезвреживать производителей зомби нас не позвали - справились местные Иные.
Оказалось, что какие-то полудурки, краем прикоснувшиеся к тайнам Ковена, решили подзаработать. Ну и дальше вариант, традиционный для Востока - подключили всю родню. Разбогатели быстро - всем кланом. Зачищали их тоже всем кланом - полностью.
- "В результате межэтнических столкновений погибли...".
Глава сороковая
За работу личина-ФСБшник получила сразу две награды. Вот честно... ни жарко от этого, ни холодно. То ли там пытаются играть (очень неумело) в патриотизм, то ли просто - бюрократическая машина делает это автоматически. Сколько всего у меня скопилось этих наград? Десятка два, пожалуй. Цифры нечёткие потому, что некоторые были юбилейными - ну положено что-то выдавать к очередной круглой дате - вот и выдали. Были и награды, которые мне дали без чёткой формулировки, так что только догадываться могу - за что.
Работать на государство приходилось не только как некромагу, но и как боевику, но отношение к этому уже несколько лет исключительно циничное. Ну как можно ценить награду, если сложная, грамотно спланированная операция, оказывалась в итоге ради вызволения материалов для шантажа на очередного "сынка". Да, через "сынка" можно влиять и на высокопоставленного папочку, но... Через несколько недель тварёныши весело вляпывались в очередную историю...
Вернувшись, проверил Веру и остальных родичей, проживающих в Москве. Всё было благополучно, а племянница даже начала встречаться с хорошим парнём. На всякий случай просканировал его разными способами - намерения самые серьёзные - и не козёл. В общем, с лёгким сердцем решил снизить уровень опеки - и так всё нормально.
- Тяжеловато, - с некоторым сомнением тяну я.
- Да ладно, - не отступает Гнат, - сам посуди - тут не гонорар, а процент, так что стоит рискнуть.
- А этот твой... кадр. Не гниловат?
Волчара фыркает:
- Гниловат?! Да гондон редкостный - других в этом кругу нет. Просто его предупредили, ну и понятно - страховаться нужно.
Вздыхаю - дело сложное и мутное, но оборотень прав - деньги серьёзные...
- Лады.
Дело было достаточно грязным - парочка воров обкрадывала казну и граждан, изображая бизнесменов. Ну да - банкиры они, банкиры. Потом один крепко кинул другого и смылся. Начался эпический срач и конечном итоге кидала не выдержал и помер от разрыва сердца. Теперь нужно было выяснить - куда подевалось почти пятьдесят миллионов.
За мои услуги - десять процентов от возвращённого. То есть на пятьдесят миллионов второй ворюга даже не надеялся, но миллионов двадцать-тридцать считал возможным вернуть.
Выбран был именно я - спасибо Гнату. В самом начале моего становления как оборотня, мы пересеклись на одной из учебных (для меня) операций, потом ещё раз и ещё. Общались, несколько раз вели совместные операции и совместные дела - и подружились. Не могу назвать его близким другом, но... Надёжный.
Олигарх областного масштаба знал о мире Иных, но так - краешком. Одним из этих "краешков" и был Гнат.
- Вы некромаг? Здравствуйте, - пытается изображать из себя английского джентльмена банкир, потягивая руку. Пожимаю - во время тренировок на выживание я даже в дерьме копался, так что переживу...
- Я почему-то думал, что вы будете... Ну, в балахоне там... с посохом, - пытается вести светскую беседу нервничающий... Эмм, предприниматель.
Хмыкаю и слегка выпускаю Силу, касаясь и без того напуганного человечка.
- Извините, - сразу же говорит тот, резко бледнея, - верю. Просто я в оборотней не сразу поверил, а тут такое...
Валера, - "Просто Валера", - оказался очень болтливым и на первый взгляд обаятельным мужчиной средних лет. Слегка лысоватый, в меру спортивный, он умел располагать к себе людей - тут и над внешностью имиджмейкеры поработали; над манерами; над... Да над всем.
Приступать сразу к делу было рискованно - ритуал был из тех, что требуют как можно больше информации о покойнике. Потому решили, что на неделю-другую я становлюсь "консультантом" банкира. Выглядеть это будет примерно так: я повсюду хожу с ним и он рассказывает о работе банка, об умершем напарнике, о его семье и привычках. Понятно, что делиться столь личной информацией банкир не слишком хотел, но... пришлось.