– Подарок? – вздрогнула Жози. – Какой?
– Обещайте, что не станете смеяться, – смутился кот. – Птица принесла мне плюшевую белую кошечку с голубыми глазами. Я ее так полюбил! А потом, когда оказался в самом низу, игрушка стала казаться злой, я вышвырнул ее и как будто проснулся! Перед глазами словно кино развернулось: вот я целый день сплю, ем, обижаю жену, детей! Стало понятно: я ужасный кот! И вот тогда я решил: убегу, попрошу у всех прощения…
Жози быстро засунула лапку в карман, вытащила плюшевую игрушку и швырнула в заросли крапиволопухов. Из земли повалил черный дым, потом раздался гром, сверкнула молния.
– Тропинка исчезла! – закричала Соня.
– Смотрите! Мы сейчас совсем рядом с нашей деревней, – обрадовался Кузьма. – Именно тут я впервые увидел оранжевую ворону, получил от нее подарок – белую кошечку.
– Мне тоже такая на ярмарке понравилась, – прошептала Жози, – и я очень плакала, когда денег на игрушку не хватило, целый год их копила, а торговка сказала, что у нее такой игрушки нет. И потом вот тут, где сейчас стоим, я повстречала черепаху, она попросила передать от нее привет Гильде… А-а-а! Поняла!
– Ты о чем? – занервничала Соня.
– Только сейчас сообразила, что мне в сестре Гильды показалось странным, – зашептала Жози. – Когда она, подарив мне кошку, уходила, то я увидела: у нее разноцветные задние лапы. Сразу не сообразила, что показалась странным. Потом на ратуше начали бить часы, и я про все забыла. А сейчас вспомнила.
Мопсишка кинулась к кустам, в которые бросила игрушку, раздвинула крапиволопухи и воскликнула:
– Кошки нет! Там куча перьев, они очень плохо пахнут. Мы должны обо всем рассказать Черчилю.
– Бежим! – подпрыгнула Соня, помчалась вперед, взвизгнула и упала.
Жози бросилась к подруге.
– Что с тобой?
Шпиц села.
– Там стекло, ударилась о него.
Эпилог
Разбить стекло
узьма приблизился к собачкам, сделал еще пару шагов вперед, вытянул передние лапы и остановился.
– Правда, стекло!
– Его здесь никогда не было, – пролепетала Соня.
Кузьма поднял с земли камень.
– Такой материал легко разбить!
Целый час собаки и кот швыряли в преграду булыжники. Потом Кузя притащил здоровенную ветку, начал колотить ею по стеклу, но оно даже не треснуло. В конце концов все устали, сели около тележки на землю.
– Оно заколдовано, – прошептала Соня, – нам с ним не справиться.
– Нет ничего, что нельзя сломать, – возразил Кузьма, – просто мы не знаем, как это сделать.
– И не узнаете, – произнес знакомый голос.