На эти вопросы у Аарона нет ответов, но он обязательно всё выяснит. Пусть не от самой Нэнси. Проведёт собственное расследование. А вот Дирку не стоит об этом знать. Как и Гордону. Нэнси скрывала это всё не просто так, поэтому он сохранит её секрет любой ценой.
— Я позвоню тебе позже, Крис, у меня будет к тебе дело.
Аарону надо подумать и составить план. Хороший план, чтобы обман не вскрылся.
— Хорошо, буду держать тебя в курсе о её состоянии.
Аарон отключился, не прощаясь с Крисом. Мысли в голове бушевали, как и чувства. Отложив телефон, шумно выдохнул, одновременно с силой ударив по стене. А потом ещё раз, и ещё… Давая волю чувствам.
Боль в костяшках немного отрезвила, дала возможность снова думать. Разглядывая следы крови, размазанные по бетонной стене, он окончательно всё решил.
К Нэнси ему незачем было ехать, раз она не пригласил или не попросил сама. Он не мог потерять её доверие. Единственный человек в её жизни, кто не осуждал, не предавал и, самое главное, ни разу не попался на вранье. Таким она его считала, таким он собирался оставаться в её глаза и впредь.
Крису он скажет, как и что сделать, чтобы информация не пошла дальше. В системе они всё почистят, а сам Аарон продолжит копать глубже. И не остановится, пока не узнает, кто и почему сделал с его Нэнси подобное. А она… Что ж ей просто нужно пережить случившееся. И видимо одной, раз она не позвонила ему.
Бросив взгляд на Дирка, Аарон вновь, как и тогда в прошлом, надеется, что ему удастся и дальше скрывать правду. Нэнси молчит, и он тоже будет молчать, чтобы Дирк никогда не узнал про детей.
— Мигель, я, кажется, вопрос задал, — тем временем Дирк повышает голос.
Подойдя к креслу Мигеля, резким движением Дирк разворачивает его к себе лицом. Ему явно не терпится вернуться к расследованию дела Воровки.
— Твою же мать…
Аарон вскидывает голову, чтобы увидеть, как Мигель заваливается на бок и падает на пол.
Глава 35
Ранее
Из груди Мигеля торчит шприц. Дирк протягивает руку, по инерции собираясь дотронуться до коллеги.
— Не трогай! — рявкает Аарон.
Дирк раздражённо отмахивается от Аарона, присаживаясь рядом с Мигелем на корточки. Ему не нужно напоминание о правилах — он прекрасно помнит о том, что нельзя ничего трогать. Но нужно проверить, есть ли пульс.
Пульса нет, либо он слишком слабый. Дирк досадливо морщится. Ему совсем не хочется верить в то, что Мигель мёртв. Потому что это означает, что он не очнётся и не расскажет им о произошедшем. Не поможет найти виновного.
Дирк не станет отрицать, что не любил Мигеля. Да и не он один. Но кто мог решиться на то, чтобы убить его прямо на рабочем месте? В полицейском участке. Это по-настоящему дерзкое преступление — вызов системе. Пощечина. Осталось понять, кому она адресована?
Пока Дирк осторожно осматривает Мигеля Аарон вызывает службу спасения.
— Криминалистов тоже подтяни, — бросает Дирк.
Поднявшись, подходит поближе к рабочему месту Мигеля. Намётанным взглядом быстро пробегается по столу, но не замечает ничего, что могло бы вызвать подозрение или на что могло бы сработать чутьё. Чего не скажешь о самом Мигеле. Дирк снова смотрит на тело, чётко ощущая, что должен что-то понять прежде, чем его сдвинут с места.
— Что-то с ним не так…
— Конечно, не так. — В голосе Аарона чувствуется раздражение, которое так ему несвойственно.
Будь Дирк не так занят, он бы обязательно зацепился за это, но сейчас его мысли о другом.
— Ты понял?..
Дирк вновь склоняется над телом. Разглядывает его, пока за спиной не слышатся шаги. Похоже несколько коллег идут в их сторону из комнаты для ночной смены.
Аарон встаёт так, чтобы оказаться на их пути.
— Что случилось?.. — диспетчер Жизель пытается заглянуть за его плечо, но Аарон не позволяет, пытаясь оттеснить в сторону. — Мигель?
Аарон не успевает ответить, один из полицейских успевает обойти его и сделать поспешные выводы.
— Какого чёрта? Дирк всё-таки грохнул Мигеля? А ты опять пытаешься его прикрыть?
На последних словах Аарон получает ощутимый тычок в плечо.
— Остынь, Дерек! Мы тут ни при чём. Нашли его со шприцем в груди. Службу спасения и криминалистов уже вызвали, — и, пользуясь замешательством коллег, уже сам идёт в «наступление». — Почему вас никого не было на месте?
Коллеги переглядываются друг с другом, не переставая коситься на лежащего на полу Мигеля.
— Почему никого не было на месте? — повторяет вопрос Аарон. — Кто последний видел его живым?
— Ты чего? На нас что ли думаешь? — спрашивает кто-то из коллег.
— Не думаю. — Аарон снимает с себя куртку и, отойдя к своему столу, вешает её на спинку стула. — Я пытаюсь понять, что случилось и почему никого не было на месте.
Дирк уходит в собственные мысли, не особенно интересуясь тем, что отвечают коллеги — ему важнее утолить свой «голод». На открытых участках тела Мигеля он не замечает никаких следов. Но наконец в глаза бросается небольшой кусочек подкладки, торчащей из кармана брюк, как будто из него что-то впопыхах пытались достать. Мигель был педантом и аккуратистом. Он бы никогда не позволил себе ходить с даже немного вывернутым карманом.
— Перчатки, — просит Дирк, поднимая вверх руку.
Кто-то гремит ящиками. Минута, и в его раскрытую ладонь опускаются тонкие одноразовые перчатки. Дирк аккуратно дотрагивается до кармана, пытаясь понять, что внутри. По ощущениям там лежит что-то круглое. Дирк залезает внутрь и достаёт из кармана кольцо.
Очень знакомое для него кольцо.
У него было такое же. И ещё у одного человека. Дирк давно снял своё, лишь изредка доставая его на свет, когда воспоминания о прошлых ошибках становились особенно невыносимыми. И они не касались Нэнси. В его прошлом остались и другие люди, которым он сделал больно. Дирку лишь оставалось надеяться, что однажды всё забудется и канет в лету. Но теперь, глядя на кольцо, он понимает, что ему передали привет из прошлого.
Неужели Салли решил отомстить? Но ведь они поставили точку в их истории: виновные загремели в тюрьму. Все, кроме Салли, которому Дирк позволил сбежать. Он тогда был ещё совсем молодым полицейским — только из Академии. Салли же только-только отметил восемнадцатилетие. Буквально за пару до того, как местная полиция получила приказ накрыть всю банду, членом которой он являлся.
Дирку выпала возможность поработать под прикрытием, и он её не упустил. Тем более в этой работе были и свои плюсы. Дирку нравилось тусить с Салли в клубе с девочками и выпивкой. С Салли было весело и легко. Иногда Дирку даже казалось, что он встретил брата, с которым его случайно разлучили в детстве. Он и сам не заметил, как перешел допустимую границу и привязался к Салли. И всё чаще думал о том, как защитить его, как вывести из-под удара.
Дирк подарил Салли шанс на новую жизнь, когда позволил ему сбежать. Так какого хрена он вернулся? Или это не Салли?
Перекатывая кольцо между пальцев, Дирк оборачивается к Аарону. Приподняв руку, демонстрирует находку, и по вытянувшемуся лицу напарника понимает — тот тоже не забыл Салли. Имя, которое они договорились больше никогда не произносить вслух, срывается с губ Аарона.
— Салли… — вслед за ним тихо повторяет Дирк.
Глава 36. Воровка
Настоящее
Профессор улыбается. И я буду долго помнить эту улыбку, змеящуюся по его тонким губам. Пытается меня разозлить, чтобы я потеряла концентрацию и сама выкопала себе могилу. Интересно, сколько у меня ещё есть времени? Но даже если я нужна ему, то ненадолго. Больше я не тешу себя иллюзией о том, что она даст мне уйти, как обещал когда-то. Я явно не первая. И я могу узнать, кем была девушка до меня. Достаточно попросить парней. Но сейчас уже поздно думать о том, что я могла сделать. Профессор наверняка сделает всё, чтобы больше не увидела ни Аарона, ни Дирка.
Теперь я либо остаюсь рядом с ним и на его условиях, либо оправляюсь за решётку.
— Хорошо, я с тобой. — Вкладываю в слова все остатки той искренности, которая у меня уже почти не осталось. Он должен мне поверить. Иначе больше ничего не будет иметь смысла. — Только с тобой.
— Я тебе верю, Нэнси. Моя милая Нэнси! — На его губах снова появляется улыбка, которая заставляет меня содрогнуться и почувствовать приступ тошноты. — Мы ещё столько с тобой успеем, я же знаю, что ты похожа на меня. Меня так же вытянули из темноты по молодости. Сделали для меня то же самое, что я сделал для тебя. Ты ведь это ценишь?
— Ценю. — Держать дружелюбный тон всё сложнее.
— Ты же помнишь себя в прошлом?
— Здравствуйте, мы знакомы?
Немолодой мужчина обращается ко мне, улыбаясь, как будто мы и правда знакомы, а я просто забыла об этом. Может, друг отца по работе или его коллега из другого ведомства? Но я ведь изменилась, неужели смог узнать меня?
По старой привычке тянусь к животу — даже за три года так и не смогла свыкнуться с тем, что потеряла детей. Сыновей Дирка. Потому что была слабой, потому что не заслужила. Обвинять Дирка я перестала. Он не был виноват в том, что не оказался рядом. Это же я ушла и ничего ему не рассказала. Конечно, он не идеален, но мне следовало…
Нет, не следовало! Всё уже случилось, как случилось.
Работать над собой всё ещё тяжело, но я стараюсь. Даже разговаривать с отцом и Аароном стало проще. Больше я не плачу, после того как отключусь и положу смартфон экраном вниз.
— Нет, мы не знакомы, — отвечает мужчина. — Но я вас знаю, — присев на корточки и коснувшись моего пледа, спрашивает: — Можно присяду?
Мне не хочется уступать ему часть цветастого пледа, который давным-давно подарил Дирк, выиграв его в парке развлечений. Тогда я стояла со слезами на глазах, сжимая сверток, и думала, почему Дирк не может быть нормальным и по