и попросил написать ему обо всем…
Теперь Баронину было от чего плясать дальше. А когда он вернулся домой, его ждал еще один приятный сюрприз. Марина!
Пока она возилась с ужином, Баронин направился в ванну, о которой, от души налазившись в поисках Булатова по тайге, мечтал всю дорогу. Стоя под тугой струей горячей воды, он в который уже раз подумал о всей прелести сожительства с замужней женщиной. Пришла, побыла, ушла… Да, с одной стороны, все до предела просто, но с другой… И ему, уже хватившему одиночества, хотелось чего-то постоянного. Да и возраст сказывался. На пятом десятке почему-то уже не было желания ни самому варить суп, ни одному есть его. Но… не звать же Марину замуж? Да и пошла бы? Вряд ли… Судя по всему, ей и так было хорошо! Прекрасно налаженный быт и устраивающий на все сто любовник. Чего же боле? Да и на что жить, если вдруг все-таки согласится? Зарплату ему, выражаясь языком незабвенного Корейко, выплачивали крайне нерегулярно! А где не было денег, там, как говаривал такой же незабвенный товарищ Бендер, о любви говорить было не принято…
Минут через двадцать он появился в кухне в красивом вишневом халате. В ожидании его Марина за накрытым столом смотрела телевизор. Скользнув быстрым взглядом по расставленным на нем деликатесам, Баронин с трудом подавил в себе раздражение. Икра, осетрина, буженина, дорогой коньяк… Именно так теперь богатые любовницы приходили к бедным любовникам. Заправляться колбасой и неизвестно из чего сделанными пельменями перед таинством любви им уже не хотелось. Перехватив недовольный взгляд Баронина, Марина, прекрасно понимая, что он чувствовал, поспешила налить коньяк.
— Давай, Саня, — подняла она свою рюмку, — с устатку!
Налазившийся по тайге и уставший Баронин с удовольствием выпил весьма вместительную рюмку и принялся за закуску. Да, что бы там ни говорили, жить хорошо, а хорошо жить еще лучше! И он, позабыв свои недавние терзания по поводу выставленных деликатесов, очень даже быстро уничтожил почти половину из них, присовокупив к ним еще пару рюмок коньяку.
После ужина они улеглись на тахту, и в течение целого получаса Баронин слушал историю отношений Марины с ее глупой портнихой. И он никак не мог взять в толк, зачем сейчас, когда магазины были завалены «фирмой», что-то еще надо шить. Впрочем, он почти не слушал Марину. Закрыв глаза, он ласково поглаживал ее по упругим бедрам, разгораясь сам и зажигая Марину. Так и не досказав свою историю, Марина, умолкнув на полуслове, сбросила с себя халат и, улегшись на Баронина, впилась ему в губы сладострастным поцелуем. Потом она слегка приподнялась на руках, провела по его губам набухшими сосками. И Баронин, принимая игру, мягко обхватывал их губами, чувствуя, как нежная рука Марины опускалась все ниже и ниже. Пришел черед и Баронину нежно провести подушечками указательного и среднего пальцев по ее уже набухшему для любви лону. После таких ласк им было уже не до смакования, и стоило Баронину только войти в Марину, как почти сразу же последовал бурный и страстный спурт…
А потом Марина засобиралась домой. Как всегда ненавязчиво и как бы между прочим, женским чутьем своим угадывая, что Баронину это неприятно. А тот, делая вид, что все так и должно быть, подыгрывал ей. Да, мол, действительно надо спешить, а то уже поздно! И ни к чему будить спящую собаку! Под этим милым животным, собакой, подразумевался, понятно, муж. А потом он, как и всегда, отвез ее к этому самому мужу. Расцеловав Баронина и поклявшись в вечной любви, Марина выпорхнула из машины и поспешила к своему подъезду. Удары ее каблуков гулко раздавались в ночной тишине.
Баронин задумчиво смотрел ей вслед. Интересно, сколько еще протянется их связь? А в том, что она рано или поздно оборвется, он не сомневался. Ведь эта была связь без будущего! Во всяком случае с его стороны. И он хорошо понимал: привыкшая к роскоши и ни в чем не знающая отказа Марина уже никогда не позовет его в шалаш. Да, она по-своему любила его. Но он не судил ее, как давно уже не судил никого, кроме самого себя. Да и в чем, собственно, дело? Не нравится? Уйди!
Все еще ощущая в салоне аромат духов Марины, Баронин включил зажигание и развернулся. Через несколько минут он забыл и о Марине, и обо всем свете. Память ему отбил летевший на него в лоб на огромной скорости грузовик. Еще немного и могучий «МАЗ» смял бы его «жигуленка» как консервную банку. Каким-то чудом успев среагировать, он резко вывернул руль вправо и, вылетев на тротуар и слегка задев коммерческую палатку, врезался в густые кусты. Страшно заскрежетав тормозами, грузовик тоже остановился, и из его кабины высунулась чья-то голова. Она явно интересовалась последствиями столкновения. Разъяренный Баронин с твердым намерением поговорить с лихачом «по душам» выскочил из машины, и… тишину ночи прорезала автоматная очередь. Били по нему.
Догадываясь, что грузовик далеко не случайно шел на ночной таран, Баронин, на лету выхватывая из кобуры пистолет, прыгнул за растущую метрах в двух от него могучую лиственницу. В следующую секунду по нему снова ударили из автомата, и от мощного ствола лиственницы полетели в разные стороны отбитые пулями щепки. Баронин осмотрелся. Да, отступать ему было некуда… Позади сплошной стеной стоял непроходимый колючий кустарник, а даже один шаг вперед означал смерть… Впрочем, его и так добьют, с его двумя запасными обоймами особенно не повоюешь! И уже очень скоро то, чего не удалось «МАЗу», доделает свинец. А по нему сейчас лупили так, словно задались целью перерезать защищавшую Баронина лиственницу пополам. И били уже с двух сторон, беря его в клещи и отрезая даже малейшую возможность к отступлению.
Но сдаваться Баронин не собирался и, несмотря на неравенство в огневой мощи, задел-таки одного из нападавших, доказательством чего послужил громкий крик и последовавшие за ним стоны, чередующиеся с отборной бранью. Правда, вслед за бранью на лиственницу снова обрушился шквал огня. И в эту роковую минуту где-то совсем рядом проревела милицейская сирена. Понимая, что времени у них остается в обрез, нападавшие продолжали что было мочи палить по лиственнице. А один из них, самый, видно, догадливый, принялся стрелять по обитой железом палатке, и попадавшие в нее пули рикошетом летели в ту самую сторону, где прятался Баронин. И теперь ему пришлось чуть ли уже не зарываться в мягкую и пахнувшую осенней прелью землю. Сирена ревела уже где-то совсем рядом, и Баронин услышал, как кто-то громко прокричал:
— Все! Уходим!
Стрельба прекратилась, и к грузовику метнулось несколько темных силуэтов. Но одному из них так и не суждено было добраться до спасительной кабины. Сраженный пулей Баронина, он, даже не вскрикнув, рухнул на землю. Один из подельников попытался было подбежать к нему, но Баронин зацепил и его. Громко вскрикнув, тот, припадая на левую ногу, кинулся в уже стоявший «под парами» грузовик. «МАЗ» страшно зарычал и, сорвавшись с места, умчался в ночную темноту. Все было кончено…
Баронин стряхнул пыль с одежды и медленно подошел к застреленному им бандиту. Он лежал на спине, и слева от него образовалась темная лужица. Видно, пуля попала ему в спину. Но Бог в ту ночь крепко хранил Баронина, успевшего среагировать на движение правой руки мнимого покойника. Реакция сработала молниеносно, и, сделав кульбит, Баронин ушел от пули. Заодно он успел перебить парню кисть правой руки, в которой тот держал пистолет. И когда тот прижал изуродованную пулей руку к груди и громко завыл от дикой боли, Баронин молниеносно вскочил на ноги и, одним прыжком преодолев разделявшее их расстояние, сильно ткнул пистолетом парня в шею.
— Кто тебя послал?
От прикосновения еще теплого от стрельбы пистолета парень вздрогнул так, словно Баронин засунул ему за шиворот кобру. Но так ничего и не сказал. Продолжая стонать, он с ненавистью смотрел на этого мента, которого не сумел застрелить чуть ли не с трех метров.
— Считаю до пяти! — свирепо проговорил Баронин, понимая, что может выбить из него показания только страхом. — Не скажешь, кокну и еще за это благодарность получу! Ну!
На этот раз пистолет чуть было не выбил парню зубы. И он, догадываясь, что время разговоров кончилось, не выдержал. Двадцать три года есть двадцать три года, а снова упиравшийся ему в шею ствол развязал бы язык кому угодно! Сплюнув кровь с разбитых ударом губ, он едва слышно выдавил из себя:
— Наш бригадир…
— Как зовут и где он живет? — Баронин снял пистолет с предохранителя и еще сильнее вдавил его в шею парня.
— Женька Ларионов, — снова выдавил, уже окончательно сдаваясь, парень, — кличка Бестолковый…
— Где он живет?
— Лазо, четырнадцать…
На большее сил у раненого не хватило, и он, слабо простонав, потерял сознание. Перебитая кисть руки грозила срочной и сложной операцией. Заслышав у себя за спиной визг тормозов подъехавшей наконец патрульной машины, Баронин выпрямился, но повернуться ему не дали.
— Стоять на месте! — услышал он резкий окрик позади себя. — Руки вверх!
Голос показался Баронину знакомым, и он тут же вспомнил старшего лейтенанта Верещагина, с которым однажды преследовал уходивших за город преступников. И старшой произвел на него впечатление. Дабы не волновать без нужды и без того напряженных ночной перестрелкой коллег, он послушно исполнил приказание и спокойно проговорил:
— Все нормально, Василий! Подойди ко мне!
— Александр Константинович?! — воскликнул тот, узнав наконец в неясном силуэте начальника отдела по борьбе с организованной преступностью. — Вы не ранены?
— Нет, — покачал головой Баронин. — Оставь здесь одного из своих! — проговорил он, быстро направляясь к стоявшей метрах в пятнадцати патрульной машине. — Едем!
Грузовик они нашли быстро. Словно заблудившийся пьяный, он уткнулся в какой-то палисадник. Мало рассчитывая на успех, Баронин все же связался с управлением и вызвал дежурную бригаду экспертов. Чем черт не шутит, может, и срисуют какие-нибудь интересные пальчики.
— Василий, — повернулся он к стоявшему рядом старшему лейтенанту, — придется тебе подождать экспертов!