— Кто его знает, Григорий? Мы знаем не больше твоего об этих сущностях, — тут я скептически посмотрел на отца Евгения. Тот правильно прочел мой взгляд и поспешил добавить. — На этот раз я ничего не утаиваю. О таких, как Геворг, мы знаем действительно очень мало. Знаем, что появляются они там, где сами того хотят, и контактируют только с теми, кого сами выберут. Следить за ними мы не можем, поскольку свои личины они меняют, как перчатки. Сегодня он бомж с Павелецкого вокзала, а завтра уже наследный принц Монако. Пойди такого отследи и проконтролируй.
— Ну да, а после их появления в мире случается какой-нибудь звездец вселенского масштаба.
— Не вселенского — земного, — поправил меня священник, — но в целом да, ты прав. Их появление знаменует некий сдвиг в силе, нарушение баланса. Стало быть, если тобой заинтересовался бессмертный, то ты ключевая фигура в вопросе восстановления этого самого баланса.
— Хорошо, с Геворгом все понятно — на данном этапе ваши интересы совпадают, и он решил помочь вам с Мартой. Тогда другой вопрос — в чем ее выгода? Почему она согласилась помочь нам и отрядила для нас целую вурдалачку второго порядка? Кстати, что за порядки такие?
— Так, давай по очереди, слишком уж ты много вопросов задаешь.
— Сами виноваты. Учили бы меня, как следует, может, и не было бы у меня столь значимых пробелов в знаниях о существах мира Ночи.
Священник тяжело вздохнул и был вынужден признать мою правоту.
— Ладно, про порядки — это простая классификация силы. Вурдалак тем сильнее, чем дольше живет и убивает. Каждое убийство не только голод утоляет, но и дарит вурдалаку частичку энергии того существа, которое он умертвил. Именно поэтому они предпочитают человеческую кровь — животные не обладают той энергией, которой обладают люди или, скажем, вы, ворожеи. Пиком могущества вурдалака является достижение им высшего уровня. На этом этапе его истинную силу уже никто не сможет отследить, поскольку он сам решает, показывать ее миру или скрывать. Далее по убывающей — вурдалаки первого порядка, второго и третьего. Под ними ходят обычные рядовые кровососы…
— А вот тут было обидно, — раздался от двери голос Алисы, и мы с отцом Евгением синхронно повернули голову на ее слова.
Забавно, что священник сам вляпался в то, от чего предостерегал меня — назвал вурдалака обидным для них словом «кровосос».
— Блин, Вера! — вслух ругнулся я, оценив шутку сестры.
Ничего умнее, как выделить вурдалачке со своего барского плеча коротенькую футболку с потрепанным принтом Микки Мауса, она не придумала. Футболка едва ли что прикрывала, а эта зараза еще и руки задрала, упершись ими в дверные косяки. Из-под края футболки не замедлил показаться соблазнительный треугольник шелкового белья.
Отец Евгений тут же отвернулся, смутившись до крайности. Я, кстати, от него такого не ожидал. Как-никак, а экзорцист со стажем, а тут взял и засмущался мертвячки, пусть и чертовски соблазнительной. После душа на ее теле не оказалось ни грамма косметики, что давало больше поводов для мужских фантазии. Бледная почти на грани патологии, кожа девушки выглядела не болезненной, а скорее аристократичной. Длинные, почти идеальные ноги, ни грамма лишнего веса, торчащие даже сквозь футболку соски, шикарные волосы, ниспадающие водопадом на плечи. И взгляд — манящий, дерзкий, притягательный взгляд, оторваться от которого было почти невозможно. Не женщина, а мечта. Жаль только — мертвая.
Вурдалачка вовсю пользовалась своим природным обаянием, что, по-видимому, и заставило отца Евгения отвернуться, дабы не поддаться искушению. Он хоть и был оперативником со стажем, но все же оставался человеком и был подвержен вурдалачьему Зову. Эти нюансы он мне все же объяснял, когда проводил краткий ликбез по обитателям мира Ночи. Мне же опасаться было нечего, ворожейскую силу никакому вурдалаку не пробить. Оставалось лишь мое личное желание любоваться ее женскими прелестями.
— Ты же говорил, что не стоит кровососов кровососами называть, — упрекнул я священника, тут же получив от Алисы злобный взгляд.
— Правильно говорил, — проскрежетала она и вошла в комнату. — И если хочешь дожить до своей дуэли, лучше бы тебе прислушаться, ворожей, к словам дьяка.
— Прошу прощения, Алиса, — выдавил из себя священник, упорно отводя взгляд от своей собеседницы.
— Я подумаю, — ответила она, ничуть не смущаясь своего вида.
Вурдалачка расположилась на моем стареньком компьютерном кресле, закинув ногу на ногу, что не сильно-то спасло положение. Ее неприкрытая нагота так и осталась достоянием гласности, что лично меня никак не смущало. На религиозные же чувства священника мне было сейчас глубоко плевать — сам виноват в сложившейся ситуации.
— Ладно, — первой начала разговор Алиса. — Что ты хотел узнать у меня, ворожей?
— Зачем ты напала на меня? — не стал чиниться я. Этот вопрос меня сейчас занимал более всего. — Коли тебя прислали помогать, зачем в драку лезть? Что за проверку ты упомянула?
— Мне нужно было понять, что именно ты собой представляешь как боевая единица, — спокойно ответила она.
— Боевая единица? Мы будем с кем-то драться?
— Ты же не думал, что высший вампир вот так запросто дастся нам в руки? Он не для того скрывает свою личность, чтобы при любом удобном случае пойти с нами на контакт. Мешают ему, по всей видимости, надзорные органы. Как Курия, так и Совет. Ни с теми, ни с другими он контактов явно не ищет. Следовательно, когда мы на него выйдем, он будет сопротивляться. Одна я с ним ничего поделать не смогу — высший мне попросту голову открутит и скажет, что так и было. Кроме того, если вы не забыли, он инициировал последнего упыря. Вот и подумайте — против нас высший вурдалак и его голодная марионетка, еще неспособная контролировать свой голод. Как ни крути, а шансов у нас маловато. В таком деле нужна слаженная работа всех загонщиков. А чтобы я понимала, как нам действовать, мне нужно иметь представление, на что каждый из вас способен.
— Что же ты отца Евгения так не проверила?
— С дьяком мы уже встречались в свое время, — при этих словах Алиса ехидно ухмыльнулась, а священник вновь отвел от нее взгляд и густо покраснел.
— Эмм, я чего-то не знаю? — посмотрел я на него.
— Была одна неприятная ситуация… — признался священник. — Сейчас не время ворошить прошлое.
— О, милый, можешь не стесняться своего фиаско, — широко улыбнувшись, проворковала вурдалачка. — Отец Евгений, — пояснила она мне, — уже не первый раз переходит дорогу Курии, и на его счету очень много моих собратьев. Лишь мне удалось обвести его вокруг пальца, да, сладкий?
Священник нехотя кивнул, давая моей фантазии лишний повод разгуляться. Судя по всему, этих двоих связывала какая-то пикантная и не очень благопристойная история.
— Таким образом, — продолжила Алиса, — о способностях твоего богобоязненного друга я в курсе и знаю, в чем именно на него можно положиться. А вот о тебе, ворожей Горин, я раньше и слыхом не слыхивала. Не могу же я планировать операцию по задержанию опасных отщепенцев от мира Ночи, не понимая, с кем иду на риск.
— Логично, — ответил я. — Но можно же было хоть предупредить.
— А ты думаешь, вурдалак, за которым мы охотимся, станет вызывать тебя на дуэль официально? Как ты себе это представляешь? Письмо с уведомлением, СМС? Или с открытым забралом, мол, иду на Вы? В нашем мире результат куда важнее способа его достижения, ворожей. Никто не будет церемониться и играть по правилам. Да и нет никаких правил. Кто успел, тот и съел. Будет чудом, если мы вообще его разыщем и сможем вступить в равную схватку.
— Кстати, об этом, — вспомнил я второй свой вопрос, — а как ты планируешь его разыскивать?
— Я вообще не планирую его искать, — спокойно ответила Алиса, — это в принципе невозможно.
— Тогда зачем ты нам сдалась? Только как боевая единица? Нужна нам такая единица, которую даже я практически без опыта почти уделал.
— Она нужна нам, Григорий, чтобы услышать Зов, — пояснил отец Евгений, выбрав наконец-то в комнате такое место, где и общаться будет удобно, и прелести Алисы не будут от дела отвлекать. Таковое отыскалось подле моего кота, который внимательно слушал весь наш разговор и ни разу не встрял в него, что давало мне понять, что Алиса не юлит и говорит правду.
— А сами мы что, глухие? — не понял я.
— Вурдалачий Зов, — так же спокойно пояснил священник, — может слышать лишь жертва, ворожей. И не приведи Господь тебе его однажды услышать.
— То есть мы ищем не наших вурдалаков, а их будущих жертв? — догадался я.
— Именно, — кивнула Алиса. — Самих вурдалаков отследить невозможно, разве что они сами этого захотят. А вот их Зов…
— Вы же говорили, что высшего вурдалака никак не поймать. Неужели такой баг природа не устранила?
— Высшего не отследить, — согласилась вурдалачка, — но Зов будет исходить не от него. Это будет первый Зов его протеже. Тот упырь, которого наш высший незаконно превратил в вурдалака, рано или поздно захочет есть. И судя по тому, что нам известно, у нашего вурдалака уже есть на примете жертва.
— Так, и каков план? — решил подвести я итог нашего импровизированного брифинга.
— Обмениваемся контактами и ждем. Как только я пойму, что голодный вурдалак принялся звать свою будущую жертву, мы встретимся и проследим за этим бедолагой, а после скрутим нашего голодного новобранца. И да, Горин, ты же помнишь условие Марты? Вурдалаков мы должны взять живыми.
— Помню, помню, — буркнул я, не совсем понимая, как именно нам удастся скрутить голодного вурдалака. — А что с тем высшим? Его мы как будем скручивать?
— Наша задача — выйти на него. Об остальном позаботятся бойцы Курии.