— Яхна, девочка моя, мы очень тебя ждем домой! Возвращайся, пожалуйста! — умолял он. Анрис внешне сильно постарел, похудел и осунулся. Неожиданно и глаз покатились слезы.
— Я скоро вернусь отец, обязательно! Я уже иду к вам! — закричала я, но туман скрыл лица близких. Не выдержав, я расплакалась.
— Не плачь, мы приложим все силы, чтобы ты вернулась домой. — Мнемонт заключил меня в объятия.
— Вы видели семью? Шар редко балует нас такими вещами. Этот артефакт создал великий ученый, который пропал на просторах миров. Он очень любил путешествовать, познавая что-то новое. Артефакт не изучен до сих пор, его свойства периодически изумляют… — задумался ректор.
—Что с дарами? — спросил Садор.
— Огонь, четвертый уровень, и еще один дар: проникать через магические барьеры. Через мировые — конечно же, нет, для этого необходимо развить способность. Огонь — сам по себе сильный дар, может стать опасным оружием. Оно у вас есть?
— Да, кнут, — кивнула ректору.
— Какой интересный выбор! Но я не сомневаюсь, что он осознанный. И Вы владеете им хорошо?
— Неплохо обращаюсь. — Я уже вытерла слезы платком, который мне выдал Садор.
— В нашей Академии девушки с большим даром — редкость. Чаще всего им хватает домашнего обучения и посещения пары факультативов зельеварения или лекарства. Был бы рад принять вас в свои ученицы! — воодушевленно заявил мужчина.
— Может быть, потом? Сейчас мне нужно домой, там ждут... — Я комкала платок в руках, нервничая.
— Конечно. У вас долгий срок жизни, да и пост я пока оставлять не собираюсь… Некому его занимать. Один родственник — портной, а другой — лекарь… Некогда им! — ректор ехидно ухмыльнулся, глядя на Садора.
— Родственников не выбирают, — пожал плечами эльф.
— Не выбирают, может, хоть ты мальчишек родишь… Твой кузен уже трех девок зачал, а мальчика — все никак, — вздохнул пожилой эльф.
— Кто знает, что там впереди. Может, и меня ждет счастье, — он посмотрел на меня со вздохом. — Идемте в мой дом. Там множество свободных комнат. Няня будет рада видеть женщину, пускай и не мою.
Мы тепло попрощались с ректором и покинули стены академии. Двери захлопнулись, и я оглянулась на них.
— Я бы хотела вернуться сюда. Столько всего неизведанного... — покачала головой и, взяв мужчин под локти, пошла к ожидавшему нас экипажу.
После недолгого полета мы приземлились на лужайке возле большого светлого дома. Белый камень перемешался с серым, а ухоженный зеленый газон парка был испещрен дорожками. Повсюду располагались благоухающие цветники, и даже плющ на доме выглядел очень аккуратно.
— Красиво, — одобрила я. Все под стать самому эльфу: тихо и светло.
— Вася, я дома! У нас гости! — крикнул в глубину дома Садор.
На звук его голоса кто-то неторопливо шел тяжелой поступью... Из-под одной из арок степенно выбралась… гоблинша?
— Вася, это Яхна. Она мой друг. Не жена и невеста. Просто друг, — пояснял Садор женщине.
— Я поняла. А почему не невеста? — пробасила зеленая женщина.
— Мы с ней не связаны судьбами, но она в беде и нуждается в помощи, — ответил эльф.
— Ох, бедная девочка! Идем, я тебя искупаю и покормлю вкусным, сытным ужином. — Она аккуратно подхватила меня под локоть и увела на второй этаж. — Ой, какая же ты худенькая, тебе надо больше кушать! — запричитала женщина вокруг меня, а я опять вспомнила отца. Такой любви я точно никогда и нигде не получала.
Я наблюдала за медленными, но четко выверенными движениями. Она раздела меня, уложила уже в полную воды ванну с ароматной пеной и начала мыть, несмотря на большие руки.
— А Садора тоже купаешь? — спросила уже разомлевшая после ванны я.
Укутав в огромное полотенце, меня усадили в кресло. Вася со знанием дела обрабатывала мне ногти.
— Кто же мне позволит? Взрослый он уже... Как в Академию свою уехал, так больше и не подпускает меня к себе. Уже больше ста лет! Хоть бы женился, деток бы нянчила, за женой бы ухаживала… — пожаловалась мне гоблинша.
— Может, уйти в другую семью?
— Что ты? Я не смогу... С младенчества Садора нянчила, до этого маме его служила. Нет, не хочу, — она замотала головой.
— Понятно.
Меня переодели в домашнее платье, откуда-то взявшееся в моем саквояже, и дали мягкие туфельки. Когда волосы были заплетены в косу, меня торжественно вывели в гостиную к мужчинам.
— Скоро будет подан ужин, — с гордостью произнесла Вася и вышла из комнаты.
— Я тебе завидую! Моя няня уже давно своих деток нянчит, — вздохнул дракон.
— Она вот моих ждет и ни в какую не хочет уходить, заводить семью. — Садор проводил взглядом Васю. — Идем ужинать?
Глава 47
После ужина я, сославшись на усталость, сразу ушла в комнату. Мнемонт сказал, что подъем будет ранним. Так что нужно было отдыхать, ведь впереди меня ждало полное приключений путешествие.
— Просыпайся, Яхна, девочка, уже утро, — будила меня Вася, а мне так не хотелось открывать глаза... Во сне меня до изнеможения ласкали Тантрис и Сантиасс.
— Просыпаюсь… — Я потянулась.
Вася подхватила меня на руки и унесла в ванную.
— Садор сказал, для похода нужно надеть штаны. Я все приготовила. Пока будете завтракать, почищу и уберу в саквояж всю одежду. Новая уже там, доставлена рано утром. Хорошая жена у брата Садора, умница и красавица, девочки все как на подбор, словно куколки. Она обо всем позаботилась — в саквояже найдешь необходимое.
— Ей нужно передать мою благодарность, — согласилась с рассказом гоблинши.
После ванны на кровати меня ждали штаны, рубашка, куртка, ботинки и теплый плащ.
— Там холодно? — удивилась я.
— Мнемонт сказал, что у них в мире начался сезон дождей, — пробасила Вася, подталкивая меня к двери. — Покушай перед дорогой, я пирогов напекла.
— Спасибо. — Я развернулась и попыталась обнять необъятную женщину, стараясь отблагодарить ее за теплоту души.
— Найди Садору жену. Уж очень я хочу его деток понянчить.
— Я постараюсь.
Вышла из комнаты и пошла на звук голосов. Мужчины что-то оживленно обсуждали.
— Что обсуждаете? И без меня? — заинтересовалась я и села на предложенный стул, рассматривая полный еды стол.
— Я предлагаю лететь у меня на спине. Там есть место между шипов, а если создать воздушный карман, вас не сдует, — сказал Мнемонт, накладывая целую тарелку пирожков.
— И в чем проблема? — Я принюхивалась к начинке и решила тоже пробовать.
— Я хочу что-то в виде большой корзины, в котором драконы переносят грузы. Мне кажется, так будет удобнее. — Садор упрямо смотрел на Мнемонта.
— Да, но ты не подумал, что так сопротивление стены сильнее и, соответственно, тратится больше резерва! — возмутился Мнемонт.
— Я за спину, — пробубнила с набитым ртом. Выпечка была потрясающе вкусной.
— Ты в меньшинстве! — довольно хмыкнул дракон.
— Ну и ладно, — расстроился эльф.
— Ты боишься лететь на спине? — мелькнула в голове догадка.
— Ничего я не боюсь, — уткнулся в кружку Садор.
— Зря. Я не в первый раз так перевожу существ. Воздушный карман не даст тебе упасть, — покачал головой Мнемонт.
Время завтрака вскоре закончилось, и мы вышли в холл дома. Вася подала мне плащ и закрепила шляпку на голове. Саквояж забрал Садор, а Мнемонт взял в руки две сумки. Мы покинули дом. Оставив на лужайке сумки, дракон отошел от нас на несколько десятков шагов.
— Не топчи сильно газон! — крикнул ему в спину Садор.
Но Мнемонт уже не ответил, оборачиваясь в синюю громадину, которая по размеру была чуть меньше, чем дом эльфа. Я с восторгом смотрела на дракона, а он кокетливо покрутился, показывая себя со всех сторон.
— Красивый. — Я погладила его по ноздрям.
Садор, забравшись по крылу, крепил одеяла между зубцов дракона, следом сумки и мой саквояж. Мнемонт обхватил меня хвостом за талию и аккуратно посадил на одеяло. Эльф пристегнул меня ремнями, и накрыл нас прозрачным куполом. Я обернулась к нему и, взяв за руку, сжала ее, пытаясь приободрить.
— Все хорошо, — он кивнул мне.
Дракон взмахнул крыльями и, оттолкнувшись от земли, взлетел.
Сердце ухнуло куда-то вниз, а потом подскочило вверх. Восторг!..
Распахнув глаза, смотрела на проносящуюся под крыльями дракона столицу. Мы миновали россыпь деревень, леса… Радужная стена появилась словно из ниоткуда, пестря яркими цветам. Дракон снизил скорость. Завороженно смотря на приближающуюся стену, я страстно желала побыстрее проникнуть через нее, совсем не замечая, что вокруг меня концентрируется магия, помогая Мнемонту преодолеть стену с меньшими потерями.
Стена вдруг сомкнулась за нами, и мы снова полетели над чужим миром. Внизу тянулась горная цепь, потом показался замок прямо в горе, стоявшей особняком. С одной стороны она омывалась сапфировым морем, разбивающемся о гладкие стены, пенясь и ярясь. С другой стороны раскинулись степные просторы, на которых небольшими пятачками проступал редкий лес.
Мы снизились, приближаясь к черному замок и преодолевая еще одно препятствие, закрывающее его. Когда мы приземлились на площадку, Садор быстро отстегнул меня, пытаясь спустить по хвосту дракона. Я отпихнула его и слезла на вытянутое крыло. Мнемонт опустил его на камень, делая крыло покатым. Я скатилась с огромной горки с ребяческим визгом. Хвост дракона подстраховал меня, но мне, видевшей настоящие американские горки, все было нипочем. Проскользив почти до самого конца на большой скорости и потеряв шляпку, я была поймана в чьи-то крепкие руки. Подняв глаза, улыбнулась мужчине, который не спешил возвращать меня на землю. Он с удивлением смотрел на меня, а я еще шире ему улыбнулась с приветствием:
— Здравствуйте!
— Добрый день… Леди? — неуверенно начал он.
— Яхна! — эмоционально ответила я, все еще находясь под впечатлением от полета и горки.
— Отец, приветствую тебя. Поставь моего друга Яхну на землю, — раздался немного раздраженный голос Мнемонта.