— Кажется, что-то не очень хорошее, — сделала вывод Мэйхуа. — Ты знаешь, что можешь сказать в этом доме всё, как есть, брат.
— Его зовут Чжоу Чжун, — вернул на стол посуду и начал говорить Цзинь. — Познакомился с Сяо Фан на выставке современного искусства. Около трех месяцев назад. Представился коллекционером. С того дня они встречаются дважды в неделю. Как правило, в ресторанах при отелях.
— М-м… — задумчивой сделалась и матушка. — И ее семья не знает об этих встречах? Или наоборот: отлично знает, и пытается устроить брак до последствий…
— О внутренних делах семьи Сяо мои люди не узнавали, — покачал головой Цзинь. — Дело в Чжоу Чжуне. Это не его настоящее имя. И даже не первое вымышленное. А Сяо Фан — не первая девушка из хорошей семьи, которую он очаровывает.
— Этот подлец… — тишайший каменный воин едва не поперхнулся от возмущения.
— Да, он подонок, — согласился дядюшка. — Прошлая его девушка носит фамилию Люй. Она приезжая, из Макао.
Пикантность обругивания того Чжоу в местной формулировке: «хуайдан» зовут его мужчины. Буквально это тухлое яйцо. В переносном значении и подлец, и подонок, и мерзавец, и негодяй… А яйца в качестве определений тут в принципе нормально так «мечут» в собеседников.
— Из Макао? — встрепенулась мать моя всезнающая. — Игорная империя Люй? Те самые Люй? Разве у них есть дочь?
— Не от официальной жены, — покосился в мою сторону дядюшка. — М-м…
Я сделала вид, что целиком и полностью поглощена мороженкой. И даже показательно перебралась поближе к телевизору. Мол: внимательно смотрю в экран со звуком на минимуме. Ваши разговоры взрослые мне вовсе и не интересны.
Да, в современном Срединном государстве полигамия запрещена. Гаремы из прелестниц — это про сериалы (исторические и не очень).
Ага, всё так. Только вот есть «но»: бывшие колонии.
Одна из — автономная территория Макао. Бывшая наша (китайская) территория, затем переданная Португалии (разумеется, о доброй воле речи не шло), а позже вернувшаяся в состав КНР. Как одна из территорий (Гонконг и Макао), на которых действует принцип «Одна страна, две системы». Про то, что Гонконг был оккупирован Великобританией, думаю, знают многие.
В той, старой «версии» Макао — колонии Португалии — на многоженство смотрели… как бы сквозь пальцы. Официальная жена — одна, а женщины кроме официальной… Вроде как супруги, но не жены. Сложно. Главное было не то, сколько у кого жен. А чтобы местные людишки работали, как надо, в торговых делах способствовали, и платили всё, что нужно, в срок.
В общем, лично не присутствовала, свечку не держала. Но вообще не удивлюсь, если «официальные» любовницы — это вполне себе реальная реальность. Даже в наши дни.
Ну и просто «уходов налево» никто не отменял. В любом государстве мира. И «великим мира сего» без сопровождения появляться в определенных кругах не к лицу. Так и вырастают постепенно целые кварталы на юго-востоке Поднебесной, которые негласно называют «места проживания вторых жен».
Это всё, еще раз повторю, негласно и непроверяемо (силами вороны). Но раз уж до трехлетки подобные слухи дошли, есть повод задуматься про огонь и дым.
В общем, если в некой семье Люй нет дочерей, но девушка по фамилии Люй — есть, никто не удивляется.
Вот про такую девушку и завел речь Цзинь. Вроде как с целью расширить кругозор юную Люй (или просто — с глаз долой) отправили на материк, в Бэйцзин. Учиться. Чем она и занималась, пока не встретилась с одним приятным молодым человеком. Завязались отношения, продлившиеся с полгода.
Своего парня «чужачка» (есть особенности в отношениях между материковым Китаем и Гонконгом с Макао, не всё там радужно) сокурсникам не представляла. Но кое-кто видел молодого человека. И даже запомнил.
Затем Люй резко бросила учебу и вернулась домой. Без объяснений.
Те, кого дядюшка Цзинь озадачил поисками информации, копнули глубже. И нашли еще одну девушку из обеспеченной семьи Цай. Молодая студенточка тоже с полгода встречалась с парнем. А затем попыталась навредить себе (остановили вовремя).
Вот у той Цай удалось узнать больше. Она не бросила учебу после происшествия. Нашла в себе силы «жить дальше» (конец цитаты).
История очень простая. Девочка выпорхнула из семейного гнезда, встретила «того самого», влюбилась по уши. А некоторое время спустя получила конверт с пикантными фотокарточками. И милым предложением — нет, не руки и сердца — дать отправителю некоторую сумму в юанях. Чтобы эти и другие интересные кадры не получили распространения.
— Сломаем ему ноги, вырвем руки, — деловито закатал рукава Ли Танзин. — И еще кое-что лишнее…
— Дорогой, — с укором глянула на мужа Мэйхуа. — А-Ли здесь.
— Кх-м, да, — кашлянул отец. — Тогда передадим этого гада в руки полиции?
— Жертвы шантажа не дадут показаний, — нахмурился Шэнли. — Даже смелая девушка Цай. Она начала говорить только со мной, и после того, как видела фото Чжоу Чжуна рядом с Сяо Фан. Девушка надеется, что я смогу защитить Сяо… Но разве она мне поверит? Сестра, вот ты бы — поверила? Если бы кто-то чужой сказал тебе, что твой любимый — гнусный моральный урод?
Батя снова сжал кулаки.
— Мой любимый — лучший мужчина в мире, — без раздумий выпалила Мэйхуа. — Ты выбрал неверную цель для опроса.
— Виноват, — признал ошибку Цзинь. — Пример неудачный. Ты выбрала честного и правильного человека.
— Сяо Фан думает так же о своем парне, — разжал кулаки тишайший каменный воин. — А тот, кто станет утверждать обратное, станет ее врагом.
— Я думал о том, чтобы устранить проблему, — понизил голос дядюшка, чтобы не учить (наверное) племянницу дурному. — Разными методами. У всех способов есть свои недостатки. Купить: может взять деньги за обещание исчезнуть, а затем пойти к Сяо Фан. Пригрозить: может оказаться наглым и не поверить. Тогда останется только… реализовать угрозу. А это разобьет Сяо Фан сердце.
— Она тебе всё-таки нравится, — сделала свои выводы мамочка. — Хотя бы одно доброе дело в жизни сделал этот Чжоу Чжун. Показал моему глупому брату, что барышня Сяо ему дорога.
— Не знаю, — буркнул Цзинь. — Но она хорошая. Искренняя. Будет неправильно, если её обидят.
— Дорогая, у тебя достойный брат, — одобрительно высказался батя. — А что до подонка… Он может внезапно пропасть без вести.
Я аж закашлялась, как уверенно и спокойно это было сказано. Мой добрый и надежный батя… Что за грузы они там в своей транспортной компании возят? Точно не запчасти от лишних нехороших человечков, которым лучше бы сгинуть и не мешать другим людям?
Пришлось маскировать кашель под радость: там своевременно и удачно награждали «киношного папку», господина Лянь Дэшэна за лучшую второстепенную роль. В нашем общем «Шелесте осенних листьев». Я — позор на мои перья! — умудрилась пропустить, что его номинировали. Невнимательная ворона.
Разговор прервался: все присутствующие тоже радовались, что прославленный актер взял заслуженную награду.
— Тебе придется встретиться с другой жертвой снова, — чуть позже, когда в награждении перешли к женским ролям, мама вздохнула. — С дочерью семьи Цай. Лучше, чтобы она поговорила с Сяо Фан.
— Это затруднительно, — безрадостно высказал Цзинь. — Но ты права, девушка девушку лучше сможет убедить. Поговорю с барышней Цай.
— Дяде нравится кто-то? — пока в церемонии устраивали очередное представление, эта ворона решила вмешаться.
Шэнли аж слегка растерялся от непосредственного вопроса.
— Если нравится, не будь, как все, — сделала серьезную моську я. — Особенно, как тот…
Не стала смущать взрослых и повторять за ними «яичные» определения. Взрослые у меня неглупые, сами поймут.
— Наша А-Ли, как всегда, умничка, — похвалил меня батя. — Создать хорошее впечатление, не такое, как производят другие, хороший ход. Забудь про дорогие рестораны. Она знает, сколько денег у твоей семьи. И этот… Чжоу её часто кормил в таких местах. Удивляй её. Своди Сяо Фан в парк. Или на аттракционы. Или поглазеть на панд. В музей или галерею, раз ей нравятся художества. И — главное — слушай её. Сумеешь стать ей другом, на которого она может опереться в трудную минуту — и половина дела сделана.
Мамуля никак не прокомментировала озвученную стратегию. Только улыбалась многозначительно.
— Этот младший примет совет с почтительностью, — завернул родственничек.
И даже поклон обозначил. Значит, и впрямь не махнет рукой на рекомендации. Ну, совет им да любовь с Сяо Фан. Пусть только негодное тухлое яйцо укатится куда подальше. Чем скорее, тем лучше.
— Ай-ё, там доченьку показывают, — изменилась в лице Мэйхуа. — Совсем заболтались. Дорогой, где пульт? Срочно увеличь громкость.
— Награждают мою племянницу? — изумился Цзинь. — Вот тебя, кроха?
«Ты с какой луны свалился, дядя?» — можно было прочесть в моем взгляде.
Крупными иероглифами. Официальным стилем.
— Т-ц! — в два голоса цыкнули на родственничка предки.
Действительно, за разговорами вся нудноватая церемония и прошла. И — как по мне — вышло куда интереснее и содержательнее, чем если бы мы всей семьей смотрели трансляцию награждения.
— Лучший дебют! — воскликнул с апломбом ведущий. — Премию за наиболее яркий и запоминающийся дебют двухтысячного года получит…
На огромном экране в окружении гигантских стилизованных магнолий транслируют кадры из драмы первого моего конкурента, Хао Пина. Молодой парнишка с чумазым лицом беззвучно кричит (звук не передают, видимо, за ненадобностью) на площади, усеянной телами. Не в курсе, о чем сериал, что за юноша, и насколько он хорош. Как-то мимо меня прошла история, в которой дебютировал этот парень.
Меня уже показали. Классный момент выбрали — где я плачу на краю мира. При всем уважении к труду режиссера Ке — эти кадры Ян Хоу и дядя Бу создали изумительно. На грани гениальности, если не за таковой… Это крайне сложно переплюнуть.
Третий номинант — вот так встреча! — Лин Сюли. Эпизод выбран, где крохотная принцесса встает на пути одержимой наложницы, защищая государя. Уф, тоже шикарно снято, дух захватывает.