— Ты отдала девственность не мужу, а какому-то демону? — напрягся дроу.
— Я… душа пришла в это тело, вместо девушки, которая не захотела этой участи. Она отравилась… — мне почему-то захотелось сделать признание. Я чувствовала, что Элинэлю можно доверять. — Муж был моим первым мужчиной, и дар остался со мной.
— Это хорошо. Расскажешь мне?
— Расскажу… Может, позже? Я немного устала. — Хоть я уже и ощущала себя лучше, да и вес благодаря усиленному питанию и возвращению магии уже почти пришел в норму, но чувство усталости все же накатило внезапно. Азарт от охоты пропал, уступив место желанию уснуть.
— Идем домой, отдохнем. — Мужчина поднялся, вынося меня на берег.
Сначала помог мне быстро одеться, укутав в халат, затем уже сам и подхватил меня на руки. Доставив домой, уложил в кровать и лег рядом. Я только и успела положить голову ему на плечо и мгновенно заснула.
— Как она? — послышался еле различимый шепот.
— Она сказала, что даже слюна ядовита. Как мне быть? — тихо шептал Элинэль.
— Вы пара. Боги не зря вас соединили, просто начни с поцелуев, и организм постепенно привыкнет к яду. Или подожди, она должна тебя укусить? Как змея?
— Да… — растерялся мужчина.
— Я спрошу у наставника. Он специалист по ядам, в том числе и животным. Он написал несколько трактатов, я читал, сильно не вдавался. Там такие дебри... Начни с поцелуев. Вероятнее всего, в них очень маленькая доза. Твой организм со временем привыкнет.
— Вообще-то, я не сплю. И все слышу… — сказала я и зевнула, прикрываясь ладонью.
— Время ужина, будем вставать? — Погладил меня по спине Элинэль.
— Будем, — улыбнулась я в ответ.
— Доброго вечера, леди Яхна! Пришел посмотреть, как вы, да и напомнить другу, что завтра его ждут на Совете. Демоны прибыли уже сегодня, но официальный прием назначен только завтра. — Микаэль, поклонился мне, блеснув улыбкой.
— Я буду обязательно, — кивнул Элинэль, вставая с кровати.
— Леди Яхна тоже приглашена. Не на Совет, конечно, но его величество просит явиться, если ваше здоровье позволяет, — угодливо говорил лекарь.
— Наверное, позволяет. Чувствую себя лучше, спасибо. — Я смущенно натянула на себя одеяло. Халата на мне не было — только тонкая сорочка.
— Тогда до встречи, — он снова поклонился и вышел.
Вечер пролетел незаметно. Пожелав мне спокойной ночи, Элинэль наклонился за поцелуем.
— Доброй ночи, — сама поцеловала его, притянув к себе за волосы. А он схватил меня за плечи, заключая в объятиях.
— Можно я останусь рядом? — вдруг попросил он.
— Можно… Кровать пустая, места много… Но потом не жалуйся, — лукаво улыбнулась, глядя в его синие глаза.
— Почему я должен жаловаться? — дроу удивленно замер, во все глаза рассматривая меня.
— Я привыкла спать на мужском теле…На двух, если быть точнее. — Я увлекла мужчину в кровать. Он устроился рядом, и вместо подушки я выбрала его плечо.
— Я буду только рад! Ложись как тебе удобнее! Ты ведь мерзнешь? — в его голосе слышалась улыбка.
— Мерзну… — сказала я, закидывая ногу на мускулистое тело и прижимаясь ближе. Как же рядом с ним было тепло…
Глава 31
Утром Элинэль где-то достал платье. Оно ждало меня после ванны и завтрака.
— Красиво! — с восторгом смотрела на этот шедевр вышивки: струящаяся ткань, присборенная под грудью, закрытые плечи, но открытые руки, весьма скромное декольте. По всей нежно-кремовой длине золотой нитью шла вышивка. Под платьем было кружевное белье, чулки и туфельки на небольшом устойчивом каблучке. Оно село, как влитое, будто с меня снимали мерки. Я уже вернулась в свой прежний вес, а кожа приобрела роскошный загар, который красиво оттенял цвет платья.
Слуга сделал мне прическу, а Элинэль преподнес мне бархатную коробочку, открыв ее, сказал:
— Я подумал: могу ли я попросить надеть это?
В ней лежала золотая цепочка с красивым кулончиком из розового камня, а к ней шли серьги и парные браслеты.
— Очень красиво… Поможешь надеть? — восторженно ответила я.
Он аккуратно вдел серьги, застегнул цепочку на шее, успев поцеловать ее. Браслеты тоже заняли свое место.
— Кольцо… — Дроу протянул мне в руке толстый, украшенный письменами и россыпью камней перстень. — Это семейный артефакт. Предполагается, что я сделаю тебе предложение стать моей супругой.
Он опустился на колени, смотря на меня снизу вверх с обожанием, чем вгонял в краску.
— Яхна, прошу оказать мне честь стать моей супругой. — Элинэль замер в ожидании ответа.
— Мне впервые делают такое… заманчивое предложение. Я даю согласие. — Я протянула руку и тут же увидела кольцо на своем пальчике. Оно удивительным образом уменьшилось, подстраиваясь под мой размер.
— Спасибо, — поцеловал мне руку Элинэль. — Нам пора. Теперь в качестве моей невесты ты защищена еще сильнее.
— Мне грозит какая-то опасность? — не на шутку встревожилась я.
— Ты представляешь опасность для меня. Ты экзотический цветок… Когда тебя увидят, появится множество желающих стать твоим мужем или даже частью гарема, хотя такого у нас нет… Будет много — боюсь, уведут... — Элинэль растерянно посмотрел на меня.
Я подхватила его под локоть, и мы спустились в холл дома. Остановившись друг против друга, взялись за руки.
— Если бы не парность, я бы не приняла тебя. Но я уже чувствую, как меня тянет к тебе… — прошептала я, заглядывая в его глаза.
В какой-то момент Элинэль сократил расстояние между нами и прижался ко мне, скользнув по губам нежным поцелуем.
Рядом послышался звук открывающегося портала.
— Вас там, вообще-то, ждут… Король, например, — мы получили ехидное замечание Микаэля.
— Мой молочный брат, король Лартель подождет! Идем, моя девочка, не будем испытывать терпение короля. — Мужчина выпустил меня из объятий и переплел наши пальцы, продолжая делиться теплом.
— Королями меня не удивить, ведь мой первый муж — Тантрис, наследник мира Серпиесс! — хмыкнула я в ответ.
— И сколько же у вас мужей? — заинтересовался Микаэль, шагая рядом уже по коридорам дворца и слегка кивая встречным дроу, которые с интересом разглядывали нашу процессию.
— Пока двое. Но сегодня я приняла предложение Элинэля… — с замиранием сердца ответила я.
— Кто же второй? Наверняка кто-то не менее влиятельный?
— Да, вы совершенно правы. Дознаватель Сантиасс.
— Тогда позвольте вопрос… Как вы оказались в столь плачевном состоянии? — съязвил Микаэль, видимо, пытаясь задеть меня.
— Это моя вина. Я слишком безответственно поступила: пошла туда, где не видела опасности, но демоны перехитрили всех. Их ожидали во дворце, а они застигли нас врасплох.
— Вы так легко признали свою вину. У вас сильный характер, — признавая поражение, склонил голову Микаэль.
Наконец-то мы дошли до каких-то апартаментов. Охрана открыла нам двери, пропуская в открывшийся взору кабинет. За столом сидел дроу с золотым обручем на голове. Увидев нас, подскочил, вышел из-за стола и с нескрываемым любопытством оглядел меня.
— Через несколько минут встреча с демонами… — напомнил мужчина Элинэлю. — Хотя с такой-то невестой тебе простительно! — он улыбнулся мне открыто, не пряча эмоции. Подошел, поцеловал руку, не разрывая зрительный контакт. Оставалось только удивленно смотреть на него.
— Не завидуй… У тебя скоро свадьба, — Элинэль отобрал мою руку у короля.
— Не завидую, моя невеста не хуже. Демонесса. Правда, я видел ее один раз, на помолвке… — он нарочито вздохнул. — Пора заканчивать шутки. Я пытался узнать, что нужно демонам, и мне было сказано, что они пришли за украденным. Вам это ни о чем не говорит? — король вопрошающе глядел на нас.
— Мной украдена только Яхна, — отрезал мой жених. — Ее поместили в зверинец человеческого императора и убивали там ошейником.
— Почему тогда они считают ее своей? — мужчина вопросительно поднял бровь.
— Вот это мы и узнаем! Яхна останется здесь? — Элинэль заметно нервничал.
— Думаю, нет. Пойду первым, а следом и вы. Распорядитель представит вас как супружескую пару. Ведь дело осталось за малым? — окинув меня взглядом, король заулыбался. Я же покраснела, понимая, на что он намекает.
— Хорошо, думаю, ты прав. Необходимо обозначить статус Яхны сразу, — увильнул от прямого ответа Элинэль.
— Тогда идемте. — Король покинул кабинет, быстро двигаясь в известном только ему направлении. Мы же чуть отстали.
Двери большого зала открыл распорядитель. Для присутствующих было объявлено:
— Его величество король Лартель Седьмой!
Следом подошли и мы. Элинэль посмотрел на распорядителя со словами,
— Супруга Яхна.
Тот кивнул.
— Лорд Элинэль, тайный советник его величества, с супругой, леди Яхной!
Я почувствовала, как мое тело сковывает волнение. Войдя в зал, оглядела ряд демонов в боевой ипостаси и стоящего впереди них в человеческом теле Махмуда. Заметив меня, он сделал шаг вперед, но ему преградила путь охрана короля.
Придерживаемая Элинэлем, на негнущихся ногах я приблизилась к королю. Меня усадили в кресло, стоящее рядом с креслом монарха на возвышении. Элинэль встал так, чтобы частично прикрывать меня от жгучих взглядов.
Глава 32
Мир Серпиесс
Лаесс
Мы сглупили, когда пошли одни. Что можно было сделать, находясь так далеко от Яхны? Дракон огромен и неповоротлив, он тоже не успел ничего предпринять. Не представляю, что с нами сделают мужья Яхны...
На наших глазах демоны уносили ту, которая была дороже всего на свете. Они закинули ее на плечо, и единственное, что нам оставалось, — наблюдать за отблесками светила, отражающимися на рабском ошейнике, застегнутом на ее шее. Пока мы мчались к точке перехода, пытаясь не быть затоптанными троллями, демон бросил световой шар в нашу сторону, захлопывая проход перед самым носом. От звука взрыва и яркой вспышки мы приходили в себя несколько минут.
— Прошу, откройте проход туда, куда увели Яхну! — оглушительно кричал Валентос, пытаясь подступиться к троллям на свой страх и риск.