о которым при известной ловкости можно было подняться наверх.
Нет, никогда Баронину не забыть этого страшного подъема, с которым не мог сравниться даже его побег через канализационную трубу. Вырубленные неизвестными благодетелями ступеньки оказались настолько мелки, что им приходилось проявлять чудеса изобретательности, постоянно цепляясь руками за лианы и прочие растения. Вся эта воздушная эквилибристика чуть было не стоила Красавину жизни. На высоте пятнадцати метров куст, за который он схватился, неожиданно сломался, и он, пролетев метра три по воздуху, лишь каким-то чудом сумел зацепиться за оказавшуюся спасительной для него лиану. Но беглецам грозили не только ломавшиеся ветки и непрочные лианы. Не рискнувшие пойти на этот безумный штурм горы преследователи продолжали поливать из автоматов прятавшую их густую растительность. И под этим смертоносным дождем даже путешествие по колено в дерьме казалось теперь Баронину детской прогулкой за бабочками.
Конечно, своим спасением они были обязаны не столько собственной ловкости, сколько уже погибшему Хмелеву. И умер он страшной смертью. На него, продолжавшего стрелять по нападавшим, напал тот самый удав, который смутил Баронина. В мгновение ока он заключил несчастного парня в свои железные объятия, и чем сильнее сопротивлялся обезумевший от ужаса Хмелев, тем сильнее его сжимала разъяренная змея.
Но добравшиеся наконец до вершины скалы Баронин и Красавин так никогда и не узнали того, как погиб их спаситель. С ободранными в кровь руками и коленями они бежали через джунгли до тех пор, пока наконец, обессиленные, не свалились прямо на траву.
И все-таки им повезло, и уже через полчаса они вышли на шоссе. Зайдя в первый же попавшийся им по дороге магазин, они, перепугав своим оборванным и окровавленным видом продавца, тут же объяснили ему, что заблудились в джунглях и долго блуждали по ним, не зная, как выбраться. И тот сделал вид, что поверил. Тем более, что его посетители, вымывшись и приведя себя в божеский вид, тут же купили у него джинсы, ковбойки и кроссовки. И он, уже совсем осмелев, угостил их сытным обедом и предложил на десерт чьих-то там племянниц. Баронин взглянул на чуть было не подавившегося куском Красавина, и они весело расхохотались. Только девочек им сейчас и не хватало! Особенно Баронину, которого его кобелирование уже чуть было не довело до могилы.
Еще через час они сидели в такси, увозившем их в столицу. Они до того устали, что даже не задумывались над простым вопросом, кто же послал напавших на них людей. Впрочем, кого-кого, а врагов себе «русская бригада» уже успела нажить. Откуда им было знать, что нападавших на них навел все тот же Сарит, позвонивший знакомым бандитам и сообщивший, что сегодня несколько русских повезут с дачи Чатчая большие деньги и золото. По сути дела, их спасло только то, что любители поживиться за чужой счет выехали из Бангкока на сорок минут позже. Иначе их бы встретили на самой вилле и тогда… Впрочем, и на этот раз фортуна была на их стороне…
Выключив видеомагнитофон, Чамананд поморщился. Да, зацепили его прилично, и если эта пленка будет пущена в дело, его благодетеля ждут крупные неприятности. Врагов у него хватало, и они постараются раскачать его трон! А вместе с ним полетит и он сам. Полиция закрывала глаза отнюдь не за так, непротивление злу насилием было оплачено все тем же Чомом Клао…
Да, пока он проигрывал, но в то же время не сомневался, что придет черед и переговорам. Не может не прийти! Для того и прислали эту пленку поначалу ему, а не политическим друзьям-врагам его высокого покровителя! Это было ясно как Божий день, и какой-то шанс в любом случае еще оставался. Но как они могли выйти на Чатчая, единственного человека, знавшего нынешнего курьера? Никто, кроме него, ни сном ни духом не ведал об этой вилле! Впрочем, как это никто? А Жэнь? Разве она не знала? Знала! Пусть и случайно, но могла проговориться о живущем в горах инвалиде! Чамананд нажал на кнопку селектора и приказал секретарю немедленно доставить к нему девушку. И когда та, по своему обыкновению очаровательно улыбаясь, уже через несколько минут вошла к нему в кабинет, ее поразило мрачное и одновременно злое лицо Чамананда. Она-то полагала, что ее вызывают для массажа и любви. Окинув пригретую у него на груди змею хмурым и не обещавшим ничего хорошего взглядом, тот, не выдержав, сорвался на крик.
— Кому ты, сука, — сверля Жэнь гневным взглядом, проревел он, — говорила о нашей поездке в Саттахип?
— Никому не говорила! — испуганно пробормотала побледневшая девушка, и улыбка мгновенно сбежала с ее сразу же посерьезневшего лица.
— Раздевайся! — сверкая глазами и тяжело дыша, приказал Чамананд.
Дрожащими руками — она впервые видела хозяина в такой ярости — Жэнь быстро скинула с себя все. И впервые в жизни Чамананд остался холоден к ее великолепной, словно выточенной искусным мастером из слоновой кости фигуре. Да и не женщину он видел сейчас своими налитыми кровью глазами, а настоящую кобру, готовую в любую минуту ужалить его в спину. А с кобрами у него был разговор иной, нежели с любовницами. И Чамананд, схватив лежавшую на столе бамбуковую палку и одним прыжком преодолев разделявшее их расстояние, сильно ударил Жэнь по плечу.
— Говори, сука!
Из мгновенно вздувшегося на нежной коже рубца брызнула кровь, но побледневшая Жэнь продолжала хранить молчание. И тогда, уже не в силах себя сдерживать, Чамананд принялся охаживать ее палкой куда попало. И напрасно она пыталась, вытянув руки, смягчить удары — палка доставала и ее спину, и бедра, на которых так любил лежать ее хозяин, и хрупкие плечи. А тот, входя все в больший раж, продолжал калечить так любимое им еще этой ночью тело. Он уже ничего не спрашивал, а только поднимал палку и опускал ее, и Жэнь, видя его налитые холодной яростью глаза и не имея больше сил терпеть, дрогнула. Заливаясь кровью и слезами, она выдавила из себя страшное признание.
— Я говорила об этом… — Она на мгновение запнулась, но новый удар заставил ее поспешить: — Сариту!
При одном только упоминании ненавистного ему имени кровь с новой силой ударила Чамананду в голову. Еще бы! Потаскуха, вытащенная им из грязи и одетая в расшитые жемчугами шелка, за его спиной продолжала крутить любовь с этим подонком! И на беззащитную Жэнь посыпались новые яростные удары. Только теперь Чамананд молотил ее ногами, и Жэнь, даже не пытаясь уже защищаться, только вздрагивала всем телом при каждом новом ударе. Излив наконец душу, Чамананд несколько раз плюнул в лицо бывшей любовницы и, тяжело дыша, без сил опустился на стул. Взяв стоявший на столе недопитый стакан с соком, он сделал несколько жадных глотков, потом, брезгливо поморщившись, с силой швырнул стакан в продолжавшую лежать на полу Жэнь и направился к секретеру. Достав из бара бутылку с виски, Чамананд налил себе полный стакан и большими жадными глотками выпил спиртное. Вернувшись к столу, он уселся в кресло и с отвращением посмотрел на сотрясавшуюся от рыданий Жэнь. Ему стало стыдно за то, что он потерял свое лицо. И чего он, собственно, распустил слюни? Баба есть баба, и сколько ее ни одевай и ни ухаживай за ней, она все равно таковой останется. И не было у него никаких оснований боготворить эту девку. К нему она попала не из института благородных девиц, а все от того же Сарита. Да и какие в Азии, где девочки чуть ли не с двенадцати лет становятся женщинами с благословения родителей, могут быть благородные девицы? Но самолюбие есть самолюбие, а ему… надо было идти дальше…
И Чамананд, не мешкая, вызвал Кринсака. А когда советник, сделав вид, что даже не замечает валявшееся на полу окровавленное тело, почтительно замер в двух метрах от стола, Чамананд хмуро спросил:
— Ты помнишь, у нас работал некий Сарит?
— Да, шеф, — согнулся в почтительном поклоне советник.
— Привезите его ко мне сейчас же на яхту, — понизил голос Чамананд, — но так, чтобы никто вас с ним не видел!
И снова последовал низкий поклон. Проходя мимо Жэнь, советник не удержался и краем глаза все-таки взглянул на поверженную фаворитку. Да, все правильно, видно, старая любовь и на самом деле не ржавеет. Каким бы умным ни был босс, но привязываться почти в шестьдесят к двадцатидвухлетней женщине было наивно. К тому же по роду своей службы он хорошо знал, что «некий Сарит» обладал какой-то невероятной способностью притягивать к себе баб, летевших к нему, словно бабочки на огонь свечи. А огонь этот порою и обжигал…
— Оденься! — коротко и уже без прежней ярости приказал Чамананд с испугом смотревшей на него Жэнь, и та быстро исполнила его приказание.
Через двадцать минут мощный «мицубиси» уже летел, рассекая со свистом воздух, к морю, где находилась одна из вилл Чамананда. Поднявшись на яхту, он закрыл девушку в одной из кают, а сам уселся на палубе, подставив разгоряченное лицо дувшему с моря бризу. Яркое солнце слепило глаза, и Чамананд прикрыл их. И неожиданно увидел картину из далекого уже прошлого. В тот день он вот так же стоял у борта яхты со стаканом виски в руке, а напротив него сидел на шезлонге Чатчай. Они только что провернули удачную сделку с поставкой изделий из фальшивого золота в Японию и на Сингапур и обмывали успех. Но виски ему так и не удалось допить. С пролетавших мимо вертолетов ударили автоматы, и в завязавшейся перестрелке он упал в море и, конечно, утонул бы, если бы не прыгнувший за ним в море кузен. «Ничего, — сказал ему тогда Чатчай, — мы еще свое возьмем!»
И они взяли… Да, он не забыл добра и оставил Чатчая в живых, и теперь это самое добро вышло ему боком! Это хороший урок. Следы надо заметать всегда, чего бы это ни стоило.
Когда привезенный на яхту Сарит увидел мрачное, словно грозовая туча, лицо Чамананда, у него подкосились ноги.
— Кому ты говорил о Чатчае? — сверля яростным взглядом сутенера, прохрипел Чамананд, с огромным трудом подавляя в себе искушение выхватить пистолет и всадить в эту сальную смазливую рожу всю обойму.
Уже махнувший на себя рукой Сарит незамедлительно поведал о нанесших ему визит европейцах.